“饿死”癌细胞有希望

“饿死”癌细胞有希望

新加坡的一项研究发现，在某种情况下，通过“饿死”癌细胞的方法来对抗癌症并非无稽之谈。癌症干细胞需要使用一种肉类、鱼类和乳制品中常见的营养素—甲硫氨酸（又叫蛋氨酸）作为“燃料”，供其生长繁殖。与对照样本相比，阻止肺癌干细胞摄入甲硫氨酸48小时，可导致肿瘤缩小94%，而使非干细胞癌细胞的氨基酸摄入量减少，对肿瘤大小影响有限。癌症干细胞负责肿瘤的生长和修复，但大部分肿瘤由非干细胞癌细胞组成。像化疗这样的常规癌症治疗方法可有效靶向非干细胞癌细胞，但残留的癌症干细胞可能会造成癌症的复发。由于甲硫氨酸是人体必需氨基酸，不可能从饮食中完全去除它，所以研究人员设想通过抑制一种名为MAT2A的酶来阻止癌细胞使用甲硫氨酸，并准备开发用于临床试验的药物。

小体型动物未来成主流？

英国一项研究预测，随着环境变迁，未来100年，适应能力更强的小体型鸟类和哺乳动物将逐步成为动物中的主流，大体型动物则可能面临灭绝风险。研究人员分析了15484种陆上哺乳动物和鸟类，包括它们的身体特征、生存环境、体型和食物链等，并对比了那些被列为濒危物种的动物数据。结果显示，未来100年里，哺乳动物的平均体重会下降25%；总体而言，体型更小、繁衍能力更强、主要捕食昆虫以及能够在多样环境中生存的动物会成主流，比如啮齿类动物和鸣禽；而那些适应能力较差的大型动物很可能会灭绝，包括草原雕和黑犀牛等。

为何发酵食物有益人体健康

德国一项研究发现，人类和类人猿细胞中存在的一种受体，可探测到发酵食物中常见细菌乳酸菌的代谢产物，与之结合后可发出信号“激活”免疫系统。这一研究为从分子层面理解发酵食物的益处提供了视角，同时将有助寻找治疗炎症性疾病潜在的药物靶点。细胞受体是一种蛋白質，当匹配的分子与细胞结合时，它允许特定的信号进入细胞。大多数动物只有两种HCA受体，但人类和类人猿体内还存在第三种HCA受体。一种由乳酸菌产生的代谢产物D-苯基乳酸可以与第三种HCA受体结合。第三种HCA受体最早出现在人类和类人猿共同的祖先体内，这一进化特征改变了人类祖先的饮食习惯，使他们开始食用发酵食物，比如已开始腐烂的水果等。