吴城异梦录

王啸峰

我虽然一直住在苏州城里，可家境不好，初中没有念完就去市政养护队修马路、翻阴沟。但是我喜欢看书，带着新华字典翻书，倒也看完了不少书。我们队里有一个姓顾的老头，每天打着瞌睡上班，又打着哈欠下班。队长也不让他干活，冬天他孵太阳，夏天他乘阴凉。伙伴们都说他一样都干不来，干了比不干还麻烦。至于他进这个单位的原因，据说房管局拆了他宅基地，老顾当上了“征土工”。这种用工性质比较特殊，不能辞退，只能养着。我时常扔烟给老顾。天冷的时候，我们溜出去，找个小店买个“小炮仗”，就着一角花生米，你一口我一口地咪着。只有这时，老顾来了精神，乱讲自己家以前也是苏州城里大户人家、书香门第等等，我都不当回事。

这段又苦又单纯的日子过去好多年了，我现在虽然还是过得清闲寡味，却也能够自得其乐。关键在于，读书还是我最大爱好。我对苏州古城历史尤感兴趣，经常翻阅《吴越春秋》《吴郡志》《清嘉录》等。就在我因学识浅陋，对历史迷局不知所措的时候，老顾找到了我。他还是一副睡不醒的样子，老了更显“风烛残年”这个词的精准。他神神秘秘地从怀里拿出一个塑料袋，袋子套袋子，一层又一层，最后是一本线装书。他郑重其事地递给我，说自己虽然不认几个字，但是听上辈讲，是一个清朝前辈编写的。他也是小时候见过，后来就找不着了，甚至拆迁房子院子的时候都没有发现。最近，他要找本黄历，随手在柜子里一扒拉，那本书就这样被牵带拖了出来。和以前相比，书也老了许多。老顾感慨万千，想想只有认识我这么一个喜欢读书的人，所以把书拿来送我。

连续几天，我都没碰这本书。但是每天晚上我都会梦到老顾，每次情节不同。他临别出门时，回头挥手的镜头却一直闪现。瘦弱、干枯，眼神疲倦、行动迟缓。我开始翻看残书，总在晚饭后，有时再晚点就躺在床上看。每看完一段，晚上就会做到书里故事的梦。那些梦交织在一起，印在我脑子里，我已经不记得那些情节的清晰边界，只知道梦每晚由一个不同的古人主讲，我有时坐在堂屋里听，有时却在街上、河边、城墙上，甚至沙场中。每个讲述的人，一挥手就拉开一个历史帷幕，一指点就推开一扇宅院大门，所述的事情，都是年代久远的异闻趣事。只有一个梦没有对话。那是在我看完残书后的那个深夜，一个瘦弱书生出现在我眼前，他时而仰天叹息，时而掩卷深思，更多时候奋笔疾书。他摇着扇子对我微笑，不发一言，却频频点头。我突然想到了老顾。于是，隔天，我开始将所记得的梦编写，原本展现梦中人形象，忠实记录他们的讲述。我选择与苏州城有关的旧事。我想，这样是否能够满足老顾和他先人，还有那本残书的愿望呢？

金姬

她在我梦里出现的时候，穿戴极为朴素简单，根本看不出她“妃子”身份。她和我聊天的时候，我可以清晰地望见微微倾斜的虎丘塔，但是我们所在的那片林子，寂静肃杀，周边杳无人迹。这大概在几百年前吧？我开口问道。

是的。她打开话匣子后，我觉得似乎那些话都像编好程序似的，泉水般流出。

我所在的正是元末豪杰群起争霸的英雄时代。那些“帝王将相”周围，聚集着各路异人，他们的奇闻逸事一直在民间流传，我虽不才，却也忝列于此。

我姓李，名金儿，但是这个名字并没有流传下来，这是后话。父亲叫李素，是山东章丘人，以占卜为业。我是他独生女，跟着父亲潜心研习卜术，后来人们称赞我青胜于蓝。

我们一家在战乱中逃难到盱眙，还没站稳脚跟，张士诚军队就攻陷泗州。全家被张士诚掠获。那年，我年方二八，身材、样貌还算过得去。被安排服侍张士诚母亲曹氏，随军而行。接触多了，曹氏觉得我除沉稳大方外，似乎还有异于他人的地方。一日，曹氏最喜爱的钗头凤不见了，遍寻不到。我暗起一卦，告诉曹氏：“失物必在院内枯井中。”曹氏派人下井，果得钗头凤，大为惊异。问我缘何得知？我笑而不答。于是，我能卜善算的名声悄悄传了出去。

