《为奴十二年》中的英雄追寻自由之旅

吴 秀 珍

（运河高等师范学校，江苏 徐州 221300）

《为奴十二年》是美国黑人作家所罗门·诺瑟普（Solomon Northup）根据自己十二年的为奴经历而创作的一部感人的、发人深省的，介绍黑人奴隶苦难生活的小说。1853年，此书一经出版，立即引起了轰动性的反响。书中对奴隶制度的控诉，对人物形象的刻画，以及对主人公所罗门为追求自由身份的不懈努力的描写，感动了无数读者并激起他们对奴隶制度的痛恨。此书的发表也有力地推动了废奴运动的进展。2014年，根据同名小说改编的电影《为奴十二年》获得了奥斯卡最佳影片奖、金球奖等多个奖项。电影的成功也带动越来越多的人去读这本书，去了解所罗门以及和他命运相连的黑人同胞的故事。诺瑟普十二年的人生经历大致可以分为三个阶段：被迫与家人分离；作为奴隶的抗争及成长；回归家庭和社会。这一历程也符合美国神话学作家约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）的英雄之旅。本文将运用坎贝尔的单一神话模式来分析诺瑟普的艰难为奴历程，在逆境中同命运抗争，什么都磨灭不了他对自由的渴望和对幸福的追求。最终获得自由，回归家庭，和亲人团聚并把自己的经历写成书，目的是让更多的人了解奴隶的卑微和这个不合理的残酷制度。

一、与家人分离

在坎贝尔的单一神话模式中，第一个重大阶段是分离或出发。[2]28通常英雄要接受冒险的召唤，这里诺瑟普也不例外。诺瑟普原本是生活在非蓄奴州的自由黑人，受到良好的教育，有拉小提琴的才艺，同安妮·汉普顿结了婚并有了三个孩子。通过自己的勤奋和节俭过上了比较幸福的生活，“凭着拉琴、帮厨和农场，我们积累了大量财富，日子过得很滋润。”[1]6可是安静的生活却突然被两个骗子的到来而打乱，这两个骗子作为突然起作用的力量可以被称为“使者”，[2]48他们在关键时刻的出现是冒险的召唤，诺瑟普自己也根本没有想到命运把他带到可怕的境地，否则他不会接受冒险的召唤。诺瑟普是个勤劳的自由黑人，为了给妻儿提供更好的生活，他在空闲时间总是出去挣点额外的收入。正是因为他会拉小提琴的手艺，被两个骗子盯上，为他介绍在马戏团拉琴的工作，而且报酬很高，“要是我愿意去纽约的路上跟他们一起演出，他们愿意每天付我一美元，另外每晚我跟他们演出时额外付我三美元，此外还支付我从纽约到萨拉托加的路费。”[1]10这个诱惑太大了，因为报酬不菲，诺瑟普立即接受了这个邀约。除了挣钱之外，他还想跟他们去大都市逛逛，开开眼界，毕竟他还是个读过书的人，对外面的世界充满着好奇和探知的心理，这对他来说确实是一个一举两得的机会。因为觉得自己离开的时间短，所以也没有写信把自己的行程告知妻子，就跟着他们匆匆离开了。

高额报酬的诱惑使诺瑟普放松了对这两个骗子的警惕，没有想到自己被骗得离自己的家越来越远。为了取得诺瑟普的信任，骗子两人谈话间不断急切地表示要尽快赶上马戏团，并劝说他继续和他们去华盛顿，承诺给他工作并支付很高的报酬。在离开纽约去蓄奴州华盛顿之前，他们还提醒诺瑟普先办好自由证书，为他想得如此周到使诺瑟普很感动。这两个骗子的行为让诺瑟普“毫无保留地信任他们，愿意相信他们说的任何事。”[1]13把他们当成了真正的朋友，和他们义无反顾地踏上了冒险的征程。

诺瑟普被他们骗到华盛顿后，白天逛街，兴致勃勃；晚上被他们引诱喝了毒酒，头疼脑涨，口渴难耐。当他醒来，发现自己置身黑暗中，枷锁缠身。手被拷上了，脚踝上戴着沉重的镣铐，镣铐被固定在地板上。这里是华盛顿最大的奴隶羁押地，在此等待被卖到其他各地。当他大声宣告自己是自由人的时候，被剥光衣服，受到了严厉的鞭打，越是申辩，被打得越厉害。诺瑟普意识到以后要想保全自己，就要对自己的自由人身份缄口不言。这也是他生活进入深渊的开始。

二、在苦难中成长

英雄成长的道路也是经历考验的道路。“一旦穿过阈限，英雄就在奇怪，变幻不定、模棱两可的，梦也似的景色中活动，他必须在这种环境中经受一系列的考验并活下来。”[2]95诺瑟普经历的这个考验道路艰难又漫长，整整十二年的煎熬才结束他的奴隶生活。

