旅行社难提当年勇
2019-12-31刘雪儿
文 刘雪儿
10年来,中国的旅游市场发生多次革新,传统的线下旅行社面临产品和客源单一压力,线上旅行社OTA也面临高流量成本和低渗透率的挑战
变化中的困境
河北廊坊的香河县,距离北京车程仅40公里,却有着迥异于中国普通县城的生活水平与节奏。
不少香河人在北京上班,每天清晨6点多拼车或乘938路快车驶向北京,晚上8点多回到县城,拿着一线城市的工资,享受着十八线小城的物价。此外凭借家具产业的积淀,香河也多次跻身全国百强县。
有了物质基础,小城居民的精神世界也丰富起来。在新开街中段不到3公里的马路附近,分散着十几家旅行社,国内外跟团游宣传单琳琅满目。30多岁的吴洁是其中资历偏老的一位,入行快10年,经营着虹宇和携程两家旅行社。
2010年,吴洁通过河北当地品牌虹宇旅行社,在香河县新开街拿下一家店面,很快在当地打出名堂,年纯利润能达到60万元。好行情招来了更多竞争者,尤其在2014、2015年,整个县城登记在册的就有五六十家,尤其是新开街2.8公里中段开店密集。
到了2016年,鱼龙混杂的市场趋于恶性竞争,价格战明显,这让有着朴素经营观的吴洁感到不适,“你把价钱降到很低,又不想做赔本买卖,就没有任何空间可操作,谈不上保障和服务,在那个漩涡里争来争去没有任何意义”。
吴洁自身也遇到了瓶颈,线下旅行社九成都是跟团游,她发现客户不再喜欢走马观花式的体验,尤其是年轻客户流失严重,“有钱享受不到好服务,推荐产品时自己都没底,感觉对不起人家”。在2018年11月进入携程前的一年多里,她内心很纠结,“不知怎么改变突破自己,好像凭一己之力很难扭转现状”。
吴洁的经历正映照着中国旅游业10年来的变化。
10年前,旅游市场相对稳定,客源端基本是跟团游,行业的变革都集中在产品端,各大旅行社也顺势推出了各种跟团游产品,比如政府考察团、商务团、会展团、疗养团等,针对散客市场的包机、专列、亲子游、爸妈游反而较少。
限制公款消费后,团客市场的份额均势被打破,散客成为大家争夺的对象,尤其是中老年市场。但当大家还没来得及适应时,OTA企业便迅速崛起,凭借完善的数据和服务优势,碎片化、多元化的产品进军市场,人们原来被压抑的消费需求得到满足,不再局限于“上车睡觉、下车看庙,回到家啥也不知道”的服务。
携程旅游渠道事业部河北分公司总经理郑斌,早年也是传统旅游出身,还在变革期参与筹建河北百事通旅游公司。他对记者回忆,当时传统旅行社比较悲观,“有恐慌、彷徨,也有在思考、探讨,甚至消沉上了,传言说行业要大洗牌了,大型集团要出现了,门店要消亡”。
时至今日,这种局势迅速扭转造成的困境,依然环绕在不少旅游人的心头,而新一轮的适应依然很难推进。
赵平在这一行干了快20年,目前在北京望京的一家中国国际旅行社工作。这家店隐藏在一座六层写字楼的一层后面,离正门有一段长长的昏暗走廊,两排10多米长的桌子只放了4台电脑,只有赵平一人在值班。“几乎没有年轻人来,毕竟他们经济能力弱,跟团也不自由,现在生意真不如以前好了,房租人力成本年年涨,毛利不到10个点。”
更为残酷的事实是,2018年12月,中国国旅宣布作价18.31亿元,把旗下的国旅总社100%股权转让给中国旅游集团,正式剥离旅行社业务,聚焦有盈利空间的免税业务。
中国国旅也颇为耿直,透露原因在于传统旅行社行业竞争激烈,利润空间被压缩,加上政策优势逐渐衰减,不如及早抽身。从2017年、2018年1月-9月的数据看,国旅总社的营收占比在27%以上,但净利润贡献度只达1.2%左右。