不久，张士诚占领高邮城，自称“诚王”，国号“大周”，年号“天佑”。树大招风。元右丞相脱脱率兵十万围困高邮。城池危在旦夕。曹氏见儿子终日惶恐，自己也愁眉不展，苦不能帮儿子一把。这时，她突然想到我，求我为高邮城将士和百姓算上一卦。占卜后，我镇定说：“只要秣马厉兵、吃饱吃好，我们不日就将胜利。”此话大大鼓舞了守城将士的信心。坚守一阵后，果见神效。元帝突然下诏问罪，削夺脱脱官职爵位，押往吐蕃。元军内部分崩离析，自行散乱。张士诚见机率精兵出城攻击，大败元军。

从这件事开始，张士诚对我信赖有加，我父母也被允许陪伴在我身边，共同侍奉曹氏。张士诚遇大小急事、难事都请我参谋，我的判断从没有出现过错误。当时，我认为当今群雄割据，张士诚是枭雄之首，渐渐地，对他产生好感，不仅在事业上辅助他，更在感情上也倾向他。

张士诚一路南下，势如破竹。攻克苏州城，改名为陆平府后，达到他事业的巅峰。他变了，渐渐失去了对局势的正确判断，暴露出“小富即安”的局限性。他准备“移都定居”时，我竭力劝诫不可。我说：“苏州，历来都是风流富贵之地，久陷此地，将士必将失去斗志。安逸富足的生活也会让你不再有雄心壮志扩大战果。”但这次，张士诚没有听进我的建议，我预感事情正在向非常糟糕的方向发展。

苏州安定下来后，张士诚就萌发纳我为妃子的念头，请他母亲出面劝说我。曹氏劝说了我好多次，但我坚辞不受。那是一个月圆之夜，我独自走到庭院正中，回身向厅堂跪拜三次。端坐莲花，想想自己一生跌宕凄苦，闭目无语。一会儿，我便坐化而去，告别烦杂尘世。

苏州城百姓听闻此事，无不惊骇讶异。张士诚更是悔恨惋惜交加。将我按妃子待遇厚葬在虎丘北面两里处。乡野村民把墓葬地称作金姬墩。因此，我是以金姬的名义流传下来的。

姑苏城未被攻破前，情势对张士诚已岌岌可危。我深感悲悯，又回天乏术。一天晚上，我托梦给张士诚妻子刘氏。说着说着，不觉泪流，“当初迁都于此地是致命错误，现在已经难以挽回败局。小女子我深受老夫人和夫人您恩德，即使命归黄泉也不能忘却。一旦功败垂成，我会暗中保护您的两个儿子。”

苏州城将被攻陷前，张士诚想尽一切办法突围，但是都被徐达、常遇春的部队瓦解。眼看大势已去，张士诚夫妻急忙找到我父母，把两个儿子托付给他们。

不久，苏州城陷落。当天晚上，我父母带着两个小的，藏在民居内。三天之后，兵乱稍定。他们准备逃出苏州城的前一个晚上，我给父母托了同样的梦。我首先让两个老人平静下来，然后叮嘱他们：“当初，我相信诚王是英雄豪杰，必将做出一番大事业来。后来情况并非如此，我只怪自己被美丽云翳遮住，看不到月亮真面目。我之所以还没有彻底离开你们，是因为我内心仍有牵挂。毕竟诚王全家对我们有恩。”我又详细安排父母逃亡具体路线，让他们出城后务必各带一个孩子分开走，一路往北回父亲老家，另一路往南回母亲老家。我则在暗中庇护。天明，我父母带着两个孩子不慌不忙地走出苏州城。父亲带小儿子直奔老家章丘，后来孩子改姓李。长大后，小儿子还乡试中试。一直以来，李姓家族在章丘都还是豪门望族。母亲带大儿子回老家湖南岳阳，延续张姓，崇文尚武，族丁兴旺，后代出了不少文臣武将。

金姬见我一直坐着听，就提议站起来在林子里走走。我们刚一起身，落叶就像雨点般飞向一块高地，高地上树木繁茂、绿荫遍地。金姬对我说，这就是她的归宿：金姬墩。她对着高地点了一下，时间切换到了若干年后的春天。

天空中飘起了雨丝，金姬墩上来了不少客人，操着南腔北调。他们在金姬墓前祭奠、跪拜、瞻仰，默然有序。朦朦胧胧，我似乎听见虎丘塔下的老人们正在给孩子们讲述关于知恩图报、饮水思源的故事。

王琨

王琨的故事发生在康熙年间。后来苏州阊门一带的人常用“穷吃”“吃穷”“死吃活吃”来教育子孙，在吃上绝不能学王琨，而要学他的忠义品行。当然，这些都是王琨在我梦里出现后，隔天我翻阅残书，借阅其他古籍了解到的一些背景材料。

