Coursera的中国征程

何己派

全球最大的高等教育在线学习平台Coursera，曾带来一场海啸。

2011年秋天，斯坦福的两名教授——达芙妮·科勒（Daphne Koller）和吴恩达（Andrew Ng），试探性地发布了他们的第一门在线公开课。他们意外发现，报名人数很快超10万，学员来自世界各地。这一数字令人震惊，吴恩达平均每年教400名学生，如果传统的课堂要覆盖10万人，他需要连着上250年的课。

看到在线学习的潜力，两人于2012年成立了Coursera。

那是“慕课”（MOOC，massive open online courses，直译“大规模开放式在线课程”）的元年，浪潮席卷了全球。拥趸者认为，这一在线教育形态将颠覆高等教育系统。人人都能免费学习顶尖教授的在线课程，平台通过技术手段评估其掌握程度。Coursera上线仅4个月，学员数破100万。

7年经历追捧与沉寂，“新物种”变老了也进化了，而它的代表企业Coursera没有跑出话题圈外。2019年4月，公司宣布完成1.03亿美元E轮融资，估值约10亿美元。成立至今，融资总额达3.13亿美元。

目前，Coursera在全球拥有超过4500万名学员，除了个体学习者，还拥有2000家企业客户，其2018年营收约1.4亿美元，仍在高速增长。这家曾经很理想化的公司，变得越来越实际，这体现在其商业版图的延展，以及掌舵者的风格变化。

2017年，杰夫·马金卡尔达（Jeff Maggioncalda）接棒耶鲁大学前校长里克·莱文（Rick Levin），成为Coursera新任CEO。此前，马金卡尔达从未涉足教育领域，他具有资深的金融背景，曾带领一家金融机构上市。加入Coursera后，他聚焦于理顺公司架构和商业战略，扩展更多商业应用场景和机会。

在马金卡尔达眼里，技术变革带来变化，终身学习是必然趋势，“未来大家至少需要一个硕士学位，才能应付职场的技能要求”，这也正是Coursera的机会。

“不难想象，Coursera以后会是一家上市公司。”他告诉《21CBR》记者。

从课程出发

Coursera建立了一个“三足鼎立”的课程生态。

最开始通过发布免费的公开课，积累大量学习者，同步聚拢优质的课程资源，至今拥有超过4500万名学员、3800多门优秀课程。这进一步吸引了更多资源提供方，尤其是高校，很希望在全球范围内拓展学生群体。目前，全球200多所大学和教育机构与Coursera进行内容合作，一些企业也愿意提供课程，比如谷歌、IBM等。

三年前，Coursera看到，B端其实有可挖掘的商业机会。很多机构希望利用Coursera平台提升员工技能，促进人才转型。

我们先推出了Coursera for Business，提供企业学习解决方案，帮公司培養人才。之后陆续推出Coursera for Government、Coursera for Campus，是分别为政府和大学设计的课程。政府有培训员工提高技术能力的需求，而高校则利用Coursera提供的工具和资源，实现在线课程与校内课程的衔接与补充。

在包括Coursera在内的任何学习平台，想要学习并相信自己有能力学会，这是吸引用户的核心驱动力。这意味着，课程内容非常关键。

以中国市场为例，在最受欢迎的课程里，斯坦福大学的“机器学习”、密歇根大学的“基础程序设计（Python入门）”分列第一和第二名，都是顶级高校提供的课程。2019年，我们获得收入最高的一门课，是吴恩达教授提供的“AI for Everyone”。

课程内容又与学习体验密切相关。有些人倾向于模拟的互动情景式学习方式，有些人习惯观看授课老师的现场视频;有些人选择在移动终端观看，有些人偏好在电脑上学习。经历这些学习体验，获得某类知识或技能后，下一步是以证书或学位的形式，获得一定的认证。

这样的流程，揭示了Coursera的商业模式。我们主要划分为三大块：

首先，是B2C业务，即面向个体学习者的网络公开课，占了营收的大头。其次，是面向企业、政府或高校的服务业务，由于都采用授权模式，提供的产品、费用收取形式也类似，我们把它们归为一类。最后一类，是在线学位认证项目。

在线学位业务，收入占比虽然排在最后，但增长速度却是最快的。企业发现，要让自己的软件工程师成为机器学习方面的专家，不是一两门课就能解决的问题，需要系统性地学上两年。从这个角度看，学位认证是最有前景的一项业务。

有媒体估算过，Coursera在2018年的营收增速达到50%以上，营收总体达到1.4亿美元。我可以说，猜得八九不离十。

至今，公司融资总额达3亿多美元，现金状况相当良好，暂时不需要更多融资。我想，当我们在某个阶段做得足够成功，品牌也具备了一定价值，Coursera会成为一家上市公司，但目前我们没有具体的上市时间表。

