刘向《列女传》之《有虞二妃》故事探析

⊙冯利华［内江师范学院文学院，四川 内江 641112］

刘向编撰的《列女传》是我国历史上第一部为妇女立传的专书，以女性品德为叙述重心，将女子故事编为《母仪传》《贤明传》《仁智传》《贞顺传》《节义传》《辩通传》和《孽嬖传》，具有独特的文化与文学价值。《母仪传》中的《有虞二妃》，叙述娥皇和女英谦恭、聪慧，以其贤智辅助丈夫的故事。该故事源于《尚书》《孟子》和《史记》的相关记载。本文拟结合典籍中的记载与《列女传》文本内容，探析刘向对娥皇、女英故事的重构。

一、《尚书》《孟子》《史记》中的有虞二妃故事

“有虞二妃”是帝王尧的女儿，舜的妻子。历史上有“尧舜禅让”之事。尧乃圣明帝王，是父系氏族社会后期的部落联盟首领，有长女娥皇和次女女英。尧在位七十年，欲选择德才兼备的继承者，将二女嫁给舜，以观察舜理家治国的本领和德行。舜为有虞氏，史称虞舜，娶娥皇、女英为妻，继承尧的帝位。故此，娥皇、女英被称为“有虞二妃”。《列女传》卷一《母仪传》中的《有虞二妃》，叙述娥皇、女英是天子尧的女儿，帮助丈夫舜顺利躲过家人的屡次谋害，成功通过尧对他的考察，继位为天子，刻画二女贤智仁惠的形象。这一故事是刘向根据《尚书》《孟子》和《史记》中的相关记载改编、重构而成。

（一）《尚书》中的“二女”事迹

《尚书》是记载舜与二女婚姻关系的最早文献。关于尧因年事已高，为选择首领之位的继承者，考验舜品行才能的事迹，《尚书·尧典》的记载为：“师锡帝曰：‘有鳏在下，曰虞舜。’帝曰：‘俞，予闻，如何？’岳曰：‘瞽子，父顽，母嚚，象傲，克谐以孝，烝烝乂，不格奸。’帝曰：‘我其试哉！女于时，观厥刑于二女。’厘降二女于妫汭，嫔于虞。”众人纷纷举荐舜为尧的接班人。尧不知舜品德如何。四方部落首领推荐说，舜是瞎子瞽叟的儿子，父亲顽固糊涂，母亲愚蠢荒唐，弟弟傲慢无知，但舜能以宽厚孝顺对待家人。于是，尧将自己的两个女儿嫁给舜，以考察舜的才德，通过他处理家事的才能来推导其治理天下的才干。至于二女的具体姓名及怎样以贤智来“相夫”、治家的事情，《尚书》则没有记载。

（二）《孟子》中的简单记载

关于尧把二女嫁给舜的事情，《孟子·万章上》载：“帝使其子九男二女，百官牛羊仓廪备，以事舜于畎亩之中，天下之士多就之者。帝将胥天下而迁之焉。”孟子与万章的对话，谈到尧为帮助和观察舜，把两个女儿嫁给他，派百官带着牛羊、粮食等去田野里为舜服务。《孟子》又载，舜人品忠厚，家境恶劣，被父母和弟弟怨恨，屡次遭他们谋害。《孟子》的记录，以舜为叙述中心，只是提及尧将二女妻舜，但没有把舜屡次脱险归功于二女的贤智。显然，从《孟子》的记载中，我们只能了解舜在处境艰难的时期娶了二女并得到尧帮助之事，不能知晓二女是否具有辅助丈夫的杰出智慧和仁德节操，更无法视她们为治家的典范。

（三）《史记》中的相关故事

司马迁《史记》中的记载，相对详细。对于尧将两个女儿嫁给舜以观其德的事情，《史记·五帝本纪》的记载与《尚书》有部分相同，但增加了“舜饬下二女于妫汭，如妇礼。尧善之，乃使舜慎和五典”，“尧二女不敢以贵骄事舜亲戚，甚有妇道”。妇礼，就是指妇道。这里突出了二女能放下帝王女儿的高贵身份，作为普通人舜的妻子来遵守礼教规定的妇道，友善地对待舜的亲戚，体现了二女遵守礼教、谦虚、恭顺的品格。司马迁对舜的家庭环境恶劣的描述，大致与《尚书》的记载相同，但是，增加了舜母亲早逝，父亲再娶，继母生下弟弟象，父亲因偏爱后妻与象，常常与之谋害舜的情节，并叙述了瞽叟利用修补仓廪、挖掘深井来谋杀舜，舜皆凭自己的智慧和力量得以脱险的事迹。

可见，《史记》的记载，亦是以舜为中心，对二女的叙述极为简单，只提及她们知礼、遵守妇道，没有对其治家、相夫的才能做任何描述。

二、《列女传》对有虞二妃故事的重构

《尚书》《孟子》和《史记》的记载，为刘向提供的是故事创作材料。在《列女传·母仪传·有虞二妃》的编撰中，刘向运用创作技巧，根据主题表达的需要来加工材料，重新建构故事。