“我曾经是名将赵良栋的马弁。康熙四十年，我长途跋涉来到浒墅关，为的就是置办赵将军女儿的嫁妆。”梦里的王琨身高九尺，膀粗腰圆，看上去有降龙伏虎之力，说出来的声音却是细细柔柔的。听到关键之处，我得把身体往前靠靠，生怕错过精彩细节，因为我们两人正在一条开往台湾的船上对谈。天不大好，似乎有台风来袭的征兆。不过还好，总算在大风大浪来临之前，我基本听全了王琨的故事。

赵将军给了我三万两银子。但是我一开始就得跟你坦言，我这个人最大缺点就是能吃。一路吃喝消费，进浒墅关时，身上只剩下一千两银子。虽然我和关吏交为好友，但在他那里也没住多久，我过不惯借宿生活。关吏劝我回去。但是我自己都不知道家乡在哪里，回部队，又惧怕将军问罪。关吏把我介绍到市里天库前火神道院。道院住持姓申，任何事情都不讲究。申道长一句话没问我就收留了我。

天库前与道教渊源深厚。据传明朝进士周某，是当时张天师的女婿，天师嫁女时，把有镇宅驱邪的玉印符作为陪嫁赠给了周某，周某家所在弄堂就称为天库前。火神道院更承蒙天师法器神威，香火鼎盛。

在道院里，虽然道士们让我干最脏、最累、最重的体力活，但我毫无怨言，从不叫苦。我最大的问题是每餐都吃不饱。只好每天去附近面馆、酒肆、饭铺讨剩饭剩菜，聊以充饥。有人可怜我，也有人呵斥我，我都笑笑。每逢初一、十五，城内外各兵营中有认识我的人都会凑点钱，买来一个猪头和猪下水等东西，混煮一锅。他们还买些面粉，分成四锅，调成面疙瘩。这五锅食物一起给我吃，我才总算能够舒舒服服饱餐一顿。但是，一个月中也只有这两顿饱。

我大食量名声在阊门一带传开后，也惹来一桩麻烦事。山塘街有个泼皮叫丁四。其他一无所能，唯独能吃。他出身在一个绸缎商家。从小过着衣来伸手、饭来张口的富足生活。特别在吃上，他从不拒绝。渐渐练出一个“饕餮胃”来，而他又不愿意接手家里生意，更不愿外出挣钱养家，好端端一个绸缎庄被他坐吃一空。山塘街赌场老板看中丁四特殊能力，与他订约。只要丁四在赌吃中胜出，就管他吃饱，直到下一次赌局。丁四胜多负少，加上他在地头上无赖流氓行事，倒也活得潇洒自在。

阊门内外百姓受够了丁四的苦，眼见我饭量大，虽粗陋潦倒，但为人忠厚，集体商定让我教训丁四。他们找到赌场老板约赌。

开赌当天，正值阳春三月，山塘街上游人如织，山塘河里游船堵塞。赌场外闲人层层围拢。丁四矮小精瘦与我形成强烈对比。赌局三盘两胜。第一盘吃姑苏时令菜酱汁肉。每人满满当当三大盆，先吃尽为胜。油光泛红、肥瘦相间的大块猪肉香气四溢，引得看客馋虫直爬。我左右开弓，快速取得胜利。而丁四慢条斯理，似乎在享受春日美食。第二盘，同样是三大盆时令苏州名产青团子。青团子用浆麦草汁液加入糯米粉制成，馅是红豆沙。我是北方人，吃甜食本不擅长。我一次入口太多，被糯米、豆沙粘住嘴和喉咙，速度慢了下来。而丁四一口一个，还时不时喝口水，虽然保持与前面一样速度，却稳稳当当地率先吃完。比分一比一的时候，那些百姓的心态开始崩塌。我听到类似“薄皮棺材膛子大啊，看来王琨必输无疑”等刻薄评论。第三盘赌吃鱼圆。三个大盆里一个个新鲜太湖白鱼做成的鱼圆像小孩拳头大小。我俩速度不相上下，交替领先。我吃得兴起，把头埋进盆里胡乱拱吃。冷眼里，我斜瞄一眼丁四，他居然仍然一个接一个稳稳地吃。到第三盆头上，丁四确立领先优势。我非但落后，前两盆还留残物。虽然，那些食物在我肚子里并不算什么，但毕竟丁四率先轻松吃完第三盆。他嚣张地大笑起来。大伙不愿理睬他，却也不得不接受我失败的事实。但是，大笑不止的丁四突然没了声音，双眼突出，双手用力拉伸头颈，似乎想把什么东西顺下喉咙口。终于，丁四重重倒地。大笑引发胃部痉挛，鱼圆顶上来，憋死了丁四。

“王琨把丁四吃死了！”顿时我成了普通老百姓心目中的英雄，在人们簇拥下，我回到火神道观。可申道长只是淡淡一笑，继续让我打扫卫生。不过，之后我外出觅食时，愿意给我剩饭剩菜的人多了起来。

