中国近代报刊与百年社会变迁

吴佳莲

报纸作为大众信息传播的主要媒介之一，在社会发展中扮演着极其重要的角色。故今论及报史，不应在报言报，诚如戈公振先生所言：“报学史者，乃用历史的眼光，研究关于报纸自身发达之经过，及其对于社会、文化之影响之学问也。”[1] 中国近代报刊的溯源可追至1815年英国传教士米怜和马礼迅等人在马六甲创办的第一份中文报刊《察世俗每月统计传》。自此，相继出现中国境内的第一份外文报刊——《密封华报》，中国第一份英文报刊— — 《广州记录报》等等。这些报刊在内容上反映了近代中国从闭关锁国被迫走向世界、迎来革新、最终转型的全部过程。其始终伴随着社会时代的发展，成为近代百年中国变迁的缩影。

一

得益于唐宋时期印刷术的巨大成就，邸报作为中国最早的报刊，应时而生。邸报不仅拉开了中国报刊业的序幕，在世界报业史上也占有一席之地。但它基本上没有自己采写的新闻和言论，以及其服务于封建统治的本质，使其和近代报刊有着根本性的区别。

严格意义上，近代中文报刊是19世纪初年才出现的，也并非由中国人自己创办，这与当时中国的国情密不可分。清政府长期奉行的闭关锁国政策，在很大程度上限制了中国近代化的进程。而近代报刊的出版又依赖两个基本条件：社会政治文化条件和出版发行方面的物质技术条件。当时的中国，虽已具备后者，但社会政治文化条件却极为匮乏。再加之清政府大兴文字狱，顽固地执行所谓“言禁”“报禁”政策。在这样严苛的社会政治环境之下，中国近代报刊根本不可能依靠本国力量，取得发展的空间。

与此同时，伴随着“兴奋布道运动”而进入中国的传教士，打破了这一禁锢。1815年《察世俗每月统计传》的刊发，成为中国近代报业的先声。它以华人为主要读者，以基督教教义和伦理道德为主要内容，体现了由传教士所创办的早期中文报刊浓郁的宗教性质。这一时期，传教士们企图从文化层面完成使中国社会基督教化的使命，以为其随之而来的武装侵略奠定基础。而中国传统社会所尊奉的儒家纲常伦理，也首次遭到了来自外来文化的冲击。

1840年鸦片战争之后，海禁大开，中国从一个独立自主的封建国家，开始沦为半殖民地半封建社会。在清朝统治者仍旧实行专制统治且有诸多限禁的情况下，葡萄牙人、英国人、法国人，依托一系列从不平等条约中攫取的特权，相继来华办报。如《依泾杂说》《六合丛谈》等皆是其果。办报地点也从南洋等地开始转向内地，公开出版发行报刊，鼓吹中外通商、中外友好，以消弭当时中国社会因鸦片战争而高涨的对外仇恨心理。此时的中文报刊，宗教已不占主导，而是多刊载各国近事、商业消息和一般新闻评论，部分报刊也介绍一些浅显的西方科学技术知识，以炫耀西方文明。

外报作为中国近代报刊的雏形，促进了中国知识分子的觉醒，从封闭的天朝上国打开了一扇窗，窗外是广袤的文明大陆、资本主义的世界大势。

二

19世纪六七十年代，伴随着洋务运动的开展，以国人为主创办的近代报刊迅速兴起。1858年伍廷芳在香港创办《中外新报》首开国人办报之先河。之后，《华字日报》《昭文新报》《汉报》等数百种报刊，如雨后春笋，同洋务运动一起，踏上了时代的浪潮。

两次鸦片战争的失败，使清政府内部开始分化，一些开明的官僚先于统治者，看到了中国之所以落后的原因在于故步自封。面对数千年未有之大变局，李鸿章、曾国藩等人为挽救清朝大厦之将倾，走上了改革救国的道路，以富国强兵为目的的洋务运动得以自上而下开始推行。因而在这一时期国人所办报刊中，以学习西方为主要基调，多宣扬引进西方科学技术、兴办近代工业、开办新式学堂、派遣留学、编练新式海军等洋务事宜的必要性，主张发展民族工商业以替代中国重农抑商的落后政策，成为洋务运动在思想文化领域的主要阵地。