延伸到国际市场,传统旅行社的危机也并未消散。9月23日,有178年历史的世界第一家旅行社托马斯·库克(Thomas Cook)宣布破产,即时停止一切交易,所有航班和行程被取消。尴尬的是,当时还有15万英国人在国外度假,英国政府不得不花费7.5亿美元,帮助国民归国。
老牌旅行社的衰落,受制于在新环境下转型失利,加上国际事件导致预订量下降、油料价格上升带来成本高企等,破产终成定局。
从线下到线上
有些人不会一直甘于低谷,破产前托马斯·库克积极寻求重组机会,而身居中国小县城的吴洁也在等待机会。
这场拥抱互联网的道路并非一帆风顺,郑斌透露,线上与线下的融合难点在于二者没有交集,这种差异主要表现在产品和客源上。线下旅行社多是短途一两日游,每条线路的供应商相对固定,产品单一,但OTA有海量的碎片化产品。此外,线下旅行社几乎只针对跟团游客户,而OTA的客源更加多样化,比如商务咨询、自由行定制、跟团游、碎片化需求等。
吴洁一开始很不适应携程的TDS系统,原来每条线路有3-5家供应商,客人来了直接给行程图片就行,现在要根据各种要求在海量的数据库里筛选,很多供应商没有合作过甚至没听说过。而在资源板块,原来的跟团游价格固定,携程产品的报价可能跟着系统调整,有时会与客户产生矛盾,甚至自己要转单赔钱。
在向游客推荐产品时,吴洁首先面临这样的难题:究竟是推荐利润低的OTA自营产品,还是利润点稳定的传统旅游产品。要知道,小县城都习惯砍价,产品最好也要有价格调整空间。
一次偶然的机会让吴洁发现OTA自营产品的价值。两个老人要报青海环线双飞的6天跟团游,一般价格是每人三四千元,但老人最终选择了每人一万多元的自营产品。原来,两人都有经济实力,青海环线车程很长很辛苦,更希望体验到不一样的东西。结果那趟旅程增加了不少私属景点,时间拉得很松,老人们反馈挺好。
不过,抛开具体业务不看,线下旅行社转型的痛处更在于思维方式的差异。互联网世界讲究速度,效率则是其次,行业最鲜明的特征之一是先烧钱占领市场,再精耕细作做好运营,中途可能夹杂着流血上市,而传统行业信奉的是朴素经营观,自我造血活下来才是王道。
吴洁的携程门店开业不久,发现进店的客人好多是过来单订机票、酒店、自由行打包产品的,“基本没有利润,从携程订机票一分钱利润没有,酒店可能有十块八块,有的也没有,自由行也基本没有利润”。
这让做惯了利润稳定的跟团游产品的员工大跌眼镜,那时他们还在熟悉系统,每天焦头烂额,还得照顾好这类客源,便经常向吴洁抱怨:“和原来比利润差很大,姐我们该怎么办?”久而久之,吴洁也有点担心。
她很快发现,很多从传统旅行社转型的门店老板也有同样的理解困境,会怀疑未来到底在哪。而在接受相关培训后,吴洁也逐渐接纳这种经营观念,先放水养鱼,建立黏性后,客户也会来订利润高的产品。
久而久之,吴洁根据客人的谈吐和衣着发现,原来可能去北京的旅行社咨询的香河人,路过她家店也会进来看看,新客源终于逐渐扩充。
不同于北京等一线市场,三四线下沉市场还是个熟人社会,大家习惯面对面交流,即便在香河的传统旅行社,小镇青年也会来光顾,在出境游、国内小众旅游路线或车程较远的路线上,跟团游热度依然不减。
虹宇旅行社香河店店员杨木透露,现在年轻人跟团也挺多,要根据路线和景点看,低价团碰到老人的概率很大,但沙漠越野、成都美食团等新奇的旅游项目则会吸引不少年轻人。
