携程之难

郝亚洲

这个10月，携程遭遇了重大舆论考验。对一家处于行业领导地位的公司来说，这是不可避免的，任何行业领导者都要承担更大的责任，携程也不例外。

在一边倒的情绪下，真正重要的问题可能被忽视，那就是我們正在背离自由市场。

亚当.斯密和大卫.李嘉图以来，经济学对人类社会的最大贡献之一，就是对市场作用的阐释。现代经济本质上就是自由市场经济。所谓“自由市场”，是企业可以根据产业和消费环境变化，自主做出经营决策，而不会因为行政垄断压力，无法做出变化。

今天，自由市场理念已经成为公认准则，市场化是多数国家的转型方向。中国的经验也证明，以自由市场为指导的市场化改革是正确的，实现了资源的有效配置。如今，“如何对待携程”折射出整个社会对自由市场的态度。

携程出现之前，消费者订购机票和酒店，需要通过传统线下渠道，浪费时间、精力，无法比价，也享受不到便捷售后服务。

正是基于对资源的有效配置，携程得以创业成功。作为一家平台型的公司，携程一头连着供应商，一头连着消费者，最初以低廉的使用费，大大降低了平台进入门槛。

当年上市，携程提出的“鼠标+水泥”深入人心，可谓最早的“互联网+”概念。打破传统订票模式，整合航空公司、酒店、保险公司、旅行社等资源，优惠的机票和住宿产品吸引了众多消费者。消费者规模不断壮大，带动更多供应商加入平台，形成了正循环。

随着携程连续投资多家在线旅游平台（如去哪儿、艺龙），成为世界第二大、也是中国唯一盈利的在线旅游公司，其与航空公司的关系也变得微妙起来。航空公司担心终端掌控力不足，自身品牌可能空心化。

实际上在中国，机票和火车票、成品油、电费、煤气费等被认为是关系国计民生的产品。其价格背后仍有政府部门的严格指导，不可过高，也不可过低。

携程无法主导机票市场，更无法左右机票价格。也就是说，携程过去、现在、未来都只能是航空公司的伙伴，而不是主宰者。

作为机票销售代理，携程2016年销售额为500亿元，数字看似庞大，却仅占市场份额的7.8%。机票预订也不如外人想象中的暴利，企业反而有其苦衷。

以前机票销售代理商可享受“前返”和“后返”。“前返”指国家规定给销售代理商3%的销售返点，“后返”指根据销售代理商销量给出的返点奖励。2015年，发改委要求航空公司提高直销比例，降低代理费用支出。随后，航空公司陆续取消后返。很快，前返比例也不断降低，直到取消。

2016年2月4日，中国民用航空局发布《关于国内航空旅客运输销售代理手续费有关问题的通知》，规定“销售代理企业不得向旅客额外加收客票价格以外的任何服务费”。机票销售代理企业只能收取“客运手续费”，且客运手续费的支付标准，“由按销售额比例支付改为按每张客票定额支付”。

这导致携程每售出一张机票，只能得到10元客运手续费。而一张机票的预订成本包括交易成本、人工成本、技术开发成本等，达13到16元不等，还未纳入营销、推广、行政等费用支出。若使用信用卡和第三方支付工具，会产生千分之三左右的交易手续费。

当产生退票或改签时，机票销售代理商将失去10元客运手续费，为处理消费者的退票、改签、询问等事宜，还需设立规模庞大的呼叫中心。目前退票量和改签量都分别占订票量的7%到10%。

商家提供优质的服务需要成本，因此在线旅游平台提供了优质的订票服务，收取合理的服务费用无可厚非。这样，公司才有能力长期为消费者创造价值，毕竟无法自我造血的商业模式不可持续。

国际上，机票销售代理商向消费者收取服务费属于正常现象。在公平的竞争环境下，促使服务费趋向合理。

中国民用航空局“一刀切”式的禁令值得商榷。监管部门挤压机票销售代理商等民营企业的利润，不只是为了保护消费者的利益，还有扶持国有航空企业的用意——通过压缩代理商的利润空间，提高航空公司的机票直销比例，降低机票代理费支出。

但互联网“大者恒大”的规律很难改变，时间证明，消费者仍以在线旅游平台订机票为主，目前三大航空公司官网订机票的比例仅占40%左右。毕竟，通过一个App应用就能对所有航空公司的机票比价、与其他出行方式有机结合、灵活支付、便捷退改签的综合服务体验，确实难以撼动。

携程从来就不是航空公司的敌人。过去18年，这家公司推动了机票销售的市场化和网络化，降低了民航市场的交易成本，通过价格的公开机制，抑制了机票价格虚高。

本质上，OTA就是一种供给侧改革，通过盘活存量资源，与消费者需求对接，间接增加了社会财富。

随着腾讯和阿里市值不断放大，“平台经济”这些年成了热门词汇。其本身不生产产品，但能促成双边或多边供求之间的交易。总的说来，平台经济是以平台企业为支撑的新经济形态。

遗憾的是，近年来一些新兴行业的发展，多在行政垄断红线上游走。例如，网约车新政颁布以后，平台、司机、车辆都要重新获得市场准入资格。各地网约车实施细则不同，准入条件不同，网约车牌照需要逐城取得。各地政府对当地牌照数量有所控制，也就决定了网约车平台的市场规模。

自由市场离我们有多远？经过这么多年的发展，即便在最为阳光且透明的互联网领域，价格管制的影子仍然无处不在，企业经营除受制于市场，更受制于政策。（本文作者系财经作家，“管理学人”创始人）