美国郊区公立学校改革——以费尔法克斯学区为例

胡 茜

(西南大学 教育学部，重庆 北碚 400715)

费尔法克斯公立学校系统(Fairfax County Public Schools system，简称FCPS)，位于美国弗吉尼亚州北部费尔法克斯县，是弗吉尼亚州最大的公立学校系统，该系统由州教育委员会监督、州立法委员会划分的学区下的各公立学校组成的学校教育系统。由于二战后美国城市郊区化，美国郊区的经济文化教育得到发展[1]65，美国郊区学校的教育质量远胜于城市学校。费尔法克斯公立学校系统属于典型的美国郊区公立学校系统，其教育质量高的原因是美国城市郊区化进程中为郊区学校提供充足资金，优质师资也由城市转到郊区，郊区学校优质生源占比较大等。费尔法克斯郊区公立学校系统在二战后美国城市郊区化中得到极大发展，成为弗吉尼亚州最具特色的公立学校系统。但在20世纪90年代后期，在全美国强盛的教育问责氛围下，费尔法克斯学区公立学校的教育质量出现下降危机。教育问责背景下的美国尤其重视公立学校教育质量，建立一项评判学校教育成效的标准测试系统是必不可少的，美国各州开始了标准化测试。弗吉尼亚州教育部门在教育问责制度下分别在1995年和1997年建立了两项标准：学习标准测试(Standards of Learning, 简称SOL)和公立学校认证标准(Standards of Accreditation, 简称SOA)。1995年，弗吉尼亚州的教育管理者、教师、家长、学科专家以及工商业代表经过一系列公共听证会后共同制订了弗吉尼亚学习标准，并根据该标准建立了学习标准测试系统。学习标准测试系统是一项独具弗吉尼亚州特色的学生成绩评估系统，通过该系统，教师、家长以及学生能够清楚学习标准测试的内容，学校能够按照学习测试内容进行教学。学习标准测试是弗吉尼亚州采取的一项基础教育问责计划[2]39。1997年9月4日，弗吉尼亚州教育委员会提出了一套新的公立学校认证标准，该认证标准要求每所公立学校要被公众认可则必须达到SOL的最低合格率，若费尔法克斯县公立学校未能达到SOL最低合格率则不能达到公立学校认证标准，并需接受处罚。在教育问责背景下，费尔法克斯县各级公立学校积极开启教育改革试点项目，如初等教育质量改革的8岁成功项目(Success By Eight, 简称SBE)、全年计划项目(a year-round program)、优质工程项目(Project Excel)等。

一、改革项目的实施

(一)8岁成功项目

1998年，费尔法克斯县开展了一项基础教育改革SBE项目，该项目在费尔法克斯县的6所小学开启试点计划，以混龄分组为特色，包括混龄班，循环班和全日制幼儿园等多种形式开展，旨在满足初等阶段学习者的多样化需求。 5至7岁年龄阶段的学生参与该计划，根据学习需要和学习能力按组分配并接受下一阶段的教育[3]26。SBE项目使教育对象更灵活，着重于学生阅读与数学方面的培养，符合学习标准测试所侧重的教学重点，强调学生的基础教育，以提高费尔法克斯县学校的教学质量，争取学生在学习标准测试中取得良好的成绩，保证学生的学习成绩处于全国平均水平以上。

