塞上曲

归墟

在那些风霜刀剑、步步紧逼的日子里，是皎皎的出现，将他从无止境的冥暗里救赎出来。

作者有话说：大家好，许久不见啦，这篇故事的灵感来源于一个偶然的脑洞，青史留名的男主一生未婚娶，却有三个机灵可爱的小娃娃，背后又是怎样的故事呢？希望大家喜欢这篇小甜文。

1

谢珩是在率部穿过那片荒原时被北越人发现的。

当然，他的运气非常不好，因为，再往西行三十里地，就能抵达疏夜部的地盘，不曾想，渡河时遇到一支北越骑兵从疏夜部抢掠折返，顺带将他们一行人作为战利品抓了回去。

被俘的同行使者都被北越王斩了首级，唯有谢珩活下来，原因无他，只因他是长平侯的第三子，多少与大虞皇室沾亲带故。

北越王想留他一条命做筹码，以此交换被大虞俘虏的北越将领。

谢珩深知此理，故而，被押送至北越王庭后，就积极尝试了数种自尽的法子，可惜一次也没能如愿。北越王下令打折他的右腿，把他撵到最差的帐篷里关押，只派一个侍女照看他的起居。

被人丢进帐篷里后，有个女子从角落里站起，她生得瘦瘦、小小的，唯有一双眼眸明亮如天上的星辰。

她并不惧怕这个中原来客，仔细观察了他周身的情况，确认没有威胁后，端了碗热牛乳递过去，轻轻道：“你疼吗？”

那是他第一次见到皎皎。

谢珩径自无视她，爬去了另一处角落，他一心求死，抗拒她递来的任何东西，又因伤病在身，翌日就发起高热来。

那侍女见他情况不妙，便报了上去。等了一日，仍是无果，黄昏时，她端着一碗黑乎乎的草药回了帐篷。

她舀了一小勺递过来，谢珩偏过头去，她立时明白了他的态度，也不多与他纠缠，单手钳制住他的下颌，不顾他的挣扎，将那碗东西灌了进去。

北越的医术不比大虞，也不知她给他灌了什么下肚，他正要发作，却见她抬袖揩去他唇边的药渍，眼睛一动不动地盯着他薄怒的面容，认真地问：“你是从临安来的吗？”

被俘以后，他一直不愿与北越人多言，可当他望见她眼底的淡淡温柔时，鬼使神差地，竟点了头。

她又说：“中原人，你要是想回临安呢，就好好活着。”

也不知是不是被她的一番话激起心底最深处的求生欲望，自那以后，谢珩不再折腾自己了。

他要尽快好起来，才能继续西行前往疏夜部，将明帝的结盟诏书送到疏夜王的手中。

北越人盘踞北境，屡屡袭扰周边，不仅西部小国深受其害，就连大虞亦未能幸免，明帝决意主动与疏夜部结盟，共同抗击北越。

与她熟络一些，谢珩才问起她的名字，她说她叫皎皎。

皎皎贞素，侔夷节兮。

一个北越王庭的低贱侍女，居然取了个中原人的名字，谢珩不免吃惊，问起缘由，皎皎却把药罐递给他，笑了一笑：“你把药喝了，我再告诉你。”

谢珩照做不误，还未等他继续追问，皎皎挑帘兀自走了出去。

幸得皎皎照顾，他赶在入冬前养好了伤腿，而那时北越王对他的态度也缓和了些，允许他离开帐篷，在营地附近走动。

2

初冬，塞外降下第一场雪，皎皎带他去雪原捉狼。

顧念到他的腿还未恢复好，皎皎只让他在一旁打下手，她挽弓猎杀了两头野狼，脸上被抓了一道血印子。他觉得这个法子太过冒险，一变剥狼皮，一边对她说道：“我给你想个新招。”

皎皎半信半疑道：“谢珩，就你这瘦弱的身板……”

