2030年愿景：媒体技术的未来十年

文/贾斯汀·亨德里克斯

展望2030年，我们可以想象，我们将进入媒体转型的第四个十年。第一个十年的标志是个人电脑的到来；第二个十年的标志是万维网和互联网浏览器的出现；第三个十年毫无疑问是移动设备的兴起，移动互联已经深刻地改变了我们与媒体打交道的方式。现在，我们正处于一个新的时期，各种科技因素将结合在一起，再次改变媒体产业的局面。

在中国南昌举办的2018世界VR产业大会给了我一个难得的机会，让我能够感受到科技是如何改变我们与媒体互动的方式的——无论是在娱乐、信息交换还是在其他领域。除此之外，我还广泛了解到未来各种科技因素结合的方式，看到了中国为经济和创新发展的投入力度。

纽约媒体实验室致力于推进新兴媒体技术的创新

纽约媒体实验室是一个由来自纽约的大学和媒体公司组成的联合开发实验室，致力于推进新兴媒体技术的创新。我们已经同纽约的多所大学建立了合作关系，其中包括纽约大学、哥伦比亚大学、纽约城市大学、新学院大学、普拉特学院以及美国纽约艺术视觉学院，将计算机科学与工程、设计、新闻和艺术等学科的教师和研究生与公司的技术专家和高管连接起来，以探索并创造新的想法。每年，我们都会围绕媒体中的数据科学应用和虚拟现实、增强现实等主题开发数十个原型设计项目。同时，我们也在实行加速器计划的项目以帮助老师和学生们孵化新公司。在过去的3年里，已经有20多家公司从纽约媒体实验室走出。

目前，我们正准备在纽约市布鲁克林海军造船厂开展一个新的重大项目，这个地方以前是用于造船，位于纽约中心布鲁克林区和威廉斯堡附近的布鲁克林海岸。我们接管了一块占地16,500平方英尺的旧建筑工厂，名为Building22，用以开发我们之前所说的RLab实验室。RLab实验室将围绕未来的界面和空间计算推进教育、创新和创业，并有望把纽约市打造成为虚拟现实和增强现实技术发展的全球城市地图的关键参与者。

展望2030年的媒体技术发展

我想与大家分享一些我认为在迎接未来时应该考虑的因素，以及我们对未来所负有的责任。令我感到震惊的是，我们几乎已经到了一个十年的尾声，而现在是时候开始思考未来十年将会发生的事情了。

展望2030年，我们可以想象，我们将进入媒体转型的第四个十年。第一个十年的标志是个人电脑的到来；第二个十年的标志是万维网和互联网浏览器的出现；第三个十年毫无疑问是移动设备的兴起，移动互联已经深刻地改变了我们与媒体打交道的方式。现在，我们正处于一个新的时期，各种科技因素将结合在一起，再次改变媒体产业的局面。过去几十年，媒体的大部分创新主要与基于屏幕界面的二维信息呈现有关，而未来十年媒体互动的形式和功能将发生更大的变化。当我们将虚拟现实和增强现实视为趋势时，我们需要把它们看作是一组更广泛技术的一部分，这些技术或多或少是同时发展的。只有当将它们置于现实背景中时，我们才能理解VR和AR将如何发展。

数据科学的进步是推动媒体发展的两大动力之一，包括机器学习、人工智能和其他相关技术，如自然语言处理、计算机视觉等。我们不仅赋予计算机以读、看、说的能力，还教授他们以不同于以往传统的方式组合和重组信息、识别和运用情感，以及生成各种类型的内容。不可否认的是，过去的媒体依赖于对现实世界信号的收集。为此，我们需要收集光子还有声波，或者通过物理进行通信。新的科技使得我们不再需要借助真实世界作为数据源生成媒体。在创造了史无前例的机会的同时也给我们带来了极大的挑战，我会在后面对此进行进一步的说明。

第二大推动力是就是接口技术的发展。我们现在非常依赖，甚至沉迷于用于与大多数媒体接触的玻璃窗格。我们把它们放在口袋里，间歇地盯着它们，有时一天几百次。我们把它们挂在家里的墙壁上，在我们的办公室里，甚至将它们呈现在我们城市的各处。但新一代接口正以新的方式将信息带入我们的环境。语音接口、大脑和神经接口、虚拟和增强现实设备等正在改变我们与计算机，内容和彼此之间的交互方式。

