迎接挑战，追求梦想

罗怡雯　高益民

摘   要：由于美国公立学校教育质量一直饱受争议，近年来美国联邦政府采取了一系列改革措施以提高公立学校效能。美国华盛顿特区东部高中在学校文化、课程设置、支持系统等方面采取积极措施，实现了薄弱公立高中的成功改进。文章探究东部高中的改进经验，以期为中国公立学校教育质量改进提供参考。

关键词：美国;公立高中;质量改进;学校文化;课程;支持系统

美国公立学校饱受争议，社会各界一直致力于提高其效能。东部高中（Eastern High School）建校于1890年，是华盛顿特区的一所公立综合高中。该校现有1000余名学生，所有学生都来自低收入家庭，享有免费午餐计划资格，95%以上的学生都是少数族裔[1]。该校2010年以前在华盛顿特区标准化测试中的表现居于末流，从2010年开始，其标准化测试成绩和毕业率突飞猛进。该校2015-2016学年的学生毕业率为79%，高于哥伦比亚学区69%的平均毕业率。在大学及职业准备程度测评联盟（Partnership for Assessment of Readiness for College and Careers，PARCC）数学测试中，该校有84%的学生获得等级2（Level 2，相当于中国评价等级中的B）及以上的成绩，而哥伦比亚学区平均只有54%的学生达到这一成绩。根据2016年的统计结果，东部高中的PARCC平均成绩已经排在了哥伦比亚学区第二位。该校于2013年获得开设IB课程的资格，成为哥伦比亚学区仅有的两所可以开设IB课程的学校之一。东部高中2016年IB测试通过率为42%，在公立学校中表现瞩目;2015年，该校超过85%的毕业生考入大学。下文将具体探索东部高中的质量改进举措。

一、 学校文化的积极转变

（一）“英雄式校长”的引领作用

在东部高中逾百年的历史中，曾经有过辉煌时期。但21世纪以来，东部高中所在的华盛顿特区市中心面临日益严峻的交通拥堵、犯罪增长、环境污染等问题，中产阶层和富人纷纷选择搬向郊区居住，大量的低收入家庭聚集在城市中心。东部高中作为市中心的公立学校，低收入家庭学生是其主要生源。东部高中的学生普遍存在缺乏学习动力，学业表现不佳，辍学率高等问题，使得该校的发展陷入了长久的停滞状态。

组织文化理论中，将“英雄人物”定义为把组织价值观人格化，且本身是为组织成员提供具体楷模的领袖。学校作为重要的文化机构，“英雄人物”对于组织文化的转变和引领显得尤为重要。东部高中前任校长雷切尔·斯基雷特（Rachel Skerett）就是该校改进中的“英雄人物”。

雷切尔于2009年开始担任东部高中的校长，这座以非洲裔学生为主的高中对这位黑人女校长有着天然的亲切感。雷切尔的个人经历对于这些学生而言就是一个典范。雷切尔出生在低收入黑人家庭，接受了高质量的公立教育，凭借自身努力从宾夕法尼亚大学毕业。由于自身的教育经历和背景，她从大学起就立志投身于提高城市公立基础教育水平的工作。她的教育理念是：所有的学生都应该接受具有挑战性的课程，在高期待的校园文化和高水平支持的环境下学习。[2]

就任东部高中校长之后，雷切尔首先与全校教职员工重新确立了学校使命：为本校所有学生提供一段积极自主参与、为大学做好准备的经历。同时，确立了学校的短期目标：在2020年之前成为哥伦比亚学区成绩最好的综合高中。

在这群低收入家庭学生的学业能力饱受怀疑的背景下，雷切尔校长力排众议将学校的工作重点放在了促进学生的学业发展上。得益于学区拨款和校友资助，东部高中2010年筹得7700万美元资金，主要用于学校基础设施重建。在校园重建停课期间，学校组织教师开展了专业发展培训，并聘用了一批新任优秀教师。办学条件和师资力量提升以后，在雷切尔校长的积极争取下，东部高中于2013年获得了开设国际课程（IB）的资格，成为哥伦比亚学区仅有的两所具有开办该课程资格的综合高中之一。雷切尔校长还创设了东部高中加速群体项目（Accelerated Cohort Eastern，ACE），大幅提高了学生的学习自主性和自信心，改变了学校的文化氛围。雷切尔凭借对东部高中的改进，在2009年和2010年连续两年入选美国“白宫学者”（White House Fellows）计划。

