狮鬃水母:危险的“大可爱”
2019-07-01马晓惠
马晓惠
狮鬃水母:只凭一条触手就能打败蓝鲸的“大高个儿”
狮鬃水母属于巨型水母,它的伞形直径可达2米左右,能与之匹敌的唯有同属巨型水母的越前水母。
在它的伞盖边缘,密密麻麻地生长着无数棕黄色的触手。这些触手看似纷乱,其实乱中有序。它们共分为8簇,每簇大约有150条触手。这些橙黄色的触手就像雄狮脖子上的鬃毛,特别惹眼。也是因此,它们被称为“獅鬃水母”。
狮鬃水母的触手不仅数量多而且长度长。科学家研究发现,成年后的狮鬃水母的触手长度可超过35米,而蓝鲸的体长一般约为33米。也就是说,如果单纯比长度的话,狮鬃水母仅凭一条触手就足以打败蓝鲸了。
解开狮鬃水母移动的秘密
狮鬃水母和其他水母一样,通过肌肉纤维来控制内腔的收缩和扩张。内腔扩张,水流就被慢慢吸入;内腔猛烈收缩,就将水流挤出腔体。水流喷出时所产生的巨大推力,会将狮鬃水母推离原来的位置。这样,狮鬃水母就实现了移动的目的。
狮鬃水母的触手既是它们的武器,也是它们的方向盘。只要改变触手的状态,就能控制移动的方向:下沉时,触手会向上伸展;要上升或向某一方向运动时,触手末端就会逆着运动方向弯曲。
蠵龟作为狮鬃水母的天敌,很了解触手对狮鬃水母的重要性。所以,当蠵龟袭击狮鬃水母时,总会先解决那些密密麻麻的触手。一旦狮鬃水母失去了触手,就无法逃出蠵龟的“魔爪”。然后蠵龟就能敞开肚皮,慢慢享用美食了。
明星小档案
狮鬃水母
中文学名:狮鬃水母
别名:北极霞水母
水母的种类非常多,为了能更好地区分它们,人们会根据“伞”的形状来为它们取名字。
有的“伞”发银光,就叫银水母;有的“伞”像和尚的帽子,就叫僧帽水母;有的“伞”像蛋黄,就叫蛋黄水母;有的“伞”闪烁着霞光,就叫霞水母;有的“伞”像立方体,就叫箱水母……
为了便于区分,有时候还会在前面加上地名,让人一眼就能看出它们来自何处。
比如澳大利亚箱水母、北极霞水母、澳洲斑点水母……
所属科属:霞水母科/ 霞水母属
分布:北冰洋、北大西洋、北太平洋等较冷的海域,海面以下20米至40米的区域
种类:1属1种
外貌:外形就像一把透明的伞,嘴的周围长着橙黄色的触手,体色随年龄变化而变化,年纪越大紫色越深
体形:伞形躯体的直径可达2米,触手的长度可超过35米,体重为200千克至400千克
寿命:4年
虽然狮鬃水母的寿命只有4年,但相比平均寿命只有几个月的水母来说,它们已经是水母中难得的长寿者了。
当面说短寿什么的,太扎心了!难道你忘记了我也是一只水母吗?
