关于肽的研究

一、人类对肽的认知历史

传统的蛋白质营养理论认为：动物摄入蛋白质后首先在消化道内经过蛋白酶等内切酶的作用降解为分子量较小的寡肽，寡肽在外切酶的作用下生成游离氨基酸而被吸收利用，在此过程中，肽仅仅是蛋白质消化过程的中间产物，并没有特殊的营养意义。

1953年，Agar首先证实了肠道能完整吸收双甘肽，但是由于受传统蛋白质消化吸收理论的影响，学者们对其他吸收方式不容易接受，这一发现的重要性没有被认识到。20世纪60年代Newey等第一次提出小分子肽被完整吸收的观点。1984年，Hara等人在小肠黏膜细胞上发现小分子肽载体，进一步证实小分子肽能完整地通过小肠黏膜细胞直接进入循环。20世纪90年代，小分子肽载体被克隆，小分子肽的吸收机制才逐渐被人们所认识。今年，科学家研究发现，小分子肽作为蛋白质的功能活性片段，不仅比蛋白质的营养价值高，还能提供人体生长、发育所需要的营养物质，而且具有许多蛋白质所不具备的独特生理活性。

二、肽的营养吸收机制

已知研究发现，小分子肽的营养吸收机制至少具有以下十大特点：

1.小分子肽不需要消化，可以直接被吸收

传统营养理论认为，蛋白质经过消化生成游离氨基酸才能被动物吸收利用。近年来研究表明，蛋白质在消化道中的消化终产物大部分是小肽，而小肽能完整地通过肠黏膜细胞进入人体循环。

2.小分子肽吸收快速，耗能低且载体不易饱和。

研究发现，哺乳动物对小分子肽中氨基酸残基的吸收速度大于对游离氨基酸的吸收速度。实验证明，小分子肽比氨基酸更容易，也更快地被机体吸收利用，而且不受抗营养因子的干扰。

3.小分子肽具有百分之百被人体吸收的特点。

与游离氨基酸相比，小分子肽的吸收不仅迅速，而且吸收效率高，几乎全部被机体吸收。

4.小分子肽以完整的形式被吸收。

小分子肽在肠道中不易被进一步水解，能较完整地被吸收进入血液循环，血液循环中的小分子肽能直接参与组织蛋白质的合成。此外，肝脏、肾脏、皮肤和其他组织也能完整地利用小分子肽。

5.小分子肽的转运机制与氨基酸的转运机制有很大不同，在吸收过程中，不存在与氨基酸转运相互竞争载体和拮抗的问题。

6.由于避免了與游离氨基酸在吸收时的竞争，小分子肽可以使摄入的氨基酸更加平衡，提高机体蛋白质的合成效率。对于消化系统未发育成熟的婴幼儿、消化系统开始退化的老年人、急需补充氮源而又不能增加胃肠功能负担的运动员，以及消化能力差、营养缺乏、体弱多病者，若以小分子肽的形式补充氨基酸，可以改善氨基酸的吸收，满足机体对氨基酸和氮的需求。

7.小分子肽可以促进对氨基酸的吸收。

以小分子肽与氨基酸的混合物形式吸收是人体吸收蛋白质营养的最佳吸收机制。

8.小分子肽可以促进矿物质的吸收。

小分子肽可与钙、锌、铜、铁等矿物离子形成螯合物增加其可溶性，有利于机体的吸收。

9.小分子肽被人体吸收后，可以直接作为神经递质，间接刺激肠道受体激素或酶的分泌而发挥作用。

10.小分子肽可以促进肠道黏膜结构和功能的发育。

小分子肽可优先作为肠黏膜上皮细胞结构和功能发育的能源底物，有效促进肠黏膜组织的发育和修复，从而维持肠道黏膜的正常结构和技能。