关于一道表达题的探讨

孔宪锋

请在下面横线上填入一句话，要求得体、风趣。

有一次马克·吐温与一位夫人对坐。他对她说：“你真漂亮!”夫人高傲地回答：“可惜我实在无法同样地赞美你。”马克·吐温毫不介意地笑笑说：“______________。”

本题的参考答案是：“夫人，只要像我一样说假话就行了。”这个答案的确不乏风趣，但是否得体呢？同学们展开了讨论。

有的同学认为，这段话应该是纪实的，马克·吐温可能在某一场合的确说过这样的话。如果真是怎样，要求同学去填一句话，就等于考查同学们背诵、默写能力，自然就没有什么意思了，因为纪实的话具有唯一性。题目要求学生去填一句话，自然是考查学生的创造能力。

那么参考答案究竟是否得体呢？同学们讨论后认为必须搞清几个问题：1.这个女子究竟是否漂亮？2.这个女子应该作出怎样的应答？3.马克·吐温的答话究竟应表现出什么样的个性才算得体？

关于问题1，同学们认为可能有三种情况。一是女子的确较漂亮，这时马克·吐温的夸赞应该是出于真心。二是女子相貌一般，这时马克·吐温的夸赞是出于礼貌。三是女子相貌丑陋，这时马克·吐温的夸赞就可能产生讽刺效应。

再看女子的回答。假设第一种情况是真的，这个女子的回答也应该是真的。从《辞海》提供的图片看，马克·吐温的确算不上漂亮英俊。假设第二种情况是真的，则说明女子可能出于清醒，不喜欢讲客套话，她希望用真实和马克·吐温交流。但这两种情况下，该女子的回答都“真实”而不得体。这女子的回答要想达到“得体”这一要求，就应该对马克·吐温表示友好，表示感谢，而不必对对方的相貌进行评价。假如第三种情况是真的，则说明马克·吐温的幽默属于玩世不恭的幽默，这女子的反应不仅不过分，甚至还有些矜持。

经过讨论，学生们认为对女子而言，一、二两种情况可能性较大。马克·吐温开始是出于真心的赞美或礼貌，而女子的反应则是一种较实在的客观态度。“我实在无法同样的赞美你。”并不等同“你很丑”。马克·吐温如果回应“夫人，只要像我说假话就行了”，则说明他对这女子的回答极度不满，是一种以“偏激”对待“真实”的不良反应，恰恰表现马克·吐温是个小肚鸡肠、心胸狭窄之辈。若此，哪里还有“得体”可言？试想，一个人较客观地、公正的与你对话，你却以偏狭的心理错误地理解了他人的意思，这“得”的是哪门子“体”呢？

经过讨论，同学们认为作家可以在承认女子意见的基础上，进一步自讽、自嘲，以表现自己的宽容和襟怀博大，如“谢谢。我知道我不漂亮，但是我虽然很丑却很温柔啊！”“噢，是吗？尊敬的女士，鲜花还需绿叶配呀！”都是不错的衔接句子。

对于这个问题，学生查阅了大量的资料，以为马克·吐温不可能说出上述修改过的得体的句子。

马克·吐温是个幽默而尖锐的家伙。有几件事很能说明他的这个性格特点。

马克·吐温在一次酒会上答记者问时说：“美国国会中有些议员是狗娘养的。”记者将他的话公诸于众，华盛顿的议员们一定要马克·吐温在报上登个启事，赔礼道歉。马克·吐温写了这样一张启事：以前鄙人在酒席上发言，说有些国会议员是狗娘养的，我再三考虑，觉得此言不妥当，而且不合事实。特登报声明，把我的话修改如下：美国国会中有些议员不是狗娘养的。以此可见他的“不让步”的韧的精神。

一次，马克·吐温在邻居家发现一本好书，他问邻居可否借阅。邻居说：“欢迎您随时来读，只要您在这里看。您知道，我有个规矩：我的书不能离开这个房子。”几个星期后，邻居来向马克·吐温借锄草机，马克·吐温说：“当然可以，但是按我的规矩，你得在我家里的草坪上使用它。”

有一位牧师在讲坛上说教，马克·吐温讨厌极了，有心要和他开一个玩笑。“牧师先生，你的讲词实在妙得很，只不过我曾经在一本书上看见过。你说的每一个字都在上面。”那牧师听了后不高兴地回答说：“我的讲词绝非抄袭！”“但是那书上确是一字不差。”“那么你把那本书借给我一看。”牧师无可奈何地说。于是，过了几天，这位牧师接到了马克·吐温寄给他的一本书——字典。

马克·吐温嘲讽、奚落他人的事情俯拾皆是。学生在网上就查到了马克·吐温与那女子的对话，同题目中的回答完全一致。

如此看来，讨论的修改结果似乎是站不住脚的。

我们认为，错误不在我们的讨论，而在那个生搬硬套的命题者。

如果从人物的个性角度来命题，马克·吐温自然可以那样回答来表现他的“尖锐”，但命题者一定要我们从“得体”这个角度来写一个衔接句，怎么能与马克·吐温的本性不造成矛盾呢？

要想把这道题设计得更加合理，可以作以下调整：

1.把“马克·吐温”改为“某个作家”，因为这个人物只是写衔接句的话题而已，是谁都一样。

2.把衔接的话修改为我们讨论后的句子。这样，就避免了人物性格先行对题目产生的干扰，就紧紧扣住了“得体”这一要求。

因此，我们的命题者在命题时务必审慎，不可生搬硬套，切不可命出自相矛盾的题目来。