性情:看似美丽温驯,其实性情凶猛
特殊技能:风暴预警功能
食物:浮游动物、小型鱼类和其他水母
天敌:蠵龟
食量:不挑食,只要有食物就敞开“肚子”吃
生活方式:随波逐流,自在生活
掀起狮鬃水母的盖头来
对于长得像一只超大版彩色果冻的狮鬃水母,你是不是像我一样也充满了好奇与好感呢?是呀,对于这种看上去很柔软、很美丽,又很可爱的萌物,很难不产生好感。
不过海洋生物学家敲响了警钟:别再被狮鬃水母那温柔无害的外表给欺骗了,这家伙其实是性情凶猛的肉食者。狮鬃水母利用它超多超长的触手,在海里织起密网。据悉,它一手打造的网的面积可达500平方米。猎物一旦经过这些密布陷阱的区域,就会陷入“天罗地网”之中,无法逃脱。
狮鬃水母的每条触手都密布着上百甚至上千个刺细胞。每个刺细胞内都有刺丝囊,囊的顶端是盖板,囊内有细长盘卷的刺丝。刺丝囊的结构有点儿像导弹发射井,一旦受到外界刺激,就把盖板打开,刺丝迅速发射出去,扎进猎物的身体。因为每根刺丝都是中空的,毒液会顺着这中空的结构注入猎物的体内。
猎物中毒后,很快会全身麻痹甚至死亡。这时狮鬃水母就用触手将猎物紧紧缠住,送给伞状体下的息肉。息肉能分泌出酵素,并利用酵素将猎物体内的蛋白质分解。因为狮鬃水母没有呼吸器官与循环系统,只有原始的消化器官,所以捕获的食物会立即在腔肠内消化吸收。
人类虽然不在狮鬃水母的食谱上,但仍然能被狮鬃水母伤害到。万幸的是,对大多数人来说,狮鬃水母的毒液并不致命,多半只是起一些水泡并伴随剧烈的刺痛感。不过,对于少数人来说,狮鬃水母的毒液会导致窒息,肌肉萎缩、痉挛,甚至引发心脏病。所以珍爱生命,一定要远离狮鬃水母。
哪怕狮鬃水母已经死亡,或者触手掉落在地,仍不能随意去触碰。因为刺丝的发射不是由神经系统控制的,而是由外来刺激决定的。
所以, 遇到狮鬃水母时,千万要记住这句话——“别伸手,伸手就要被蜇”。
仰望星空的匹克和小伙伴们
匹克是一只未成年的狮鬃水母,它和小伙伴们生活在寒冷的北冰洋,它们就像一顶顶硕大而美丽的花伞,点缀着蔚蓝的海水。
虽然是一只水母,但匹克也喜欢仰望星空。每到夜晚,它就会猛烈收缩内腔,借由水流喷射的强大力量,像炮弹似的冲向海面。
星空是如此漂亮,匹克连续看一宿都不觉得厌倦。星星们一闪一闪的,似乎在跟它打招呼呢。匹克激动起来,也一闪一闪地与星星“对话”。
沒错,匹克也像星星那样会发光呢。家族中最聪明的老祖母曾告诉过它,狮鬃水母之所以会发光,是因为体内有一种特殊的蛋白质。
有时,匹克会觉得自己也是一颗星星,只是落进了北冰洋而已。
这时,有什么东西撞在匹克的触手上,它下意识抓住了那东西。哦,原来是一条小鱼呀。它被匹克发出的“星光”所吸引,才会一头撞进了由无数触手织就的“罗网”里。
“哟吼吼吼……”匹克的小伙伴琳达也冲上了海面。再接着是杰克、玛丽、萨里……
北冰洋非常寒冷,海面还经常会被冰封。大多数狮鬃水母会选择待在水下20米至40米处因为那里的温度相对比较适宜。匹克和小伙伴们却很珍惜那些漂浮在海面仰望星空的日子。
只是海面实在太冷了,身体叫嚣着要回到相对温暖的水下。可一想到冬天快来了,水面快要结冰了,又要有好久看不到星空了,匹克就舍不得下潜。
“太、太、太冷了!”琳达哆嗦着说道。
“要、要是我们也能回到温暖的家乡就好了。”杰克哆嗦着接了一句。
“什么‘温暖的家乡呀?”匹克好奇地问道。
其他小伙伴听到了,也纷纷游了过来。
原来,北极地区即将进入严酷的冬天,科考船纷纷拔营回航了。“温暖的家乡”是杰克听一艘科考船上的队员说的。
“听说‘温暖的家乡冬天不结冰。”杰克又补充道。
“到了‘温暖的家乡,每天晚上都能仰望星空了。”
“我好想去‘温暖的家乡啊。”
…………
小伙伴们七嘴八舌地说着。
“不过,‘温暖的家乡在哪里呢?”