6所学校开展了SBE项目，学校间虽因实际情况存在一定差异，但大体上主要有以下6个改革措施：(1)混龄分组教学。混龄分组教学在美国历史悠久，早期是由于教学资源匮乏而产生，但SBE项目中的混龄分组并非因教学资源不足而产生，实施混龄分组教学是在明确的教学目标指导下同时重视学生的个性发展，根据学生的教育接受能力强弱来分组教学，打破年龄界线，在5～7岁年龄层次的学生中按照学生的教育接受能力强弱来进行混龄分组教学，根据学生的学习需要灵活分组，使每位学生得到最大限度的发展。(2)师生合作共建学生个人学习档案。学习档案的制定不只是教师单方面根据国家或州的教学要求而制定，制定目的也不单是完成规定的教学指标。学习档案的制定更多是考虑学生个人需求，教师与学生共同合作制定的学习档案更加有效指导学生学习，学生各异，具体教学任务也不尽相同。(3) 各学科混龄分组不一致，学生的各项能力不同，混龄分组是不固定的，要按照该学生的学科水平来灵活分组。比如一个学生的阅读水平较高，则为该生安排高水平的阅读课程，阅读水平相当的学生组成一个学习班；若这名学生的数学水平较低，该生不用一直处在成绩水平高的班组，学校将该生安排在开展更基础易懂的数学课程的班组，班组的划分标准着重在学生的学习接受能力而非年龄。灵活的混龄分组学习有利于5～7岁的学生各学科能力的培养，尤其是数学和阅读能力。学生在不同技能培养小组转换学习，适应自身学习需要，从而能在8岁时达到国家基准测试。(4) 提供额外辅导和暑期计划。该项目的最终目的是使学生在8岁测试时达到国家基准，为学习能力相对弱的学生提供额外辅导和开展暑期计划，为这部分学生提供额外的学习时段。(5) 鼓励学生家长参与到学生在各组学习的过程中。学生家长可参与学生的学习过程并且提出意见，帮助学生理解，促使学生进步。学生家长对学生的指导在学生学习中至关重要，除了有益于学生知识的学习，还能促进学生与家人沟通合作。(6) 教育专家与教师团队教学。SBE项目中，特殊教育和天才教育的专家与教师组合成一个团队，通过频繁交流合作，随时关注学生的学习变化，最大化满足学生的学习需求，促进教学专业有效的开展[3]26。SBE项目重视教育中教育对象存在差异性，打破年龄局限，专业有效地指导学生学习，帮助学生自我发展。

(二)全年计划项目

1998年，费尔法克斯县还开展了木材巷小学全年计划(a year-round program at Timber Lane Elementary)。该小学学生来源多样，为满足该校学生多种学习需求，该校将修改校历，学校开展全年计划，教师教学时间灵活，延长学生学习时间，从而使英语非母语国家学生有充足的时间学习英语语言以及其他教学内容。全年计划也有益于学校教职人员，它提供灵活的工作机会和定期的休息时间，增强教师工作满意度，减少教师流动，学校教学人员稳定，也有助于提高学校的教学质量[4]119-122。美国学校开启全年计划始于20世纪上半叶，后由于经济萧条和二战的影响，全年计划发展并不理想，直到20世纪90年代，美国小学的教育质量下滑，全年计划又再次走入人们的视野，通过全年计划解决美国假期过长，学生遗忘学习的问题来提高学校的教育质量。

全年计划的模式多达50多种，各具特色，而在费尔法克斯学区的木材巷小学开启的全年计划模式主要是45-15式，这种模式即将一学年分为教学期与假期，教学期是45天为一段，假期是15天为一段，一学年包含了四个教学期与四个假期，其中该模式又包含交错式，固定式和灵活式。交错式全年计划是把一学年分成四个45天为一段的教学期和四个15天一段的假期，每一个45天的教学期后都有15天的假期。学生被分成四组，在每45天一段的教学期中有三组学生上课，一组学生放假。上课和放假的组循环交替。固定式全年计划的教学时间和假期的安排与交错式相同，只是学生不分组，所有学生都遵循学习45天，休息15天的制度。灵活式全年计划是45天一段的教学期紧接着是15天的假期，学生也分组，但分组不固定。对阅读、数学和某些采用个别化教学的科目，学生可以跨组学习[5]45。

(三)优质工程项目

1999年，费尔法克斯学区有20所公立学校启动了优质工程(Project Excel)，这项教育改革项目是专门针对该学区学习标准测试成绩低、学生流动率大、贫穷、少数民族以及非英语国家学生居多为特点的学校进行改革，试点学校为该学区最低效能的20所公立学校。教育评估专家们建立了学校成就指标(Schoolwide Achievement Index，简称SAI)，是对费尔法克斯学区开展优质工程项目的学校改革结果的标准测定，通过SAI对学生在英语、数学、科学和历史等科目的学生标准测试成绩的计算来追踪优质工程项目改革情况，SAI能够清晰表示学生每科成绩变化，可以避免学生因分高的科目而忽视低分的科目。在Excel学校中，斯图尔特高中改革效果最明显，1998年的斯图尔特高中的学习标准测试在费尔法克斯学区的高中当中是十分落后的，该高中被称为“21世纪多元美国的缩影”，也就是说，该校的学生呈现出民族多元化。2003年，在该校招收的1450名学生中，西班牙人、白人、亚洲人、中东人、黑人分别占了30%、27%、20%、12%、11%[6]51-54，由此可看，该校学生学习成绩低与该校学生间文化差异大、学生贫困因素有密切关系。但在2002年，该校90%的学生顺利高中毕业，毕业生中有90%的学生考入两年制或者四年制大学，在2003年，该校的学习标准测试成绩在费尔法克斯县高中学校中排名前八[6]51-54。

