信仰

许泽夫

编前 云端看箭

最后一击穿墙而过。远方呼啸而来。力量在弧线的一端发光，它不熄灭，那尖锐的铜就永动。飞越大海时引起喧哗。一层层巨大的蓝先是默默地涌动，然后突然直立，再无限向上，颜色就此疯狂。岁末融入灰烬，他们的柴还在添加，火焰的情势被诗的高潮部牢牢把握，最里层尤其炽热和殷切，是商也是积，无穷大。热量里有一阵阵的铿锵，锤击声在你我的跃动后骤然沉淀，归成锰和钢。12期好大，这港口一直有人出发，繁华。句号是金器，挂在暗处。可以抒情了。有多少话要说呵！你看那些花都硕大，一起向前挤。今晨，又一个城被授粉，只待王的季节在果实的种子里发生。其实，从第一期开始，你们就习惯了一种优异，却比我们稍显淡定。萌原来是一种矜持，是披萨。好爱你们！快看，是什么带我们一越宏大，那披红挂彩的可是来年……

一

黄柴畈，大别山地区一个平常得不能再平常的小山村，却在1932年10月10日，召开了一次鄂豫皖革命斗争史上异乎寻常的会议……

这是一次气氛惨淡的会议，这是一次对鄂豫皖苏区命运重新确定的会议。

主持会议的依旧是中央代表张主席。不过，与以往不同，他早已失去了往日的神采飞扬，脸色苍白，声音沙哑。

参加会议的有苏区党政军方面几乎所有的重要干部：张国焘、沈泽民、陈昌浩、徐向前、徐宝珊、王平章、吴焕先、成仿吾、高敬亭。团以上干部列席会议。

七里坪之战，我军元气大伤，敌人四面合围，步步紧逼，将我军箍在方圆几十里的弹丸之地，已到了岌岌可危的地步。

徐向前元帅在《历史的回顾》中总结了这次惨痛的教训，原因是：第一，错误地估计了客观形势和敌我力量对比，头脑发热，盲目轻敌，没有及早进行反“围剿”准备，丧失了主动地位；第二，在敌人重兵压境的严重形势下，未采取避强击弱、诱敌深入、各个击破的作战方针，而是率尔应战，正面硬顶，孤注一掷，始终未能形成战役战斗中的优势；第三，王明路线的推行，搞得根据地民穷财尽，破坏了根据地的坚实基础和抗敌能力，相当一部分群众脱离我们，还有成千上万的群众，只跟着红军跑路，无法形成人民战争的海洋。今天回想起来，那时完全粉碎敌人的“围剿”，虽有不少困难，但如果分局领导人尤其是张国焘不犯这些带根本性的错误，争取胜利是有希望的。

高敬亭一口接一口地抽着旱烟，与会者也一支接一支抽烟，屋子里弥漫着浓郁的烟雾。有个不抽烟的干部实在忍受不了将门打开，一阵冷风吹进屋里，昏暗的油灯摇曳了好一阵，差点熄灭。高敬亭起身赶紧把门关死，又闷着头一口接一口抽烟。

张国焘清清嗓子，神情黯淡地开了腔：

“情况大家都知道了。第四次反‘围剿以来，我军英勇奋战，麻城失利退往皖西，皖西不胜又退往黄麻。现在，尾追的敌陈继承纵队先头第二师向我军发起猛攻，敌十三师密布于周口镇以东至华家河一线，准备从南面和西面向我军进攻，马鸿逵部由平汉路南下，向四姑娘山方面进逼，敌一师、八十八师也正向我军推进……敌人的力量已大大超过我军的力量。要新集还是要红军？”

张国焘停下话头，仍然不抬头，似乎不敢与大家的目光相撞。他用余光扫视一下会场，接着说：“要新集，新集和红军皆不可保；放弃新集，红军还有生机。”

特委书记沈泽民问：“张主席，你的意见是？”

张国焘抓起桌上的茶杯，一口气喝个底朝天，斗胆望着大家，说：“红军主力离开鄂豫边苏区，向皖西转移，在运动中寻找战机。”

高敬亭的心咯噔一下，他差点站起来，叫起来，但想到自己的职务和地位，党的纪律迫使他只能忍着。

吴焕先坐不住了，腾地站起：“你这不是逃跑吗？”

陈昌浩反驳道：“别说那么难听好不好，这是战略转移。”

吴焕先情绪十分激动：“红军接连放弃了黄安、七里坪，现在又要放弃新集，是不是放弃整个苏区？千百万先烈用生命开创的根据地岂不落入敌手？苏区群众不是要遭殃了……”

高敬亭在心里佩服：说得好！

会场的氛围开始波动。

沈泽民在桌面上轻敲几下：“请大家安静，让张主席把话讲完。”

要是放在以前，张国焘定会勃然大怒，甚至让保卫局抓人，但此一时彼一时，他已失去了往日的威风：“同志们，我们只有跳出包围圈，保存革命的实力……”

吴焕先打断了他的话：“张主席，就算你放弃了新集，到哪里敌人都会像饿狼一样围追堵截，失去了根據地和群众的支持，红军的损失会更大。”

沈泽民沉不住了：“吴焕先同志说得对，我坚决反对撤出根据地。”

张国焘无奈，宣布以举手的方式表决。

会议作出决定：红军主力收缩阵地，向皖西突围，成立鄂东北道委和鄂东北游击总司令部，任命徐宝珊为道委书记，吴焕先为总司令，就地坚持革命。

虽是两个机构，其实有名无实，就两个单枪匹马的领导人和警卫员、300元活动经费，吴焕先希望留下一些作战部队，张国焘不但没有同意，反而把游击队编入了正规军。

留下的还有数以千计的红军伤病员。

高敬亭一声不吭地离开会场，中央的形象，在他的心目中一落千丈。

二

根据地陷入了水深火热之中。

敌人以15个师又2个旅20万重兵，层层设卡，步步为营，反动民团、保安团、还乡团、铲共义勇军卷土重来，反攻倒算，村庄被烧毁，红军亲属被杀害，他们无耻地喊出“驻进山头，宰尽猪牛，人要杀光，鸡犬不留”的口号，在苏区烧杀抢掠，无恶不作：金寨县反抗，一夜之间三千五百多人遭到活埋；反动民团头目顾顺之大喊大叫开人肉案子，被他和他的部下枪杀、处死的战士、群众超过一万人；白匪五十四师为了向蒋介石邀功，割下死亡者的耳朵竟达十几箩筐……