（二）校园重建：学校文化转变的重要象征

东部高中大部分校园设施年久失修，2010年学校实施了长达一年的校园设施改造项目，期间停止所有教学活动，至2011年才恢复招生。修建项目完成后，校园环境焕然一新、怡人优美，硬件设施也更加先进。1966年发布的《科尔曼报告》表明，可测量的教育投入與学生的学业成就并没有很强的相关性[3]，校园环境的改变并不会直接影响学生的学业成绩。但对于一所历史悠久，发展陷入停滞的学校，校园重建是学校改进的一个重要文化象征。东部高中在学校网站和宣传手册中都写明学校花费7700万美元重建校园，并且督促所有学生积极进取，为上大学做好准备，不能浪费纳税人的钱和社会各界的捐赠。校园斥巨资重建也是对东部高中每一位成员的激励，有利于塑造一种高期待的校园文化。学校关停整修的一年时间为校长招募新教师和开展教师培训争取了充足时间，也为学校的文化转变提供了一段思考期。在学校关停整修一段时间之后，师生也更容易接受新的学校文化。

学校环境的改善也有利于留住优秀师资。“为美国而教”（Teach for America） 项目四年内的教师流失率在60%左右，那些放弃教师职业道路的人表示很大一部分原因在于低收入地区的公立学校工作环境太差[4]。校园环境的整体改善，以及由此带来的学校文化和氛围的改变，能更好地吸引优秀教师来东部高中教学并留住这些优秀师资。

良好的校园环境也有利于东部高中建立对外联系。东部高中是一所综合高中，学校会开设一些职业教育的课程，经常会邀请企业在职人员或者社区志愿者来学校进行讲座，优美的校园环境能对这些校外人士产生吸引力，进而促进学校的发展。

二、富有挑战性的课程

以及保证其实施的相关项目

学校改进，不仅是环境的改善，更重要的是学生的改进。要促进学生的改进，课程质量至关重要。美国公立综合高中饱受争议的一个方面就是课程学术质量不高，没有挑战性，学生在“自助餐式”选课模式下大多选木工、舞蹈、表演这一类学术性不强的课程来凑学分。由全美州长协会、首席州立学校官员委员会进行的共同研究显示，在教育方面表现高效的国家会限制学生的学习内容，并在一定范围内组织集中的、严格的、连贯的课程[5]。学校改进的一个重要方面就是为学生提供富有挑战性且具有连贯性的课程。校长雷切尔决定引进一些高质量的学术课程，IB课程是其首选。而要开设IB课程，学校以及授课教师必须经过认证。雷切尔组织了部分教师参加培训，以满足IB课程的要求，同时也招聘一部分优秀的新教师来教授IB课程。东部高中经过3年的申请，于2013年正式取得了IB课程的开设资格。

（一）提供富有挑战性的课程：IB 课程

IB课程富有挑战性，而且在申请大学时享有很高的认可度，部分IB课程甚至可以换取大学里相同科目的学分。IB课程分为标准难度（Standard Level）和高难度（Higher Level）。获得IB课程文凭，要求学生至少选择6门课程和1门知识理论，其中至少3门课程属于高难度。除了课程要求，IB课程文凭还要求学生在两年内完成150个小时的社会实践活动。IB课程测试几乎没有选择题，试题都是需要运用分析能力和批判性思维回答的主观题，一门课的考试时间通常要持续5个小时。IB课程不仅注重各学科的知识积累，而且注重培养学生的批判性思维、写作能力、时间管理能力、项目管理能力和研究能力，以便学生更好地适应大学生活和职业生涯。

