持之以恒：清朝名臣曾纪泽的家风故事

[成语] 持之以恒

[出处] 清·曾国藩《家训喻纪泽》：“尔之短处，在言语欠钝讷，举止欠端重，看书不能深入，而作文不能峥嵘。若能从此三事上下一番苦功，进之以猛，持之以恒，不过一二年，自尔精进而不觉。”

[大意] 你的缺点，在于不会说话，行为举止不够严谨，看书不够深入，写文章不够鲜明。如能在说话、做事、求学三件事上多下功夫，坚持训练，一两年之内，便会有让你意想不到的进步。

得益于曾国藩所留下的家训、所培养的家风，曾家长盛不衰，出了许多人才，活跃在各行各业。比如曾国藩之子曾纪泽，就是晚清一位重臣，担当外交职务，长期与列强周旋，在那四面楚歌的年代，为中华民族的尊严苦苦支撑。

当时英国为列强之中的首强，英语也成为国际主流语言。那么曾纪泽是怎么学习英语的呢？

原来在他年幼之时，深具远见卓识的父亲曾国藩就开始对他进行“中西结合”的培养，除了传授国学之外，还请来外教，开始教授西洋文化，首先就是英语。这位外教恰好是位传教士，大约是想把清朝重臣的家庭都发展成教徒，一来就宣传《圣经》。曾国藩则觉得这《圣经》与中华《诗经》听来类似，既然《诗经》是国学启蒙之物，那么就将《圣经》当作西学启蒙之物吧。曾纪泽就这样开始了英语学习，这种笨办法反映出了曾家在学习上的一种家风态度，那就是持之以恒。

而曾国藩之所以要在家书中专门提醒曾纪泽持之以恒的道理，除了强调家风之外，还在于曾纪泽在学习上曾有浅尝辄止的毛病，必须用一些看似笨拙的方法来养成勤奋的习惯。

曾纪泽也没有辜负父望。在幼年背《圣经》之后，他有相当长的一段时间没有接触英文，在后来要担当外交使命时，才开始再度学习英语。此时他已是年近三十之人，每日有许多繁忙公务相扰，精力大不如前，但曾纪泽坚持每日抄写、背诵英语语句一二十条的方法，长期坚持，硬是自学成功了。他的英语功底后来好到什么程度呢？好到可以用英语写一篇洋洋洒洒数千字的政论文章《中国先睡后醒论》，发表于权威英文报刊上，并在国际上造成颇大的影响力。

当然，他这种持之以恒的学习也不仅限于英语，他在许多领域都有精深造诣，这种造诣与他长期的勤学密不可分。根据《曾纪泽日记》记载，这位公务繁忙的朝廷重臣，每日都有例行的、不可或缺的学习任务。除了英语之外，还有书法练习、阅读等。

在这种长期学习之下，他不仅博闻强识，还极富观察力。他在观察与对比中，认为中华当时之所以落后列强，就在于中華传统的学问偏离了儒家本来主张的“诚意正心”“格物致知”，尽是为功名所做的八股文。

可叹当时的朝廷用人之策，就是多用会写八股文的人。在与沙俄的交涉之中，晚清政府就派了一个名叫完颜崇厚的举人前去，这个人不懂外文只懂八股文，竟擅作主张将大片土地割让给了沙俄。晚清政府急忙派曾纪泽前去挽救。面对沙俄的恫吓，曾纪泽沉着应对，最后成功挽回了失地。

摘自《新湘评论》