他挖了个简易的捕兽陷阱，又请皎皎打了只雪兔回来当作诱饵。做完这一切，他带皎皎去一处小山包后暂避风雪。

皎皎问他：“你这个方法奏效吗？万一狼不过来怎么办？”

谢珩扬眉，道：“我父亲教我的法子当然奏效，从我十二岁第一次跟他打猎开始，死在我手下的野兽少说也有百来头了。”

听他这样说，皎皎不再怀疑了，她拧开酒壶，抿了口烈酒，垂下眸，神色看起来有些低落。他能察觉到，一股无声的悲伤从她的身上流淌出来，须臾被寒风吹散。

当夜，他们一共带着七块狼皮回了帐篷，皎皎给他缝了一件狼皮大氅。

等到第二场雪落下时，谢珩才真正体会到塞北寒冬的凛冽与残忍。围栏里的牲畜冻死了一大批，皎皎回来时，眼角红红的，谢珩知道她为什么难过，她亲手接生的那十来头小羊羔无一幸免。

她纯粹得像是一池澄净的秋水，不掺杂丝毫的污秽，她会因为小羊羔的死而难过，也会善待他这个外族俘虏。

要获得这个女孩儿的好感并非难事，更何况，谢珩凑巧还生了一副不错的皮相。

那天，谢珩彻夜难眠，听外头寒风呼啸，皎皎同样没有入睡，她把今年的新毛皮分给了谢珩，留下的只有一张小小的破旧的羊皮毯子。

风从帐篷的罅隙里吹进来，她冻得缩成了一团，踌躇许久，终于鼓足勇气朝谢珩走去，伸手推醒他。

谢珩睁开眼，望见那双乌黑澄澈的眸子，她轻声对他说：“谢珩，我冷。”

他可以把自己的毯子分给她一床，也可以拒绝她，可他偏偏选了最笨拙的一种，他把她抱到了怀里。

两个人凑得很近，能听见彼此慌乱的心跳，皎皎笑了起来，望着他道：“谢珩，你如果能回临安，把我也带走好不好？”

她为他做了这么多事，第一次主动提要求，他答应得很快：“好。”

然后，他又道：“不过，事先说好，我有未婚妻了。”

是他父亲给他说的婚事，对方是右相的长孙女，曾与他一块儿启蒙念过书，算是知根知底的姑娘。如若没有意外，今年年底他从疏夜部回来后，就要迎娶新妇过门，可惜他被困在了北越。

皎皎捶他一拳：“我可没想过要做你的媳妇儿，我是要替我阿娘去看一眼临安。”

谢珩说：“你不是北越人？”

“我不是北越人。”说罢，皎皎轻叹了一声，“我也不是大虞人，可我阿娘是大虞人。”

皎皎的母亲是兖州人士，十六岁那年，与她定下娃娃亲的男子去了临安为官，她原本想跟着去，不巧父亲病逝，需守孝三年，她便又留在了兖州。后来兖州破城，她被北越骑兵掠走，在王庭里做着最低贱的活计，生下了皎皎。

“阿娘是在一个冬天过世的，她临死前叮嘱我，要活下去，替她去一趟临安看望那位故人。”皎皎声音低落，“她让我不要告诉那位先生她的下落，只要他过得好，她九泉之下也能瞑目。”

谢珩抚了抚她的发，压低声音道：“皎皎，我们做一个交易，你帮我逃走，我带你去临安。”

3

皎皎并不留念北越，她在这里生活了十六年，受尽冷眼与欺凌，若非母亲生前执着她的手叮嘱她活下去，去临安寻访故人，恐怕她早就寻了短见。

谢珩看见过她手臂上的伤，一道道鞭痕狰狞交错，是让金帐里的那些北越人打出来的。她未能生就一副姣好的容颜，除了被当成出气筒使，似乎再没别的用处了。他不止一次撞见她受欺辱，有时是被鞭抽，有时是被热酒泼脸。她回到帐篷后总是缩着坐在那个小小的角落里，一言不发。