就这样，时间又过去了六年。康熙帝第六次下江南后，我巧遇来苏的部队旧识，都说赵将军死好几年了，我犯下事情全都消弭，无人再追究。思考再三，我决定回原部队。于是，辞别申道长踏上归途。

后来，王琨在征讨台湾战役中屡立战功，获得多次破格提拔。在被风雨即将覆盖的战船上，王琨用手遥指东南：“收复台湾，牺牲了好多兄弟啊！”我脸上被卷起的浪花打着，感受着惊心动魄的战斗。

王琨伸手，将我拉回苏州城里。雍正初年，王琨升任狼山总镇。那年，王琨率兵路过苏州，到神火道院叩拜，酬谢申道长千两白银，其他道士也都获赠白银。平日里善待王琨的，每人得到百两酬银。我看到阊门内外，大家都在奔走相告王琨回道观的新闻，像一个远方亲戚回家探亲般热闹。

最后出现的老年王琨，布衣装束。他告诉我，责任在他身上，没有管教好儿子。儿子从军与他在同一部队，他因儿子克扣军饷而被免职。梦里，他最后一句话无奈又无辜：“他食量比我还大，但我肯吃苦啊！”

蒋四娘

那是一个花园，我和蒋四娘在花丛里慢慢行走。不知道是花香还是她身上的香气，我被熏得有点迷醉的感觉。不是她提醒我，那是她历经风雨后回归姑苏后的样子，我真看不出她已近中年。她宽大居所被花草果木掩映，直到跟前，我才注意到。于是，在她的邀请下，我坐在回廊之上。品着她亲手沏的嫩绿新茶，望着繁花盛开的午后花园，我想，一生追求莫过于此了。

这是清初姑苏名妓蒋四娘在南园购置的房产。蒋四娘，小名双双，姿态妩媚，举止优雅，光彩照人，精于琴棋书画。苏州城里风流雅士、名门公子隔三差五就会摆上花月酒席，如果缺少了双双，就不能使客人尽兴而归。那是因为双双雅能吟诗作对，俗能猜拳饮酒，各路都有一套噱头。

沏好茶，蒋四娘也款款入座，呷一口香茗。我似乎是她的新知，也同那些故友一样时常过来坐坐。看得出她心情不错。一开口就向我讲述昨天来的昆山徐生问的问题：“你曾经嫁作状元妇，为什么不生下状元儿，却又旧地重游，寻觅新郎君？”

“人家都说，嫁鸡嫁狗，怎么及得上嫁富贵郎君。我却不这样认为。如果有金山银山宝林在眼前，与他举案齐眉；整天穿金戴银佩玉，与他比肩同老。既缺乏风流意趣，又没了欢宴的开心，这样的富贵郎君和‘鸡狗郎君’有什么分别呢？又有什么可以留恋的呢？我曾回忆跟着状元郎吕宫君在京城，没有泉石养目，没有丝竹娱乐。每日闺房深掩，真是度日如年。华丽的宫殿没有尘埃，美丽的月亮高高悬挂。我孤零零地一个人，怅然望着阴森的屋院，寂寂然一点脚步声都没有，忽然自己感觉伤心欲断肠。此时，即便是一两个鬼蹦将出来，我也会把他紧紧拥抱，当作无价之宝。人有多少寿命？难遇如意郎君。要不是我脱离那样的苦海，现在又怎么能够和徐君你在这美丽的花园里对坐品茶呢？”

蒋四娘问我，能否猜出徐生反应。我又看了一眼这一大片无人欣赏的花海，回过头对她轻轻摇头。“他听罢大笑，拱手告辞，踏上归途。”说完这句话，她轻轻叹息一声。“他们都是这样，坐坐就走了。不像当初的吕状元啊。”

那年，常州状元吕宫吕苍臣，路过苏州，参加过一次酒席后，就喜欢上我，当即用千两银子为我赎了身。随后我跟着他来到京城。吕宫自认为两人住在金屋玉堂的府邸，就能像神仙眷侣般幸福。

