额吉的奶茶

吴常福

无论春夏秋冬，蒙古包里的主妇都会迎着晨曦，静静地煮好奶茶，开启一天的幸福生活。

“宁可三日无粮，不可一日无茶”。不知从什么时候开始，奶茶就成了生活在蒙古高原的各民族人民喜欢的饮品。在草原深处尤以消食去腻、提神醒脑、御寒消暑，特别是补充多种维生素等诸多因素，被誉为“生命之茶”。

奶茶的主要原料：一是砖茶，尤以“川”字茶为最；二是鲜奶，尤以牛奶为最。志锐（清）在《奶茶》一诗中寥寥几笔就勾勒出了奶茶的熬制过程：“砖茶舂碎煮成糜，牛乳交融最合适，不受姜辛受盐咸。”

熬制奶茶很简单，但很有学问：第一步，将砖茶或舂或砍或撬，酌量装入纱布茶袋备用；第二步，起火烧水，水未开时，将茶袋放入铁锅滚上几滚，使袋中的茶色充分淅出；第三步，待茶汤呈红褐色时，取出茶袋，兑入适量牛奶（因地区和家庭口味不同，有时亦选兑黄油、炒米、煮熟的小米、风干肉等）；第四步，用茶勺反复扬沸以使茶乳交融直至茶香四溢；第五步，放入适量食盐（有的地区不放盐）即可享用。在熬制过程中，关键是要掌握好茶的浓度。淡了，没有茶香；酽了，奶茶发苦。

奶茶“伴侣”有奶豆腐、奶皮子、奶嚼口、白糖、红糖、黃油、白油、炒米、小米、餜条，当然一定少不了手把肉。

如果说功夫茶讲究“品饮功夫”，那么，奶茶讲究的便是豪饮岁月经年。单说那喝茶仪式就有除夕茶、初—茶、新房茶、周岁茶、本命茶、新婚茶、新娘茶等。剪去乳发要喝茶，擀完毡子要喝茶，出远门前要喝茶，冬季卧羊（入冬能冻住肉时，羊未掉膘前集中宰杀，以备日后食用）要喝茶……

蒙古包里通常是一天都不能断了奶茶的，主妇（或儿媳妇）专事熬茶。新熬的茶首先要向长生天、山水、宗祖作为“德吉”（最初的、最好的）敬献。具体作法是，出蒙古包，向南站定，用茶勺缓缓向空中扬洒，通常要原地转一圈，之后方可享用。盛茶时首先要给长辈，然后是男主人，即便男主人不在蒙古包，也要盛上热茶待享。若有客来，盛茶者须整理衣冠，右手端碗，送抵对方手中。若对方辈分高，则同时用左手作托碗状，身体前倾颔首，送抵手中。盛茶的碗不能有裂纹，更不能有豁口。茶盛半碗为宜，手指不能入碗口。不但盛茶献茶有讲究，接茶也有。当主^献茶时，应右手接茶，随即尝一口再轻放桌面。不可撩起衣襟、撸起衣袖接茶，不可左手接茶，不可一口都不喝。若有急事非走不可，至少也要尝上一口奶食。喝剩的茶不能随手倒掉，更不能从蒙古包的门直接往外扬。

历经千百年的积淀，飘香的奶茶深深浸入了草原文化之中。草原上多如繁星的长调民歌、马头琴曲、民间故事、家风家训等闪烁着智慧之光的精神内核，可以说都是围着茶桌诞生并传承的。光阴里丰富多彩的情感和记忆汇聚成奶茶礼仪风俗，以及以奶茶为主题的祝颂、歌曲、诗歌、散文、俚语、警句等，形成了独具魅力的“健康、和谐、融合、传承”的蒙古族奶茶文化。

一方砖茶，压紧岁月梗概；一碗奶茶，荡尽人间沧桑！

傍晚，当勤劳的牧人裹着风雪收牧归来，妻子温暖的双手为他捧上一碗浓香四溢、热气腾腾的奶茶。大大的一口下去，家的味道沁入肺腑。一碗又一碗，喝透之后，僵硬的手指舒展开来，疲惫的腰杆挺直起来，眉宇间流淌着满满的爱意，情不自禁地拉起马头琴，哼起长调。一时间，家人齐和，歌声飞达四野，那份对家的深情和眷恋也溢出了蒙古包。

“味觉是最古老的档案馆，精细地封存着所有生命原初的记忆。”（毕淑敏）是啊，蒙古族人无论是在都市打拼亦或是在海外求学，只要是想家的时候，定会想起额吉的奶茶。

责任编辑：张晶