他走过去为她處理新添的伤口，把她抱去羊皮毯子上，她瘦削的小身板抖个不停，却没有哭，只低声问他：“谢珩，你会带我去临安对不对？”

谢珩紧紧抱着她，良久后才答：“我会。”

他事先准备好干粮与舆图，静候时机到来，开春后冰雪消融，北越再度南下袭扰兖州，王庭的守卫松懈了许多。

又过半月，北越王受伤而归，引发王庭内乱，谢珩趁机带皎皎逃了出去。

此番跟他逃走，皎皎搭上了全部的身家性命，两人骑行一整夜，她终于发觉不对劲。

谢珩领着她一路西行，这不是回临安的路。

即将渡过白狼河时，皎皎勒停马，与他摊牌：“你骗我。”

她的声音很轻，没有多少愤怒包含在里头，仿佛只是在陈述一件寻常的小事。

谢珩把她抱下来，攥着她的腕子：“你先跟我走，我一定会带你回临安。”

皎皎抬眸望了望河对岸，草丛里埋伏着两个男子，做中原人打扮，形容都很潦草，看起来像是他的部下。

她有些犹疑，谢珩来不及与她多做解释，俯身去齐腰深的草丛里寻那只事先藏匿好的羊皮筏子，忽闻一阵急促的马蹄声。

远处浮现出无数支火把，马蹄声排山倒海，是北越人追了过来。

谢珩把羊皮筏子推入河中，转身去牵皎皎，只要过了河，再往西行三十里，到达疏夜部的地盘，他们就安全了。

皎皎却拂开了他的手，她脸色惨白，弯了弯嘴角，笑着道：“谢珩，你走吧，我一个人也能去临安。”

说罢，她转身骑上马背，扬鞭往南疾驰而去。

他知道皎皎是骗他的，就像过去半年里，他一直在骗她那般。

皎皎引开了那支追兵，他顺利渡河，将明帝的亲笔诏书交给部下，嘱托他们务必将此物交到疏夜王的手中。

部下恳求他与他们同去疏夜部，他却摇了摇头，说他去寻一个人。

谢珩把干粮和舆图给了部下，只身渡河折返。他没有坐骑，凭借一双脚，不眠不休地走了两个日夜，又回到了王庭。

那夜，所有的护卫都拔刀指向他，在他们的注目下，他步入金帐，终于第一次曲膝朝北越王跪了下去。

他愿意用自己一条命，来换回皎皎的命，这是他欠她的。

北越王仍旧没有杀他。

不久前，北越王刚败于兖州军手下，只要谢珩活着，他手里就还握有可与大虞谈判的筹码，更何况长平侯掌管南境三十万重兵，定然不愿看着爱子就这样断送在北越。

谢珩被迫向父亲修书一封求援，做完这一切，才得以见到皎皎。

她被关在地牢里，身上的衣裳让血染红了大半，唯有胸口的微弱起伏昭示着她还有一线生机。

谢珩轻轻抱起她，她挣扎了一下，但并未醒来。

直到他用匕首割开与她的肌肤粘连在一起的衣裳，才知道她究竟遭受过怎样的酷刑，每一道带血的鞭伤都在提醒他，他是个背信弃义的浑蛋。

皎皎昏睡了三天才苏醒过来，见到他时，不由得怔了怔，旋即苦笑道：“谢珩，你也被抓回来了吗？”

他摇头，又点头，抓起她冰凉的手，放在唇上吻了吻：“对不起。”

皎皎抽出手，抚过他下巴上那一圈新冒出的青色胡楂：“还不去刮一刮，都扎手了。”