IB课程对于东部高中的学生来说难度偏大，过去学校开设有难度的大学预修课程（AP）①几乎都没有人选。学校在开设IB课程之初，一直鼓励学生积极参加，任课教师和咨询教师都努力营造出一种高期待的氛围，而不是让学生认同外界的刻板印象，觉得自己是平庸且难以获得学术进步的。东部高中提供的IB课程包括语言和文学、历史、数学、西班牙语、视觉艺术、生物以及知识理论，并没有物理、化学、高等数学等更有难度的课程。因为对于东部高中的学生来说，目前开设的IB课程已经比以往开设课程的难度提高了很多。学校计划先开设一些难度较低的IB课程，鼓励想接受高等教育的学生修读这些课程，在IB课程的合格率上升、学生的自信心建立之后，再逐步开设一些更有难度的IB课程。

（二）识别高动机学生并提供支持：ACE项目

在美国公立学校开设有难度的IB课程或者AP课程的一个普遍问题是，上述课程对学生的阅读、写作和批判思考能力要求很高，而学生在这些方面的能力有所欠缺，不能及时完成阅读和写作任务，使课程进展缓慢，考试通过率也很低。为此，东部高中在学生上IB课程前，开设了ACE项目，帮助学生发展阅读、写作和批判性思考能力。

ACE项目是为九年级和十年级高学习动机学生提供的一个帮助其达到更高学术标准的支持项目。该项目要求参与学生选修对写作和概念学习要求较高的课程。学生在ACE项目中提高阅读和写作能力，有助于为高年级的IB课程做准备。ACE项目中的教师一般也是IB课程或者AP课程的教师。参加ACE项目的学生在升入十一年级之前要参加暑假集训营，为接下来的IB课程学习做准备。

不同于一般学校改进项目针对学习困难的学生提供帮助的做法，东部高中更注重识别学习动机强的学生。ACE项目并没有筛选考试，而是要求申请的学生做出如下承诺：一是每个学期的平均绩点维持在3.0以上;二是暑假至少要完成一门学科的课外作业和阅读训练;三是每年至少参加一项课外活动或者运动;四是完成总计150小时的社区服务;五是至少申请一项大学的学术夏令营[6]。未参加ACE项目的学生也可以基于兴趣或者教师推荐注册学习IB课程，但是一般会自主选择或者被教师推荐学习IB课程的都是成绩较好或者学习动机高的学生，与参加ACE项目的学生群体高度重合。

薄弱学校的一大困境在于如何充分调动学生的积极性以迎接挑战。为了提高学生成绩，要么是对所有学生一视同仁，要么是重点关注表现落后的学生，但往往收效甚微。东部高中注重识别出学习动机强的学生，这是许多改进项目所忽略的。识别方法主要是通过学生的承诺而不是选拔性考试。能遵守这些学习承诺的学生一般都是学习动机强的学生，他们的学业成绩不一定是最好的，但学习态度普遍积极。如果学校把这些学生识别出来，并为他们提供富有挑战性的课程，他们的学业进步会非常明显。这会形成一个良性循环，增强这类学生的自信心从而使其更加努力地学习，最终实现接受高等教育的梦想。此外，学习动机强的学生通过ACE项目以及之后的IB课程，学业成绩获得了巨大提升，对于周围的学生也是一种激励，因为他们的家庭背景相似，學习基础相差不大。目睹学习动机强的学生在学业上取得进步，其他学生会消除对自身处境的怀疑，也会更加努力地学习，从而有利于整个学校形成良好的学习氛围。

三、其他支持系统

（一）课后辅导计划

美国学校改进通常都会面临学生在校时间不足的问题。东部高中为此开设了“学业充电时间”（Academic Power Hour），学生放学后1小时可以继续留在学校学习，会有教师留在教室进行辅导。学习形式包括自主学习、小组讨论和合作学习[7]。IB课程有诸多难度高的作业需要小组协作，在教师的辅导下，学生们集中完成，显著地提高了学习成效。

课后学习对所有学生都开放，但是参加的学生要承诺通过“学业充电时间”努力提高自己的学业。所有参加“学业充电时间”的师生会在放学后到学校餐厅一起吃点心，教师会激励学生，之后学生可以自主学习，或者找小组成员和教师讨论问题。

“学业充电时间”与我国的自习课类似，但一个重要区别在于，我国的自习课通常强制所有学生参加，自习形式为学生独立完成作业，纪律管理是一个难题。而东部高中的“学业充电时间”自愿参加，强调承诺，学习形式多样，包括自主学习、小组讨论和教师辅导，学生的学习自主性更高，学习更有成效。“学业充电时间”之前的集合交流也有利于增进师生情感，形成良好的师生氛围。