中国近代报刊诞生于完全封建社会，又在半殖民地半封建化社会中发展举步维艰。帝国主义列强在敲开中国大门后，也丝毫没有放慢其侵略的步伐，企图长驱直入，将铁蹄踏遍整个中华山河。针对于此，不少国人所办报刊虽多主张西化，但在维护国家主权和民族尊严、反对帝国主义殖民侵略方面仍旧态度鲜明。诸如《汇报》所言“本局为中华日报，自宜求有益于华之事而言之，故有裨中国者，无不直陈，而不必为西人讳。”[2]

国人所创报刊，逐渐摆脱了早期中文报浓郁的宗教性质，开始走上了自我发展的道路。

三

历经萌芽与发展之后的中国近代报业，在19世纪末期，甲午战争战败后，迎来了第一个国人办报之高潮。据不完全统计，自1895年到1898年仅三年时间，全国出版的报刊就有120余种，如：《万国公报》《强学报》《工商学报》《广智报》等都为其代表。它们启民智、大谈维新，一定程度上为戊戌变法的推行营造了社会思想氛围。

甲午战争中国战败，中国士大夫阶层受到严重刺激，他们清楚的认识到中国腐朽的统治现状已不能维系。《马关条约》的签订，又使得中国彻底沦为半殖民地半封建化社会，中华的民族意识至此，才真正开始觉醒。而被历史推至台前的维新派，不得不肩负起他们的使命，以“变法图强”为宗旨，掀起了变法维新运动。因而这一时期的报刊，主题大多围绕维新。与洋务时期报刊相比，虽都论及西化，但不仅仅局限于器物，而是更多偏重制度，更多详尽介绍了近代西方资本主义国家的政治经济制度和议会制度，首次提出了要在中国实行资本主义君主立宪制的构想。

维新最终不过百日便宣告失败，君主立宪的构想也不过幻影。但其所创报刊，的确为新思想、新文化的广泛传播提供了载体。至此举国上下，悉数认清了民族危亡的现实，认清了改革已经不能挽救这个民族，需要更彻底的革命，来拔出已深种数千年的封建毒瘤。

四

维新失败后，革命的脚步已不容阻挡，国人办报也再掀高潮。整个辛亥革命准备时期，就有数百种以时代变革为主旨的报刊相继问世。如：《民报》《民主报》《神州日报》《中国日报》等等，以其极强的民族民主意识，从思想文化领域波及至整个社会，意在“唤起中华民族之祖国思想”[3]。

20世纪初，民主革命思想悄然在中国生根发芽，它在保皇、立宪之外，提出了第三种中国社会发展之道，并渐渐取代了保皇立宪，成为社会主流思潮。这一点在报刊行业中体现得尤为突出。诸如《民报》《民立报》等，无一不批驳保皇派、立宪派，痛斥清政府卖国求安的屈辱行径，同时将西方资产阶级民主革命历史摆在国人前面。某种意义上，是报业的大肆鼓吹，广泛地动员了大众投身反清民主革命斗争，为辛亥革命一举推翻清王朝提供了可能。

近代报刊发展至这一时期，国人自主办报已基本不需要外界势力干预，甚为成熟。在强烈的民族意识包裹之下，为革命立起了一面面思想旗帜。

五

1911年武昌起义一声枪响，将破落的清王朝推向了灭亡。自此，封建政治对于言论、出版等一切限制趋于无形。《临时约法》的颁布，更是大谈言论自由、出版自由，国人办报的第三次高潮顺势而生。在此期间各类报刊层出不穷：对应当时混乱的军阀政权，衍生了各军政机关报；各派系、政党林立，又有各自党报；以科技、文艺、实业等为主的学术性报刊；甚至出现了伸女权或其他社会问题的报刊。伴随着时代巨变，辛亥革命之后的近代报业无论是在内容上还是形式上，都与之前期，大为不同。其所报道的领域涉及社会生活的方方面面，观点也更为标新立异。近代报业发展于此，开始真正具有了一定意义上的媒体社会性，不再作为封建政权的附庸，成为上层统治的思想工具。

结语：

近代中国面临着古今中外的时空错位，中国近代报刊在错位的缝隙中诞生、发展、高潮，随之兴衰，随之变革。其所报道的内容，从初期的宗教神论到中期讽喻时事、提出改革，再到后期气象万新、呼吁共和，与中国近代社会历史的发展脉络密切相连，是中国近代百年社會变迁的真实缩影。

注释：

[1]戈公振.中国报学史.北京：三联书店.1955.

[2]孟鹏. 关于《汇报》的考证.国际新闻界，2006-9-75–78.

[3]孙中山.孙中山全集·第二卷.北京：中华书局.

（作者系天津师范大学历史文化学院学生）