斯图尔特高中学生成绩提升显著，这跟该校开展优质工程项目密切相关，该校为解决学生贫穷、文化差异大等而导致的学习标准测试成绩低的问题，主要采取以下几项措施：(1)教师随时关注学生成绩状况，根据学生测试得出数据，从而了解学生的学习情况，来以此来调整教学，满足学生需要。(2)该校实施自动电话服务，提醒怠惰的学生来校学习。该校1997年与2003年学生出勤率分别为89%到96%，学生出勤率增长了7%。(3)调整校历，提前开学日期使学生有更多的时间学习，达到提升学生学习标准测试成绩的目的。在2001到2002学年，斯图尔特高中提前两周开始授课，减少了暑期时间，提前开学得到了该县至少60%的学生家长支持。费尔法克斯学区各类学校全面改进学生学业成绩，学校改革也得益于社会各界支持[7]48。(4)评估学生阅读成绩，该校尤其重视学生的阅读成绩，每年都要对学生的阅读能力进行评估，对所有教师的阅读能力要求也很严格，保证学生的阅读能力得到多方面培养。除以上四项措施之外，斯图尔特高中还特别重视学生的科技素养，语言能力的培养等。

二、改革取得的成效与存在的问题

(一)取得的成效

从2000年到2001年，在教育问责氛围下的费尔法克斯县各学校学生成就有了显著提高。第一，从全国认证标准合格率来看，2000年和2001年的学校的全国认证标准合格率分别为63%和75%，费尔法克斯县的公立学校认证标准合格率一年上升了12个百分点；第二，从费尔法克斯公立学校达到国家认证的学校数量百分比来看，2001年，费尔法克斯县公立学校达标数量百分比为全县公立学校的95%；第三，从学生学习标准测试成绩(SOL)合格率来看，2001年，费尔法克斯县各校学生成绩都得到很大提升，比如在写作方面，全县五年级学生SOL成绩合格率为92%；第四，从实行改革项目试点学校的整体学习标准测试成绩来看，20所Excel学校中有17所学校学习标准测试成绩明显提升，14所SBE项目学校中有9所学校的学习标准测试成绩得到极大提升，5所实施全年计划的学校中有4所的学习标准测试成绩也大大提升[8]。同年，从SAI对20所Excel学校的学习标准测试分数计算结果来看，2000年，19所Excel学校的学习标准测试成绩总体大幅提升，SAI表示学生单科成绩也明显提升[4]122。Excel学校学习标准测试成绩与同学区其他低效能学校学生学习标准测试成绩相比，20所Excel学校中有13所学校所获得的SOL成绩超出预设目标成绩，Excel学校的学生标准测试成绩比同学区其他低效能学校成绩高了两倍，Excel学校数学成绩比同学区其他低效能学习数学成绩高出了三倍[4]119-122。由此看来，着重提高低效能学校的学生学习成绩，投入财政资源与专业人才对提升学校乃至全学区学习标准测试成绩十分重要，20所Excel学校改革试点效果成绩斐然。在2002到2003年，费尔法克斯县又多增设8所Excel学校。

从总体来看，费尔法克斯县公立学校学生学习标准测试成绩大幅提高，各公立学校认证标准合格率增加的原因有以下三个：第一，教职人员发展培训不间断。教师的专业知识、专业技能、专业情感等对于教学起着至关重要的作用，不断提升教师的专业素养是费尔法克斯各公立学校学生成绩提升的重要因素；第二，课程灵活多样。费尔法克斯县实际上为美国民族多元化的代表，费尔法克斯县的斯图尔特高中甚至被称为“21世纪多元美国的缩影”。可见，在这样拥有多元民族的学校需要时刻关注课程改革，尽量满足不同文化，不同语言学生的学习需求；第三，特别关注并加强改进低成效学校。对此类学校增设财政资助，尤其针对贫困学生以及移民学生人数居多的低成效学校加以重视。2001年，费尔法克斯县教育委员会预出资750万美元增设8所Excel学校，6所SBE项目学校以及两所全年计划学校[8]19-24。