她没有怪他欺骗她，这令他越发愧疚。

一整个春天，皎皎都在养伤中度过，谢珩衣不解带地守着她。偶尔夜里她发出一点轻响，他立即就能惊醒，起身点亮油灯，查看她的情况。

外边没有半点消息传来，有时他也会想，如果此后余生他注定要被困在塞外，那么，皎皎的出现，大抵是老天爷施舍给他的唯一一点怜悯了。

北越王有意拉拢，提出要赐一个贵族女子给他做妻子，他却求娶了皎皎。北越王虽有诧异，但到底还是应允了他。

他带皎皎迁到一顶稍大点的帐篷居住，然后，她就成了他的妻子。

成婚那夜，他斟了两瓢马奶酒，哄着她饮下去，才告诉她这是中原人的礼仪，新婚夫妇同饮一卺，如此方能永结同心。

“谢珩，你当真的呀？”皎皎望着他，目光盈盈似水，“你在临安的未婚妻不要了吗？”

借着微醉，他大着胆子轻吻她的眉心，声音微哑道：“嗯，不要了。”

皎皎推开他，又道：“听说你们大虞的男子可以三妻四妾，但我不会给人做妾，我的夫君只能有我一人。”

谢珩说：“我娶了你，就不会再娶别人。”

她狐疑地打量他，想了一会儿，道：“谢珩，我不要你可怜我，也不要你同情我。”

“皎皎。”他说，“我想娶你，是因为我喜欢你，出于一个男子对女子的喜欢。”

闻言，她终于展眉。

4

谢珩和皎皎在北越一起生活了三年，后来，疏夜部新君继位，看到当年谢珩让部下送去的诏书，决意派使者团南下，重启与大虞结盟的谈判，而谢珩也终于等来真正重回大虞的机会。

因他娶了皎皎，佯装归顺，北越人对他的看守已然松懈许多，恰逢北越王重病，储君之位空悬，北越王庭再度内乱，自顾不暇，他再一次带皎皎逃了出去。

他们共乘一骑，日夜不休地行路，背后却再没有北越骑兵追过来。

又过两日，遇上北伐的朝廷军，谢珩摸出腰牌告知身份，其中一位领兵的将领与他父亲是故交，指派一支小队护送他们回兖州。临别时，那将军问他：“谢公子身边带着的是何人？”

谢珩答道：“她是我的妻子，同是大虞人。”那将军听过后，微笑着向他们抱拳道别。

皎皎的身份太过敏感，在没有安全回到侯府以前，这个秘密不能透露半点风声。

辗转两月，谢珩带皎皎回到了临安。

她早已换成中原人的打扮，看起来与其他的大虞女子并无两样。谢珩带她登门时，她很是紧张，手心沁出冷汗。所有人都带着探究的目光望向他们，这令她越发不自在，他察觉到她的异样，握住了她的手。

父亲并不在侯府，是嫡母接见了他们。

他离京三年有余，当初与他有过婚约的宋家小姐另嫁他人，兩位兄长各娶了新妇，而父亲的身体也越来越差。

嫡母与他叙述了侯府这几年间发生的事，转首看向了皎皎，柔声道：“你便是阿珩在信中提起的姑娘吧，这模样、气质是真的好。”

她试图牵起皎皎的手，却被皎皎不动声色地避开了，一时气氛微妙。谢珩率先道：“母亲，若无其他事，我先带她去西院歇息，若父亲回来了，烦请您派人通传一声。”

皎皎起身随他离去，如蒙大赦，直到进了西院，再无旁人，她才问起谢珩：“方才那位夫人，是你的阿娘吗？”

谢珩解释道：“她是我父亲的正妻，我生母在我五岁时就过世了。”

皎皎舒了口气，轻声道：“谢珩，夫人似乎不太喜欢我。”

谢珩抚了抚她的长发，笑着说：“你放心，其实她也不喜欢我。”嫡母待他要好些，只因她一生无所出，偏偏他上头两个兄长又不成器，成日只知斗鸡走马。

等到黄昏时，管家前来通传，说侯爷回府了，眼下正在松柏堂等着见他。

彼时皎皎坐在灯下，单手支腮打盹，她这些时日格外犯困，好像怎么也睡不够似的。

谢珩把她抱去了榻上，她骤然惊醒：“要与你一起去吗？”