这两种推动力将会以多种方式被呈现出来。例如，我认为在接下来的几年里，我们会看到各种各样的人工智能角色的出现，我们将更频繁地与之互动。今年早些时候，我们会见了一个有关于这个问题的专家工作组，在人工智能问题、交互设计和其他问题上颇有研究的一些人。我们让他们预测何时我们会在生活中经常看到人工智能角色的存在。他们之中的大部分人相信这会在未来的3-5年里发生。这些角色可能是动画化的——以任何形式出现——或者他们可能是超现实主义的，伪装成人类。我们将在生活的各个方面与他们接触，从娱乐、教育、医疗再到商业。他们将成为互联网的第一接触点。

现在我们可以看一看这个世界一些新的面貌。当然，有成千上万的聊天机器人和其他自动化系统让我们着迷，有时甚至让我们沮丧。但是考虑一下像Baby X这样的项目，它来自奥克兰生物工程学院的动画技术实验室。Baby X是一个数字生物，充满了情感特征和对对话刺激做出反应的真实表情。或者想象一下：Miquela Sousa，又名Lil Miquela，她是一位来自巴西的模特和音乐家。她不是真实的——她是两个加利福尼亚艺术家的作品——但她是一个合法的明星，在Instagram和其他社交网络上有超过100万的粉丝。最终，我们将看到完全人造的明星，他们的性格可能是根据我们的个人喜好而设定的，拥有着合成的特征。

我们将有能力利用深度学习的方法，轻松地用任何人、物体或声音制作木偶。例如，在今年的计算机图形会议SIGGRAPH上，研究人员提出的一项研究表明，通过视频输入来操纵角色的这些方法是非常有效的。对抗性神经网络使得从任何视频中识别木偶成为可能。有些人用这个来让世界领导人重新活起来，说出他们的愿望；还有一些人利用这项技术创作色情作品。许多人会担心真实与合成的界限变得模糊，害怕骗局和谎言的蔓延。但是这些技术也将创造新的表达方式以及新的工具来革新艺术和吸引眼球。我们必须找到平衡。

未来十年的另一个重大事件将是空间计算或AR云的出现。这指的是使信息在物理空间和时间上具有上下文可用性和相关性的系统。我们将会看到AR应用程序使用这些信息，使我们能够探索渗透到我们周围世界的数字层——使新产品、服务和通信手段得以实现。我们的记忆和想法将被放置在物理空间中，而其所处的每个位置都将包含大量的信息。随着我们学会了如何操控我们周围的世界，一些非常奇怪的行为将会随之而发生。

我们需要新的语言和方法来调用这些信息，并在社会环境中与之交互。我有一名在纽约大学工作的同事，是一名计算机科学家，名字叫Ken Perlin。他正在做一个叫ChalkTalk的研究项目，就是有关于此课题的。他设想了一个世界，在这个世界里，无处不在的传感器、显示技术和计算技术允许我们在物理世界中实时调用和操作信息。这将为我们创造新的交流方式，共享信息和使数据可视化，并改变我们理解世界的方式。

在5G无线网络上几乎无限的带宽和吞吐量的背景下，这些功能将为创造不同于今天我们所关注的媒体产品和服务提供机会。我们看到了这个世界现在可能是什么样子的早期迹象——从直播到电子竞技的飞速发展，再到像HQ Trivia这样的现象的出现——它将全球观众实时地联系在一起并通过此进行游戏比赛竞争。

当然改变远不止这些，未来我们将看到更多机器人的出现，这将使我们能够以一种新的方式与物理世界互动，并对其进行远程控制。我们现在正在和普拉特研究所的一个团队进行合作研究，设想机器人被广泛部署时的世界。他们正在试验如何让人类使用虚拟现实等接口控制机器人，并通过参与数字世界来操纵现实世界。一旦识别和实时绘制所有物理环境细节的能力成熟以后，我们的家庭、工作场所、医院和学校以及城市将会因此受益，创新的应用将会为这些场所和领域带来不可思议的机会。

实现这一目标的一个工具可能是使用神经或大脑计算机接口。纽约市有一家初创公司叫做CTRL-Labs，是由哥伦比亚大学的神经科学和人工智能专家创建的。该公司的创始人于9月参加了纽约媒体实验室的年度峰会。该公司的产品是一套神经接口。最初的原型是戴在手腕上的。传感器检测到手臂肌肉的电活动，并利用它在大脑中形成意图模型。该系统具有适应性，我们可以使用人工智能直观地了解用户在任何特定的应用程序中想要做的事。事实证明，当涉及如何部署神经系统发出的信号时，大脑是非常具有可塑性的。可以想象是，这些技术能够使我们以全新的方式与信息和机器进行交互。这些神经接口的软件开发工具包（SDK）和应用程序界面（API）将于明年年初发布。

我们可以将这一切与科技公司的雄心壮志结合起来，最终将完美的显示屏安装到隐形眼镜中，这种隐形眼镜可以将数字信息直接发送到视网膜上。三星公司已经为这种设备申请了专利。尽管这在十年内是不可能实现的，但我们有必要知道，这是我们的目标，而且最终物理学的进步将使这种微型显示器成为可能。

所以如果我们往前放眼十年，我们就能想象出一个完全不同的媒体技术前景。但重要的是，我们不仅要考虑技术载体对媒体前景的影响，还必须研究这些技术趋势将会以一种怎样的方式与更广泛的媒体和技术生态系统相结合。我们必须更广泛地考虑社会趋势，以及我们作为一个物种所面临的挑战。从这些角度来看，未来十年将会是什么样子?