可是，吕宫公务繁忙，平日里我独守空房。虽然他买来美丽的芙蓉花，还养了只漂亮的鹦鹉，但我认为自己就像盆中花、笼中鸟，转身就碰壁，像禁闭在狭窄空间一样不适。

一天下午，我倚靠在曲廊栏杆上，呆呆望着空荡庭院，困顿乏力，做了一个白日梦。梦里我听见庭院里有声响，转出门查看。发现声音居然来自空中，先是模糊难辨，后来越发清晰可识，竟然是昆曲曲调。我迎合着曲调，轻轻哼出：“遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好，他春归怎占的先？”说来也奇，当我唱词送出，刹那间，院里出现亭台楼阁、曲水叠石，姹紫嫣红开遍。正在我惊愕诧异之时，一英俊小生从牡丹亭后转出，摇扇踱步向我走来。小生自称姓柳，是天宫书生，奉天宫主管大人之命接我上天共享极乐世界。我欣然领受，两人腾云驾雾，来到天宫。天宫大人夫妇见我非常开心。当即摆下宫宴。我和柳生并肩而坐，只见山珍海味如流水般涌来，不要说品尝，看都来不及。各种佳酿更是喝了一杯又一杯。那些助兴的音乐，以前从来没有听过。那些伴舞的舞姬，体态优雅貌若天仙。高潮到了，柳生邀请我共舞，虽然我不懂天宫之舞，但是在柳生的示意下，一下子就成为高手，跳出连自己都吃惊的舞姿，在天上越转越快。柳生的身影越来越模糊。突然间，我摔了一跤。一跤把我从梦里跌进现实。那时，我身上冷，心里更冷。披衣而行，房内、院内一切如旧，冰凉没有生机。我连声哀叹，想念柳生，更想念天宫一梦。

顺治甲午年的除夕夜，吕宫在年夜饭桌上取出两个玉卮盛酒，取其中一个旧卮给我，说：“这是我家所藏珍贵酒器，专门拿给你盛酒。”我看了一眼，却拿起另一个新玉卮斟酒。随后，我把旧玉卮还给吕宫说：“你恋旧，我却念新。”吕宫也不知道个中缘由，听后非常生气。过了年，就把我送回了苏州。

就要日暮了，我惊奇地发现，随着日光的暗淡，蒋四娘的容颜也在迅速老去。在只有一丝夕阳光线照在她苍老容颜上的时候，那些花草树木也全都枯萎。四周寂然无声，光色沉入黑暗。

金之俊

金之俊是顺治帝信任的汉人官员，曾任大学士兼吏部尚书。但是，他出现在我梦里的时候，却是一身布衣，俨然一个年迈乡绅。他带着我穿过一间间房屋，布置简朴整洁，多的只有书。老人示意我停下，我才发现来到这所大宅的中心建筑，一间高大宽敞的客厅。他往上指指那根黄花梨大梁，我看不出什么名堂，只知道应该很贵重。

“这里是吴江八都曹村。我们家世居于此。曹村分南北两村。南村人贫穷却勤学，北村人富裕却厌学。”老人捋捋白白的长胡须，眼睛朝院子望了很久，转身对我说：“我出生在南村，并没有生在这样的大宅院。我一生还算顺利。我的命，却是生前注定。我的运，也是一个奇人给予。”

母亲怀我的时候，我们家住在南村一个破楼里。一天晚上，母亲突然被隆隆炮仗声从梦中惊醒。恍惚之中听到空中有人说话：“现在良辰吉时已到，特为你家德儿房屋上梁。”等到天明，父母急忙外出到处打听昨晚声响来源。原来北村有人家建新宅大院，夜晚吉时上大梁时，鼓乐齐鸣，炮仗喧天，弄出很大动静。他们又到新房参观，只见面积宽敞，建筑宏大，装饰精美。

满月之日，母亲把襁褓里的我抱给大家看。舅舅问有没有起乳名？母亲回答还没有。舅舅细观我相貌，端庄而安静，像一个有德之人，脱口而出：“就叫德儿吧！”母亲突然想起那夜空中人语，正与“德儿”相对应，内心十分欢喜。从此，亲戚朋友都叫我德儿。

我家虽然穷，但是读书却不敢荒废。母亲茅氏是大学者茅坤女儿，家学深厚。眼看我即将成年，母亲十分着急，四处找寻，想找个好教师。听闻名师俞某，学识渊博，育人有方。不过，俞师也有缺陷，好饮酒，一日三餐酒必不可少。母亲请俞师到曹村家中，请他批阅我文章。看完之后，俞师问母亲：“你可以交给我多少学费呢？”母亲为难地说：“只能管您三餐温饱而已。”俞师笑笑说：“只要供我两年半的酒，你儿子学业便能成就。”

俞师不收学费，平日里喝的酒也都是村里土窖自产，他对饭菜要求也不高，能果腹就可。每次酒喝足，俞师开始上课。刚开始，我认为一个酒鬼教不出什么好东西，也就不理睬老师。一日晚上，俞师又喝得似醉非醉。突然取出纸笔，要我写一篇文章。我自然十分不满，就嘀咕一句：“我写是没问题，不知老师写得怎样？”俞师听见哈哈一笑，限两个时辰，我俩完成同题文章。我开始埋头思考、书写的时候，俞师竟然在旁边的竹榻上睡着了，不久鼾声如雷。我心中不适，自然不去叫醒他，默默做着自己的文章。离时限还有半个时辰的时候，俞师突然大声连打三个喷嚏，从梦中醒来，看我正伏案疾书，才猛地记起写文章之事。半个时辰不到，俞师龙飞凤舞完成文章，与我几乎同时完成。我将两篇文章放在一起比对，渐渐地，羞愧地红着脸低下了头。自此，我一心一意跟着俞师勤学善思，不敢有丝毫懈怠。

