词云对提升高职院校学生英语学习兴趣的作用

黎晓曦

(广西经贸职业技术学院基础部，广西南宁，530021)

一、引言

当前许多高职院校生源一般由三类学生组成：高考录取考生、中职对口招生及各院校单独招生考试录取的考生。相对于本科院校学生而言，很大一部分高职学生在英文听、说、读、写等方面的应用能力较弱，语法功底不扎实，缺乏学习主动性。生源的特殊性决定了班级中整体英文水平偏低、英语学习兴趣缺乏的状况。因此，在教学中，教师除了要帮助学生循序渐进地达到学习效果之外，还要设法帮助他们激发学习兴趣、产生学习动机，并养成自主学习的良好习惯。

在“互联网+”的时代大背景下，许多以提升学生学习兴趣为目标的英语创意创新教学手段开始被应用于高职英语教学中。其中，词云作为可视化教学的新兴教学工具之一，对学生具有一定的吸引力，在激发学习兴趣等方面能起到有效的促进作用。

二、可视化教学与词云

可视化的英文为visualization，即视觉化、形象化。一些相关研究表明，可视化教学优于非可视化教学，可视化教学手法对于提高学生的理解更有帮助，不管是图片还是图表，都能给学生一个更直观、更生动的形象，从而加深他们对所授知识的理解。[1]目前在英语教学中常见的可视化工具有思维导图、各类图表等，除此之外还有词云。

词云(wordcloud)是一种由词汇组成的、具有各式彩色和形状的图形，由Rich Gordon最早提出。

图1 词云(wordcloud)

词云下是“关键词的视觉化描述，用于汇总用户生成的标签或一个网站的文字内容，这也是词云最早期的功能，而词云中的各个词语(标签)一般是独立的，其重要程度又能通过改变字体大小或颜色来表现”。词云可以使读者直观且迅速地了解在一篇文章、一个网页里词频的高低或标签的热门情况。

综上，词云应归属于统计学，然而在实际中它亦可运用到方方面面，如语言、数学、社会政治甚至是自然科学的课堂，都可将词云作为一种辅助的可视化教学或学习手段。

三、词云的教学应用研究

目前来看，词云在教学中的应用还不算太多，但是，对于英语课堂使用词云的情况，近年来在欧美国家已陆陆续续出现了一些相关的研究，研究方向主要集中于分析词云应用于课程设计的可能性、建议，以及具体课堂实例展示等。相对于国外而言，国内相关的研究较少，近十年来，CNKI上以“词云与英语教学”为主题的论文有将近二十篇，除吴筱明的《词云在高职英语视听说教学中的应用》是以高职英语为研究对象外，其余大多针对高中英语教学，而其中又以词云应用于英语阅读课为主题的研究居多。本文对以高职院校学生为教学对象的大学英语课程进行探讨，分析词云在不同环节的教学中对于提升学生学习兴趣所产生的积极作用。

四、词云在提升学习兴趣方面的角色及其作用

事实上，词云在英语课堂上是一个能够被灵活运用、随意变通的工具。在英文的听力、口语、阅读、写作等各类型的教学中，它具有“知识可视，形象生动”“信息筛选，特征凸显”“分析解读，脉络清晰”的优势。[2]在提升高职学生的自主学习兴趣方面，词云在不同阶段，分别扮演了以下几个角色。

(一)学习前：“敲门砖”

利用词云的“敲门砖”功能激发学生的学习兴趣，事实上是以词云为材料来设计课前导入准备活动，引发学生对于即将学习的内容的关注。Schmidt提出了“注意假说”：只有学习者注意到的语言信息才可能被其吸收。[3]他认为，“注意”是语言学习的必要条件，它在语言从输入(input)到吸收(intake)的学习过程中起着至关重要的作用，因此，能否让课堂所呈现的内容吸引学生的注意，是能否成功引导学生参与教学活动的关键一步。[3]

大学英语的视听或阅读材料存在长篇的对话、篇章，相当大一部分的高职学生面对听读冗长英语课文的第一反应会略感无助，想要预习生词也不知该从何下手。教师可利用词云生成网站，事先将课文生成词云，在让学生听读课文前，将词云展示出来。这种色彩鲜艳、形状万千的文本可视化呈现方式具有强烈的视觉冲击，能够瞬间有效吸引学生的注意。接着，让学生根据词云中较为醒目的关键词预习课文的内容，这不仅可以让学生较为轻松地把握主旨内容，还顺便帮助学生根据自身情况来有选择地归纳生词，促进对词汇的记忆。

在教材《贯通职业英语4》第六单元第四课Thanksgiving的教学中，教师把制作好的整篇课文的词云展示给学生(见图2)，首先让学生观察词云中的关键词及其大小形态，如该词云中，字体最大的关键词分别为Thanksgiving，United States，Pilgrims，其次为native，Americans，Canada，people，celebrated等。学生根据这些主要关键词，可讨论并猜测出文章的大致含义或许与感恩节及其清教徒历史、主要国家等内容相关。接着，教师可让学生进一步观察其余更小字体的词汇如November，Thursday，family，friends，dinner，holiday等，一步步引导他们不断主动思考并完善更多的文章细节，帮助学生把即将阅读的长篇课文在脑海中逐步地呈现。利用词云，教师达到了课前导入的目的，将课文内容轻松展示出来，同时课堂氛围和学生的兴趣也被激发了起来，使学生为了达到活动目的而主动查询生词、主动思考且主动开口，为接下来要开展的教学活动做好了情绪的铺垫。

图2 课文Thanksgiving词云

(二)学习中：“脚手架”