（二）方便的社会捐赠渠道提供充足资金

一门IB课程的注册及考试费用为800余美元，这对于低收入家庭占多数的东部高中学生而言无疑是很大的负担。所幸东部高中的IB课程对于学生完全免费，而这主要得益于学校所获得的社会捐赠，为此学校设立了方便畅通的捐赠渠道。

东部高中的学校网站上设有捐赠栏目，数额不限，可以选择公开捐赠或者匿名捐赠。在网站上捐赠的多是本校校友或者当地的社区成员，每一笔捐赠的数额都不是很大，但汇集的总金额还是十分可观的。学校网站也会公开捐赠资金的最终用途，如用于学生IB课程的注册和考试费用以及改善学生的营养水平。

（三）学区的支持

学校改进离不开外部力量的支持，东部高中所处的哥伦比亚学区为其改进提供了丰富的资源和支持。哥伦比亚学区一直致力于提高学区内薄弱公立学校的效能。2010年，时任哥伦比亚学区委员会主席卡亚·汉德森（Kaya Henderson）表示：“我们要争取让哥伦比亚学区成为第一个打破人们偏见的学区，让人们看看公立学校可以为低收入家庭的学生做些什么。”

东部高中学校重建的大部分资金都来自学区，这主要得益于哥伦比亚学区推出的“学校现代化”（School Modernizations）项目。同时，学区还成立了一个学校改进小组（School Improvement Team，SIT），该小组对学区内的学校改进项目的财政预算进行审核，并提供专款支持。这使得哥伦比亚学区内的公立学校在美国整体教育财政预算紧缩的情况下，不会因为资金问题而放弃学校改进计划。大部分公立学校的改进计划难以维系的一个重要原因就是，学区缩减了学校的预算，但对学校的学业要求却越来越严格，在“效率”和“卓越”之间，学校很难找到平衡。

四、启示

东部高中作为一所公立综合高中，不像“特许学校”（Charter School）对学生有选择权，其学生大都来自于低收入家庭，而且绝大部分学生都是少数族裔。在这一条件下，东部高中的改进经验对美国和中国的学校都有着重要启示，它首先证明了一点，不推行市场化和在生源没有选择的情况下，学校也是可以改进的。

学校改进首先需要一个有情怀、有能力，懂得从外部争取资源的校长。校长的影响表现在3个方面：一是重新确立学校的办学目标，指明改进方向;二是通过影响教师的思想观念，间接影响整个学校的文化氛围;三是争取外部资源与支持。

此外，提升学业成绩要为学生提供高质量、有挑战性的课程，东部高中让学生愿意接受挑战的关键在于识别学习动机强的学生。我国很多高中也推行“尖子班”，利用最优秀的师资提供高难度的课程，但学生通常是通过选拔考试参加这类课程。如果能换一种选拔方式，通过承诺来识别高学习动机学生，可能对学生学习成绩有更显著的提升，也能对其他同学产生积极影响。

注释：

① AP课程：AP是Advanced Placement的縮写，美国大学预修课程，指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中开设的大学课程。

参考文献：

[1]National Center for Education Statistics[EB/OL].https：//nces.ed.gov/ccd/schoolsearch/school_ detail.asp？Search=1&SchoolID=110003000078&ID=110003000078，2017-08-28.

[2]U.S. Department of Education[EB/OL].https：//www2.ed.gov/programs/principalfellowship/20013fellows/skerritt.html，2017-08-28.

[3]瞿葆奎，马骥雄.教育学文集：美国教育改革[M].北京：人民教育出版社，1990：456.

[4]理查德·杜富尔.学习引领者：学区、学校和教师如何提升学生成绩[M].重庆：西南师范大学出版社，2009：127.

[5]Phillips V， Wong C. Tying Together the Common Core of Standards， Instruction， and Assessments[J]. Phi Delta Kappan，2010，91（5）：37-42.

[6][7]Eastern Senior High School[EB/OL].http：//easternhighschooldc.org/intro/accelerated-cohort-eastern-ace，2017-08-28.