两年半很快就到了，父母亲问俞师我学业。俞师一脸严肃地对我说：“承蒙你父母如此厚待，我该怎样回报他们呢？这样，你作一篇题为‘何以报德’的文章吧。”结果，我这篇文章竟然一举成名，在读书人中广为流传。万历四十七年，我中了进士。然而，俞师离开我家就不知所踪，再没人遇见过他。我这才意识到老师不是寻常之人。

两件奇事说完，金之俊和我分宾主坐在客厅的红木圈椅上。“我离开家乡后三十年，曹村北村的那家渐渐事业颓废，不得不卖掉房屋。父亲买下他们的房子，得到了似乎原本就是我家的东西。”我也随之感叹世间一切都是天生注定，有才能的人，往往更加容易得到上天的眷顾。

老人深深叹口气：“现在，我就住在这里，再也不走了。”其实，我看得出，致仕以来，老人似乎不是特别开心，他一直在打量房子和院子，有时抬头会盯着那根黄花梨房梁看好久。那么，他在怀疑些什么呢？

云间神僧

“云间，并不是云端，而是苏州府松江县那时称‘云间’。”静静坐在我对面的是一个白面书生，手摇一把扇子，指指点点间，我突然意识到，这个书生会不会是个苏州城里的“说书人”？当我把这个疑问提出，他只是笑笑，不置可否。看来他专门来到我梦里讲述“云间神僧”故事的。于是，我静下心来，运河水从我们身边哗哗流过。神僧的模样在我眼前显现：年纪六十左右，身体又圆又白，光头赤脚，操一口难懂方言。无人知道他从何而来。一年四季，他只穿一件棉袍，不洗也不换，却没有虫和虱，也不脏，无异味。书生把重点放在这句话上：“他身上屡屡出现神秘难解现象。”

有一年，松江连续三月不下雨，百姓中传说是旷野里出现旱魃的原因。大家来求神僧相助。神僧先让大家在某日夕阳西下时，在某地排成一字阵形，由东往西在旷野里驱赶。果然，大家看见一物从地底下跳出，浑身通红，只有一足，飞快地向西跳跃奔逃。大家喊杀震天，并射箭、发石，追到某处，突然不见踪影。这时，神僧不知什么时候也到了现场。他在地上画了一个圈，让人们往下挖。挖到僵尸一具，将把它焚烧，却始终不化。神僧让人再取一桶粪水，往僵尸身上一浇，再次焚烧，立刻火化。隔天，松江普降大雨。

说完第一桩故事，书生转头望着哗哗往北流淌的运河水，又讲起神增的第二桩奇事。

那时，松江一位官员将神僧供奉在家里。一天，神僧突然自言自语：“多说多话，害我要跑三千里漫长的路啊！”人们都不理解他话中之意。当朝司寇张照是松江人，他向雍正帝奏称自己家乡有一位法力高强的神僧。雍正帝听闻此信，传召神僧进见。这时大家才明白过来要走三千里的原因。

雍正十三年，神僧北上路过苏州，围观的人挤破了头，都抢着问神僧一些自己前途命运的事，但他一概含糊不答。苏州织造海保更加关心自己的仕途，接待神僧期间，一直追问自己的前途。神僧被逼无奈，只说一句：“好不到哪里去。”突然瞄到海保的儿子，补了一句：“你儿子胜你十倍。”

三千多里路，神僧不坐车马。赤脚独行，荤素都吃，不觉辛苦，也不说一句话。朝见雍正帝后，入宫待了两天，第三天向雍正帝叩别，不觉涕泪俱下。他仍然徒步走回松江，一路上的习惯也是来时老样子。

那年，雍正帝归天。之后不久，神僧也趺坐而逝。这时，大家才明白，当初神僧与雍正帝哭别的真正含义。

后来，乾隆帝以“擅用浒墅关杂项余银”问罪苏州织造，海保被革罢官抄家，引起当时官场震动。

听完之后，我还有一个未解之惑。“神僧说海保儿子将比父亲好过十倍，结果呢？”书生一折一折缓缓收起手中扇子，随后轻轻用扇骨拍打左手心，在他消失之前说了最后一段话：“海保母亲是雍正帝奶妈。海保儿子不再愿意做官，利用父亲在朝廷上下的人脉和资源，做起了丝绸生意。他先在苏州打下名号，再向宁杭扩展，经营范围和影响日益扩大。后来成为全国著名的绸缎商号。”

