中药材及饮片不能无限期使用

文/河南省淮阳县人民医院 常怡勇（副主任药师、执业药师）

现在西药或中成药包装上都明确注明了有效期，消费者一看便知药物是否超过了有效期，但从药店购买的散装中药材或在医院取回的中药汤药饮片一般都很少注明有效期。那么这些中药材或中药饮片是否就能无限期使用？假如中药材和中药饮片也有有效期，消费者如何避免使用过期中药？

一、“越陈越好”不等于能无限期使用

据中药《药性赋》云：“枳壳陈皮半夏齐，麻黄狼毒吴茱萸，六般之药宜陈久，入药方知奏效奇。”意思是中药枳壳、陈皮、半夏、麻黄、吴茱萸、狼毒宜陈久贮存后再用。很多人甚至不少医生都把这里的“陈久”理解为“越陈越好”，却不晓得为何宜陈久贮存后再用。“陈久”的时间有没有限制？

首先指出，“越陈越好”的理解是错误的。试想，若将上述六种中药放置数年或数十年，其气与味还有多少？如果气味减少了很多，甚至没有了气和味，那功效也会随之减少或消失。因为按照中医理论，中药的治疗作用主要在气和味，六陈药之气均很强烈，有刺激性，服用时容易发生副作用。为了避免这种副作用，故必须将上述六种药放置一段时间，让药气逐渐挥发一部分，至“稍和”为度，而并不是无期限放置。否则，药就会失去功效。

以中药陈皮为例，现代药理研究证明，陈皮所含挥发油具有芳香健胃和祛风下气的作用，可使痰液容易咯出。中药商品上，陈皮以色泽鲜艳、含油量大、香气浓郁者为佳。储存温度应不超过20摄氏度，以减小储存环境对其质量的影响。有关研究资料表明，陈皮久贮以后其主要有效成分挥发油含量大减，存放一年挥发油含量减少70%，存放三年几乎损失殆尽，已不能再做药用。

二、不提倡收藏中药搞投资来保值升值

近年随着收藏保值热，收藏品范围逐渐转向名贵中药。目前1克冬虫夏草的价格甚至已超过同等重量的黄金，一粒10年前生产的仅300余元的安宫牛黄丸竟在网上拍出2万元的天价。中药不可能无限期保质不变，总有一天会失效，药物一旦失效就没有了治疗效果，随之也就失去了收藏价值和意义。最关键的是，超过有效期的药品属药品管理法上的劣药范畴，不论是多么名贵，都属于国家严禁销售和流通的药品，已不具有任何价值，应当在当地药品监督部门的监督下予以销毁。

三、买中药要去正规药店和医院

由于国家目前有关中药有效期问题没有明确规定，所以一般医院、药店销售的中草药都没有标注保质期。但医疗机构在进货时，每一批次的中草药都要求有标签，按规定上面必须标包装日期、产地等相关信息。因此提醒消费者，最好到正规医院和大药房选购中草药，因为正规医院的药品都会受到监管部门严格的把关，而大药房流通速率高，一般药材也不会是积压品。