文学的成功转型与推广

【摘要】 乔纳森·弗兰岑是当今美国的重要作家，其小说《自由》的发表是美国文坛2010年度最重大的文学事件，弗兰岑本人也因此被誉为“伟大的美国小说家”。他的成功在于创作了现实主义的“皇皇巨著”，不仅顺应了美国文学的现实主义转向，而且迎合了美国文坛的巨著情结。

【关  键  词】乔纳森·弗兰岑;《自由》;出版;推广

【作者单位】王静，平顶山学院外国语学院。

【中图分类号】I106 【文献标识码】A 【DOI】10.16491/j.cnki.cn45-1216/g2.2019.05.017

乔纳森·弗兰岑1996年在Harpersc（《哈泼氏》）杂志上发表了长篇随笔《偶尔做做梦》，表达了他对文学现状的担忧，从此受到广泛关注。乔纳森·弗兰岑作品以抨击现代传媒、书写普通民众著称，具有强烈的时代性气息和思想深度。他自由地居于美国文坛传统的讲故事者和先锋的创新实验作家之间，独具特色，被评论界誉为最出色的美国小说家之一。2001年，乔纳森·弗兰岑凭借小说《纠正》获得普利策奖提名和美国国家图书奖。2010年，他的第四部小说《自由》一面世即引发抢购热潮，迅速登上美国各大畅销书榜，引起文坛轰动，成为当年度最热的文学事件，他本人也登上了《时代周刊》封面，被誉为“伟大的美国小说家”。

《自由》虽延续了《纠正》的风格，但也有所创新，成为现实主义和“皇皇巨著”的双重胜利。这本书琐碎地讲述了一个美国中产阶级家庭的故事：作品以伯格伦德·沃尔特夫妇为主，回顾了上下三代人的成长，描绘了美国中产阶级家庭十年间生活的跌宕起伏，以及对梦想的追逐与失落。乔纳森·弗兰岑通过文字告知读者，在一个充满喧嚣的社会中，背负着道德、良知、责任枷锁的人们，如何挣扎着找寻生命本真的意义。乔纳森·弗兰岑之所以对这个故事充满信心，是因为他相信当下的美国，就像列夫·托尔斯泰时期的俄罗斯一样——是世界的中心，足以用一个家庭来承载时代主题。

《自由》出版前在媒体的造势虽引来批判之声，但也点燃了公众对该书的期待。《自由》推出后随即引发抢购热潮，并登上畅销书榜单。之后，由于乔纳森·弗兰岑受到奥普拉读书会的邀请，这部作品再次被推向高潮。乔纳森·弗兰岑之所以成为美国文坛大热的人物，不仅在于其准确把握了时代感，还成功演绎了如何把作品出版价值最大化。然而此前，他出版的两部作品《第二十七座城市》和《强力运动》均反响平平，反观《自由》的巨大成功，不只是对文字的娴熟运用，更是文学内外出版运作的成功。

一、顺应转向——《自由》赢得了大众读者市场

《自由》出版后获得热烈反响，在于其顺应了文坛的现实主义转向，关注普通民众的生活。在未创作《自由》之前，乔纳森·弗兰岑秉承后现代主义的叙事风格，主要书写末世论主题的体制小说，并希望以此获得人们的认可。他选择了如波士顿地震等“疯狂的情景”，并营造了宏大的场景，设置错综复杂的情节，但对现实社会问题较为冷漠，这是他的后现代小说未取得预期成功的原因。之后，乔纳森·弗兰岑注意到现实主义文学浪潮悄然兴起，有心的读者也能从过去二十多年的美国小说出版情况、主流媒体的书评来印证这一事实，即20世纪以来，后现代主义文学逐渐被现实主义所替代。

由于新媒体和通俗文学的竞争，严肃小说的读者群体日益缩减，尤其是后现代主义文学碎片化的处理，更使读者望而却步。乔纳森·弗兰岑的现实主义转向不是因创作受挫所致，而是基于读者市场做出的明智选择——他希望以普通民众的身份来书写生活的百态。乔纳森·弗兰岑认识到信息时代的读者需求已经发生变化，读者阅读文学作品的需求不再是获取信息，而是希望与作品中的人物产生精神共鸣，借助故事叙述来思考自己的人生。《自由》的创作及出版就体现了现实主义文学的宗旨，为作品赢得了大量普通读者。