曾经热气腾腾的苏区，转眼成了人间地狱。

在敌人疯狂打击破坏下，根据地大片沦陷，剩下的几个偏远山区的小根据地，也被切得七零八落，错综复杂。endprint

红军游击队的生存空间被挤压得越来越小，快喘不过气来了。

高敬亭和他的战友们肺都气炸了。他在一个山洞里找到了吴焕先：“吴司令，干吧！”

吴焕先欣赏地望着他，几年的血雨腥风，这个当年的屠夫已成为坚定的共产党员和成熟的指挥员了。

“敬亭，你害怕吗？”

“害怕？”高敬亭抽出背后的杀猪刀，“吴司令，我全家被反动派差不多满门抄斩，我恨死这帮王八蛋，我怕？我还真怕，怕他们不来！”

“好！”吴焕先用力拍了一下高敬亭的肩膀，“我们要把红军的旗帜竖起来，要让敌人知道，要让老百姓知道，红军仍然在大别山！”

“太好了！”高敬亭紧握吴焕先的双手，“我们不能装孬种，我们孬了，老百姓的日子就没法子过了。”

1932年11月29日，中国工农红军第二十五军在檀树岗宣告重建，军长吴焕先，政委王平章，下辖两个师：原二十七师改为七十四师，师长徐海东，政委戴季英，原七十五师番号不变，师长周希远，高敬亭担任政委。

高敬亭率部在新集以南的黄毛尖、香炉山一带，在地方游击队和群众的配合下，以来去自如的游击战术神出鬼没地一口一口吃掉敌人。

郭家河之战，红二十五军毙敌马鸿逵部八九百人，俘敌团长马鸣池以下官兵三千余人，缴获物资无数。

红军的旗帜在大别山高高飘扬。

敌人闻风丧胆。

革命群众奔走相告：红军没走，红军就在大别山！

三

我们赤区人

个个都觉醒

参加红军杀敌人

革命要认真

……

一支支打着红旗的红军队伍，唱着歌从街道上走过。

一队队挑着军粮的农友跟在红军队伍的后面。

一棵大槐树下，红军竖起了招兵的牌子，牌子前排起一条长龙。

“好铁要打钉，好男当红军。”

“红军是穷人的队伍，当红军，保卫自己家园。”

苏区掀起当红军热潮，有父亲送儿子，有新婚的妻子送丈夫，更多是自告奋勇。

黄锦思指挥几个战士抬着一杆大秤，70斤为合格，另一个战士持一根竹扁担，达不到扁担高度为身高不够。

条件合格的兴高采烈，当场领取军装，不合格的满脸沮丧，好像自尊心受到伤害。

一个半大的孩子来到征兵处。他头发乱蓬蓬的，散落着叶片和灰土，一身衣服补丁缀着补丁，赤着双脚。来当红军的，都是穷人家的男儿啊。

黄锦思问：“你是谁家的孩子？”

他低着头，不说话，双手在裤子上蹭。

“你送你爹当红军？”

他摇摇头。

“送你哥当红军？”

他又摇摇头。

“那你来干什么？这是红军征兵处，到别处玩去吧。下一个！”

“我要当红军！”孩子抬起头，一双泉水般清澈的眼睛望着黄锦思，“我要当红军！”

“啊？”黄锦思俯下身子，“你叫什么名字？”

“毛头。”

“毛头？你大名呢？”

“我就叫毛头。起名要交钱，家里穷，我爹姓万，我就叫毛头。”叫毛头的孩子走上前，剛比桌子高一个头，“叔叔，收下我吧！”

黄锦思一挥手，对旁边的战士说：“来，称一下多重。”

“排长，53斤。”引来一阵哄堂大笑。

“小兄弟，你看，你才53斤，身高也不够，还没一支步枪高啊，你还小，回家吧，长大了再来当红军。”

毛头抱住了黄锦思的腿一把鼻子一把泪：“叔叔，我没有家，奶奶死了，爹死了，娘也死了，我没有家，我不想再回地主家，我给他们家放牛、喂猪，他们不给我吃，还打我。”

“可……我们红军要打仗啊，你太小了。”

一匹枣红色战马在旁边停下来，跳下一个仪表堂堂的红军将领：“出了什么事？”

黄锦思啪地立正：“报告高政委，这个小兄弟要当红军。”

“啊？”高敬亭摸摸毛头的头，“你叫什么名字？”

“我叫毛头。”

“毛头……”高敬亭想起了儿子毛头，才满周岁，就被白狗子杀了。

毛头看出来这是个官，央求道：“叔叔，我要当红军。”

黄锦思说：“报告政委，他身高、体重都远远不够。”

高敬亭似乎没听到黄锦思的解释，眼里闪出父爱的慈祥：“毛头，多大啦？”

“十三岁。”

“为什么要当红军？”

毛头抓了抓头，突然解开破烂的上衣，只见瘦削的身子骨上布满了伤痕，新伤叠着旧伤。毛头哭着说：“我七岁就给地主家放牛，现在挑水、拉车、犁田，什么都做，他们还老打我……我不敢回去了，回去迟早会死，我要当红军，救穷人，打坏人！”

“好孩子！”高敬亭帮他把衣服穿上，“这个兵，我要了。吴常海！”

“到！”警卫班长吴常海应声道。

“把毛头放在警卫班。”

“是！”

毛头破涕为笑。

高敬亭若有所思：“毛头……当红军了，这个名字不行，不雅，难听，不像红军战士……我们红军像海洋一样广阔，像山峰一样高，这样吧，你就叫海峰吧。”

毛头高兴地跳起来：“好喽，我有名字喽，我有名字喽。”

黄锦思提起毛笔，在红军入伍新兵花名册上记下：“万海峰，男，13岁……”

45年后，这个由高敬亭起名的“红小鬼”被授予中华人民共和国上将军衔。

四

红二十五军在战斗中不断壮大。

无数个像万海峰这样穷人家的儿郎汇入了红军这条大河，形成排山倒海、波澜壮阔之势，先是恢复天台山至邴高山两块根据地，并在宣化店、彭大湾、南面店、浅水湾等地，横扫白匪如卷席，到1934年3月底，鄂豫皖根据地基本恢复到红四军撤走前的状况。endprint