朱半仙

那一晚梦开始的时候，我在一个古老的集市里游荡，似乎气温很高气压很低，不一会儿就感觉头痛脑涨。一位郎中来到我跟前，他卸下药箱，扶我坐到街边一家茶馆内，仔细搭了我的左右手的脉，看了我的舌苔。从药箱里取出一个葫芦，倒出六粒红丸，店小二取来凉白开，我将药丸服下。不一会儿，只觉得神清气爽，元气恢复。旁边店小二也连声夸赞：“真不愧为‘朱半仙’啊！”我也非常感激。可他却连连摆手，谦虚地说：“要说这‘朱半仙’三字，非我祖父莫属。”我让店小二沏了上好的碧螺春茶，慢慢听朱郎中说他祖父的故事。

我祖父住在苏州阊门上塘街，家境贫困到无法度日。他只能进山寻死，不料遇到仙人获救。临别，他黯然对仙人说：“您救了我，其实也白救，回到家里，揭不开锅，我还要走这一条路。”仙人哈哈大笑，赠给祖父一本测字书，并教会他测字之法。

祖父回到上塘街，就以测字为生。几次三番下来，测得准，有神验。祖父的本名被人忘记了，朱半仙的名头却响了起来。他定下规矩：测字必须预约，每天只测一字，收费一两白银。每天在门口挂一块牌子，上面写着：今日测某人某字。越是这样，预约的人就越多，一直排到半年之后。祖父不仅测字精准，为人正直机敏，得到苏州百姓敬重。一些街坊四邻更是遇到急事难事就来求助祖父。

一日，山塘街上一个有名的无赖前来测字。他写了一个“翠”字。祖父立刻就说：“你当过兵，在军中得过翎顶！”无赖一惊，忙问缘由。祖父解说：“翠是卒上有羽，不就是你行伍时做过小官吗？”无赖心中叹服，谨慎地问自己的前途。祖父直言不讳：“卒字当中有两个小人，你啊，还是心存小人的心计啊。”无赖不死心，死活要求再测一字。祖父想了想，同意破例测字。无赖又写了个“翻”字。祖父正色对他说：“你自认为羽毛丰满，如果不幡然醒悟，必将有大难。”无赖吓得跪下说实话，这次测字就是因为准备诬陷别人而来测测有无灾祸的。在祖父的劝诫下，无赖再不敢做害人之事。

那时，吴三桂预谋造反，来向苏州蕃库借银两。蕃库方伯慕天颜在借还是不借上，犹豫不决，踌躇不安。手下推荐祖父。慕天颜连忙请他到府上测字，同时告诉他测字的原因。祖父诚恳地说：“请大人先选中一个字吧。”正巧，案几上有一封旧柬，慕天颜随手翻转信柬，就指着上面的“正”字请祖父测。祖父当即说：“不可借。正字像王，然而王心已乱，吴三桂有做王的野心和企图。再看原本此柬合在案几上，这样看的话，正不就是一个‘反’字吗？所以这也是吴三桂谋反的征兆啊！”慕天颜听从祖父的话，没有借银饷给吴三桂。不久，吴三桂果然起兵造反，应了祖父的话。

“既然你祖父这么神奇，为人又好，你为什么不继承他的事业呢？”朱郎中笑笑，一口喝干盏中茶，接下去讲他和父亲的故事。

的确，父亲继承了祖父事业，而且灵验程度不输于父亲。他没有一天测一字的规定，而是多多益善。

一天，有个人过来要求测命中有没有儿子，便选了个“武”字。父亲长叹一声，说：“哎呀！太可惜了，你是绝后了。你看这个字，分明在说：一代无（武）人，自此而止。”事实证明，此人果真无后。

父亲去世后，我们遍寻家中各处，就是找不到那本神仙测字书。大家都在猜测，是不是父亲破坏了规矩，测多了字，书被神仙索要回去了？

好在，父亲为我安排好了后路，我按照父训从小学医，靠行医在苏州城里勉强度日。

听完朱郎中过谦的介绍，我和店小二同时恭维起他来。艳阳高照，茶馆里笑声朗朗。这真是一个愉快的梦。

顾公燮

虽然我有很强烈的预感，但真的当残书的作者顾公燮来到我的梦里，与我对话时，我还是吃了一惊。那是残书读完后不久的一个雨夜，十分阴冷。我的梦里也在下雨，顾先生撑着油纸伞向我走来，而我似乎什么雨具都没有。我们避雨的场所是一个码头，卸货的伙计排成一条龙，向货仓蚁行。顾先生身材瘦削，目光如炬，与上次梦里见到他思考、书写不同，这次，他主动跟我打招呼，并且手指不远处的那座桥开始他讲述的第一个故事。

