清末如何管理公司

王国华

我国自古有重农轻商的传统，行业排序一般为士、农、工、商。这种传统延续了几千年。到了清朝末年，外国资本大量涌入，商业繁盛，虽然被动，但也是大势所趋。为此，清政府在光绪二十九年七月设立商部，实行“恤商政策”。同年九月，又把工、商两部合并，改为农工商部，分为农部、工务、商务、庶务四司，商务司专管一切商政，统辖京内的商务、学堂、公司、局、厂等，还分别成立工艺局、商律馆、商标局、度量衡局等机关，专管工商企业和市场经济活动。同时颁布《公司律》及相关条例，规范商业运营。

【注册公司赏个头衔】

这些条例中，对商业经营者作了界定：年满16岁，而且男女均可。但已嫁的妇女做生意，必须有丈夫的允准字据，且规定钱款、债务、亏折等事宜，丈夫不能以未参与经营为借口推卸责任。可谓古有父债子还，今有妻债夫还。

清政府改变了过去的轻商观念，大力鼓励民间资本投向实业。不过，社会的鼓励措施依然停留在旧有思维，即投资就可以加官晋爵。来看看具体方案：

集股两千万以上者，可以做农工商部的头等顾问官，加头品顶戴，并为其请加仿宝星式样，特赐双龙金牌，准其子孙世袭农工商部四等顾问官，至三代止;集股二百万至两千万之间的，根据钱数多少，分别给予农工商部头等、二等、三等、四等顾问，加封头品、二品、三品、四品顶戴;集股二十万至二百万之间者，分别作为该部头等、二等至五等议员，加封五品、六品、七品顶戴。如果商人集股若干，而本身又已有职衔，不愿再加封农工商部职衔的，准其呈请，将封赏转移给其同胞兄弟及直系子侄，但不得滥移远亲。

有了这些头衔，商人如在京外各处办理商务事宜，拜谒督抚司道等官员时，自四等顾问以上者，地方官均需按京官礼仪接待他们。深受儒家思想影响的中国人对这些待遇很感兴趣，注册公司之风甚嚣尘上。

按规定，当时的公司分为四类：合资公司、合资有限公司、股份公司、股份有限公司。但无论哪一种，都应该注明公司名号、作何贸易、有限还是无限、合资人数及姓名、住址、资本等。据此还制定了一些基本原则，比如合资需要两人或两人以上;股份公司必须七人或七人以上;股份银数必须平均，不能参差不齊。每股银数至少以五元为限，但可以分期缴纳;公司开办三月后，限一月内董事局须邀请众股东召开会议，详细陈说开办事宜，如有紧要事情可请股东定夺……

官府对企业的监督管理，通过年报来实施。“商人贸易无论大小必须立有流水账簿，凡银钱货物出入，以及日用等项均宜逐日登记”，商人所有的账册，及相关贸易往来信件需留存十年，以备查询。十年以后，可以自行销毁。

其实，官府主要还是通过商会来管理企业。凡公司设立之处，已经设立商会的，须将注册之呈状由商会总董盖上图章呈寄商部;未曾设立商会的，可暂由附近之商会或就地著名之商立公所加盖图章呈部核办。商会在当时起着举足轻重的作用。

【公司如何搞破产清算】

在清朝，关于公司破产的制度已经相当完备。

申报破产，首先要递送资料。《公司律》中规定“商人因贸易亏折，或遇意外之事不得已自愿破产者，应赴地方官及商会呈报，俟查明属实，然后将该商破产宣告于众”，又规定“若该商倒闭不自呈破产，先由各债主查知，赴地方官呈报者，应先传该商到案，讯系属实，并无倒骗情弊者”，仍按呈报破产办理。

确认商家是否可以破产，权力基本在民间组织——商会的手上，官府只负监督之责。根据当时的实际情况，官府也可能是管不过来，这间接地激发了民间的经济活力，并使这种活力能够持之以恒。

宣告破产后五日内，商会要遴选出一个为人公正、家境殷实的人担任董事，负责清理破产一切事务。董事的主要工作包括监督破产者、召集债主会议、领衔清算账目、处分财产等。等这一切都办完之后，各债主在摊还的债款中提出一笔钱作为董事的酬劳。也许是有约定俗成的比例，因此董事不用担心自己白忙活。

在此之前，地方官会先发出公告，向各债主收集相关账目，验看债主真伪，然后召开债主会议。为使会议如期召开，特规定，到了会期，如果尚有一二债主因各种缘由未至，而他们占的份额又不到1/4，董事可以邀集已到债主先行议决，未到债主只能听从公决，不得再有异议。债主的决议依照少数服从多数原则，相同意见超过3/4，即可形成决议。各债主不能搞小动作，串通他人私下追讨，只能在董事牵头下一起追讨。

接下来就是清算账目和财产处分，基本原则是按比例分配破产者剩余的财产和物资（或者将物资变现后的资金），在此期间，最重要的问题就是防备申报破产者的欺诈行为。当时的制度详细地罗列了各种欺诈行为，其中比较典型的有：故意隐匿涂改账簿字据;于倒闭前将财货转移他处，或者诡称某些货物是他人寄存在自己这里的，然后串通他人冒领;损害债主利益，于倒闭前一个月内将货物贱卖;平时吃喝用度奢侈浪费，滥向本公司内支取银钱;已经呈报破产却私自还清其中一二两位债主的款项，致使各债主所得无法平均，等等。

对于故意倒骗者，商会查实以后呈报官府，官府可以处以监禁其20天以上3年以下，或罚金50元以上1000元以下，乃至监禁与罚金并行。

清朝关于公司破产的规定中，有好几条读来颇有人情味。比如：债主开会时，许可破产者在场旁听，如有损害自己利益之事，可以现场申诉。破产前，商家因为经营不善，或者大环境不好、市面紧迫，一时周转不灵，不能按期偿还各项债务的，准予其据实呈报商会，邀集各债主召开会议，酌情予以宽限或者另想办法，以免其倒闭，尽维持之谊，但逾期不得超过一年。若到期还是不能偿还，那就必须呈报破产了。破产者将财产全部偿还债务，且没隐藏财物，而又没有任何生活来源了，那怎么办，岂不活活饿死？别着急，这时候可以由董事牵头，跟债主商议后，准予在未摊分财物时留下一部分（原则上是两年的生活费）给破产者，以示体恤之情。

破产者将剩余的所有财产偿还给债主，如果偿还率达到50%以上，且各债主再无异议，可以准其免还余债，然后由商会移请地方官销案。这个破产行为就算完结，董事就可以回家睡大觉了。