主要技术平台的经济将如何演变？

当然，还有一些重要的问题。主要技术平台的经济将如何演变？这将如何定义媒体生态系统？目前看来，它似乎将把大量权力集中在少数几家公司手中。政府将如何应对这种权力集中？他们会实施什么样的新规定？例如，在美国和欧洲，有大量监管和干预措施，旨在解决技术平台的各种外部性，以及它们对新闻媒体施加的经济影响，还有解决人们对隐私问题日益增长的担忧。在发生了几起引人注目的违规事件之后，许多人质疑我们是否需要一个以永久监视为前提、为目的的互联网。这对社会意味着什么？我们真的只是在为人们创造工具，让他们以更加离散和难以察觉的方式被操纵吗？

我们必须考虑全球政治经济。如果目前的趋势继续下去，我们知道，随着更多的资本主义战利品流向精英阶层，世界大部分地区的不平等将日益加剧。在美国，收入差距不断扩大，给中产阶级带来了巨大的压力。由于这一趋势和其他趋势，我们将看到全球许多地区的政治不稳定。气候变化将加剧这一问题。气候变化是一种不可避免的问题，它将导致资源冲突、疾病、风暴和海平面上升带来的破坏，以及其他一系列给我们人类带来挑战的影响。

未来，我们将看到的所有人类间互通的社会影响。目前，仍有数十亿人(占世界人口的一半)还不能浏览互联网。这一差距将在未来10年缩小，随之而来的是，互联网信息的全覆盖将惠及整个世界。让全世界85亿人通过互联网连接起来到底意味着什么？

与十多年前硅谷大师们的乌托邦愿景相去甚远的是，我们有很多理由担心，十年后的我们可能会变成何种境地。在美国，最近在召见一些技术官员的领袖并在国会质问那些领袖。我们希望从他们那里得到一些危机和问题的答案——从选举干预到隐私泄露，再到他们产品的其他不良影响。在过去几年里，没有什么比俄罗斯干预美国国内政治的事件更能说明这些问题了。从影响2016年总统大选的秘密努力到即将到来的美国中期选举，俄罗斯特工利用开放的社交媒体平台煽动分歧和策划问题，以达到分化民意的目标。

再来看看WhatsApp在印度的悲惨处境吧。消息应用程序上流传着这样的谣言：陌生人接近一个社区，对社区的孩子造成伤害；当下一个陌生人碰巧开车经过时，他们就会受到攻击。在过去两年中，至少有20人在此类袭击中被私刑处死或殴打致死。或者想想，越来越多的证据表明过度使用数字媒体可能会对我们的身心健康产生负面影响。一些研究指出了社交媒体的危害，尤其是对儿童造成的危害，事实上是对社交媒体使用的上瘾和过度依赖。科学家对抑郁、分心和其他不良副作用的研究才刚刚开始。在接下来的十年里，我们可能会对数字媒体对健康的影响有更广泛的了解。

所以我们现在处于什么样的一种境地呢？这是一个令人兴奋的时代，同时也是一个充满挑战的时代。我认为，过去20年里，风投支持的新技术在数字媒体领域的发展一直占据着主导地位，但现在，我们对这种新技术极度的热情有所削减，这是件好事。现在是我们一起进行合作的时候，有一些新的制约因素会对我们所寻求的结果产生更广泛的关注。对我们来说，仅仅成为新兴媒体技术的发明者、创造者是远远不够的。我们必须以批判性的方式参与到任何的事情中来，并将我们人类的利益放在首位去创造、去发明。我们必须考虑我们所构建的内容的含义，并将我们所做的视为构建的内容的一部分。

未来的十年，我们人类将面临着深远的全球性挑战。新兴媒体技术的进步带来了希望，让我们能够以新的方式接触信息，与他人、与机器、与政府、与艺术、与娱乐、与整个人类交互，从而克服时代发展给我们带来的挑战。我们不仅必须认识到摆在我们面前的机遇，而且也必须认识到摆在我们面前的问题的严重性——我们必须共同解决这些挑战。这是我们对人类更大福祉的责任——一项跨越国界的责任。