堂姑母

余剑英

生在江南的堂姑母，名藕仙，从小就是个美人坯子，像一朵莲花。

18岁时，她嫁给了村里的裁缝，生养了一个女儿。不料，丈夫外出去安徽做工，从此杳无音讯，她独自在家抚养女儿侍奉公婆，后来实在难以维持生计，也跟别人到无锡西门三厂当了织工。

一次无意中，被无锡大汉奸周阿福撞见。周阿福垂涎她的美貌，天天派人逼亲，最后以堂姑母的亲人生命要挟，强娶她做了三姨太。美丽的堂姑母一度颇受宠爱，周阿福许诺，就是她要天上的月亮，也派人给她摘下来。但她不太愿意陪周出去应酬，只是整日焚香读书，侍花弄草，植莲种藕。

不久，日伪当局把周阿福的主力部队调到青浦，封了他“少将参议”的官衔，在北门外大河池给他一个留守处和几十名卫士。为了收敛钱财和捉拿共产党抗战人士，周阿福在无锡多处设了河卡。

老家的人如果被周阿福的河卡拦下，只要说和三姨太是亲戚，都能顺利放行。

有一天，周阿福的兵根据情报拦下了两个怀疑对象，被拦者声称是三姨太的亲戚。藕仙得知消息后赶到河卡，发现被拦者根本不认识，但她很快明白了怎么回事，自然亲热地笑着打招呼，士兵们看三姨太和他们这样热络，不敢再拦。这两个人向三姨太挥手道别，悠然远去。如此事情后来又发生了好几回，这些被救的地下党、太湖游击队员非常敬重她，感激她的帮助。有时她打了招呼还不放心，静静地伫立在湖水边，亲自目送被救者的背影远离，直到消失才回转。微风中她颀枝傲立，一袭月白色织锦旗袍上荷花绽放，馨香四溢。

周阿福终日无所事事，经常带卫士驾了黑色轿车去公路上兜风。一次，他的干爹干妈偶然看到勤务兵经过三姨太房门口时，回头朝她笑了一下，便怀疑他们私通，告诉了周阿福，周大怒，命令杀了二人。幸亏卫兵通风报信，藕仙连夜逃跑。周阿福派人四处追查，后来又听说她救过地下党游击队，更加恼羞成怒，下了追杀令，说就算逃到天涯海角也要杀了她。藕仙此时孤身一人，虽然东躲西藏，生活颇为艰辛，但她还是一身傲气，不肯向恶势力屈服。

最终，一位很有威望的典当老板出面调解，周阿福才放松了对堂姑母的追杀。

日伪时期，无锡城内汉奸内讧。1944年5月23日深夜，杨翰西四子伪县长杨彦斌指使枪手“硬毛头”黄胜泉在道长巷口设伏。当晚11点多，周阿福搓完麻将坐黄包车回家，刚到巷口，就遭一通乱枪当场爆头毙命。至此，堂姑母才结束胆战心惊的逃生厄运。

新中国成立后，堂姑母迁回老家居住。左邻右舍有困難，她总会出手相帮；有人发生争执，她带着淡淡的微笑，三言两语之间就让双方心服口服。每每我上她家去玩，总会看到她手执书卷端坐一角静静地读。阳光透过明瓦淡淡地照在她清清爽爽的白衣上、围巾流苏上，照在她三千青丝盘成的横S头上。

凭流年辗转，岁月更替，到生命最后，她仍旧一身淡淡的莲藕清香。

责任编辑：黄艳秋

美术绘画：赵初凡