1934年10月，奉省委命令，高敬亭接替郭述申任皖西北道委书记。

高敬亭不负省委重望，在极端恶劣的环境中独当一面，不断寻找战机，在战斗中发展壮大。

高敬亭到皖西北道委任职不久，就与红二十五军失去了联系，他从各地报来的情况综合分析，部队有可能向鄂东转移了。他在干部会议上坚定地说：

“不要看我们现在势单力薄，但我们绝不能后退，后退半步就是死路一条。全国有很多根据地，有很多红军，我们要坚持住，大部队就会打回来。”

“而要坚持下来，就要不断壮大我们的力量。第一，要有队伍要有枪，有人有枪才有实力同反动派叫板。”

“第二，我们要搞粮食……”

高敬亭的话语像春风一样吹进了每个干部、战士的心田，希望之光、胜利之光永不熄灭。

随后，在金寨县沙河镇，高敬亭代表党委宣布，将不同建制的红军连队，即原二二四团九连和四连的一个排编为一个营，从长山冲突围过来的二百余人编为二营，正式组建红二十五军七十五师二一八团，从而解决了统一指挥的问题，形成坚强有力的拳頭，狠狠砸向敌人。

……好冷啊！

丢了一头牛犊，东家狠命地用皮鞭抽打他，逼着他进山找牛。

海峰赤脚走在山路上。下起了鹅毛大雪，凛冽的西北风刀子一样从他破碎的衣领、袖口钻进去，他冷得直打哆嗦。天渐渐黑下去，哪有牛的影子啊，只有野狼的嚎叫从山坳里传出。

他又冷又饿，害怕极了。

娘来了！在一个岔路口，娘微笑地迎接着他。

六岁那年，娘死了……海峰记得娘的模样，俊俏，贤惠，娘可疼毛头啦，干活回来再晚都要把他抱在怀里。

“娘！”毛头扑上去，搂着娘的脖子，一肚子委屈，“娘，你到哪去了，你怎么才来啊！”

娘不说话，只是搂着他，啊！一股暖流传遍了毛头全身，好温暖。

毛头高兴地叫着，在娘脸上亲，“娘，娘……”

不对呀！什么东西扎人？娘，你长胡子，娘……娘……

“万海峰，起床了！”班长吴常海在叫他。

海峰猛地醒了，啊！原来是一场梦，他搂的不是娘，是高政委，怪不得扎脸，是高政委的胡子。他一激灵，松开手，翻身下床。

原来，高敬亭检查早操，见海峰睡得熟，怕他冻着，脱下上衣盖在他身上。

“都在出操，就你睡大觉。”吴常海批评万海峰，“派你给政委当勤务兵，让你照顾政委，现在倒好，政委照顾你了。”

高敬亭制止：“他还是个孩子啊！”

“杀！杀！杀！”

“立正，齐步走……”

屋外部队出操训练的声音喊得震天响。

海峰仰起头，望着慈父一样的政委，一脸稚气：“政委，发给我一支枪吧，我要报仇。”

高敬亭为海峰整理显得肥大的军装，笑道：“好！”

海峰得意地向班长伸伸舌头。

高敬亭取出一根竹竿，递给海峰：“万海峰同志，接枪。”

“这……这不是枪，这是竹竿。”

“这是枪，特殊的枪。”高敬亭语重心长地说，“你现在的任务是认字，写字。”

“认字？我不要。我要枪，我要报仇。”

高敬亭摇摇头，说：“海峰，将来革命胜利了，穷人当家做主了，不认得字怎么行？难道还要把那些认得字的地主老财请来帮我们？你还小，路还长着呢，今后靠你们。”

海峰似懂非懂地点点头，接过了竹竿：“没有笔，没有纸，要这竹竿有啥用？”

“反对派对我们封锁很严，没有笔墨没有纸张，这竹子就是笔，这大地就是纸，我教你写。”高敬亭握着海峰的手，在地上写下四个字：不喝生水。

“来，跟我念：不——喝——生——水——”

“不——喝——生——水——”

高敬亭解释：“生水就是冷水，井水、河水、泉水都是生水，喝生水容易生病，而我们又缺医少药，要喝烧开的水。”高敬亭把竹竿交给班长，“你教他，今天就认这四个字。”

“丁零零……”屋内的电话响了。吴常海三步并作两步进屋，稍后出来：“政委，哨兵报告，山下有一股身份不明的人，声称是红军。”

“多少人？”

“二三百人。”

高敬亭寻思，难道是红二十五军打散的队伍？他扣上皮带，抓起手枪，“走，看看去。”

“警卫班，集合。”吴常海大声命令。

万海峰还在埋头写字，“喝”字怎么也写不好。常海的话他没做出反应，显然他还不适应瞬息万变的军营生活。

“说你呢！万海峰，跟上！”

万海峰稚气十足地回答：“啊！我……是！”他扔掉手中的竹笔，跑步跟上队伍。

五

位于金寨县内的抱儿山，隐于云雾之中，若隐若现，山势绵延不断，山壁险峻挺拔，山威气势磅礴，易守难攻，一夫当关，万夫莫开，确实是屯兵扎寨的好去处。

为保证安全，高敬亭沿山路布置了四道岗哨，数不清的潜伏哨，还用缴获的电话安装到每个哨卡，一旦发现敌情，可在最短时间内报告到司令部。

一道用山石垒成的工事，如堡垒盘踞在山路的中间，几个战士瞪大警惕的眼睛盯着山下，枪栓拉开，子弹上膛，手指勾住扳机。

二三百位与山上的哨兵穿同样装束的士兵被挡在狭长的半山腰。

“哪一部分的？”高敬亭问哨长。

哨长：“报告政委，他们说是鄂东北独立团。”

“鄂东北独立团？”高敬亭紧锁眉头，“鄂豫皖队伍没这个番号啊！难道又是冒充的？”

鄂豫皖形势错综复杂、鱼目混珠，各地游击队扯起了红军的旗帜，壮大声势，鼓舞士气。但一些土匪占山为王、打家劫舍，利用红军在群众中的声誉，也号称是红军队伍。敌人有时候装成红军，欺骗群众。真正的红军信以为真，损失不小。endprint

山下的人等得着急了，一个军官模样的人往山上喊：“同志哥呀，请示好了吗？”

高敬亭拔出手枪：“准备战斗！”