“脚手架”(scaffolding)指施工现场为工人操作并解决垂直和水平运输而搭设的各种支架，楼房建好之后，脚手架就被拆除，是建筑界的通用术语。美国著名的心理学家和教育学家布鲁纳将其从建筑行业借用到了教学中，即支架式教学：为学习者建构对知识的理解提供一种概念框架(conceptual flame work)，以学习者当前的发展水平为基础，系统有序，运用多种方法引导学习者主动建构知识技能，并向更高发展水平迈进的教学模式。[4]教学中的“脚手架”，即教师需帮助学生把知识拆分，从已知延展到未知，逐步把通往教学目标的“脚手架”搭建起来，中间各环节必须循序渐进，不能有逻辑的跳跃。教师可以引导学生主动利用“脚手架”帮助自己有序地探索并建构新的知识，让学生最终产生主动学习的兴趣及意愿。

在实际课堂教学中，“脚手架”的种类很多，词云也是其中之一。对于部分高职学生来说，不论在课上还是课下，完全可以自主运用词云的简洁来表现关联信息的特征，以字体的样式区别，如大小、粗细或是颜色，来解读、区分文本。如此能够帮助他们搭建思维的框架，更快、更清晰地收集到材料中的关键信息，从整体上理解并把握学习材料的脉络和线索。[2]以此为思路主线，可拓展出针对不同教学内容的、形式多样的课堂活动，如：口语课上，搜索与课堂话题的相关内容并将它们生成词云，让学生以此为参考展开讨论或研究；写作课上，指导学生将所写作文生成词云，根据图片中关键词字号以及词频的呈现来自行初步判断是否偏题；课文复述时，可以将课文词云作为辅助工具来进行讲述；在需要对两篇内容相似，但写作风格迥异的文章进行类比时，可通过文章词云中的关键词布局让学生分析比较。

以教材《贯通职业英语4》第九单元第五课TalkingAboutEmergencies为例，教师在课堂上计划以“emergencies”为话题让学生展开头脑风暴，可事先搜索出与“emergency”有关的关键词，并生成词云(见图3)。在词云中，“emergency”作为原网页的主题，毫无疑问是图中字体最显眼的关键词之一。借助词云，教师可引导学生观察其余词汇，如danger，help，services，agencies，life等，并引导学生思考它们与中心关键词“emergencies”之间的联系，再以这些联系为框架，发挥想象，并组织语言进行讨论。除此之外，教师还可鼓励学生更进一步地思考出更多的相关词汇，并尝试不断拓展话题的宽度。将词云作为头脑风暴式口语讨论的课堂活动“脚手架”，可有效帮助基础薄弱、无法出口成章的学生适当减轻心理负担，为他们提供完成任务的思维框架，充分调动起学习的积极性。

图3 emergency词云

(三)学习后：“蓝图纸”

“蓝图纸”俗称“蓝图”，在工业上指完成图像复制后的晒图纸，在文学上经引申，特指希望和前景。心理学范畴里，“动机”研究所包含的理论体系其中之一为“期望理论”(Expectancy theory)，又称“效价—手段—期望”理论(Valence-Instrumentality-Expectancy theory)，是美国著名心理学家和行为科学家维克托·弗鲁姆于1964年在《工作与激励》中提出来的激励理论，内容为动机(motivation)取决于行动结果的价值评价(valence)和其对应的期望值(expectancy)的乘积：M=V×E。从以上关系可知，期望值与动机成正比关系，期望越高，动机越强，背负期望才有前行的动力。进行课堂任务或课后练习时，教师设法给学生描绘出他们学习成果的“蓝图纸”，提升期望值，可有效促进学习动机，产生兴趣，以此激励他们主动自觉地学习和练习。

图4 学生作业：自传诗及其词云

因此，设计任务或作业时，应考虑如何使学生对学习成果有所期待，有的放矢，能有效减少无头绪的学习状态，避免因感觉不到学习的价值而缺乏动力。英语学习内容总体可被划分成为听、说、读、写四大类，其中听、读为输入，说、写为输出。因此，教师可以尝试在输出类的口语、写作类课堂中，将词云作为输出成果展示的“蓝图纸”，把制作词云的主动权交给学生，让他们把自己说、写的内容设计成形形色色的词云，用此取代传统的作业形式。

教材《贯通职业英语4》的第一单元第四课LikesandDislikes:BioPoems是一个可将词云作为写作成果展示的范例。该课程为写作课，内容为“bio poem(自传诗)”，教学目标是通过学习，让学生认识并会写自传诗，且能根据各人物的不同情况，分别写出各具人物特色的自传诗。教师可将布置给学生的作业设计成“写一首自传诗，并把它生成词云，分享至自己的网络社交媒体”，让词云的创作成为学生的最终任务成果之一，并得以分享和展示出来。在该任务中，“分享和展示词云”所带来的期望值给枯燥的英文写作任务增强了趣味性，学生的写作动机亦会随之增强。图4为部分学生在学习完该课程后，创作的自传诗及以诗歌生成的词云。

五、结语

词云作为新兴的可视化教学工具，其色彩形状能在学习前有效吸引学生的注意力，增添学习的趣味性；词频统计功能可以在学习中帮助学生搭建起思路的脚手架，为他们的练习创造一个较为安全的心理环境；还可作为学习成果呈现，让学生体验创作和分享的成就感。借助词云的功能，将其应用于英语教学的各个环节，可以在一定程度上避免学习的枯燥乏味，给高职院校英语课堂增添新生活力，为教学创新改革提供新的可能性。词云在教学领域的应用上有很大的发展研究空间，作为“互联网+”信息化教学时代的英语教师，应具备终身学习的观念，与时俱进，掌握新趋势，深入学习、思考和运用，让更多的互联网信息化工具软件服务于教学，让新理念得以真正发生在课堂。