他被卖的第一个主人是威廉·福特。他是个善良、高贵而又正直的基督徒，对待奴隶较为仁慈。为获得主人的赞许，诺瑟普想出了让他获益的点子，从山上走水路运送木材，比陆路节省人力物力。平时为女主人拉琴、做织布机等等，很受赏识。可是好景不长，福特遇到了经济麻烦，为了偿还债务，把诺瑟普卖给了木匠约翰·迪比兹。这是一个恶毒又卑鄙的小人，诺瑟普辛辛苦苦地干活，从早到晚，没有片刻的闲暇，可是主人还不满意，总是不停地抱怨咒骂。和迪比兹的第一次冲突是建纺织房的时候，因钉的钉子不是他说的规格，被追着不停地往死里鞭打，监工查宾的到来给他暂时解了围。之后他又骑马搬救兵，用绳子套住脖子，想把诺瑟普捆起来吊在树上。诺瑟普正想着死期来临之时，监工查宾挺身相助，他两手各提一把手枪，明确坚定地说了这些话，“先生们，我有几句话说。你们最好听我说。谁要敢动这个奴隶一下，我就打死他。……你，迪比兹，错全在你。你是个恶棍，我了解你，……福特在普莱特身上拥有四百美元的抵押。如果你们吊死了他，你会失掉这笔钱。除非你付了这笔钱，否则你无权杀了他。无论对白人和黑人，法律不容许这样做。你是个谋杀犯。”[1]70虽然查宾暂时救了他，但是迪比兹想处死他的怨气未消，于是查宾急速派人请来福特。关于如何化解他们的矛盾，福特和迪比兹进行了一次谈判，决定把诺瑟普租给又一个奴隶主彼得·泰纳，暂时缓解了他们的矛盾。可是服务期一满，他又要回来面对主人，和他在一起干活。诺瑟普一直生活在忧虑恐惧中，一面留心干活，一面警惕主人的攻击。回来后不出三天，迪比兹又故意找茬，说他刨板子刨得不平，突然向他袭击，用斧子想劈开他的脑袋。在千钧一发的时刻，他冲上去夺下了斧子，有杀死他的冲动，可是又不敢，为了活命，逃亡沼泽地。在迪比兹带着的猎狗的紧逼下，他只好跳到河里跑，让狗找不到踪迹，水中又满是蝮蛇和鳄鱼的威胁。在危难中又想到了向自己的主人求救，凭着自己的社会智慧来到了福特的门前。

“不曾抗拒过召唤的人在冒险征途中首先遇到的是一位保护他的人物，这个人给冒险者以护身符，使他不受将会遇到的毒龙的伤害。”[2]63福特就是他生命中出现的那个保护者。作为一个善良的奴隶主，在诺瑟普最危难的两次能挺身而出，解救了他的生命，是他的大恩人。尽管福特谴责迪比兹的残酷，但他并不能够超越自己的阶级局限，给诺瑟普人身自由，让他回家。最后被迪比兹卖给了另一个奴隶主埃德温·艾普斯，这是一个更加残酷和恶毒的奴隶主。诺瑟普从此又开始了更加艰难的人生历程，他为奴的苦难还算刚刚开始。

艾普斯是个酒鬼和无赖。喝醉酒时会不分青红皂白鞭打他的奴隶，将生皮鞭子朝奴隶身上最痛的地方抽，而且动作娴熟。作为奴隶主，他精明狡猾。奴隶们的伙食很差，只有定额的玉米和熏肉，而他们一天到晚却要从事繁重的劳动。比如他们采棉花都有量的规定，第二天摘的如果少于第一天的，就要受到挨鞭子的惩罚。完成了田里的劳作，回家后还要干各自的杂活，如喂猪、砍木头等等。最后，很晚了回到自己的住处还要生火，在小磨上碾玉米，准备晚餐和第二天要在地里吃的午餐。睡觉前还害怕第二天早上睡过了头还要鞭打。即使在诺瑟普生病期间，也要赶上劳动的进度，一旦落后，监工的皮鞭就落在背上。最后就连医生说他要不行了，快要死了的情况下，艾普斯还是给他一个口袋，让他去地里干活。在没活干的时候，奴隶们会被租出去挣钱。艾普斯真是一个粗暴、无知和贪婪的人。一次他喝醉了，因为诺瑟普和帕西（一个能干，又被他经常骚扰的女奴）说话，他拿刀子非要割下他的喉咙，机智的诺瑟普眼看事情棘手，立即跑到女主人那里求助，这才幸免于难。