战士们各自选择好有利地形，枪口指向山下。

“让他们领队的过来！”高敬亭的眉头没有半点松动，拧成了一座峰。

哨长高声传达：“我们高政委命令你们领队的上来！”

从对方的队伍中走出几个人，领头的二十五六岁，衣服虽是旧得发白，还打了几块补丁，但风纪扣紧扣，缀着红五星的军帽下一双英气逼人的眼神。

“是高敬亭高书记吗？”来人兴奋地摘下军帽，边走边挥，“我是罗孝黄特委书记徐诚基。”

“徐诚基？”高敬亭内心一阵惊喜，但他很快克制住，一连串疑问在脑海里徘徊：他怎么到这儿来？独立团又是怎么回事？

残酷的战争环境迫使高敬亭不得不警惕。有些人经受不住条件的艰苦，看不到革命胜利的希望，脱离了队伍，投靠反动派后，又带领反动派打自己曾经的同志。我们上了不少当，吃了不少亏，流了不少血啊！

高敬亭哪里知道，去年11月16日，根据党中央指示，红二十五军高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，离开了鄂豫皖，北上创建新苏区。临别时，吴焕先政委找罗（山）孝（感）黄（陂）特委书记徐诚基，要他向高敬亭传达党中央和省委指示：红二十五军走了，高敬亭同志走不走，由他自己决定，如果走，可以到桐柏山追赶部队；如果不走，由他主持省委全面工作，统一领导大别山的革命斗争。

十一月底，罗山教导营、河口特务营、光西战斗营和部分痊愈的伤员组成鄂东北独立团，陈守信任团长，徐诚基任政委。十二月下旬，由中共鄂东北道委少共书记方永乐率领，从经扶县乌头尖出发，带着省委的指示信，到皖西寻找高敬亭。

为了完成省委指示，独立团此行艰苦卓绝，几乎每天都在浴血奋战。十二月二十七日在凌云寺与敌一二九师一个营遭遇，激战两小时后继续北进；元月一日凌晨在潢川县仁和集张大庙宿营时，被敌人一零七师六个连包围，方永乐下令就地展开反击，致敌重创，突围转移；元月九日拂晓在商城县余集宿营，遭敌三个营尾随，因敌我力量悬殊，边打边撤，不顾寒冷涉水渡过灌河，摆脱追击；中午遭遇敌一一零师一部攻击，我军打退敌人三次冲锋后，当晚越过封锁线，进入皖西，然后，经立煌县（现金寨县）平顶山，罗田县僧塔寺、青苔关，霍山县东界岭、燕子河，于二月一日到达抱儿山。

无论处境如何险恶，独立团上下都有一个信念：找到高敬亭！

正是这个信念的支撑，一批战士倒下去，又一批战士从血泊中站起来，冒着枪林弹雨勇敢地冲向敌阵。

徐诚基来到面前，喜形于色：“高书记，可找到你了。”

高敬亭将枪插进皮带，并没有出现徐诚基想象的那么激动：“徐书记，你怎么到这来了？”

徐诚基撕开棉袄，从夹层里掏出一封信，双手递给高敬亭：“这是省委给你的指示。”

高敬亭接过，信封上那吴焕先的字体点燃了他的血液，他太熟悉了：“啊？吴政委……”就凭这封信，他没有丝毫理由怀疑眼前这支红军的队伍，他双手抓住徐诚基的胳膊，用力摇着，“欢迎你们啊！”

徐诚基兴奋得红光满面，他向对面的部队扬起了军帽：

“方书记，同志们，找到高书记了！”

顿时，那支队伍的几百支枪举在空中，欢声一片，在山谷里久久回荡。

“报告高书记，鄂东北道委少共书记方永乐奉命向你报到！”站在高敬亭面前的是一个精神抖擞的青年，他十八九岁，两道剑眉下一双明亮而清澈的大眼睛闪烁着自信与坚毅之光，好一个英俊少年！

高敬亭一句话也没有说，一把将他搂在怀里。他在红二十五军任七十五师政委时，方永乐是少共书记，在高敬亭的眼里，方永乐是自己的兄弟，有时也觉得他只是个孩子。

方永乐激动地哭了，哭着哭着又笑了。

高敬亭用衣袖帮他拭去泪水，也笑了。

和高敬亭一样，方永乐也是个传奇英雄。他幼年读私塾，后随父学木匠，终因家庭困难，忍痛变卖家产，迁至石柏冲落户。其父多次被国民党抓去坐牢，折磨致死。一九二九年十一月，刚满十三岁的方永乐带着对反动政府的深仇大恨参加了当地游击队，后编入中国工农红军。一九三二年任少共六安县委书记，一九三三年转为中共党员，先后担任皖西北道少共书记、红二十五军七十五师少共书记、鄂东北道少共书记等职。这次他率部寻找高敬亭，一路过关斩将，克敌制胜，歼敌无数，显示其优秀的军事指挥才能。

“叭叭叭……”山下传来急剧的枪声。

侦察员气喘吁吁跑来报告：“发现敌人，正向我部方向搜索前进。”

“多少人？”

“两三百人。”

方永乐骂道：“这群疯狗，咬得真紧。传我命令，独立团占领有利地形。”

“不用了。”高敬亭轻松地说，“你们一路劳顿，已经很疲惫。再说，你们是客人，我们是主人，主人怎么能让客人出劳力呢！”

聽高敬亭的语气，不是在谈论大敌当前，而是在叙说远方的亲戚要来了。方永乐、徐诚基的眼里流露出敬佩之情。

高敬亭说：“现在敌人尚不知道我们已经会合。方书记！”

“到！”方永乐挺直胸脯准备接受任务。

“让你的部队每人扔几件物件，帽子、皮带、臭袜子，什么都行，然后到山上休息待命。”

“这……”

“你们打了这么多天，肯定缺枪少弹，运输大队长送来了，正好照单全收，补充一下。执行命令！”

“是！”

……半个时辰后，敌军追上来，见到满地狼藉，敌营长得意洋洋：“弟兄们，方永乐已成丧家之犬，他就在前面，冲上去，打死一个赏两块大洋，活捉一个赏十块。”

一个连长提醒：“营座，小心有诈。”

敌营长反唇相讥：“瞧你熊样，诈什么诈？！方永乐已被我军追杀了两个多月，弹尽粮绝，有诈又怎样！”他朝天连放三枪，“弟兄们！升官发财的机会到了，冲……”endprint

