理解地球村

关贺元

“地球村”一词来源于麦克卢汉的著作《理解媒介：论人的延伸》。书如其名，它关注的是媒介，是媒介自古至今的变化，以及这种新旧更替的变化引起的环境的更迭对人类产生的全面性的影响，并最终提出“随着广播、电视、互联网和其它电子媒介的出现，随着各种现代交通方式的飞速发展，人与人之间的时空距离骤然缩短，整个世界紧缩成一个‘村落”。

书中麦克卢汉最著名的理论即为“媒介即讯息”，这句话同时也是他最具争议的思想。支持者认为这是麦克卢汉对传播学深刻的预见性的感悟，反对者则将这句话看作是伪学者的胡言乱语。对这句话的不同理解也许就是解读麦克卢汉思想有差异的最根本来源。

一、媒介是人的延伸

事实上，麦克卢汉给媒介下的定义的内涵远超人们在单纯的新闻学领域或传播学领域对这“媒介”这一名词的界定。

在麦克卢汉的学术观点出现以前，传播学界的诸多学者们将媒介仅看作是给受众带去信息的介质，如最早出现的报纸、收音机和后来的电视。但麦克卢汉的思想打破了这一固化的论调，他认为任何一种技术只要能担负起人类躯体、思想的延伸或扩展，从广义而言，都属于媒介的范畴。根据他的观点，衣服可以被视为皮肤的延伸，照相机是眼睛的延伸，车辆是腿的延伸，正因为它们都是人类身体的延伸，因此这些物体都可以被称为媒介。

麦克卢汉对媒介定义的独特性源于两个假设：一个是“我们成为我们自己视为的那样”；另一个是，“我们塑造了我们的工具，然后这些工具又塑造了我们”。对麦克卢汉而言，通过媒介传递的信息并不属于他关注的范围之内，或者说他并不认为媒介传递的内容本身在与媒介本身相比时，具有更明显的重要性。麦克卢汉将媒介的进化分为三个阶段，他认为每一阶段的媒介发展都对人类本身的发展产生举足轻重的影响，并推动人类社会不断向前发展。

和媒介的概念一样，麦克卢汉笔下的“讯息”也被赋予了一个全新的定义。

目前人们提到“讯息”二字时常用的意思是指两者之间的交流，信息是指知识或情报的接受和交流。讯息这一概念更多地指向社会构成要素。这种关系颇类似于语言学中语言与语言的辩证关系。

人们传播交流所使用的媒介，都是包含了讯息的技术，其中的“讯息”是媒介与生俱来的内容，这个内容不同于媒介被使用时所传播的东西，换句话说，这个“讯息”才是决定人类社会结构的调整或变化的关键所在。麦克卢汉将媒介置于不可撼动的重要地位，毫不夸张地说他认为媒介的影响是决定性的，除此以外，有关人们使用媒介作为传播渠道的方式，利用其承载了什么内容，媒介作为一种工具归属于谁，这些问题在麦克卢汉看来甚至是都可以忽略的，所有这些问题加起来的重要性也尚不能与媒介本身的影响力相提并论。

二、媒介发展带来的“地球村”

麦克卢汉的“地球村”概念往往被人们看作反映了他对技术发展的乐观态度，以技术为决定性因素，麦克卢汉提出了他独特的解读人类社会历史进程的方法。麦克卢汉将人类社会和文化的变迁归因于媒介的影响力，以媒介技术的发展变化为基本判断标准。

第一个阶段是口语传播阶段，即在生产、劳动过程中通过语言的方式来进行沟通和传播，其特征为：（1）交往方式是口语，（2）社会结构以部落为主，非常小的群体，（3）文化形态主要以传说、以故事为主，（4）主要生产方式是采集、渔猎。

第二阶段是书面传播时代，这个阶段的主流的传播方式是书写，其特征为：（1）主导传播媒介是文字，（2）社会结构从部落演变成村庄、规模更大，人们的关系更复杂，（3）主要生产方式是农业，（4）书籍、文字等知识被精英阶层垄断，被垄断在少数人手中。

最后一个传播阶段为电力传播时代，这时以广播电视为代表，主导的传播媒介是电子媒介，其特征为：（1）主导生产方式是工业生产，流水线（工业革命），（2）出现了城市，（3）出现了知识的普及，特别是大众媒介出现（以太阳报这样廉价报纸出现为代表），能够获取信息，接受知识，教育得以普及。