品牌革新,服务升级
OTA进军线下市场,背后则是在线旅游渗透率的增速放缓,以及线上获客成本的不断攀高。然而,线下旅行社对业绩的贡献度,还有待验证。
拿加盟制的代表携程来说,从2014年布局第一家体验店以来,到2018年,携程旗下的携程旅游、去哪儿、旅游百事通三大品牌的门店已突破7000家。2019年步伐加快,总目标定在8000家,其中携程旅游门店要在1700家基础上再增加,其中部分新增门店会继续落地县级城市,下沉策略更加凸显。
携程门店对业务的提升作用正在显现。携程旅游渠道事业部CEO张力曾说过,线下门店的转化率较高,能达到40%。其中,线下门店主要销售的是度假产品,2018年携程旅游度假业务营收达38亿元,同比增长27%,增速超过住宿预订和交通票务两项主营业务。
不过从纵向维度看,门店业绩也受到整个大环境的影响,2015年以来,旅游度假业务的年营收同比增速持续放缓,占总营收的比重也在不断降低。
目前来看,携程门店对总GMV的贡献度不足2%,仍有一定的增长空间。2018年,携程门店GMV突破100亿元,占当年总GMV比为1.3%左右。
如果能顺利完成2019年的GMV目标,其布局门店的发展速度不算慢。
吴洁还对未来抱有信念。她投入了50万启动资金,运行一年以来每个月运营开支达六七万元,每年给携程交3万元管理费。“我希望在未来一段时间内,能把启动资金收回来,达到(业绩)相对稳定的水平。”
相比轻资产的携程,主张直营店的途牛则在财务上显得被动。截至2019年第一季度,途牛的直营门店已超过530家,但二季度的亏损仍在持续,净亏损达到1.67亿元,比2018年同期扩大一倍。
其中,途牛二季度的销售和营销费用达2.24亿元,大幅增长29.3%,主要原因则在于线下店的扩大和营销渠道宣传的加强。上市五年半以来,途牛的股价跌幅达69%,与最高点相比,跌幅达87%,如今市值只有3.8亿美元,仅为携程的约2%。
这也会影响到线下店的打磨,比如途牛在北京西直门的门店曾是明星店,是各种内外部参观的首选之地,如今随着租金等成本抬高,店面缩到了商场四楼扶梯口旁的逼仄走廊上,只有两个工位,“途牛”的招牌只能标在一旁的大柱子上。
除了OTA正全面拥抱线下,传统的线下旅行社也在作出革新。比如,凯撒旅游门店升级到第四代,定位做社区旅游综合服务平台;中青旅的门店也添加了社区店、俱乐部店、微店等多重角色。
此外,它们还通过投资等方式寻求业务互补,众信旅游押注了悠哉网、穷游网、要出发等,凯撒旅游投资了航班管家,还有一些旅行社看到了文旅小镇、景区等当地资源的机会。
这么看来,线上与线下市场并不能割裂开来,中国的旅游市场庞大而复杂,更加趋于多样化,每种形态到了一定阶段都会遇到瓶颈,经过反复的磨合,反而形成一种线上与线下相对均衡的状态。
而这与旅游市场的特性息息相关,细碎繁琐,非标准化,大到行程策划,小到签证准备,都需要耐心和周到的服务。
康辉旅游香河店老板刘芸已经入行5年,虽然也吐槽“非常累,节假日甭想出去”,但每天也忙得自得其乐。不同于其他家标准或随意的门面,她花了30万元打造了一个充满古典气息的中式门店,100多平米空间错落放着木质的桌椅和屏风,几卷书画挂在墙上,还有两条哈巴狗、一只肥猫、一个鸟笼,要不是摆着3米长的宣传单,还以为这是哪个画家的工作室。
“做旅游要懂很多,尤其是当地的风俗特色,好多人让我给他讲旅游,其实装在我心里的东西,无法全部灌输给你,只能靠自己在环境中体会了。”