少儿百科全书词条编写方法的探索

杜功元

［浙江教育出版社数字出版中心（少百出版工作室），浙江 杭州 310006］

少儿百科作为少儿读物的一个重要分类，近年来销量逐步上升，每年的新书品种也不断增加，但要做出真正优秀的一套书，还是需要花费大量心血的，需要考虑到方方面面的问题。本文试从词条编写方法的角度进行探讨，由于插图具有辅助理解词条的作用，本文对少儿百科图片的选择也略有涉及。

辞书是字典、词典等工具书的统称[1]，少儿百科全书属于全书辞书的一种。为了满足儿童的阅读习惯，吸引他们阅读，少儿百科全书除在装帧设计、框架结构上有一定的独特性之外，词条的编写方式也呈现出一些特点。1991年浙江教育出版社出版的《中国少年儿童百科全书》（下文简称“1991年版少百”）[2]，累计销量达到300万套，风靡全国，是我国第一套少儿百科，它的畅销与独具一格的词条编写方式密不可分。如此深受读者喜爱的一套书的出现，绝不是偶然，全书的框架、词条的编写、插图的绘制等方方面面都体现了编者背后的努力。本文试从词条入手，分析此版少儿百科全书的词条编写方式，并对当前市场上流行的少儿百科全书词条的编写方法进行了分析调查和对比研究，试图从中找出一些规律，以期对当前少儿百科全书的编纂提供一些参考。

词条是指辞书中由词目和对词目的注音、解释等组成的一个个的条目[1]。由此可见，词条主要由两部分组成——词目，即作为注释对象的词语，以及对词目的解释。本文所探讨的词条编写方式，默认为对词目的注释，因为词目的选择属于辞书（百科全书）框架的搭建范畴，拟在另一篇文章进行深入探讨。《辞海》对词目的注释给出了定义：按照一定格式对其作说明（或翻译）的释文所组成的整体[3]。少儿百科的词条与成人百科的词条，最大的不同可能是注释的格式和语言风格。

注释是辞书的灵魂[4]，1991年版少百深受读者喜爱，很重要的一点就是词目的注释与众不同，生动有趣。百科全书词目的注释，一般从介绍概念开始，往往要说明概念的内涵和外延、事物的状况和水平，而且追溯历史，交代源流[5]。这样下来，往往可以把一个词目解释得很透彻，读完之后会对这个词目有很深入的了解，但这种写法很难引起少年儿童的阅读兴趣，他们往往会在迫不得已之时才翻阅这类辞书，而这种情况对于大多数读者来说，翻阅的机会少之又少，这类辞书的销量也可想而知。1991年版少百根据少年儿童的兴趣特点，通过写人、叙事、记物、释疑等多种形式，把科学性、知识性和可读性统一起来，很多词条的注释写得引人入胜，而且知识丰富[6]，深得读者喜爱。有读者将1991年版少百当作小说来读，从头至尾通读数遍，有的读者经常翻阅，导致封面、书页脱落，这足以显示这套书受读者的喜爱程度。下面试从几个角度分开阐述。

注释的引入方式独特。从词目最突出、最有趣的内容开始介绍，往往第一段甚至第一句就能吸引读者兴趣。如讲到鸳鸯时，并不是从鸳鸯的体形大小、种属类别开始介绍，而是先介绍中国民间历来把鸳鸯当作恩爱夫妻的象征，但科学考察发现并非如此，如此一来就极大地激发了读者的阅读兴趣。小读者往往对世界之最感兴趣，讲到蓝鲸时，首先介绍它是世界上最大的哺乳动物；讲到猎豹时，引入语就是“非洲猎豹是动物中的短跑冠军”；讲到蜂鸟时，第一句就是“蜂鸟是世界上最小的鸟类”，先把读者最感兴趣、最想知道的知识抛给他们，吸引他们继续阅读。如果这样归类的话，种类还有很多，如从逸闻趣事引入，从历史角度引入等，都是为了让读者一读起来就舍不得放下，如此才能最大限度地吸引他们继续阅读。

注释的内容选择独特。成人百科里，注释要求概而全，要提供关于词目的完备知识以满足读者释疑解惑的需要[5]，少儿百科限于篇幅，很难达到概而全的要求，这时就要考虑内容选择的问题。如1991年版少百在讲到分子时，并没有罗列分子的大小、质量、体积枯燥的数据，舍弃了复杂的原理介绍，更没有涉及深奥的分子结构、能量等方面的知识，而是从将一滴红墨水滴在一杯水中，整杯水会变红，湿衣服晾晒之后会变干这些身边最常见、最简单的现象入手，既介绍了分子的概念，又介绍了分子的特性、分子的运动，最后还用分子解释了一些常见现象发生的原因，使读者在不知不觉中掌握了知识。这些内容选择方法基本可以概括为选简单而舍复杂，选有趣而舍枯燥，选浅显而舍深奥，将最好玩、最有趣的知识介绍给读者，这样读者怎会不喜欢呢？读者只有喜欢读了，被某些内容吸引了，才有可能通过阅读少儿百科全书从而对某些方面的知识感兴趣，进而求助于其他资料进行深入钻研。如果他们连读都读不下去，怎会感兴趣呢？