1.最大化地呈现美国普通民众

书中的人与现实社会中的普通人一样，按部就班地学习、工作和生活，只是偶有出格行为。《自由》刻意避免了尖锐的社会主题，选择以中产阶级家庭来设置故事背景。作品中的伯格伦德·沃尔特一家住在明尼苏达州的圣保罗市，男主人沃尔特是一个善良、诚恳的老好人，怀着拯救社会的理想;他的妻子帕蒂虽有点自私和虚荣，但一直努力当好家庭主妇;女儿杰西卡喜欢阅读，努力去实现自己的文学梦;儿子乔伊独立早熟，虽有些离经叛道，但行为却出人意料。书中的另外几个重要人物——查德、康妮和拉里萨等也都属于“正常人”。因此，《自由》书写的是现实社会中的各类普通人，聚焦现实生活中人物的主流特性，进而吸引读者从中找寻自己的影子并产生共鸣。

2.着眼于具体的生活细节

作品没有那么多“巧合的故事”，而是运用四平八稳的书写刻画现实生活的原貌。帕蒂日常就是处理家庭琐事，照顾丈夫和孩子，由于她更为宠爱儿子，使得乔伊独立意识过于强烈，也导致夫妻二人因教育乔伊发生了分歧。两个孩子长大后，沃尔特举家迁往华盛顿。在华盛顿，帕蒂遇见到了大学旧识理查德，并与他暗生情愫。沃尔特得知两人私情后，把帕蒂赶出了家门。帕蒂与理查德相处过程中，发现两人性格不合，几个月后分手了。在经历过一连串的事件后，帕蒂去找沃尔特，最终两个人和好。《自由》的故事情节始终是家长里短的细节，涉及生活的方方面面，读者很容易在其中找寻到自我的影子。

3.呈现人物的心理真实

《自由》不再以提供信息为目的，而是着力呈现人物的内心世界，吸引读者找寻心灵的慰藉。《自由》中的人物内心也痛苦、压抑、焦躁，这几乎是所有现代人的共性，是现实生活中普通民众内心的再现。《自由》中人性的悲剧表现侧重于内心的描写，这种叙事方式虽破坏了经典悲剧的纯粹性，但因其真实性获得了更多读者的认可。

二、包罗万象——《自由》赢得了文学界的认可

《自由》的出版沿袭了德里罗式文学传统，成为美国文坛的“皇皇巨著”，并因此获得文学界和书评人的赞誉。如果《自由》只书写普通民众的日常生活，是无法成为具有一定影响力作品的。经历后现代主义的洗礼，人们开始怀疑文学作品的写实能力，所以，后现代之后的现实主义需重新思考小说的真实性，并添加现实元素。同时，随着信息技术和全球化的发展，人类的生活方式发生了巨大变化，几乎所有人的生活都处于全球化网络中，经济危机、生态问题、资源短缺等全球性问题与普通民众的日常生活密切相关。孤立的个人故事难以表达普通民众的真实生活，这就促使乔纳森·弗兰岑选择“皇皇巨著”的方式来书写《自由》。“皇皇巨著”是文学评阅人詹姆斯·伍德对几部后现代“大著作”——《梅森和迪克森》《地下世界》《无尽的玩笑》的戏稱，这几部作品内容庞杂，试图以鸿篇巨制来获得影响。乔纳森·弗兰岑虽对这种后现代主义持有看法，但却沿袭了“巨著”的形式，避免忽略活生生的人性，用现实主义手法来书写真实生活。

因此，《自由》被塞入了所有相关主题，并寻找到一个足够“典型”的家庭把它们串联起来。乔纳森·弗兰岑认为只要是“巨著”，哪怕人们还没阅读，都会被贴上“重要作品”的标签。实际情况确实如此，《自由》尚未推出，就被媒体列入重要作品之列，“巨著”的身份确实发挥了重要作用。

