草莽三题

出 山

在唐猛子爷爷手里，此地出一桩奇事。那条平常温驯不过的娘溪谷雨前后竟吞噬了十二个放排佬的性命，爷爷是放排行当约定俗成的管事，爷爷是神秘死亡的十二个放排佬中之一。

当年的时光一晃而过，唐猛子继承了爷爷的衣钵，在那条碧蓝如镜的溪里营生了。其时也不知是民国哪一年了，此地盛产的木材依然要从水路运出山去，运到汉口。干放排行当是苦力活，要手到、心到、神到，遇上险滩，稍有不慎，就有人死排破的危险。唐猛子长得爷爷般武高武大，大巴掌、大脚板，兼有一拳打死牛的蛮气力，自然被众人推举为管事。

那年头，溪水不涸，放排佬难得空闲，背个衣裳包裹，就出了家门，头也不回上路，一双草鞋走了一天山路，就到伐木场。伐木有其他苦力，他们只需办个交接，就将一根根木材捆绑成一张张木排。这是精致活，要用上大半天工夫，方便的是此处多是有妇人经营的小店的，吃住全包，更有相好的还能快活一宿。唐猛子一来二去，就与那小地主的小老婆花儿勾搭上了，小地主的木材总不能烂在山里头，还得仗赖放排佬，也只好睁只眼闭只眼。唐猛子每回和小老婆做爱，都有一种出生入死的感觉。“我可是提着脑壳吃饭呀，我死了，你就另找个相好的……”唐猛子每次都这样对她说。

“不嘛……”花儿娇媚着脸就将温软的身子貼过来，花儿虽浪，却是真心看中了唐猛子的。

几十里弯弯长长的娘溪，波澜不惊却无限神秘地静静流淌着，唐猛子不怕急弯险滩，却怕这几十里平滩，爷爷他们就在此处神秘死亡。

唐猛子领教了这几十里平滩的险恶的，常常一个小漩涡就将木排吸引过去了，若非察觉快，已遭不测。在唐猛子爷爷他们遇难后，这路平滩就称作鬼滩，放排佬放这路平滩，一个个都心惊胆战的。唐猛子却不明白老把式的爷爷怎么栽在了鬼滩。

又在花儿床上，唐猛子累得四脚八叉，花儿猛然感叹一声：“你爷爷也就是这样子的……”唐猛子一惊：“你和我爷爷好过？”“你爷爷叫我花花……”小老婆凄美地一笑。

花儿终于向唐猛子讲叙了她们的故事：一支北上抗日的妇女卫生队从四川那边溯江而上，到了这里。弹尽粮竭，寸步难行，在这深山沟里迷了路。幸存的三十多名妇女只得隐去身份在深山里安下身来。她们得知唯有水路可行后绝望了，有的做了地主的小老婆，有的成了农妇。放排佬的出现又给她们一线生机，而排帮的规矩是不搭女人的，于是她们中的一个漂亮女人也就是花儿，为了姐妹能搭上放排佬的木排走出深山抗日，就做了他们的相好。

唐猛子恍然大悟，他明白了，爷爷他们为此付出的代价就是断送了性命。

“还有我十几个姐妹的命……”花儿泪流满面，她告诉他，她们仅有十三个人了，不赶到前线参加抗日，她们死不瞑目。

血气方刚的唐猛子腾地站起来，一碗喝干辣得嗓门冒火的包谷酒，而后将碗呯地摔碎，粗着脖子吼一声：“老子豁出去了！”

唐猛子醒过酒，就自责自己的孟浪，他想花儿如果出山走了，日子还有什么滋味？

于是这件事就一直拖延下来。

对于唐猛子的敷衍，花儿敏感察觉到了，这日她到了和唐猛子幽会的窝棚，她还带来一把剪刀。唐猛子吃了一惊：“你这是搞么子嘛？”

“我只为姐妹们的任务而来！”花儿一脸冷艳。她将剪刀举起，倏地朝自己腿根一刺，唐猛子想拦已来不及，见鲜血漓漓绽于玉腿之上，又是怜惜又是惊愕：“你又是搞么子嘛……”