小伙伴们都沉默了,因为谁也不知道答案。它们决定去请教家族中年龄最大也最聪明的老祖母。
“我的祖母曾经听它的祖母说过,它的祖母又听它的祖母说过,它的祖母又听它的祖母……”老祖母说了好多个“它的祖母又听它的祖母说过”,才继续道,“我们的祖先就是从‘温暖的家乡迁徙过来的。”
‘温暖的家乡究竟在哪里呢?怎样才能去那里呢?”匹克性急地问道。
“大、大概是南方吧。”老祖母的年龄实在太大了,很多事都记不清楚了,有时说着话还会忽然睡过去。说完了以上这些话,它又睡过去了。
“‘南方是哪里呀?”玛丽一头雾水。
“我认识天上的星星,只要跟着星星游,就能到达温暖的南方了。”匹克激动地说道。
它曾无数次浮在海面仰望星空。有时科考船上的队员也会出来仰望星空。他们会指着天上的某颗星星诉说它的故事。听得多了,匹克也知道了北极星、猎户座、仙后座……还能根据星星的位置判断方向。
小伙伴们一听,纷纷表示要去温暖的南方继续仰望星空。
正好有一股洋流要离开北极,匹克和小伙伴们就搭上了这辆“顺风车”。匹克通过观察星星来确定南方所在的位置,小伙伴们则选择不同的洋流进行换乘,确保它们始终朝着南方行进。
渐渐地,海水不再那么寒冷刺骨了。
有一天,匹克忽然得到预警:一场大风暴将会在十几个小时后来临。与此同时,它的小伙伴们也得到了类似的预警。
每一只狮鬃水母都是专业级的风暴预测家。它们触手中间的细柄上有一个小球,里面有一粒小小的听石。这就是监测风暴的工具。由海浪和空气摩擦而产生的次声波会冲击听石,从而刺激周围的神经感受器。所以它们总能在风暴来临之前就得到信息。
匹克和小伙伴们并不畏惧风暴的来临。它们体内有一种特殊的腺体,能释放出一氧化碳气体。狮鬃水母的“伞”就是靠这种气体“撑”起来的。每当风暴来临,它们便会迅速放出“伞”内的气体。我们知道气球放气时,会“嗖”地飞出去,而狮鬃水母放气时,则会“嗖”地沉入海底。
当海面狂风骤雨、波涛汹涌时,海底往往依旧风平浪静。所以,即便海面惊涛骇浪,狮鬃水母在海底仍能安然无恙。
匹克和小伙伴们一路向南,海水的温度变得越来越适宜。它们经常整夜整夜地漂浮在海面上,仰望灿烂的星空。
这天夜里,它们又一次在海面集体“摊大饼”。
“蠵龟来了!快逃哇……”忽然,杰克发出了惨叫声。
惨叫声未落,一群不速之客已冲进“大饼”中,大肆屠戮。直到身体传来尖锐的疼痛,匹克才意识到发生了什么。
“蠵龟!蠵龟来了!!
蠵龟是狮鬃水母的天敌。它们坚硬的喙能轻易撕裂狮鬃水母的身体;它们厚实的皮肤,无惧狮鬃水母有毒的触手。
匹克被两只蠵龟左右包抄,它们凶狠地撕咬着匹克的触手。匹克不止一次尝试突围,可惜都没能成功。随着触手越来越少,它对移动方向的控制力也越来越差,有一次,它甚至直接移到了另一只蠵龟的嘴边。
这次错误让匹克付出了巨大的代价——它的“伞盖”被咬掉了一大块,“伞”也因为漏气而瘪了,这让它失去了逃离的能力。
就在匹克和小伙伴们接二连三陷入绝境时,大风暴如期而来。蠵龟察觉到危险,断然放弃到嘴的美食,去寻找避风港了。匹克和小伙伴们则通过放气,迅速躲入海底。它们用触手缠住匹克,将它也带入了海底。这场大风暴过去后,它们会重新为“伞”充气,继续踏上征途。
不用为匹克担心,要不了多久它的伤口就能自动愈合了。
要是你在南方海域遇到一小群喜欢浮在海面仰望星空的狮鬃水母,那一定是匹克和它的小伙伴们。