无法逃脱的技术漩涡——以麦克卢汉视角解读人与技术的关系

罗梓嘉

（重庆大学 新闻学院，重庆 401331）

2018年，中国移动互联网通信即将步入5G时代，这为社会发展提供了更大动力的同时，也考验着人类对新技术的耐力与协调能力。“手机依赖症”是当下手机使用者不得不面对的问题。新华社报道，中国用户手机“沉迷度”全球第二，平均每天超过3个小时在刷手机。这一现象降低了人们工作效率、影响日常生活，于是有人喊出“别让手机偷走梦想”“莫成为手机的奴隶”。人类因沟通需要发明手机，如今却面临着被奴役的危险，如何平衡人与技术的关系是必须思考的一个问题。被誉为20世纪“先知”的麦克卢汉对这一问题有着独特见解。

一、麦克卢汉的技术观

麦克卢汉著名的理论“媒介是人的延伸”是其技术观的浓缩。该理论认为技术源于人类生存实践，但随着技术的不断发展，它会超越人类最初的预设和掌控。更进一步而言，新媒介是人体功能的延伸，在满足机体需求的同时亦会对人类原本的身体结构产生新压力，从而导致人类不得不创造或更新技术来维系机体整体的平衡，以达到保护自身的目的，即人类与媒介的关系就是在需求—发明—新的需求—新的发明中不断更迭。

人类传播依次经历了口语传播时代、文字传播时代、印刷传播时代以及电子传播时代。麦克卢汉依次将这些时代划分为部落化——非部落化——重新部落化。如今的电子传播时代，就是回归部落化的过程，即麦克卢汉所言：“自从印刷术发明以来，人体器官功能相继实现机械化。这样的社会经验太猛烈、刺激性太强，人的中枢神经系统无法承受这样的经验。……任何发明或技术都是人体的延伸或自我截除。这种延伸还要求其他的器官和其他的延伸产生新的比率、谋求新的平衡。”[1]直至电力时代的到来，人类的中枢神经系统自身最终也发展到体外延伸，因此，人体通过技术就建立了一个完整的体外神经传输系统。“我们观看、使用或感知任何技术形式的延伸时，必然会接受它……由于不断接受各种技术，我们成了技术的伺机系统。所以，如果要使用技术，人就必然要为技术服务，必然要把自己的延伸当作神祇或小型的宗教来信奉。”[2]如同手机成了我们体外延伸的系统：通话是声音的延伸，阅读是眼睛的延伸，用它娱乐就变成了“人的延伸”。

更可怕的是，面对这一境况，“我们必须使中枢神经系统麻木，否则我们必死无疑”。[2]麦克卢汉解释为，因新发明的出现，亦成为原有机体的压力。“以医学为例，当身体受到超强刺激的压力时，中枢神经系统就截除或隔离使人不舒服的器官、感觉或机能，借以保护自己。”[2]这就解释了电力媒介的时代又是无意识和冷漠的时代。

而对于现代人对新技术产生的恐慌，麦克卢汉说道：“在电力时代给予我们视通万里的、整体场的媒介之前，这个结果是不会发生的。有了这一知觉，潜意识的生活，无论是个人的还是集体的，都被提升起来，赫然进入我们全部的视野，结果‘社会觉悟’以内心的原因表现出来。”[2]

二、不是“技术决定论”

麦克卢汉对技术独辟蹊径的理解让不少学者将其视为“技术决定论”的支持者，该论调认为社会与技术间存在的是一种单向因果关系。威尔伯·施拉姆说：“麦克卢汉，正如他的老师哈罗德·英尼斯一样，是个技术决定论者。他同英尼斯一样，把西方近代史解释为‘建基于印刷文字的传播上的偏颇与知识上的垄断的历史’。”[3]中国学者郭庆光说：“在学界，技术决定论的代表是法国的埃吕尔、加拿大的麦克卢汉。”[4]张国良赞同道：“麦氏过分地强调和夸大了媒介的作用，忽略了人的主导性、能动性，也忽略了媒介内容即信息的重要性。这就走向了‘技术决定论’的极端。”[1]