（一）《列女传》中的《有虞二妃》故事

首先，刘向对《尚书》《孟子》和《史记》中的材料进行增饰、虚构，重新建构故事情节。他在故事开篇介绍二女的身份，加其姓氏为娥皇、女英，叙述故事的起因是舜为人诚实忠厚，生活在恶劣的家庭中，仍与家人融洽相处，得到四方部落首领的赏识，便将其推荐给尧。尧为观察舜的品德，将二女嫁给他。这使故事因果分明，为后文埋下伏笔。故事的发展是二女以智慧帮助舜，使舜在瞽叟与象设计修理粮仓、挖掘深井、整日饮酒等谋杀事件中成功脱险。结局为在二女的辅助下，舜顺利继承尧的帝位。对比《尚书》《孟子》和《史记》，刘向虚构了大量情节，使故事脉络清晰，情节连贯、完整，引人入胜。

其次，《列女传》以二女的贤智为叙述重心，刻意突出其贤智，重构了二女形象。二女奉父亲之命考察舜，没有因自己是天子之女而怠慢丈夫一家，而是谦虚恭顺。舜知晓瞽叟与象企图趁修理粮仓、挖掘深井、终日饮酒之机谋杀自己，与二女商议对策。二女皆从孝悌大义出发，鼓励舜勇敢面对，且凭智慧帮助丈夫，使他安然无恙。因二女贤智，治家有方，舜的妹妹与其友爱。显然，刘向重构的故事，刻意突出娥皇、女英深明大义，智慧过人的形象。不仅如此，刘向还把舜通过尧的考察也归功于二女的贤能，“舜既嗣位，升为天子，娥皇为后，女英为妃，封象于有庳，事瞽叟犹若焉。天下称二妃聪明贞仁”，二女以才智辅助丈夫，不仅使舜屡次成功脱险，还成全“孝悌”之义，成为明君，赢得天下人的尊重。刘向通过“君子曰”“《诗》云”来称赞二妃谦恭聪明。

无疑，刘向重构的有虞二妃故事，虽保留了前代典籍所载尧嫁二女与舜，瞽叟与象企图在修理粮仓和挖深水井时谋杀舜之事，但虚构了瞽叟妄图将舜灌醉以谋害其性命的情节，增饰了二女帮助舜脱险的情节，突出二女的智慧对理家、相夫的积极作用。

（二）刘向重构二女故事的原因

先秦两汉时期，女子在社会生活中处于从属地位，智慧往往被忽略。《诗经·小雅·斯干》云：“乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。”这表明，社会对女子的才能期望极低，只要学习家务劳动，不给父母添麻烦即可。正因如此，《尚书》《孟子》和《史记》的相关记载，皆以舜为叙述中心，并不表现二女的智谋。刘向以其独特的眼光，看到了女子才智的重要作用。其《列女传》打破了这一传统偏见，将《有虞二妃》的叙述视角转向二女。

就刘向编撰《列女传》的目的而言，《汉书·楚元王传》载：“向睹俗弥奢淫，而赵、卫之属起微贱，逾礼制。向以为王教由内及外，自近者始。故采取《诗》《书》所载贤妃贞妇，兴国显家可法则，及孽嬖乱亡者，序次为《列女传》，凡八篇，以戒天子。”显然，刘向针对汉成帝后妃奢靡淫乱、扰乱朝纲，收集典籍中的贤妃贞妇故事，编入《列女传》，塑造正面形象作为女子学习的楷模，可见，有明确的现实针对性。刘向在《列女传·母仪传》小序中明确指出本卷故事的编撰主旨，“惟若母仪，贤圣有智。行为仪表，言则中义。胎养子孙，以渐教化。既成以德，致其功业。姑母察此，不可不法”，把贤智女子作为“姑母”效法的榜样，以教化女性。

《尚书》《孟子》和《史记》提供的不过是二女故事的创作“原型”，而非“定型”。故事情节的展开与推进，必须服务于创作主题的表达。因此，刘向在对《列女传》之《有虞二妃》故事的编撰中，刻意对典籍提供的材料与“原型”进行加工，重新建构故事情节。显然，刘向对二女故事的描写，突出娥皇、女英的贤智及其对丈夫的帮助，赋予其教化意义，将其树立为女子学习的典范。在刘向笔下，二妃默默地站在丈夫身后，用其智慧谋略辅助丈夫，使舜成为孝子和明君，成就英名与帝业，实现了人生价值。毋庸置疑，刘向充分肯定了娥皇、女英的智慧和才干，在字里行间流露出对二女的钦佩之意，赞扬之情亦溢于言表，称赞她们“聪明贞仁”。

综上，刘向在《列女传》的《有虞二妃》故事中，以二女为描述重心，建构出前后连贯的故事情节，突出其贤智对治家相夫的重要作用，肯定了女性智慧的力量。我们应科学地审视其独特的文学意蕴。

①《尚书正义》，载《十三经注疏》，北京大学出版社1999年版，第45—46页。

②杨伯峻：《孟子译注》，中华书局2006年版，第206页。

③④司马迁：《史记》，中华书局2006年版，第2页，第3页。

⑤⑧张涛：《列女传译注》，山东大学出版社1990年版，第4页，第1页。

⑥周振甫：《诗经译注》，中华书局2002年版，第287页。

⑦班固：《汉书》，中华书局1975年版，第1957—1958页。