虽然注释是百科全书的灵魂，但图片在帮助读者理解、掌握词目中也有很重要的作用。《中国大百科全书》（第二版）有6万个词条、3万幅图片[7]，成人百科如此，少儿百科更是要靠图片帮助读者理解注释内容，吸引他们阅读。1991年版少百有5000个词条、近5000幅图片[8]，精美、贴近儿童接受能力和审美水平插图成为此书的一个亮点。

在当前的市场环境下，再复制1991年版少百的销售奇迹是非常困难的，但市场上还是涌现出了一批优秀的少儿百科全书，下面试以中国大百科全书出版社出版的《中国儿童百科全书》（4卷本）、英国DK公司的《儿童百科全书》（单卷本）、美国大不列颠百科全书公司的《儿童百科全书》（16卷本）为例，试图从词条编写方法方面分析它们的独到之处。

中国大百科全书出版社的《中国儿童百科全书》[9]依托强大的中国大百科全书数据库，注释追求概而全，但限于篇幅，注释大都压缩至100～200字，甚至不足百字，读起来类似成人百科的缩略版，知识密度比较高，不少词条要求读者有比较高的理解能力和比较好的耐心才能读下去，但精美的插图和照片是它的一大特色，也给此书增色不少。

对于英国DK公司出版的《儿童百科全书》[10]，中国读者最大的印象莫过于书中精美的插图了，如此一来，注释的地位反而有下降的趋势，该书的注释字数多在100字以内，而且多以简单释义为主，不少简短的图注也以名词解释的形式呈现。

美国不列颠百科全书公司出版的《儿童百科全书》[11]，从注释的格式上看，与大多数百科全书不同，这里很少出现名词的解释，多以一些小故事围绕词目展开，有时甚至是诗歌，有相当部分的注释在1000字以上，相比其他少儿百科，它的插图略显粗糙，多是示意性插图，很少出现精美的科学绘图。但依托不列颠百科全书公司数百年来的积累，注释内容的选择也很有水准，在一篇篇小故事或诗歌当中，就把词目的相关内容基本介绍清楚了。由于注释较长，译文流畅而又优美，读者常将其作为阅读材料，而不是工具书性质的百科全书来阅读。

浙江教育出版社2017年出版的《中国少年儿童百科全书》[12]，大多数词目的注释在200～300字，这样的字数在将词目的定义解释清楚的同时，还可以介绍一些背景知识，以及读者喜欢的有趣的内容，这样注释的内容十分丰富，不至于像教材定义那样枯燥。由于传承了1991年版少百的特色，有相当比例的词条还写得很有文采。同时，为了便于读者理解和掌握注释，吸引他们阅读，书中还增加了相当数量的图片，有照片，也有很多精美的科学绘图，使读者在阅读文字之后，能通过图片帮助他们理解和掌握注释内容。

综观当前的图书市场，每本畅销书都有自己的特点，而读者不喜欢的书都有一个特点，那就是不吸引人。精美的插图、装帧设计是吸引儿童的必要手段，将枯燥艰深的内容用儿童化的语言表达出来，是让儿童喜欢读少儿百科的一个前提。不少图书都因为忽略了这两点，在少儿百科里面一味求大求全，以介绍得全面、深入为宗旨，甚至以成人百科或大学专业教材为基础进行简单压缩、提炼，殊不知正是这样才失去了绝大多数读者。注释字数的多寡不是判断少儿百科优劣的标准，并不是说字数少就是少儿百科，字数多就是成人百科，能不能将儿童感兴趣的内容用他们喜欢的方式表达出来，才是判断少儿百科优劣的标准。少儿百科是少年儿童认识世界的一扇窗，透过窗户他们可以看到外面鲜艳的花朵、翠绿的树叶，当他们被这些吸引时，才可能会走出去，细细地观察花朵的构造、叶脉的分布，进而或许会探究更深入、更高深的内容。如果没有被窗外的花朵、树叶所吸引，开始就让他们分析花朵的构造、叶脉的分布，大部分儿童是比较抗拒的，也很难得让他们进行更深入的探究。少儿百科全书的词条编写就是这样，如果不能吸引读者阅读、购买，词目的注释再完备、再深入，都是没有用处的。