万物生灵的“设计手册”

刘英

《生命通史》，朱钦士著，北京大学出版社，2019年6月

地球上的生命多种多样，从简单的单细胞到复杂的高等生物，形态万千、习性迥异。但在分子这一级别来看，就会发现它们都是以卵磷脂组成细胞膜，以脱氧核糖核酸（DNA）作为遗传物质，而它们的DNA是由同样的四种核苷酸组成，并以同样的20种氨基酸组成蛋白质……基本的生命活动在分子机制上竟然如此高度一致。本书讲解的正是关于地球上各种生物的“核心机密”。拿到某一种生物的基因组图谱，就好像拿到了它的“设计手册”，知道它的生命是怎样组配起来的，能够从基因结构和功能的变化来解释生物功能形成的机制和演化过程。作为一部关于生命的“通史”，在微观层面，打通了种种生物在宏观上的差异性，找到了它们在“设计”原理上的一致性。從地球生命演化史的角度，展开了在基因组“设计手册”指引下各种各样的生物功能与形态在宏观上层出不穷的精妙表达。