陪伴倾听解开忧郁情结

◎文/王祖远

邻居张大姐是个热心肠，今年72岁了，平时爱串个门，拉拉家常。最近一段时间，张大姐好像变了个人似的，很少出门了，听她女儿讲，张大姐患上老年忧郁症。

老年忧郁症是十分常见的疾病，临床上有两种情况：在老年期阶段首次发病的忧郁症；在青壮年期就患过忧郁症，到老年期又再次复发。不管是属于哪一种，老年忧郁症都有着许多老年期的特点。

生理退化导致忧郁 生理老化之后，体力就会大不如前，视力、听力、记忆力减退；肌肉关节退化产生行动不便与疼痛；心血管老化、高血压产生的身体不适；身体疾病带来的焦虑、低血钠电解质不平衡等等，都会引起心理疾病。

难以适应角色改变 就心理层面而言，老年人没有安全感，与面对生活事件的变迁有很大关系。退休后收入减少，朋友变少，家庭及社会角色改变，让老人缺乏安全感，引起恐慌或焦虑，患上忧郁症。

生活空间被压缩 从社会层面来看，由于社会变迁，都市化使生活空间缩小，科技及资讯产品带来的学习困难，家庭支持系统减弱产，从而产生“寄人篱下”之感，也是老人产生忧郁的原因。

透过心理辅导、改变生活习惯、亲友关切等方式，老年忧郁症是可以治疗的。轻度的老年忧郁症状不明显，但常常被认为是老化的自然现象而忽略，等到病况严重才接受治疗，往往需要花更大的心力。所以，当老年人出现容易受挫、脾气暴躁、睡眠品质不佳等情况，或常常把病痛挂在嘴边，就医却始终检查不出疾病时，就有可能是患上了老年忧郁症。一般来说，患者无法具体描述身体不适的情况，大多感觉是胸闷、肌肉酸痛、耳鸣、双脚无力等，就需要经过精神科医师诊断及专门设计的量表，综合评估后做出认定，并根据病况给予适合的治疗。

子女的关心帮助对老年抑郁症患者的康复有积极作用。首先，及时发现患者生活情况异常，如食欲突然变差、不断重提往事、看待事物多愁善感等，就需要多加留意并主动寻求医师协助。其次，通过倾听了解患者面对难题，帮助降低患者不安全感。另外，除了平时让患者保持身心开朗外，子女也可以透过心理建设的方式，让长辈接受身体退化的事实，鼓励患者走出户外，多与人群接触，若身体许可，多参加社团，建立多元的人际关系网络，重新建立自己的生活圈，感受三五成群相互关怀的生活乐趣。患者若能找到自己的生活方式，增加新的生活环境的刺激，有助于走出心中的阴影，健康乐活自然会伴随而来。