APP下载

叱咤一时的北欧维京船

2019-07-01

百科探秘·海底世界 2019年6期
关键词:船帆维京商船

说到大航海时代,大家都耳熟能详。但你知道吗,远在欧洲开启大航海时代之前的8世纪至11世纪,北欧的维京人已经凭借着性能优良的维京船称霸欧洲,开辟了属于他们的“维京时代”。当时,维京人驾驶着维京战船纵横四海,攻掠欧洲各沿海国家,他们还操纵着维京商船扬帆远航,开拓了许多移民家园。

纵横四海的维京战船

“上帝呀,保佑我们逃过北方人的侵袭吧!”在中世纪早期,欧洲的教堂中时常回荡着这样的祷告声。所谓“北方人”,就是指生活在斯堪的纳维亚半岛(如今丹麦、瑞典和挪威所在的地区)的维京海盗。他们常常驾驶着维京战船,突然出现在各国的海、河岸边,继而发动山呼海啸般的突袭,劫掠一番后就满载着胜利品疾驶而去。维京人之所以能屡屡得手,令欧洲人闻风丧胆,仰仗的正是航速快又吃水浅的维京战船。

维京战船,也叫维京长船、龙头战舰(国王和部族酋长一般乘坐龙头船),大约成形于8世纪,双头是它的典型特征。维京战船的船身狭长,船形偏小,吃水也较浅,早前单靠船桨产生动力,后来普遍安装并使用船帆,因此获得了更快的速度和更久的续航能力。这航速快、吃水浅的特点,正符合维京海盗发动奇袭、进退迅捷的战术需要。

公元793年,挪威的维京人驾驶着维京战船,袭击了英国海岸的林第斯法恩修道院,标志着维京时代正式拉开序幕。此后将近三百年中,凭借性能优良的维京战船,维京人的征途西起爱尔兰,东至伏尔加河,几乎將欧洲踏遍——公元837年,丹麦维京人驾船登陆爱尔兰,最早建立了都柏林城(今爱尔兰首都):885年,丹麦首领西格弗雷德率领700艘战船与3万维京战士,将法国巴黎包围了长达一年,最终以法国赔偿700磅黄金、维京人在法国诺曼底建立殖民地的条件结束:907年,瑞典的维京人奥莱格率领2 000艘战船、8万战士进攻拜占庭帝国首都君士坦丁堡,迫使拜占庭人签订协定,向其献上贡品……

在维京人的对外扩张中,维京战船充当了绝对的先锋一角。那么,维京战船是如何建造的?维京战士们又是如何通过战船作战的呢?让我们一起从考古发掘成果中寻找答案。

1880年和1904年,挪威先后发掘出了两艘公元800年至850年挪威皇室使用的维京战船。战船的龙骨和船壳由坚固的橡木打造,船底和甲板则由松木制成。船身外壳木板的排列呈现出明显的瓦叠式特征,由此推断该船是通过“重叠搭接法”建造的,即将木板按瓦叠式搭建,就像一层叠一层的瓦片一样,再用铁铆钉加以固定,有时也辅以缆绳捆绑船身,船板间的空隙则使用动物的毛或植物纤维加以填塞。这种瓦叠式船壳配合方形的船帆,使造出的维京战船足够结实又灵活轻盈。

而在驾船出征时,维京人的战术通常是这样的:凭借强大的臂力划桨,驱使战船以5至6节的桨速航行,行至有风处时,更能利用船帆以惊人的15至20节帆速飞速前进。战士们身穿皮甲或锁子甲,头戴圆锥形的皮质或铁质头盔:到达目的地后,他们一手持战斧、铁剑、矛枪等武器,一手拿着包有铁皮的椴木大盾,跳下战船发动奇袭;有时,弓箭手与骑兵协同作战,打对方一个措手不及。而在战况不妙时,维京战船巧妙的艏艉相似的设计,也能让善于操船的维京战士不必调转船头就能快速脱离战场。更令人叹服的是,当作战需要时,维京战士们甚至还能用肩扛着战船,穿梭在无法航行的陆地和冰面上,待步行到适合航行的水域,再重新下水起航。

扬帆远航的维京商船

维京人不只是征服者、掠夺者,还是商人与航海家。他们驾驶着独有的维京商船往来于欧洲各地,通过航海贸易为北欧积聚了大量财富,促进了北欧社会的发展进步,还在航海探险中发现了许多从未有人踏足的土地,不断建立起新的移民家园。

当时有一种名为克诺尔的维京商船被广泛使用。1962年,人们在丹麦的罗斯基勒峡湾成功打捞出5艘维京时代的沉船,其中就有一艘16米长的 克诺尔商船。以克诺尔为代表的维京商船,和维京战船一样,通过大规模配备船帆,性能得到了快速提升。但与战船相比,维京商船的船舷更高,宽度更宽,船桨也更多,而且船桨被设置在船头和船尾,以保证船的中部留出足够的空间存放货物,在保证了货物运载能力的同时,舒适度也比战船好很多。

维京商船上的货物主要有琥珀、皮毛、蜂蜡、海象牙制品等特产,尤其是深受罗马人喜爱的琥珀,堪称维京人的经济支柱。而维京人所需要的商品则主要是银币、玻璃器皿、布匹和优良的武器等。与维京战船相同,维京商船也有着吃水浅的优点,所以维京商人很容易将贸易的版图通过波罗的海、北海、地中海、黑海、里海以及塞纳河、莱茵河、第聂伯河、伏尔加河等,扩展到欧洲大陆的各个地方。

维京人还在航海探险中取得了非凡的成就:例如在公元874年,挪威人殷格·亚纳逊就率领首批北欧移民乘船来到了冰岛,他们被认为是冰岛最早的永久定居者;公元982年,被判处流放三年的红发埃里克从冰岛起航探险,在西方发现了一座美丽富饶的新岛屿。他以“绿色的土地”这一寓意为岛屿命名,并带领更多北欧人移民到岛上,这正是今天的格陵兰岛。

在8世纪至11世纪期间,无论维京战船还是维京商船都对当时的欧洲社会产生了深远影响。掠夺与反抗,贸易与交流,人类社会正是在这样的探索与碰撞下不断发展进步的。

猜你喜欢

船帆维京商船
小吉木和帆船
赛艇
维京后裔分布在哪(答读者问)
胶东渔家禁忌多
全力以赴,让人生更精彩
“非正式成员”
维京人,海盗还是英雄
维京人,海盗还是英雄?
高卢英雄大战维京海盗(上)