大平台价值

当更多垂直化的教育平台崛起，大而全的综合性课程平台如何保持吸引力？垂直的业务战略还是扁平化的方式？这是很多企业制定发展方向时，都会探讨的问题。

对Coursera来说，我们虽然是综合性的，但在好几个关键细分领域都深耕得不错，包括数据科学、科技和商业这三个领域。尤其在数据科学方面，从公开课到认证课程、学位课程都有覆盖，我们已经与密歇根大学等高校合作，推出线上硕士学位项目。

2020年，我们选择做深医疗卫生行业，将在全球范围内提供这方面的专业以及学历认证。

从另一个维度来看，作为综合性平台有诸多优势。Coursera所提供的约3800门课程，一部分来自高校，另一部分来自业界。高校擅长教授原理和理论知识，业界的合作伙伴则具备实战经验，对技能操作中的诀窍驾轻就熟，大家各有所长。

如果你想成为一名Tensor Flow（一个广泛使用的实现机器学习以及其它涉及大量数学运算的算法库，由谷歌开发）的专家，当然得请教谷歌、亚马逊这类企业，它们所提供的课程更有针对性。但这背后的数学算法原理、数据库搭建原理，可能找高校来学习比较合适。

将高校与企业各自擅长的部分相结合，人们不仅能学到知识与技能，并把它融入到项目中进行实操演练，这就变成一个非常好的商业闭环。

學员一开始接触平台，观看入门级课程视频是免费的，等有了追求专业度的目标，就需要付费才能获得证书。这意味着，学了几门课程后才能形成一个专业，通过几个专业的学习才能拿到专业学位，最终得到一个由高校颁发的本科或硕士学位证书。

这套流程下来，每年的花费大概2万-4万美元，这是个一步步递进式的导向过程，同时学习者在每一步都可以自主选择。值得注意的是，这么多门课，侧重点不同，一家教育机构没法完全提供所有课程，这也反向证明了，高校与业界结合提供课程内容是未来趋势。

另外，在B端，点对点的单一解决方案不能满足需求，机构更愿意选择一站式的课程采购模式。从领导力到软件工程，在综合平台上，不同领域的课程可以组合搭配，方便省事。

拥抱变化

在高中时代，我曾憧憬能成为一名教师，但后来进入金融业工作，似乎和教育渐行渐远。27岁那年，我进入金融服务机构Financial Engines，担任了18年的创始CEO，这是一家帮助人们制定退休投资计划的公司。我发现，很多人没有安度晚年的资金，问题出在教育上。

青年时期如果没有很好的知识与技能积累，可能导致没办法挣到足够的收入，也就无法获得很好的退休金，从而影响老年时期的生活。其实，金融服务只能给出建议，追溯到一个人的教育源头，才能解决根本问题。

技术变革和全球化，带来前所未有的快速变化，人们工作的本质变了。不管是企业、高校还是政府，都很难跟得上变化而进行及时调整。这带来了后续一系列影响，包括失业人数增加，员工没有足够技能完成工作，等等。

未来，成人在线教育会变得越来越重要，人们必须通过更多渠道和方式培训新技能，才能适应挑战。认定这是个必然趋势以后，首先我们要看到，与未来职业发展息息相关的普适性技能有哪些？在我个人看来，相关领域就是数据科学、科技、商业以及医疗卫生，必须强化这些领域的技能。

因此，终身学习这件事会越来越重要。一边工作一边补充知识技能，时间宝贵，这意味着，在线、在职的方式获得学位会越来越流行，随着自动化、工业革命4.0的推进，未来大家至少需要一个硕士学位，才能应付职场的技能要求。

在未来10年的就业市场上，全球有3亿人踏入职场。其中1亿人来自印度，6000万来自中国，4000万来自巴西，来自其他国家和地区的人加在一起是剩下的部分。显然，中国的培训需求很庞大。具体分析来看，目前中国市场上的很多工作岗位，将来会因为自动化而被取代，涉及差不多1亿人的规模。所以，新技能的培训，到了机遇期。

Coursera在中国已经为超过300万学员提供服务。一方面，在线竞争激烈;另一方面，在线学位的认可度还不够充分，进展会稍慢一些。基于以上原因，我们会先做好服务，加强和中国高校的密切合作，而后考虑拓展B端业务的机会，接着推进在线学位。中国是一个庞大又复杂的市场，我们得谨慎地走对每一步。

一切瞬息万变，Coursera的挑战更多来自本身。深耕垂直领域与扩大覆盖面，我们需要把握，如何从中取得最佳平衡。