花儿竟一脸平静：“我是早答应过你爷爷不走的，你若还有担心，我可以把心剜出来的……”她默默的瞳仁幽怨地直视唐猛子，直看得他心里发毛。

“花儿，我真是猪狗不如啊……”唐猛子双膝一软，扑通就朝花儿跪下了，豆大的泪珠滚滚而下，在花儿面前，他真的脸红了。

一个鹧鸪啁啾的艳阳天，唐猛子等放排佬们搭着十三名落难女兵离开了这深山老林。唐猛子和放排佬们都是怀着深深的悲壮感的，他们却别无选择。

唐猛子把花儿也抱到了木排上。花儿已自断脚筋。

十几张木排如箭舒缓地在几十里平滩滑过，每遇漩涡，他们就抛下一截截在尿水里泡了七七四十九天的枯木，据说那东西能镇邪。唐猛子他们居然平安闯过了平滩。

也不知基于何种心理，这些五大三粗的放排佬就把这些女兵送出山，送了一程又一程，竟抛下放排行当，远远地走了。

自然，他们也一个没回来，他们都跟那些女兵去抗日了。此地人以为他们死了，惊为奇案。这又是此地发生的另一桩奇事了。

赌 徒

先前桑槐坪多有传奇人物，赌徒唐万山便是一例。唐万山父母早丧，自小就跟爷爷唐大脚上赌桌，唐大脚擅赌，一心也想培养出后人，十八般赌技尽数调教，唐万山触类旁通，八岁时便已独来独往了，出师第一战便赢回一头大水牯。唐大脚兴奋过了头，让一口痰堵在喉里，当场咽了气。唐万山自此以赌为业，敷衍生计。

其实地方诸如唐万山的赌徒多如牛毛，押宝、打麻胡，赌博花样百出，乡人多勤于赌而不知耕其田。唐万山更是身无管束，牌桌上一坐就是几天几夜，云里雾里。饭菜自然是有妇人弄去的，妇人号秀儿，虽是妇人，年方十八，长得清秀，男人丧后，她就开了这家饭店营生，饭店就成了赌钱的好去处。唐万山年纪大些，也记得妇人怜惜他的好处，时常给些大洋，妇人手脚勤快，整日娇柔着脸就在路边招呼些过路客：“大兄弟，小哥子，歇歇脚么？”媚眼轻轻一勾，就把过路客魂都勾出来了。

秀儿的饭店是幢两层大木屋，楼下设些桌椅，是吃喝的营生，楼上装了大小十几间房。唐万山就在这个木屋里熬过一个个春夏秋冬。他的赌技随着实践经验日益高超，爷爷唐大脚传下的那些抽千伎俩更被他发扬光大，有鬼神莫测之功。地方上那些人都吃过他的厉害，一般是不和他对仗的。于是只能糊弄外地客，好在地处要道，来往商贸不少，秀儿的饭店几乎没有空闲过。客商让秀儿一挑拨，总要上桌赌摸几把，秀儿生意总是好的。

这日，秀儿饭店来了一高个子客商，说是去谭州贩运私盐的，剽悍得很。秀儿笑媚媚地迎进店里，用过饭后，就把他请进上房，一边说：“大兄弟，这几名客官正赌上兴浓，不去瞧瞧么？”客商眉头一皱，挥挥手：“瞧么子鬼！去，去。”秀儿依旧陪笑脸，她见过的这样的客多了，不怕他磨不软。“大兄弟，逢场作戏嘛，何必认真哩。”这客商没法子，对秀儿说：“赌一把也没么子大不了的，只是手头有些紧……”秀儿得理不饶人，扬高声喊：“我看是瞧不起人哩，还是没胆量！”门帘开处，瘦精精的唐万山叼着根烟就出来了，半笑不笑地说：“兄弟，入乡随俗嘛，敢不敢赌一把？”高个子客商碰到这两个胡缠鬼，晓得不好罢手，他将包裹一搁，沉声问：“赌么子？”秀儿巴掌一拍，笑道：“这才像个主儿嘛。”“悉听尊便。”唐万山眼看着来了财路，胜券在握地微微一笑。高个子客商是个爽快人，不兜圈子：“你赢了，我这一百大洋归你！”手掌一抖，布袋里果然是沉甸甸的发光的大洋，高个子客商又不急不慢地补上一句：“我赢了，你那只右手，归我！”

唐万山不由被高个子客商的这话醒了醒神，他仔细打量一番武高武大貌不出众的高个子，看不出异常之举，严肃下来的脸旋即又兴高采烈：“爽快，小弟我奉陪到底！秀儿，拿酒来！”

秀儿笑得有些勉强。

赌局设在一间上房里，高撑灯火。高个子客商坐东位，唐万山坐西位，周围围满了看客。唐万山是赌场滚熟了的角色，一见高个子坐在桌边就有一股杀气，变了个人似的，目光如鹰，便知遇上了硬角，但话已吐出口，驷马难追。唐万山惊惶只是一瞬间的事，默念了几声“唐大脚”，便心清如水。