敌营长话音未落，一颗子弹在他脑壳上炸开。

枪声大作，手榴弹遍地开花，四面的山上每棵树后面都喷射着火焰。

“嘀哒哒……”十几支军号骤然响起，仿佛有千军万马在丛林中东奔西突。这是高敬亭的秘密武器——司号班，将十几个司号员组建成一个班。

雄浑高亢的军号，为红军壮威，令敌人丧胆。

敌军群龙无首，像一群苍蝇到处乱窜，没命向山下逃命，殊不知退路已被堵死。

“冲啊！”

“缴枪不杀！红军优待俘虏！”

高敬亭像个高明的导演，而战斗正按他策划的方案有序进行。此战歼敌一个营，缴获长短枪二百余支，轻重机枪六挺，子弹近万发。

在宿营地，方永乐、徐诚基和独立团的战士们三五成群围坐在一起，吃着喷香的米饭，他们的内心涌动着一种信念：

有高敬亭在，红军战无不胜！

有战无不胜的红军在，革命迟早会胜利！

六

抱儿山之战，暴露了高敬亭部队行踪，为防止偷袭，同时也因为部队的壮大，原先的地盘难以展开纵深，1925年2月初，高敬亭率部转移到凉亭坳。

凉亭坳，地处皖鄂两省边陲交界，是英（山）霍（山）潜（山）太（湖）四县交通要道上的咽喉，地形险峻，东西两山衔接，构成马鞍山形。这里群山环抱、溪流纵横，村庄星罗棋布，山高林密，层峦叠嶂。坳上有一座胡氏宗祠，建于清雍正年间，嘉庆二年再次修葺，共有40多间房屋。

村头有块巨型石，似磨刀石，相传太平天国英王陈玉成曾驻扎于此，将士们在此磨刀砺剑，故得名“磨刀坪”。

凉亭坳与红军有着特殊的感情，红二十五军军长徐海东曾在这里开展革命，军部设在上坊田。那时，凉亭坳周边地区成立了乡、村苏维埃，打土豪，分田地，群众与红军建立了血浓于水的关系。红二十五军撤离后，反动派卷土重来，血腥屠杀，群众受到残酷迫害。“见妇即淫、见人即杀、见物即抢、见房即烧”，群众生活在水深火热中，他们朝也盼晚也盼红军子弟兵。

当高敬亭率部进入凉亭坳时，大山沸腾了。

“红军回来啦！红军回来啦！”

一个老人拉着高敬亭的手，舍不得放，好像一放开他又会消失：“你是首长吧？”

“这是我们高政委！”警卫员万海峰自豪地介绍。

“这次回来，就不走了吧？”老人说着说着眼泪流个不停，“你们一走，百姓就遭殃了，凡是给红军做过事的，不死也脱层皮。”

高敬亭安慰道：“大爷，你放心，我们不走，永远不走！”

老人高兴得像个孩子：“好，好！”他转过身把这个好消息同大家分享：“乡亲们，这位高政委是大首长，他刚才亲口说，红军不走！”

“红军不走啦！”男女老少雀跃，笑逐颜开。

凉亭坳家家户户住上了红军，最好吃的饭菜端出来，新娘的新房让出来，而红军战士也像到了家里，挑水、扫地、干农活……

高敬亭把指挥部设在“寿春园”药铺，刚安顿好，就在胡氏祠堂召开营以上干部会议。

高敬亭公开了省委给他的指示信。

本来还沉浸两军相会欢乐气氛中的指挥员，面面相觑。

“红二十五军也撤退了？”

“我们不成了孤军吗？”

“我们该怎么办？”

……

高敬亭沉默着，抽着烟，他的肩上码几座山的重量，他比在座的每一个人都清楚目前的处境。

红二十五军由罗山县何家冲出发前进，敌47、54等共14个团的兵力尾追而去，留在鄂豫皖辖区的敌人还有55个团以及一些军、师属的营、连，分五个剿区，对根据地“围剿”。

第一驻剿区由25路军负责，指挥部驻罗田县，辖32师、独立五旅、106师。

第二驻剿区由67军负责，军部驻潢川县，辖107师、117师、129师、骑3师、骑6师，还有暂归指挥的108师。

第三驻剿区由57军负责，军部驻黄安县，辖109、111、120师和暂归指挥的109师二旅。

第四驻剿区由11路军负责，指挥部驻霍山县，辖19军独立团、64师190旅、65师194旅和暂归指挥的独立40旅。

罗山、李家湾、丁家桥、黄陂站之线以西区域，为护路区，112师634团驻信阳东双河一带。

五路驻剿区，如五根硕大的绳索，企图把残存的红军一举绞杀。

除上述正规军外，鄂豫皖三省有十多个保安团，还有反动民团计3800人。

鄂豫皖剿总下达《在苏区构筑碉堡制止红军活动的训令》，各地带之内，凡重要村镇、山岭、隘口均筑容量较大的连营碉堡，其余次要地点则建排碉，碉堡数量与密度前所未有。碉堡之间互相遥视，一有战事，遥相呼应，形成火力交叉。与此同时，为配合“构成剿匪地带截匪之穷路”，“剿总”严令各作战部队及地方武装协同各级官吏，清查户口，组织保甲，设关卡，盘查可疑行人，严禁食盐火油進入苏区，意欲置苏区军民于死地。

再看红军方面的实力。

皖西北地区：

赤城根据地。位于商城县的苏仙石和立煌县的杨山、熊家河，在该地区活动有：赤城县机关50余人，二路游击师200余人，二区游击队70余人，中共皖西北道委200余人，红二十五军留下的武工队90余人，一个医院和70余名伤员。

赤南根据地。位于立煌县的岗家山、火炮岭、寿园之间，在此活动的有赤南县机关30余人，一路游击师200余人。

六安三区根据地。有一个60人的战斗连。

六安六区根据地。有一个20人的战斗营。

霍山县檀山有一个20余人的便衣队。

此外就是高敬亭部，是最大的一股力量。

鄂东北地区：

老苏区。位于黄安县的老春山和经扶县的天台山一带，中共鄂东北道委及警卫队、交通队、医院等，道委下属特务队、河口特务营、光山战斗营，活动于附近地区。endprint

还有新苏区、光麻苏区、黄安苏区，整个鄂东北地区、机关、部队加上伤员，共1000多人。

很明显，这些坚韧不拔的苏区政权，已被敌人切割得七零八碎，像狼嘴前的一块肉，随时有被吞咽的危险。

更有甚者，各根据地经历了敌人反复清剿，受到摧残，人烟稀少，田园荒芜，有的甚至成了无人区。

……

讨论，也可以说是争论，在干部之间进行。

“敌人力量太强大，我们应撤出去，跳出包围圈，找大部队去！”

