“白色沙漠”极致之旅

2020-01-11Alex

环球飞行 2020年11期

Alex

神奇而独特的“白色沙漠”

南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上发现最晚的大陆，它孤独地位于地球的最南端。

作为世界上最冷、风最大、海拔最高的大陆，南极大陆95%以上的面积为厚度极高的冰雪所覆盖，同时全球70%的淡水都储存在此，但她又是世界上最干旱的大陆。每年这里只有一次日落，一次日出。

南极大陆被人们称为第七大陆，和澳大利亚大陆是世界上仅有的被海洋包围的2块大陆，其四周有太平洋、大西洋、印度洋，形成一个围绕地球的巨大水圈，呈完全封闭状态，加之肆虐的西风带和暗藏危机的巨大冰山，使南极大陆一度与世隔绝。这些极端形态下的自然风光也给南极洲抹上了一抹神秘而奇特的色彩，使無数的游客被它的孤独感深深吸引。

恶劣的生存环境使得南极大陆至今仍然没有常住居民，只有少量的科学考察人员轮流在为数不多的考察站临时居住和工作。

南极内陆被称为“白色沙漠”，因为上面没有河流，没有湖泊，更没有绿洲，就连一个小水洼都没有，虽然遍地都是水的结晶，却比真正的沙漠更加干燥缺水！而由于温度极低，水很难以液态存在！同时南极还是动植物的荒原，岸上除了企鹅就再也没有其他动物了，那里冰天雪地甚至看不到一寸土壤。

尽管如此，南极大陆尤其是南极点，却是全世界旅行者梦想的终极目的地。对于现代人来说，也许南极才称得上“远方”。这里被喻为世界的尽头，是地极，是地球上仅存的一块净土——即便我们知道此处除了冰雪地景之外什么都没有，却能带给每个走访过此地的人，超乎所求所想的感动。

人类最后一块净土

由于南极地理位置特殊，一直到1895年人类才真正开始登陆南极。最早的南极旅游活动开始于20世纪50年代后期，智利和阿根廷曾用军用运输船搭载了500多名乘客前往游览参观。而现代意义上的南极旅游应该始于1969年，林德布拉德建造的第一艘专门用于装载游客前往南极旅游的船舶下水。

事实上，每年全球只有0.005%的人飞往南极的天空，却只有其中的0.11%的人踏上南极的内陆。

随着中国经济的迅速发展，人们生活水平的提高，出境旅游已经成为中国人的家常便饭。可以说，中国游客的足迹遍布世界各地。虽然并非最早登陆南极的国家，但中国前往南极旅游的人数可以说是稳步增长。

根据相关统计，1980～1981年游客人数不过780人，2007～2008年达46265人，2008～2011年受金融危机影响，下降到33000人～38000，2017～2018年上升至51707人。据估计，到2023、2024年，中国前往南极的游客人数将超越美国。

“了解南极大陆的人真是太少太少了，我们就是想提供一些机会能让更多普通中国人去南极大陆看一看，理解保护这块人类最后一块净土的意义，意识到我们日常生活中的一举一动都会关系到地球和人类的生态未来”。White Desert（白色沙漠）公司驻中国首席代表李纯刚先生是一位有着16年职业探险生涯的资深极地旅行组织者，对于南极内陆的旅行他十分熟捻：“南极大陆面积1400多万平方公里，是中国国土面积的1.5倍。在这么大的一个大陆上，既没有火车、长途汽车、公路、码头这样的公共交通系统，也没有可以买票乘坐的商业航班；没有宾馆饭店，没有超市小卖部，没有手机信号，甚至企鹅和飞鸟也难以深入内陆。这对我们普通人来讲是无法想象的。”

最极致奢华的旅行

对于普通人来说，White Desert公司也许有些陌生，但是这家来自英国的公司，却是全球唯一运营从南非开普敦飞往南极内陆，提供深入南极内陆的各种旅游和探险活动支持，直到南纬90度南极点的公司。

这家公司还在南纬70度建设了世界上第一个南极旅游专用机场和奢华营地，通过全球顶尖的极地专家团队向未经训练的普通人提供南极点远征、帝企鹅领地远征、伟大的一天等南极内陆旅行产品，以及定制活动和探险服务。

值得一提的是，White Desert公司是国际南极旅游组织者协会（IAATO）的运营商级会员，也是5年世界旅游金奖的获得者。

在人类首次到达南极点的100年后，去往这个地球上最遥远的地点依然极其复杂和艰难，即便是全球顶尖的探险家也需要在专业服务机构的支持下才能完成壮举。

White Desert公司每年仅向全球提供4次，每次最多12位客人的行程。这些幸运的访客将从南非开普敦起飞，乘坐伊尔76大型军用运输机降落在位于毛德皇后地的南极内陆冰跑道上，然后进入White Desert建立在“宛如月球表面”的Which Away营地。