两人选的是押宝，中人是地方上德高望重的齐老人。验过赌具之后，便开押，骰子一转，唐万三便已知点数，尘埃落定，果不其然。却见高个子客商不急不慢说出另一点，中人一声“开盘”，唐万山惊异地看见骰子的点数成了对方的点数。

第二局唐万山开始格外留意高个子客商，却见他悠然而坐，手脚井然，看不出有何动作。唐万山这下慌了张，作为赌徒，能作弊于无形显然是高手中的高手了。一开盘，他果然又是惨败，唐万山推开扶他的秀儿，一挺身，抢过桌上的刀就往右手上掠去。说时迟，那时快，也不见高个子客商如何动作，一根竹筷就打在他手腕上，刀呼地落地。高个子客商浓眉一抖：“兄弟，可是讲好的哟，你这右手归我。”唐万山一恨声：“我唐万山何曾反口来？！”

“那好，你且把右手留下，我还有用。”高个子客商说完便径自回房了。

唐万山虽是赌徒，却极重信义二字。他将劝他逃走的秀儿大骂一顿，见秀儿哭得泪眼婆娑，不由也掉了硬眼泪。“砍头也不过碗大的疤，何况区区一只手！”一骨碌滚到床上，不时呼噜睡了过去。一觉睡到大天光，胡乱抹把脸，出房便看见高个客商，高个子客商很感意外，盯了他半响，说：“你还不走？”“我这只手是你的，留下这只手我自然会走。”

“好！”高个子客商赞叹一声，似又惋惜，“是个角色！可惜不走正道……”

唐万山觉得辜负了唐大脚。高个子客商在说正经的了：“你给我办件事，今晚国军麻连子要来这，你就缠着他赌，本钱嘛，我出，赌到明日早上就行了，千万记住了！”唐万山点点头，高个子客商把那一大袋光洋搁在桌上，就走了。

起初唐万山还以为高个子客商是个大盗，要趁夜去抢大户。天黄时，果有一队荷枪实弹的杂牌军过来了，为道的就是满脸坑洼的麻连长，麻连长一瞅秀儿店里闹哄哄的赌徒，赌瘾就上来了，吩咐兵丁：“去瞧瞧！”当下唐万山早迎了出来，撵开赌徒腾出座，将那袋光洋往桌上一摞，麻连长两眼顿时发亮，一骨碌坐下，扯大嗓子：“兄弟们，给老子助助兴！”兵丁笑嘻嘻围过来助阵。几圈下来，麻连长赢得不多，却吊起了胃口，唐万山既不能赢光了麻连长的大洋，又不能一下子把高个子客商的本钱输光。这样赌到下半夜，麻连长才赢了几十快大洋。“冒味！弄大的！”麻连长晃着肥硕的脑袋说。唐万山心想，还怕你不成，就弄起大的來，手脚也开始做些动作，手上赌着，心想着高个子客商的事，赌了一轮又一轮，冷不丁听见一声公鸡的打鸣，一分神，手里抽千夹着的一块牌失手掉在地上，咚地响了一声。麻连长立时省悟，肥脸霎时变黑，掏出驳壳枪顶着唐万山脑壳，骂骂咧咧：“好小子！在爷面前玩这套！活腻了！”扭了唐万山的那手，抢过一把菜刀，一刀就朝手腕跺了下去。随着鲜血溅起，唐万山惨叫一声痛昏过去。

麻连长一看天亮了，才记起截伏从这里偷渡的红军的要事，到河边一望，人影也无一个，就回去复命去了。

唐万山失去了右手，倒也看得开，只是赌不成，就无所事事，日日缩在秀儿店门口晒太阳，一脸蜡黄，一副英雄末路模样。

那日黄昏，他又看见了高个子客商，客商向他招手，在一片阴森的林子里，高个子客商站住，看他的手，惋叹一声：“还是让剁了。”

“兄弟，你到底是哪路好汉？”唐万山一直想问高个子客商是用什么手法赢了他，话没出口，高个子客商淡笑着说：“过去我也和你一路货，名气比你大得多，我十年前就不干了。为什么？你不是赌到最后连手都去了……”他一脸凝重，口气不容置否地说：“你跟我走！”