“撤？这不是逃跑主义吗？群众怎么办？难道把他们交给敌人？”

“撤出，是为了保存实力，也是省委的精神。”

……两种不同的观点在屋子里碰撞，谁也说服不了谁，高敬亭侧身坐着，大口吞着旱烟，不时地咳嗽，连续多日的超负荷带队，他感到肺部隐隐作痛，每一声咳嗽，就痛一下，但他不能声张，更不能休息，他知道，上千双眼睛时时刻刻盯着自己，他不能示弱，因为没有人能代替他的坚强。

不知谁说了句：“大家别吵了，听高政委的。”

这句话很灵验，争论声马上停下，大家纷纷笔挺地坐好，目光聚向高敬亭。

高敬亭站了起来，他扫视了一下会场，眼光在每一个人的脸上都停留了片刻，这些都是出生入死、生死与共的战友啊，看着他们，心潮澎湃。

高敬亭分析了敌我双方的态势，然后话锋一转：

“是的，我们与党中央，与红四方面军、红二十八军、红二十五军部失去了联系，现在是孤军深入，孤军奋战。但我们不怕，红军是不会完的，除了我们，全国还有很多块根据地，还有千千万万个红军，总有一天，大部队会重返大别山的。

眼下我们面临着困难，但我们死都不怕，还怕困难吗？

如果有人问我们的本钱是什么，那我明白无误地告诉你，我们的本钱大着呢，在座的哪个不是从死人堆里爬出来的，你们就是革命的本钱。其次我们还有一千多个人，一千多条枪，以一当十，以一当百，我们就是大别山上的狼，一千多条狼，把所有拿枪的敌人扑倒、撕扯、咬死。

还有更大的本钱，那就是苏区的老百姓，几十万人哪，他们拥护红军，恨透了国民党反动派，恨透了地主老财，他们是我们的父母，也是我们有难同当的兄弟姐妹。”

高敬亭越说越兴奋，他仿佛看到了万杆红旗在大别山崇山峻岭猎猎飘扬，他接着说：

“我们下一步怎么办？是撤，还是坚持？这两种选择都没错，不过……”高敬亭一指窗外，“大家看见了群众见到我们的那种高兴劲，他们把我们当成救星了，为了红军，他们吃的苦受的罪比海深啊。我们怎能忍心撇下他们呢。撤退，正是敌人所梦想的，敌人妄想把我们从苏区赶出去，在运动中消灭我们，我们不走，我们要像一千把钢刀，插进敌人的心脏……”

回答他的是雷鸣般的掌声。

这次会议作出决定：一、鄂豫皖辖区成立领导机构，由高敬亭统一领导党政军全盘工作；二、整编部队，将皖西北红218团与鄂东北独立团合并，重建红二十八军，由高敬亭任军政委（未设军长），下设82师和手枪团，师长罗成云，政委方永乐，师政治部主任熊大海，下辖244团和特务营，全军一千余人；三、根据新的斗争形式，在赤城、赤南、霍山、六安等苏区大部被敌人占领的情况下，大胆积极地寻找新的立足点，开辟新的根据地。

为了迷惑敌人，壮我军威，激励群众信心，三年游击战中，高敬亭大量使用一些“虚虚实实”的番号。曾先后使用了红82师所有的三个团：244团、245团、246团。这些番号确实存在过，但其兵力远不如一个团那么强大，也就二三百人。使用过的地方部队番号更是不计其数。在绵延的大别山区，大量的红军标语，落款为：鄂东北独立团，第七路游击师，黄冈战斗营……敌人晕头转向，根本搞不清到底有多少部队多少兵力，而看到了红军的强大，各地群众们拍手称快。

政委即政治委员，是人民军队序列中的一个特殊的职位，无论何时，政委的作用就是强化党对军队的绝对领导。

1929年古田会议上，毛泽东同志成功地对红军进行了深入改革，这是三湾改编支部建在连上后的又一次突破，其标志性成果就是在红四军建立了政治委员制度。

政委制度是共产党领导下的人民军队克敌制胜的重要保证。在我军历史上，不管形势多么险恶，从来没有一支成建制部队投敌叛变，无论野心家多么狡诈，从来没有人能够利用军队实现个人阴谋。

红二十八军营以上设立政委，各连建立党支部、团支部，连队还成立了红色战士委员会，党的工作、青年工作、群众工作，在红二十八军开展得红红火火，有力地保证了全军的战斗力。

多年以后，已是成都军区政委的万海峰上将回忆这段峥嵘岁月，仍深情地说：“那时，干部熟悉每一个战士的经历、特性，关心爱护战士。作战时，干部冲在前；行军时，干部帮战士扛枪、背背包；宿营后，干部给战士烧水洗脚。全军上下，亲如手足，形成一个团结巩固的战斗集体。长期与上级失去联系，敌人重重包围，但一支铁的红军队伍——红二十八军红旗不倒，在夹缝中生存、发展，重现了中国共产党人和红军威武不屈、顽强拼搏的英雄气概，并使自己坚强和成熟起来，这与红二十八军坚强的政治思想工作是分不开的。”

红二十八军是高敬亭的老部队。1933年，红二十五军74师221团和特务营组成了红二十八军。但不到4个月，红二十八军一部留在皖西，主力转战鄂东南，为了集中优势兵力对付国民党的“围剿”，它与红二十五军会合，军主力改编为红二十五军73师，原留在皖西的小股部队和部分游击队还保留红二十八军番号，一起合编为红82师。10月，红二十五军74师由徐海东率领回返皖西，与红二十八军82师会合，重建红二十八军。1934年春，吴焕先军长率红二十五军回到皖西，红二十八军再次编入红二十五军，因此再次取消了番号。

高敬亭秉灯连夜写了一封信，将会议情况向党中央报告。将信密封好，交给从特务营精心挑选的密使，嘱咐他天亮出发，向北寻找党中央，寻找紅四方面军或红二十五军……endprint