(二)存在的问题

费尔法克斯县各类公立学校改革成效颇佳，但是费尔法克斯县公立学校在教育问责下仍存在以下问题：第一，2002年，《不让一个孩子掉队》法案颁布，该法案强调教师的任教资格需要严格把控，尤其是教师的学位证书以及教师资格证书的真实性及合格性，学校教师必须达到副学士级别并且在国家教师认证考试中取得合格成绩。但是，由于21世纪初费尔法克斯县各校“婴儿潮”时期出生的教师大面积退休，各校皆面临大量优秀教师流失的危机[9]3，人才缺失是改革的一大阻碍。第二，费尔法克斯学区的低成效学校太多，法案强调持续改进的目标，未达到持续改进学校学生学习成绩的学校则会受到惩罚。费尔法克斯县的公立学校由于低成效学校过多可能导致郊区学校系统整体改革成效不够明显。第三，由于费尔法克斯县人口成分呈多元民族化，该县各类学校都面临着解决各民族学生间成绩差距过大的问题，如黑人学生与西班牙人学生间的成绩差距，白人学生间的成绩差距。该县所实施的SBE项目以及Excel学校项目都是为了改进少数民族学生学习成绩，由于NCLB法案要求各学校系统应最大限度满足弱势学生群体的学习需要，费尔法克斯县学校着重低成效学校以及成绩落后的学生，由此导致对成绩优秀的学生的忽视，致使费尔法克斯县各学校优秀学生的流失。第四，学校教育经费不足，改革计划受阻。21世纪初，美国经济处于低迷期，政府财政紧缺，费尔法克斯县各学校招生人数不断增加，各学校面临教育经费不足的问题，各校教育改革受到阻碍，在这样的情况下各学校虽然仍重视学生教育，但却有将近10%的学生因经济问题进入私人学校和教区学校学习。第五，不稳定的政治因素，由于美国是多党制民主国家，在教育决策上党派在课程、学校系统目标和资源分配方面意见是否统一对于美国各州、各县的教育改革起着决定性导向作用，费尔法克斯县各校教育改革面临着政治因素不稳定的考验。

三、郊区学校改革经验的与启示

20世纪90年代末，为保证初等教育的教学质量，费尔法克斯县SBE项目的启动主要目的在于确保学生到8岁能够在学习标准测试中取得良好的成绩，尤其强调阅读和数学方面。该项目中混龄分组教学具有很大的借鉴意义。近年来，我国在中学阶段开启走班制教学模式，打破学生年龄桎梏，根据学生的学习能力来调整教学进度，这与SBE项目的混龄分组性质相似，但我国走班制教学主要针对高中学校，而SBE项目的教育对象是小学低年级学生，其中对于学生的基础知识尤其重视，我国是否可以借鉴费尔法克斯学区开展的SBE项目，将混龄分组教学延展到小学阶段呢?

为提升低效能学校的教学质量，费尔法克斯县开启优质项目(Project Excel)，着重强调贫穷学生和少数民族学生多的低效能学校。为提升学生的学习成绩，费尔法克斯县木材巷小学开展全年计划，调整校历，缩短暑期时间，延长学生学习时间，教师教学时间更灵活有效，从教学时间、教职人员安排到教学策略都进行变动。费尔法克斯县公立学校教育改革措施不断调整，不断完善教育改革目标，发展更好的教育形式。教育改革都会面临各样挑战，如费尔法克斯县在进行教育改革时面临政治局面不稳，财政支撑不足，优秀教师流失，民族多元而引起的学生差异大等问题和挑战。中国是个人口大国，学校众多，学校教育质量参差不齐，在郊区和农村学校的教育质量相对落后，郊区和农村的教育质量相对落后的学校占有很大比重，优质项目中针对教育质量不好的低效能学校提出一系列举措，这对改进我国偏远地区教育资源相对落后的学校教育质量具有一定的借鉴意义。