“不必了，你好好休息。”谢珩叮嘱她道，“我调了两个婢女过来守在外头，你若有事，便喊她们一声。”

皎皎等了他一整夜，直到天色熹微，谢珩才回西院，脚步有些踉跄。

他脸上无什么表情，平静地与她说道：“皎皎，如果我们不住在侯府，去外面赁一间小宅院，你愿意吗？”

皎皎点了点头，认真地道：“你们家人太多了，我不知道要怎么与他们打交道。”

她不喜欢侯府，当然，整个长平侯府也不大喜欢她这个外客，尤其是谢珩的父亲，他无法接受最看重的儿子娶了一个北越女人。

那夜，谢珩向他父亲坦白皎皎的身世，被罚跪在松柏堂。天将明时，老侯爷再次问他，愿不愿意把那个女子送走。

他郑重地向父亲叩首，却道，如果没有皎皎，他早已死在了北越。

在那些风霜刀剑、步步紧逼的日子里，是皎皎的出现，将他从无止境的冥暗里救赎出来。

5

谢珩在城西赁了一间屋子，自此再没回过侯府。

很快，京中都在议论他与侯府闹翻的传闻，说他私自娶妻惹恼了老侯爷。他倒是无所谓，他有许多事需要忙，一边照顾皎皎，一边帮她打探那位故人的下落。

这年盛夏，皎皎有了身孕，她原本就底子薄弱，大夫千叮咛万嘱咐，务必要她养好身子。谢珩送走大夫，回到屋子里时犹带傻笑，她却低垂眉眼，笼着淡淡一抹愁意。

“他来得太不是时候。”她怅然道。

谢珩握住她的手：“你不要怕，我会保护好你们。”

皎皎有了五个月身孕的时候，谢珩终于打听到了消息，带她去见了那位小吏。

柴扉轻启，那小吏走了进去，怀里抱着两岁小童，是他的小孙子。

皎皎没有上前，只隔着漫天风雪遥望。

谢珩问她：“不去拜访一下吗？”

“不必了。”皎皎说，“我阿娘的心愿已了，不必再打扰这位先生了。”

隔了许多年时光，他已成家立业，或许早将母亲忘却了。

回去的这一路，皎皎再没有与谢珩说话。她心底藏着事，是一些不愿与他分享的秘密。

推开木门，院子里悬着灯笼，谢珩下意识地将皎皎护在身后，却见嫡母迎上前，满脸焦急之色：“阿珩，你快回府看看你的父亲。”

起因是他那不成器的大哥与人争执，在花月楼大打出手，失手砸死了人，而对方恰巧是荣皇后的外侄。荣国公家将尸首抬到侯府门口，要讨个说法。老侯爷自是气不过，抽了长子二十马鞭，长子当场晕了过去。

从嫡母断断续续的叙述里，谢珩才知，他离京的这三年里，父亲忧心他的安危，害了好几场病，从此落下病根，以至于今夜气血攻心突然倒下。

回到侯府，谢珩径直去了松柏堂，皎皎等了大半宿，才见他出来。

她扶着肚子，紧张地道：“老侯爷情况怎么样了？”

“经大夫施金针诊治，人已经转醒了。”谢珩低声道，“我父亲他，想见见你。”

他知道皎皎会害怕，可她是他的妻子，他终究是要带她去见父亲的。

长平侯刚服过药，精神好了些，他看了看拘谨地跪在地上的皎皎，沉声道：“当年在北越，多谢你肯救他。”

说罢，他又看向谢珩：“谢家血脉流落在外，到底不成样子，明早你去收拾东西，搬回来住。”