第二天便是大年初一，鞭炮声在大山深处此起彼伏，太阳的光芒无私地照耀山川大地，穷苦人从温暖中感受到冬天即将过去，春天已经不远。

经过无数次生死考验的红军战士，穿越一道道死亡线，在凉亭坳的竹林湾集合，尽管他们衣服破旧、武器装备参差不齐，但个个满面春风，精神抖擞。

高敬亭以洪钟大吕般的声音宣告红二十八军成立，他说：“我们红军战士个个都是党培育的好汉，天不怕地不怕，死也不怕，还怕暂时的困难吗？要论怕，谁怕？是国民党反动派。我们这些人虽然不是刀枪不入，但我们是穷人的队伍，我们就是穷人的魂，总有一天，我们会把国民党反动派赶出大别山，哦不，赶出去不行，要消灭在大别山，我们穷人坐江山……”

谁也没在意，此时有几个不速之客，正伏在距凉亭坳不远的牛马寨上向这边张望。

带望远镜的叫汪咏潭，凉亭坳地区联保主任兼团防头目，他一大早接到情报，凉亭坳一带似有共匪活动，他心有狐疑：“共匪不是被剿灭了吗？国军的报纸上可是天天登啊，莫非是股漏网之鱼……”为慎重起见，他带着两个团丁前来探听虚实。越走近竹林湾越觉得气氛不对，便伏在牛马寨上远远观望。

汪咏潭看到一杆杆大旗在风中漫卷，一队队红军从一个高土台前列队走过，接受最高长官检阅。口号声、歌声、战马嘶鸣，交织在一起，大有波澜壮阔之势。

哪里来的这么多红军？汪咏潭揉了揉眼睛，没错，的确有千军万马，难道他们一夜之间从天上掉下来的？

团丁见汪咏潭神色不对，不知是天冷冻的还是天生口吃：“汪、汪……主任，看到什么？”

汪咏潭不说话，把望远镜递给他。

团丁举镜一看，吓得瞠目结舌：“妈呀妈呀……”

望远镜掉在地上。

“撞见鬼了，胆小鬼！”另一瘦小的团丁捡起望远镜，大惊失色，张大嘴巴，说不出话来。

结巴缓过神来，端起枪，拉开枪栓。

汪咏潭连忙按住枪管：“你想干什么？”

“汪、汪主任，红、红红军。”

汪咏潭抡起巴掌打在他头上：“那你还开枪，想把红军引过来，找死啊！”

瘦团丁还在恐慌中，说起话也像结巴了：“我、我们……去，报报告。”

汪咏潭扬手要打，瘦高个躲开了：“你个笨蛋，报告个屁，国军哪次来剿匪，不是要钱就是要粮，不死也要脱层皮，我们有过什么好处。”

“咋，咋办？”

汪咏潭扶正棉帽，正好衣领：“老子什么也没看见，什么也不知道，回家过年。”

俩团丁谄媚地伸出拇指：“还是汪、汪主任高、高见。”

汪咏潭疾声厉色：“你们俩兔崽子记清了，这可是灭九族的事，把嘴闭得严严的，否则，别怪老子不客气。”

汪咏潭连滚带爬逃离了牛马寨，但一阵阵歌声，一浪高过一浪，在他身后经久不息——

八月桂花遍地开

鲜红的旗帜竖呀竖起来

张灯又结彩呀啊

张灯又结彩呀啊

光辉灿烂现出新世界

亲爱的工友们呀啊

亲爱的工友们呀啊

唱一支国际歌庆祝苏维埃

……

七

天，像倒扣的黑锅。

一队人马利箭一样在山道上疾步如飞，领头的正是刚成立的红二十八军政委高敬亭，他忍着肺痛，走在队伍最前面。

高敬亭得到情报，安徽省财政厅厅长余谊密在20名士兵的护卫下，从省府安庆回到老家潜山县大水乡小王庄，与家人共度元宵佳节。

余谊密何许人也？那可是响当当的人物！

余谊密，字咏南，生于1837年，晚年自号疏园，出身于官宦之家、书香门第。20岁举拔贡，从此步入仕途，平步青云，先后出任山东单县知事，潜山县临时参议会议长，安徽省临时参议会议员，民国初年出任怀宁、南陵、芜湖县知事，陈调元主政安徽时，余谊密任省政府委员兼财政厅厅长，赫赫不可一世。

余谊密双手沾满革命党人的鲜血，冯玉祥所部二十五路军清剿红军时，他在家乡招募巨款，购买枪支弹药，组织地方“围剿”，使200多名革命干部惨遭杀害。

余谊密胞侄余大化系中共潜山特支书记，致力于革命事业，余谊密横加干涉，申斥道：“你是缙绅子弟，要读书求仕，光宗耀祖，不该放下书本，成天宣传打倒这个打倒那个，这些都是乱党口号，长此以往，当心你项上人头。”余大化遇难后，胞弟余化民继承兄志投身革命，不料身遭官兵团练围捕，余谊密得悉，手谕团总：“社会败类，家庭逆子，杀！”致使余化民被砍头示众。

余谊密是省政府要员，血债累累。又与梁冠英过从甚密，除了他，既可震慑反革命顽固派，一解百姓心头之恨，又可打击梁冠英嚣张气焰，灭其威风。

高敬亭毅然决定，奇袭小王庄，活捉余谊密。

部队与小王庄相距一百多里崎岖山路，需长途奔袭，方永乐主动请缨，让久病不愈的高敬亭坐镇军部；但高敬亭考虑，此战是红二十八军建立之首战，只能成功，不能失败，果断亲率手枪团和特务营，经十个小时急行军，于子夜时分到达预定位置。

正月十五闹元宵。元宵节，在当地的风俗中，和春节、中秋节同样是盛大传统佳节，元宵之夜，大街小巷，张灯结彩，人们点起万盏花灯，携亲伴友，逛花市，放焰火，踩高跷，划旱船，载歌载舞，通宵达旦。

为行路方便，高敬亭命点起火把，好在这喜庆日子，漫山遍野灯火通明，引不起敌人注意。

高敬亭命令手枪团悄悄合围余家大院。特务营兵分两路占领两翼制高点，既可压制余家火力，也可狙击增援之敌。

“高政委，你看，那是谁？”

一个着少将军衔的国军来到高敬亭面前，拱手作揖：“高政委，在下张某，接驾来迟，望海涵。”