即便这个五星级的营地并非世界上条件最好的酒店，但在这样一个地球上最极致的地点，也绝对是世界上最奢华的旅行了。访客们以这个温暖的大本营为基地，开始一系列南极内陆的探索活动，包括乘坐威武的雪地车登上南极冰盖看一望无际的“白色沙漠”、钻进海蓝的冰洞感受纯净而又奇妙的冰雪世界，体验滑雪、风筝滑雪、攀冰、攀岩、远足等户外运动。

而一颗颗外观宛如小雪球般的White Desert——与其说是酒店，更像是融入这片雪白地景的帐篷；矗立在这冰湖和冰川之间的崎岖极地，与一旁凶险的海域浮冰、白雪覆盖的山棱线优美交错，像是画作般充满光影之美。

为了抵御刺骨的凛冽，雪球内每处都备有暖气、毛质地毯、毛皮座椅以及木质定制家具。入住者可透过加热的玻璃纤维穹顶感受晨曦的奇幻光彩，并在来自南非的专业主厨精心调理的餐点下，品尝一场无可言喻的视觉与味觉飨宴。

当然最重要的还是旅行者们终极梦想：在专业的极地向导带领下，搭乘专业的极地运输机，飞往帝企鹅领地，和难得一见的世界上最大的企鹅共处；飞往南纬90度，参观美国阿蒙森·斯科特科考站，到达世界的尽头南极点。

南极腹地的惊叹

在南极这样如此恶劣的环境下做旅游绝对是一件需要勇气，更需要智慧的事情。说到White Desert公司，就不得不提到公司创始人帕特里克·伍德海德（Patrick Woodhead）。

作为当代英国探险界颇负盛名的人物之一，帕特里克是南极专家，高寒气候探险者，他既是最年轻最快速抵达南极点的团队成员之一，更是完成从东至西穿越南极大陆的第一支队伍的领导者。

同时，他也是一名作家，著有《密室》（The Secret Chamber）、《禁寺》（The Forbidden Temple）、《冰层之下》（Beneath the Ice）等以探险为背景的悬疑小说。

2003年，帕特里克和另外三个队员被困在一个帐篷里面等待暴风雪消停，他们正在穿越南极大陆1850公里的长征途中。帐篷外，暴风雪已经肆虐了四天，他们的补给所剩不多。更嚴重的是，他们互相已经没话可聊了。“我们当时就想，凭什么只有科学家和老派的极地探险家才能看见真实的南极？”

当然他们所指的是南极内陆腹地。当时，已经有不少人能够享受乘坐极地破冰邮轮绕着南极大陆边缘巡游的服务，然而南极冰盖腹地几乎没有人可以触及。帕特里克想，既然他们发现并体验了南极腹地令人惊叹和兴奋的离奇，当然其他人应该也可以。

2005年，帕特里克一手创办了自己的极地探险公司，成为了史上第一个提供南极腹地探险的机构，带客人乘坐私人飞机进入南极腹地，在这个距离南极点2400公里的营地安营扎寨。

2013年，英国哈里王子完成南极探险之后到访了营地，冒险家贝尔·格里尔斯（Bear Grylls，中国人称“贝爷”）也在他这里体验过风筝滑雪。如今，帕特里克的公司White Desert在南极腹地的豪华营地Which Away已经成型，这几年来已带领过几百人深入这片难以抵达的大陆。对于普通人来说，抛开其他所有的挑战不讲，这已经是一份值得铭记的殊荣。

保护南极

南极的美是脆弱的。作为人类的最后一片净土，在南极人类的一切活动都必须遵守国际南极旅游业者协会（IAATO）所定下的严格条例。比如，进入南极腹地要取得许可并为此付出很大一笔钱，包括支付飞机进入南极的许可费用、补偿飞机燃料产生的二氧化碳等。

而针对包括如何处理垃圾、如何管理运营、如何对待野生动物等等问题，国际南极旅游业者协会也都有严格的要求，明确游客“不许带来什么，也不许带走什么。只能带走记忆和一颗纯净的心”。

对于南极旅行者来说，所有的个人物品必须经过2次检查，以确保你能安全地对待自己，也对极地环境安全；在飞往南极的机舱门口，每个人的鞋底、登山杖等接触地面的地方必须消毒。对于南极这样一个地方来说，外来的病菌和生物是最可怕的。营地是不能洗衣服的，因此每个人都必须严格按照个人装备列表准备自己的衣物（比如每天一双袜子什么的）。排泄物和废弃物中，除了尿液可以留下外，其余的都必须从哪儿来回哪儿去。因此在南极大陆的任何地方上厕所，你必须遵从“干湿”分开的原则，大便和小便要在不同的地方。所以，只有每个来过这里的人才能理解，为什么这是全世界最奢华的旅行。