谢珩清楚，父亲的妥协源于长平侯府眼下的困境，也源于皎皎腹中的孩子。

最终，长平侯带病入宫请罪，交出犯事的长子，明帝念在老侯爷镇守南境多年，免去他长子的死罪，判处流放南地，终生不得回京。

6

正因如此，谢家自此与荣皇后的母家结下梁子。

谢珩无暇顾及这些，兄长流徙后，老侯爷的身体每况愈下，偌大一个侯府，所有事务都由谢珩操持，更何况皎皎还怀着身孕。

随着腹中的孩子一天天长大，皎皎整个人却愈发消瘦起来，谢珩请遍京中有名的大夫，皆说夫人身子弱，需要好生将养。他的嫡母听说这些，往西院来的次数便又多了许多。

嫡母无子，老侯爷有意立谢珩为世子，她自然是要来讨好他的。

多数时候，谢珩都会拒绝嫡母派人送来的东西，皎皎不解，与他争辩道：“夫人也是出于好意，你总拒绝，这样会伤她的心。”

不知从何时起，皎皎竟然叛变了，谢珩揉乱她的一头发，却没有解释。她太单纯，不懂世间人心莫测，当年他母亲就是死于侯府倾轧。

见他不说话了，皎皎主动凑过来，像一只温顺的猫儿一样窝在他的怀里：“谢珩，你有烦心事吗？”

“嗯，有点儿。”他轻轻将手放在她的腹部，“南地正闹匪患，陛下派父亲领兵剿匪，大夫说过父亲的身体不宜远行，便由我代他去了。”

南地并非没有能领兵的将军，明帝突然命病中的长平侯出征，这背后，想必荣家出了不少力。

皎皎是不懂这些的，他也不愿让她知道。她直起身，认真地叮嘱他道：“就你那薄弱的身板，一定要注意安全。”

谢珩立时哭笑不得，看来北越的那三年里，他给她留下了一个不太好的印象。

他这一走，便是半年，等到回京时，他与皎皎的孩子已经出生了——是个男孩儿。仆妇抱过来，他来不及看上一眼，兀自去了屋里探望皎皎。

距离她生产已过去月余，她看起来病恹恹的，情况比他离开前要糟糕许多。见到他时，她的眉眼间全是笑意。还未等她开口，他抱住了她。

他低声说了三个字，而这三个字，很久以前在北越王庭时，他也曾对她说过一次。

皎皎怔了一会儿，才轻声问他：“你看过阿晗了吗？”

老侯爷给他的长子取了名，单字一个“晗”。

他终于想起要看孩子，小心翼翼地从仆妇手里接过襁褓，端详许久，由衷道：“长得不怎么好看啊，不知道随了谁。”

皎皎笑着捶他：“老侯爷说，和你小时候一个模样。”

于是，谢珩又添了句：“和他老子一样，那以后长开就好看了。”

皎皎轻声道：“呸，无耻。”

谢珩说：“再无耻，你也跟了我，没有回头路了。”

她没有再说话，只是靠在了他的肩上，与他一同看睡熟中的小婴孩。

新生命的到来令老侯爷开怀许多，精神头也随之好了起来。午后，谢珩扶他在庭院里散步。

满目春光融融，老侯爷半眯着眸，与谢珩说道：“阿晗那孩子，我很喜欢，只是他生母这样的出身，终究登不得台面。你现在立了功，不如求陛下做主赐婚，早早迎娶正妻，也好给阿晗一个身份。”

“父亲。”谢珩的声音有些苦涩，“您当真这样看待皎皎吗？”

老侯爷收起神色，肃然道：“她是北越人，我允许她留在侯府照看阿晗，就是最大的仁慈。”

父子俩僵持了一阵，老侯爷又道：“我让你母亲挑过了，王家的女儿便很不错，你若有时间，不妨去见见。”

王家家主能在朝堂上给予长平侯府支持，不仅如此，他还是谢珩嫡母的胞弟，有着这层关系在，更是亲上加亲。

谢珩将要娶妻的消息不胫而走，很快整个侯府都知晓了，包括皎皎在内。

她很平静，没有与他争吵，也没有主动提起这件事，直到谢珩带她去伽南寺踏青，恰巧遇上王家姑娘。

因为嫡母，谢珩与王家姑娘自幼相识，他原本打算径直绕过去，却不想王家姑娘主动与他打了招呼。

既然碰了面，难免要寒暄几句，谢珩神色疏离，保持着不远不近的距离，很快结束了这番谈话。

等到他登上马车，皎皎靠着厢壁打盹，他以为她睡着了，为她盖上披风。她忽然睁开眼，眼中盈了一汪水泽，却没有哭：“等你娶了妻子，就把阿晗还给我吧，我会带他离开临安。”