对这三个阶段的人类社会，麦克卢汉有自己的价值判断，他将前文字时代，即口语传播时期的文化看作理想的蓝本，以古登堡印刷术为标志的人类历史发展的第二阶段是文化陷落的时代，人类社会和文化的理想状态一直到电子时代才得到恢复和发展。本来无文字民族的生活方式是隐而不显、同步和连续的，比有文字的民族的生活方式要丰富得多。他们的生活由神话、仪式模式化，他们的价值观神圣而没有受到任何挑战。可是文字人或视觉人却把他们从这样的环境中剥离出来，创造了一个强烈分割的、个人主义的、专门化的、疏离的新环境。所以人类社会原有部落形式瓦解的过程也是人类本身分裂和异化的过程。

以电报的出现为标志的电子媒介时代是“重新部落化”的时代。电子媒介帮助人类再次回归部落状态。“地球村”的人再次让所有感官和谐发展，共同拥抱新的媒介环境。而且，让麦克卢汉更希望的是在电子媒介时代人的感官的延伸不再是仅物理层面的事情，即媒介技术不再是仅仅让眼睛看的更远或耳朵听的更广，而是人的思想也能被延伸到媒介技术创造的信息系统中。

由于印刷物最初的珍贵和独特性，它的出现和发展创造了一种中央集权文化，这种文化是自上而下的，无法跨越等级的界限，实际地将公共空间与私人领域划分出了边界。但从另外的角度而言，印刷技术为人们带来的新的生活方式对于个性思考和独特见解提供了私人空间。

“地球村”概念的出现不仅是地域空间的突破，跨越了人们交往的实际界限，也扩大了人类生存空间尽可能的扩展。然而麦克卢汉也认为电子技术的到来从一定程度上麻痹了人类的中枢神经，以使人类自身避免被强大且发展不可控的技术所左右，这是麦克卢汉典型的技术决定论的思想观点的体现。但是麦克卢汉却欣然欢呼接受电力时代的到来，并坚定的认为这样的媒介技术发展道路是人类被重新带回部落化的道路，人类最终还是会回归一个整体，回归他所期待的自然的和谐状态，人在这里完整而和谐的发展着各种感官，享受感官平衡发展的文化。他推崇人类曾经有過的部落化生活形式，渴望电子媒介帮助人们回归这样的时代。

三、结语

在麦克卢汉以前，媒介仅仅是作为传播渠道出现的传播的一部分，而在麦克卢汉的书中媒介被视为人类历史前进发展的重要影响因素，甚至是关键因素，进而他也认可技术对人类社会影响的强有力的作用。这是麦克卢汉带领传播学界前进的一大步，只不过他有些矫枉过正了。不管怎么说，媒介承载的内容，依然在人类发展中有着不可小觑的影响力，不能完全无视，谁都不能否认先人辛辛苦苦撰写的书带给他们的后代多少宝贵的经验和财富。许多人据此将麦克卢汉视为技术决定论者，然而麦克卢汉不同意别人称自己为技术决定论者，可见他并不是单纯的认为技术至上，认为技术能够超越一切而成为决定社会发展的终极性的力量。既然如此，那只能说他如此的矫枉过正是一种策略，是推广自己思想被更多人接受的策略。

在麦克卢汉强烈地强调媒介的特点和发展展望之后，作为当代的媒介使用者不得不尽力反思这位传播大家为后人带来的思想警示。人们的确已经进入切实的“地球村”，沟通交流几乎不再有时空障碍，互联网技术的出现和发展似乎将全世界的人们带入了一个新的大型部落群，人们的思想也被这种新的媒介带上一层更高更广的天地。只有当人们真正了解我们在传播过程中所使用的工具后，才不会被“技术决定论”表示的那样被媒介所控制。如今人们看似与身边熟悉或不熟的人密不可分，但抛开互联网这一工具，却不难发现我们习惯通过机器与各种人沟通，但很难面对面交流的事实。麦克卢汉极力地让人们关注由媒介带来的社会环境变化，究竟会变成什么样他并不在意，重要的是后人能在这样的警示下有什么样的收获。endprint