“巨著”不仅指书本的实际厚度，也指思维上的开放，它带给读者包罗万象的感觉，书中内容的丰富远胜于情节的需要。从页码看，《自由》多达576页，完全可称为“巨著”;从内容看，《自由》没有局限于人物塑造和情节推进，而是向读者展现了一幅美国中产阶级生活的厄普代克式图画。《自由》向读者呈现了20世纪末至今的美国全景图，让人物与更大的美国视野共存，赋予作品非常广阔的地理背景——不仅在美国中部与东部来回切换，还增加了新加坡、东欧、伊拉克等各地与人物生活的密切性。同时，乔纳森·弗兰岑还致力于展现美国重大事件和全球性重要主题，并让作品人物和这些事件产生联系。如生态问题占去了作品相当大的篇幅，书中男主人沃尔特的工作与生活都与环保密切相连。此外，人口膨胀、流行文化等主要问题也一一出现在《自由》中。

三、营造宣传氛围——《自由》赢得了媒体界的推广

虽然简单明了的情节和饱满的人物性格能吸引一部分普通读者，但仅凭这些是无法吸引文学研究者和媒体书评人的。乔纳森·弗兰岑十分重视他们对作品的意见，他知道要想使作品在文坛上获得认可，必须吸引文学研究者的目光， “皇皇巨著”只是衡量一部作品的重要标准，但出版过“巨著”的作家则有更多机会成为书评人的关注对象。

《自由》的成功不仅在于作品本身，还在于乔纳森·弗兰岑高超的驾驭媒体手段——把这部作品的出版变成一个新闻事件，进而提升了作品的知名度。在商品市场经济下，文学作品也会变为一种商品，遵循市场的流通原则。乔纳森·弗兰岑及《自由》能在美国文坛掀起热潮，正是自我宣传发挥了重要作用。虽然乔纳森·弗兰岑曾提及大众媒体对文学创作者构成威胁，但他本人却寻找各种机会，借助广播、电视、报刊和网络的宣传为新书和自己造势，获得文坛的认可，也让读者对该书充满期待。

《自由》的成功与媒体宣传密不可分。媒体宣传的秘诀是不怕被批评，而是怕无人问津，作品的曝光率是提高知名度的关键，乔纳森·弗兰岑深谙其中道理。《自由》正式出版前，他把该书的部分章节放在《纽约客》网站上，还不断在各个公共场合向大众推广部分章节，并讨论这部新作品。《自由》出版前夕，乔纳森·弗兰岑登上了《时代周刊》的封面，书评人格罗斯曼写的《乔纳森·弗兰岑 伟大的美国小说家》一文对其赞誉有加，这对新作宣传起到推波助澜的作用。同样，奥巴马订购预读本，也助推《自由》成为该年度“最翘首以盼”的作品。

此外，《自由》出版之后入选奥普拉读书会书目，作者本人也应邀出席作品的讨论会，这又大大提升了《自由》的知名度。详细研究奥普拉读书会的书目，我们可以发现，这些书的共同点是小说和作者生平之间的联系。读者从《自由》这部作品中也能发现作品和乔纳森·弗兰岑之间的联系：作者本人和沃尔特一家、作者生活中亲人之间的关系与作品中的亲人关系、作者的观鸟爱好和沃尔特的爱好、作者好友华莱士的生活习惯和理查德的生活习惯等，都是相通的。乔纳森·弗兰岑所积累的声名，也加深了作品带给大众读者的“人生感悟”，并顺理成章地使《自由》获得媒体的认可和推广。

四、结语

乔纳森·弗兰岑的成功不仅在于其文学功底深厚，还在于其找准了作品出版的社会价值。他能准确把握读者、评书人和媒体对文学作品的认知，深刻理解文学市场的现状，并采取各种有效手段来推广作品。可以说，乔纳森·弗兰岑紧随文学的现实主义转向，以深沉关怀烛照人们的生活，促使文学作品出版价值最大化。

读图时代的到来导致大批读者流失，小说要在当今文学市场上占据一席之地，绝不是容易的事。乔纳森·弗兰岑意识到，现实主义能引导读者更深刻地认识世界，引起读者的共鸣。他顺应了美国文学的转向，创作出贴近大众群体的作品，使得每个读者都能从书中找到自己。同时，他沿袭传统文学风格，为作品设置了宏大的场景和丰富的内容，带给读者包罗万象的感觉，并由此获得学者的认可。此外，他还认识到媒体宣传对作品的重要性，充分利用广播、电视、报刊、网络等媒介为自己的新书造势。可以说，在对文学市场的把握以及宣传推广上，乔纳森·弗兰岑的《自由》可算一个成功的范本。

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