皎皎说：“在这世上，我所拥有的，只有他了。”

7

回到临安将近两年后，谢珩向他父亲提出要娶皎皎过门。

老侯爷震怒，打了他二十军棍，罚他跪在侯府门口思过。子时过后，嫡母提着一盏灯笼而来，命随行家仆去搀扶他。

谢珩纹丝不动，冷冷道：“母亲不必费心试探了，我心意已决。”

“十八年前，我生母的饭食里被萱夫人下毒，这一切都发生在母亲眼皮子底下，可母亲没有阻止，直到父亲发现，才下令将那歹人杖毙。”谢珩闭上眼，“我本不打算将这些陈年旧事说出来，若是母亲继续劝说父亲，逼我娶妻，与王家结亲，我自会将这些事告到父亲那里。”

嫡母神色微变，很快定下心神，笑了笑：“阿珩，你胡说什么呢？”

謝珩不再出声，只静默地跪着。

天将明未明，他回到西院，皎皎替他上药，满眼都是心疼。他很享受她为自己担心的模样，试图去牵她的手，却被她躲开了。

处理好背上的伤口，皎皎与他说：“我打算带阿晗回兖州。”

谢珩顿了顿，道：“我不会放你走。”

皎皎的声音低了下去：“我不求你，我去求你的父亲，如果他不愿意，我就一直跪在松柏堂外面，直到他点头。”

谢珩蓦地起身，牵扯到背上的伤口，一阵撕心裂肺的痛楚。他蛮横地攥住她的腕子：“你哪里也不许去，就待在西院照顾阿珩。”

皎皎一惊，旋即轻轻笑了起来：“谢珩，你打算把我藏在侯府一辈子吗？”

他无从回答，良久后，皎皎挣脱他的桎梏，起身去了外院。

她果真去了松柏堂求老侯爷应允，可老侯爷避不相见，是谢珩过去将她抱了回来。

之后，侯府的下人们便都知晓，这位外室女与世子离心，失了宠爱。

接踵而来的，还有另一件事，御史台弹劾谢珩，言他在北越的三年里，勾结外敌叛国，私娶北越女子。

越来越多的奏疏涌现出来，堆砌在紫宸殿的案桌，纵使明帝有心保他，碍于朝堂风声，只能将他下诏狱问审。

金吾卫登门当天，侯府乱成一团，谢珩被带走时，感知到身后有道目光一直在追随自己，他回首望去，见皎皎抱着孩子担忧地看着他。

遥遥一眼，他甚至来不及与她道别。

荣家买通了狱卒，他在狱中的日子并不好过，又过大半月，侯府来人探视。

谢珩坐在角落里，低垂着头，经历过数番酷刑，他已无多少力气。来者掀开斗篷，半蹲在他身前，他才发觉原是皎皎。

“老侯爷让我来探望你，他说让你再忍一忍，他会想法子救你出去。”皎皎将他鬓边的一缕碎发别在耳后。

谢珩压低声音：“烦请你转告他，不必费心救我，所有的罪，我都认下，决不连累侯府。”

“谢珩……”

“趁着荣家还未劝说陛下动你们母子，你赶紧带着阿晗离开，去兖州也好，去其他地方也好，总之，不要再回临安。”

一片水意在他的手背蔓延开，皎皎望着他，这是她第一次在他面前落下泪。

谢珩勉力笑了一笑：“皎皎，你应该高兴，往后不会有人再拘着你和阿晗了。”

她伸手抱住他，过了会儿才与他说：“谢谢。”