我们避雨的地方叫“接官厅”，在姑苏胥门城外。往北一点，古代一直有吊桥搭在护城河上。相传明朝嘉靖年间，时任内阁首辅的严嵩看中吊桥上的白石，命令拆除吊桥，移建到江西。不过游人路过分宜县，看到的传说中移建的那桥却是紫色石的，而非白石。

之后两百余年，苏州城里一直传说，如果重新建桥，接通洞庭西山的煞气，就会有太湖决堤的风险。地方官员都被这种风水邪说迷惑，不敢建桥。进出胥门的老百姓，遇有急事，只能冒险涉水过护城河，时不时有人溺毙身亡。城中百姓受苦良多，集体商议建桥事宜，然而众说纷纭，屡屡提出，又全被否决。

直到乾隆五年，苏州知府汪德馨力排众议，驳斥邪说，一人担当，毅然决定重新建桥。只用了一个多月就将桥建成。汪德馨思忖良久，决定命名此桥为“万年桥”。万年桥坚固便利，老百姓踏上此桥，都说汪知府的功德，将与万年桥一样长存人间。

“您的书里记录了这么多奇闻异事，您对此有什么看法呢？”我迫不及待地问顾先生。“一直以来，吴地风俗尚鬼。我记录了这么多的故事，主要为后人留存一种社会现象，至于大家的看法，那是见仁见智的事情。”顾先生接下去说第二个故事。

那时，凡是官府里掌管文书翰墨的人、老百姓亡故后，总要在庙里塑像，名叫“刚强”。据说这样的话，就可以躲避生前犯下的罪孽，类似活着的人叫了顶替做差役的人。这样的风俗流传下来，导致苏州城里大小庙宇里充斥那些栩栩如生、面目狰狞的泥塑像，有些妇女还住进庙里，照看那些塑像。

那一年，陈宏谋任江苏臬台，住在苏州。他有一子年纪还小。有一天，其子到庙里撞见泥塑黑像，受到惊吓，回家后竟然被吓死。陈宏谋大怒，当即命令所有庙宇拆除那些塑像。庙宇一空，全城百姓拍手称快。

“现在的苏州城，与您当时的可谓完全不同，但一些园林、官衙、街道、桥梁等留存下来，您觉得个中最有奇趣的是哪件？”我也就是随口一问。而顾先生却认真回答起来。

我认为非瑞云峰莫属。瑞云峰具备了太湖石所有优点，瘦透漏皱，高耸玲珑。北宋朱勔搜罗而来。从太湖中将石头运过来，结果船在湖中倾覆，连忙就地打捞石头，结果失去了底座。瑞云峰作为花石纲遗物，后来被旬阳董氏得到。苏州阊门下塘徐泰时，曾经做过太仆寺卿、尚宝司官员，富可敌国，酷爱石头。他与董氏联姻后，董氏便以瑞云峰作为陪嫁赠送给徐家。石头运经太湖正中，船又颠覆，大家齐力将石头捞起。奇事发生了，这回连瑞云峰带以前丢失的底座一起打捞上来。徐氏获宝后格外珍惜，将石头放置在半边街东园内日夜观赏。后来园子颓败，成为一个踹坊。瑞云峰也被污染糟蹋得不成样子。乾隆四十四年，瑞云峰被迁移到织造府行宫内。奇幻经历，让瑞云峰蒙上神秘面纱，而在织造府，瑞云峰也终于有了好归宿。朱勔花石纲遗物还有冠云、紫云两峰，前者在留园内，而后者已不知所踪。

转眼之间，我们已经坐在留园里的冠云亭内。天气转为清朗和暖。我随着顾先生的目光，观察着冠云峰，这江南第一太湖石高峰。

“我只是一个穷酸书生，对这块与瑞云峰齐名的太湖石，总感觉有另一层情感。当官的都来拜石，那是因为谐音‘官运’。而我也时常来拜，因为我当‘观音’来拜。救苦救难的观世音菩萨，一直呵护着我们这些清贫孤高的书生。生平不得志，我也会在观音菩萨的加持下，做自己喜欢的事情。我唯一的愿望，是这些关于苏州的传闻轶事一直流传下去，苏州的文脉不能断。现在，就靠你接着做这件事了。”

梦醒了，清晨阳光照在我床头，我眼前清晰地浮现出四个字：《丹午笔记》。我后来找到这本书，与残书基本一致，但是有些情节却有出入，而我的梦，却串起了这两本书里的许多故事。我也曾试着去联系老顾，只是无人知道他的住址和联系方式，还有个别养护队的老师傅说，老顾好多年就去世了。我心头一惊，更加卖力地完成顾先生的嘱托。

好多人看完文稿后，问我是真是假？我笑笑，这个问题本身就是多余。