鸡对人类有多重要

蝌蚪君

提到鸡，你会想到什么？三杯鸡、辣子鸡、肯德基……其实，鸡的价值可不仅仅体现在餐桌上。不信，一起来看看吧。

两脚生物试管

2004年，科学家绘制出了家鸡的基因图谱，发现家鸡的遗传基因有60%和人类的相同，这就解释了不断爆发的禽流感为什么会演化成可以人传人的流感。

由于鸡是流感病毒的重要媒介，因此医药界一直在使用鸡胚来培养流感病毒并制备疫苗。

科学家在确定培制疫苗的种株后，会将其注入鸡胚，然后孵化并收集病毒，再经过一系列检测，完成疫苗的制备。

在整个过程中，鸡胚就好像一个生物试管，扮演着实验容器的角色。

除了用于制备疫苗，科学家还试图把鸡变成一座小型的制药厂。

由于鸡合成蛋白质的方式和人类极为相似，科学家设想，可以将人类基因植入鸡的基因组，得到转基因鸡，利用转基因鸡生产蛋白质药物，从而生产出成本低廉的药物。

一地鸡毛的背后

有些人毛发卷曲，毛发长出后会倒插入毛孔。这种现象很常见，但要问其原因，至今没有明确的答案。

实验显示，把卷毛鸡的突变基因植入正常鸡的毛囊干细胞，之后生长出的羽毛是卷曲的，科学家希望借此找出人类毛发倒插的遗传学机制。

此外，科学家还利用鸡进行罕见疾病单纯性表皮溶解水疱症的相关研究，试图通过鸡找到致病源，以解决患者皮肤稍微摩擦就破皮，形成水泡或出血的问题。

另有研究表明，包括鸡在内的禽类，羽毛变白后还能再长出其他颜色的羽毛，而人类的头发变白后，就很难恢复原样。

进一步研究证实，禽类羽毛底部的表皮处存在可以不断分裂的黑色素干细胞，而人类的黑色素干细胞则随着年龄增长逐渐消失，这为研究人类白发成因提供了新的方向。

一只“诺奖”鸡

1910年，美国生物学家劳斯在鸡身上发现了肉瘤，他把肉瘤中的细胞萃取液注射到正常鸡身上，结果正常鸡也长出了肉瘤。

后来，随着病毒学的发展，科学家确认，许多病毒都有致癌的能力。劳斯发现的鸡肉瘤病毒，正是科学界从动物身上发现的第一个致癌病毒——劳斯鸡肉瘤病毒。

1966年，劳斯荣获诺贝尔生理学或医学奖，而鸡也因此名留青史。

这项“诺奖”的颁发还大大激发了科学家在致癌病毒领域的深耕，著名的致癌病毒——人乳头瘤病毒（HPV）也在研究中被发现。

后来，德国科学家豪森对HPV与宫颈癌之间的关系进行了深入研究，为宫颈癌疫苗的成功研发奠定了基础，他因此获得了2008年的诺贝尔生理学或医学奖。

一蛋一世界

一颗受精的鸡蛋其实就是一枚大型受精卵，观察鸡胚的孵化过程，可以帮助我们快速了解生命的演化。

鸡胚发育成小鸡只需三周，只要把受精的鸡蛋打开，放在适宜的环境下，就可以观察到胚胎发育的过程，包括眼睛、神经、躯干等不同组织结构的发育。因此，鸡胚成了观察胚胎发育的首选材料。

作为最早被驯化的家禽之一，雞已经和我们相伴3000多年。在某些领域，鸡甚至很早就成了我们的“实验助手”。

在心理学诞生初期，心理学家爱德华·李·桑代克就用鸡来做实验。鸡比大名鼎鼎的小白鼠参与这类实验的时间还早。而且，因为鸡可以分辨色彩，所以它们在某些实验中比小白鼠表现得更为出色。

从日常食材到生物医药，鸡已经融入我们生活的方方面面，但还是有太多人一提到鸡就想起“吃鸡”。今天就让我们成为鸡的“自来水”，一起送十项全能咕咕鸡出道！

（从容摘自微信公众号“蝌蚪五线谱”，视觉中国供图）