但麦克卢汉已表明自己不支持“技术决定论”：“人在正常使用技术的情况下，总是永远不断受到技术的修改。反过来，人又不断寻找新的方式去修改自己的技术。”[2]在1964年发表的《理解媒介》中，他再次声明：“本书追求弄懂许多媒介，弄懂产生媒介的冲突和媒介所产生的更大的冲突，并且通过增加人的独立自由，以提出削弱这些冲突的希望。”[5]他以书名“理解媒体”来传递自身态度。同时，麦克卢汉明确表示相信人类与技术能达到适当的平衡，对此他深信不疑，“我个人非常信赖人类的弹性和适应力。……我深信人成长和学习的潜力，深信他深入开发自己的潜力和学习宇宙奥妙旋律的潜力。”[2]

由上可知，麦克卢汉不认为自己是一名“技术决定论”者，他十分推崇休谟的一句话：“尾随发生的只有变化，岂有他哉。”他认为：“大卫·休谟在18世纪已经证明，无论是自然序列或逻辑序列里都没有因果关系。序列是纯粹的相加关系，而不是因果关系。康德说：‘休谟的论点使我从教条的沉睡中惊醒。’”[1]由此，我们可以认为，他否认技术能够完全主导社会前进的方向，他相信媒介运用过程中人拥有的主观能动性。

三、麦克卢汉技术观的适用

在我们已经从“麻木自恋”中猛然惊醒，从“梦游症”中猛然惊醒的电力时代，我们应该如何来利用这被唤醒的“社会觉悟”？

在《理解媒介》第一版的序言中，麦克卢汉已阐明：“本书写作就贯穿着这种信仰，其宗旨是探索人的技术延伸所反映的人的轮廓，且力求使每一种探索都明白易懂。弄懂这些延伸的形式是可能的，我对此充满信心。弄懂它们可以使之井井有条地为人服务。”[1]那么如何探索这些延伸的形式呢？以麦克卢汉的观点应答，即是人们不要局限于理想新技术本身，而是探究新旧技术之间的关系，特别是人类与新技术的协同，如何让新技术在机体、感受上保持平衡。进一步而言，麦克卢汉做起了爱伦·坡《大漩涡》里的水手，他反复用这个水手自救的比喻：在大漩涡里逃生的诀窍是观察周围的一切。他把水手逃生的策略与自己的方法联系在一起：“爱伦·坡笔下的水手逃生的办法，是研究漩涡的作用并顺势而行。”

而对于后知后觉者的我们，麦克卢汉给出的建议是：“对媒介抱一种超脱的态度……站在与任何结构或媒介保持一定距离的地方，才看清其原理与力的轮廓……预见与控制媒介的能力主要在于避免潜在的自恋昏迷状态。为此目的，唯一最有效的办法是懂得以下事实：媒介的魔力在人们接触媒介的瞬间就会产生，正如旋律的魔力在旋律的头几节就释放出来一样。”换言之，我们面对信息超载时，脑子必须诉诸模式识别，以求理解。我们必须在思想的漩涡中捕捉思想。

在高新技术飞速发展的今天，我们正经历着一波波科技浪潮的拍打。“任何媒介施加的最强大的影响就是改变人的关系与活动，使其形态、规模和速度发生变化。”我们的生活已被日新月异的技术渗透，除非我们像居住在瓦尔登湖的梭罗一样，拒绝任何现代化的事物，以最原始朴实的方式遗世独立，一时方能躲避新技术带来的喧嚣；如果不能如此，那就拾起岸边的船桨，登上自己打造的一只小木筏，在大漩涡中保持自身的清醒。麦克卢汉并不能作为你的船长，但或许能成为你的引路人，他会向你描述漩涡运动的规律，至少让你在漩涡的摇晃中不迷失自我。

[1]麦克卢汉.理解媒介——论人的延伸[M].何道宽，译.北京：商务印书馆，2011：59-64，106，2-6.

[2]施拉姆·波特（美）.传播学概论[M].陈亮，等，译.北京：新华出版社，1984：137.

[3]郭庆光.传播学教程[M].北京：中国人民大学出版社，2011：23.

[4]张国良.传播学原理[M].上海：复旦大学出版社，1995：130.

[5]埃立克·麦克卢，汉秦格龙.麦克卢汉精粹[M].何道宽，译.南京大学出版社，2000：403.