即使忍受苦难的奴隶生活，诺瑟普并没有泯灭成为自由人的信心，他一直在想方设法摆脱奴隶的身份。其最大的目的就是写信告诉自己的家人，可是他已经被剥夺了使用笔墨纸的权利。为奴九年，一直为一张纸而处心积虑，终于在一次为女主人买日用品的时候，偷偷藏了一张纸。经过多次试验也制成了墨水，趁别人睡着时，接着炭光，终于写成一封长信，却被答应给他寄信的卑鄙白人安比斯出卖了。为了自身安危，他烧掉了长信。在与别人打交道的过程中，诺瑟普变得越来越谨慎和明智，他能随机应变。当艾普斯提到有人揭发他写信要找人代寄的时候，他矢口否认，毫不犹豫，而且又给了艾普斯很好的理由相信他，“他想要让你相信我们都要逃走，那样的话他认为你就请个监工来盯着我们。他编造故事就是想要某个事情做。那全是骗人的，主人，那是确信无疑的。”[1]156由此可见，诺瑟普在困境中不仅变得越来越聪明，而且越来越成熟。

三、返回家园

神话冒险中的英雄常常要通过来自外界的援助才能把他们从超自然的冒险中带回来。[2]215诺瑟普也不例外，他一心想着能够联系上他的家人，能够得到他以前熟人的帮助，摆脱奴隶身份，和亲人团聚。可是这仅靠他自己个人的力量是难以完成的，必须依靠别人的帮助。幸运的是他认识了给艾普斯建房子的木匠贝斯。从贝斯和艾普斯的谈话中，诺瑟普了解贝斯是反对奴隶制度的，认为它是不公正、不合理的，而且从他的谈吐和气质，诺瑟普觉得这人可以信赖，于是他一步步地接近贝斯。贝斯答应为他保守秘密，诺瑟普把个人的经历一五一十地告诉了他，贝斯也信守诺言，为他发出了求助信。在迟迟没有得到回信的情况下，贝斯还来安慰他，说等他忙完手头的活，有了足够的钱，要亲自去一趟北方的萨拉托加，一定帮他联系上熟人。诺瑟普也把自己成功的希望寄托在贝斯采取的行动和决心上。贝斯确实是一个热心的援助者，没有他的帮忙，诺瑟普可能永远也逃脱不了做奴隶的命运，永远都在苦难中挣扎。

其次，对诺瑟普有重要帮助的是他的解救人亨利·诺瑟普先生。在他收到转来的信后，立即查阅如何将自由公民从奴隶身份中解脱出来的法令条款，递交州长一封请愿书并附上当地一些知名人士的证言。亨利先生作为诺瑟普的代理人亲自前往，到了信中所说的红河地区，就是查不到奴隶“诺瑟普”，几经周折才联系上贝斯，知道了诺瑟普在奴隶主那里的名字叫“普莱特”。这才使解救工作顺利进行，正在田地摘棉花的诺瑟普在毫无预料的情况下被成功救走。亨利先生工作做得周密细致，没有让奴隶主提前知道此事出来阻挠，解救工作才得以顺利进行。

完成冒险任务的英雄通常带着能够为他的同人类造福的力量归来。[1]24诺瑟普在好心人的帮助下回到了日思夜想的家园，见到了妻子、儿女还有未曾谋面的外孙，置身于昔日的朋友之间，心中充满了无限快乐，这就是他梦寐以求的生活。回来之后，整理自己的思绪，慢慢回忆，将自己的为奴十二年的亲身经历写成了一本书《为奴十二年》。此书真实地描绘了奴隶制在红河地区的情形，展现了奴隶制的罪恶，奴隶主的贪婪和残忍，让更多的人了解这种不合理的制度。他的书一经发表，引发轰动性的社会反响，有力推动了废奴运动的开展。诺瑟普的回归及其带来的礼物也是对黑人同胞的帮助，让人们了解他们生活的痛苦， 加快了对他们 的解救。小说《为奴十二年》中的所罗门·诺瑟普为奴十二年的生活经历了三个阶段，这三个阶段也正符合神话中英雄冒险的三个历程：分离—传授奥秘—归来。他在两个奴隶贩子为他提供工作的引诱下，越来越远离自己的家乡，最终被迫卖为奴隶。作为奴隶，三次被易主，体味了作为奴隶的艰辛和非人待遇，不只是他自己所忍受的苦难还有他的黑人同胞所遭受的痛苦。这些经历不仅增加了他个人的人生体验，丰富阅历，增长知识，也为他的小说提供了丰富的素材，让读者更深刻了解奴隶制度的罪恶和不合理性，促进了废奴运动如火如荼的开展，为尽快解救他的黑人同胞做出了积极的贡献。