唐万山果然就跟高个子客商走了。许多年后，乡里才有消息，唐万山参加了红军。

当 家

深山中的这个村落，也不知有了几载几世，古老木屋长出青青苔藓，薄田瘠土好歹生长着五谷稼穑，繁衍村人的日子。

村落是陈氏一族，转过去一百多年，陈氏是望族，世道沧桑，而今已是没落，但其家族封建气息尤存。男女有别，男尊女卑，女人毫无地位，视若奴仆。新嫁来的黑氏心性要强，见婆婆老眼昏花，她就想当家，还不给男人洗脚，便遭婆婆好一顿训骂，黑氏一生气，挟着一个花包袱回了娘家。

儿媳要当家还顶撞婆婆，这在陈家可是离经叛道的事体，婆婆大怒：“不守妇道，岂可姑息！”便去黑氏娘家兴师问罪，黑氏爹娘老实本分，自是诚惶诚恐，哈腰连赔不是，流着老泪劝黑氏：“俗话说哩，‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，人家是大户人家，大户人家有大户人家的规矩哩……”把黑氏送了回去。婆婆仍不罢休，央请族长开祠堂对黑氏进行规罚，罚黑氏向众人跪拜悔过。黑氏不依，婆婆就用竹鞭杖责，打得她一身红一身绿，众人还指指点点。黑氏男人懦弱，一个大男人窝窝囊囊地躲在一侧哭泣。

黑氏强抑羞辱朝众人跪拜悔过后，披头散发回屋号啕大哭。男人木讷地劝说：“女人……都这么过来的……”黑氏哭了一通，咀嚼男人的话，心胸里渐渐消气，她想认命吧，谁叫她是女人呢，再说那狠心的婆婆不也这么熬过来了么？

婆婆抠门，每日好的饭菜都是为男人们准备的，黑氏做了饭菜，便只能蜷缩在灶屋里，男人们吃米饭，她只能吃杂粮饭就一把盐豆充饥，怎么也啃不下，泪水扑簌簌就下来了，还不能哭出声音，否则又败了家规。

黑氏一早就被婆婆赶上山砍柴禾，砍了半天也砍不了多少，呆呆地想三想四，越想越灰心，不禁心如死灰，想着这般过活，倒不如死了算了，拿根绳子就往树上一缠，她脚下垫几块石头，拿了绳子就往脖子上套，一脚踢了垫石，顿时嗓子眼一紧，身子悠悠地晃起来了。

深山里一声长长的鹧鸪啁啾，把已不知云里雾里的黑氏惊醒来，她发觉她平躺在树下，周围竟是些挎枪的粮子，她顿时心如鹿撞，心想死也不得清白了，却见粮子并无恶意，问她：“你受了么子苦？寻这号死路来？”

黑氏喉咙里咕哝响了好一阵，没说出什么，倒哇地一声哭出来。

这些戴一色帽子穿一色衣服的粮子把黑氏送回陈家，要她婆婆出来答话。

婆婆先自脸色大变，不知这些人么子来路，硬着头皮上前：“各位大爷，我家可是良民哩，……家里又冒么子值钱的东西……”捧些光洋想打发他们。

“我们是工农红军。”粮子看也不看婆婆的光洋，表情严肃地说：“现在我们劳苦大众身上压了三座大山：帝国主义、封建主义和反动军阀，你晓不晓得？”

“晓得，晓得。”婆婆鸡啄米地连连点头。黑氏一边看着心里好笑。

这些红军说了一阵就走了，留下一名女红军继续做工作。婆婆弄了半天才弄懂是冲她来的，她嘴巴一咧，苦瓜脸一歪，哇地号啕一声，跪在女红军跟前：“我知错，我知错了……我老糊涂了，以后我让儿媳当家作主……”

当晚，黑氏在陈家头一回上桌吃上了米饭，破天荒地头一回享受到了平等。

翌日，红军在祠堂里开会，将族人及老少男女都唤了来，济济一堂，将那些欺压妇女的族人戴高帽批斗一轮，黑氏看婆婆可怜兮兮地站立其中，就捅了男人一把，捂着嘴嘻嘻一笑。

一个红军长官宣布：“今后，谁欺压媳妇，就批斗谁，男女平等，那些封建的东西统统要扫光！”他用手做了个很有力的动作，声音洪亮，震得地皮都打颤。

黑氏和一些女人们很解气，开始当家作主了。

红军不日就开拔了，但是红军组织成立的农会却留了下来，黑氏还当上了农会的妇女维权主任，搞得风风火火。

黑氏开始活出了滋味来。

作者简介：唐凤雄，湖南人，先后在政府机关、文化部门及长沙、北京媒体等供职。1987年以来在《青年作家》等刊发表文学作品两百余万字，出版长篇小说多部，编剧影视剧多部。