一个马弁模样的人上前介紹，“这是我们张司令。”endprint

“张司令？”高敬亭摸不着头脑，望着方永乐。方永乐一个劲傻笑。

“张司令”啪地立正：“报告高政委，手枪团团长余雄奉命前去给余厅长拜年，特向你辞别。”

高敬亭这才认出，原来是手枪团团长余雄，他捣了余雄一拳：“好小子，这招高啊，谁的主意？”

“小师政委。”余雄说。在红二十八军，大家都亲切地称方永乐为“小师政委”。

高敬亭用赞许的目光看了一眼方永乐，说：“好，这套行头不错啊！来，让我试试。”不由分说，脱下了自己除了红领章红五星分不清颜色的军装。

余雄不知就里，只好脱下少将军服。

高敬亭穿上，给大家亮亮相，不无得意：“怎么样，威风吧！”

“威风！”大家众口一词，“像个大将军，哈哈。”

“威风个屁！”高敬亭反唇相讥，“吓唬吓唬老百姓。总有一天红军胜利了，我要当共产党的将军。”

余雄递过高敬亭的衣服，催促：“政委，时间不早了，赶紧换回吧。”

“是啊，换来换去真麻烦，现在改变战斗计划，”高敬亭大手一挥，“手枪团团长余雄原地接应。”

“啊！政委，你要去？……太危险了！”余雄劝阻。

“少废话！你去就不危险？出发！”话音刚落，高敬亭已冲到前头。

余府，一望便知豪宅，高墙大院，门口的两只石狮盛气凌人、活龙活现。

余谊密带来一个中队护卫连同家丁，三步一岗，五步一哨。不时有欢乐的人群打门前经过，护卫们伸长了脖子，和大姑娘小媳妇们开着荤素搭配的玩笑，乐得前仰后合。

高敬亭一身戎装，带着一小队战士，大摇大摆地走到门前。

“站住，干什么？”中队长拦住。

高敬亭身后闪出一个膀大腰圆配上尉衔的马弁，骂骂咧咧：“妈的，眼长到屁股上了，张司令都不认识。”

中队长见“张司令”的军衔比自己高出许多，毕恭毕敬：“请长官出示证件。”

“哈哈，小老弟，麻烦你进去和余厅长通报一声，就说他的把兄弟拜访他。”

“这……”

马弁斥责：“还不快去。”

“是……”中队长不知深浅，不敢怠慢，转身跑进了院门，高敬亭紧紧跟在他的后面。

人生得意须还乡。余谊密满面红光，正与几个当地乡绅高谈阔论，中队长进来报告：“报告厅长……”

余谊密停住话头：“什么事？”

还没等中队长回答，高敬亭已跨进门槛，朗声道：“余兄，你飞黄腾达，忘了小弟了。”

余谊密见来者气度不凡，可想不起来是谁：“你，你是……”

“哎呀，余兄，一别十余年，我征战沙场，风餐露宿，莫非变化太大，连你都不认识了。来，我的名片……”高敬亭在怀里掏着，可掏出的不是名片，而是一把手枪，顶住余谊密脑门，冷笑一声：“余厅座，久仰，我是红二十八军政委高敬亭。”

中队长见状，伸手掏枪，突然感到腰际有硬邦邦的铁器顶着，凭经验判断，是一支德国快慢机，刹时，他的枪被“张司令”的随从上尉下了。而那几个乡绅早已吓得两腿筛子一样。

“高政委？”

“对，就是你们悬赏一万大洋捉拿的高敬亭，不欢迎吗？”

余谊密的眼珠骨碌碌乱转，苦思着脱身之计，高敬亭看穿了他的心思：“不要有幻想了，没有人救得了你。”

余谊密仿佛受到重重一击，傻眼了。不愧为久经场面的老江湖，他故作镇静，强装笑脸：“哈哈哈，老弟，你真会开玩笑，来人，上茶。”

“不用枉费心机了，厅座。”高敬亭一语道破。

“老朽敬佩你的胆识和勇气，可就凭你们几个人，进得来，出得去吗？”余谊密的话语软中带硬。

高敬亭若无其事地坐到余谊密的座位，端起茶杯，一饮而尽，说：“不劳余厅座担忧，你所想的，我们早就替你想好了，现在，命令你的卫队和所有家丁放下武器，徒手到院子里集合。”

一个家丁冒冒失失地冲进来：“老爷，不好了，外面全是红军，我们被……包围了。”见到眼前架式，明白了几分，声音越来越小。

余谊密像泄了气的皮球，有气无力地望着中队长：“照他们说的办吧。”

“是，是……老爷。”中队长走到门口，吹起集合的哨子。

“请吧，余厅长。”高敬亭做了个请的手势，余谊密沮丧地往门口走。

迎面碰到余雄，他带着战士已冲到院门口，高敬亭吩咐：“收拾好战利品，迅速撤退，记住，不要伤及无辜。”

红军冲进大院，那几十个卫兵和家丁还站在院子里，等待余谊密训话、发赏银哩。

太阳偏西，村外枪声大作，手枪团与梁冠英的先头部队接上了火。

梁冠英名子超，河南人，陆军大学特别班第3期毕业，1913年投入冯玉祥部当兵，几年后旋任国民革命军旅长，参加过北伐，中原大战失败后投蒋，任第25路军总指挥。余谊密回乡过节，曾派人专程通报梁冠英。

高敬亭打出了红二十五军的旗号，使蒋介石寝食难安，电令本来正追赶红二十五军的梁冠英回师鄂豫皖，又把东北军的108师和11路军的387团、397团交给他指挥，督令他大兵压境，趁红二十八军立足未稳，一举剿灭之。恰在这个节骨眼上，余谊密衣锦还乡，着实让梁冠英费了一番脑筋。

余谊密是省府要员，其分量梁冠英岂能不知，他要是在自己的防区出现意外，将无法向南京方面交代。

余谊密是个士大夫，信奉“富贵不还乡，如锦衣夜行”，每过县境，地方官吏迎来送往，极尽排场，动静搞那么大，高敬亭不可能不知道，索性来个“螳螂捕蝉，黄雀在后”，让余谊密做个香喷喷的诱饵，远远地抛出去，引高敬亭上钩。

此次高敬亭作了周密的打算，并不像以往那样派红军“黑虎掏心”半路伏击，几乎动用了一半家底：手枪团和特務营，虽远必诛，志在必得。endprint