长平侯府世代功勋，荣家一时难以撼动其根基，即便谢珩认罪，至多不过受些皮肉苦，与他兄长一样被判处流徙。可皎皎不同，一旦荣家把注意转移到她身上，她必死无疑。

他艰难地抬手，最后一次回抱她：“皎皎，是我辜负了你。”

8

又过半月，谢珩出狱，明帝念他当年冒死从北越王庭逃出，送出诏书，促成疏夜部新君最终与大虞结盟，到底没有继续追究下去。

老侯爷亲自来大理寺接他，那日暴雨如注，他随老侯爷登上马车，开口问出的一句话便是：“父亲将他们母子送走了吗？”

老侯爷神情晦暗，只说：“阿珩，她走了。”

大雨嘈嘈切切，天地间一片喧嚣，谢珩缓了一会儿，才从恍惚中回过神：“是什么时候的事？”

老侯爷与他讲了这半月来发生的事，皎皎从大理寺回来当天，抱着阿晗去了松柏堂，她说她有一件要事去办，请求老侯爷照看孩子。

翌日，她敲了宣华门外的登闻鼓，入宫面圣，一五一十地道出谢珩当年在北越的经历，包括他刚被俘时屡次寻求自尽，之后又是如何施计逃走送诏书。

他这一生从未叛国，当年南逃途中遇上朝廷军，他还亲手绘了北越王庭的详细舆图相赠，以求襄助朝廷将士。

皎皎回到侯府当夜，西院无故走水，等到仆人赶去时，已经来不及了，只寻到一封血书。

她死前写下血书，为谢珩鸣冤，明帝闻悉，终究免去了谢珩的罪，严令荣家不得再有动作。

侯府经此变故，长平侯迁怒正妻，写下一纸休书，将她遣送回了王家。

谢珩清楚父亲为什么会这么做，除了父亲，他从未在其他人面前提及皎皎的身世。当初嫡母在松柏堂外偷听到他与老侯爷的谈话，为了报复他，嫡母将这个秘密告诉了荣国公府，才有了后来这一出。

西院烧得只剩下一堆瓦砾，物是人非，临安于他而言，是个伤心地。

后来，老侯爷也劝过他，谢珩抱着牙牙学语的长子，只道：“父亲，我放不下她。”

待谢晗长到一岁，谢珩只身去了南境，接管老侯爷留给他的那三十万南境军。

又四年，老侯爷病危，他奉命回临安，与父亲见了最后一面。

老侯爷平静地交代了身后事，又劝他娶妻，他却笑了笑：“父亲，我已经有阿晗了，他是个聪敏的孩子，待我百年之后，定能将侯府经营好。”这是皎皎与他的骨血，也是她留给他的唯一一点念想。

闻言，老侯爷咳嗽起来，谢珩起身去外屋请大夫，忽地被他父亲唤住。

“既然你不愿再娶，那就去趟兖州，将她接回来吧。”

谢珩惊诧地回首，老侯爷用虚弱的声音解释道：“当年西院起火，下人把她救了出来，可我不愿看着她耽误你的前程，遂派人把她送去了兗州，对外只说她葬身火海了。”这五年，他看清了谢珩的心，到底不忍就这样葬送他一生，让他余生只剩下阿晗这么一点欢喜。

他曲膝下跪，郑重地朝父亲叩首，再起身时，已是泪流满面。

半个月后，料理完老侯爷的后事，谢珩承袭爵位，带长子去了一趟兖州。

临出发时，长子好奇地问他：“爹爹，我们去哪里呀？”

阿晗的眼睛和他母亲生得很像，清澈明亮，纤尘不染，总是让他想起故人来。

谢珩把他抱到膝上：“去把你阿娘找回来。”

后世史书记载，长平侯谢珩生平共有两子一女，皆是外室所出，至于那外室身份成谜，世人只知她是兖州人士，却不知她的名讳。

他没有娶妻，终究以这样的方式与皎皎相守了一生，也辜负了她一生。

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