科学为什么

飞机上为什么要装红绿灯？

飞机在夜间飞行时，为了避免空中交通事故，会开红、绿、白三盏航行灯。天空虽然辽阔，但是仍然需要一定的路线规划，飞机驾驶员也需要注意观察前后左右的情况。从驾驶员的位置来看，红灯总是装在左翼尖，绿灯装在右翼尖，白灯装在机尾。三盏灯可以连续点亮，也可以断续点亮。夜航飞机打开航行灯以后，驾驶员观察情况就方便了。如果驾驶员看到有一架飞机与自己在同一高度上，而且只看到红、绿两盏灯，这说明对方正在迎面而来，有对撞的危险，必须设法避开。如果只见到一盏灯，那就说明对方是在自己的左侧或右侧；如果三盏灯同时可见，那就说明对方在自己的上空或下方飞行，这两种情况是没有危险的。

为什么普通铁轨上回铺小石子？

这些小石子被称为“道砟（zha）”。道砟的作用有很多，主要是承载路基、分散铁轨和火车重量，缓冲震动，减少铁轨变形等。小石子硬度比较高、抗压强度大，可以有效承载火车的重量。同时，石子之间相互摩擦可以有效地起到吸收噪音和能量的作用，还能把承载的重量分散到地基上，缓解铁轨的承重力。石子成本比较低、维修起来也比较方便。雨雪天气时，小石子之间的空隙可以方便雨水直接渗入地下，也可以使部分灰尘落入地下，不至于覆盖在碎石子表面，影响排水、强度和美观性。道砟还可以防止野草或其他植被在铁轨上面生长。不过，传统的有砟轨道虽然成本较低，但是容易使铁轨产生老化和变形等问题。而且当列车车速过快时，小石子有时也会滚落出来，在没有好的防护措施的铁轨上会砸到人或者车辆，所以小石子也限制了列车的速度。如今，世界上很多高铁都采用无砟轨道，直接把铁轨浇灌到混凝土上，这样可以减少维护、降低粉尘、美化环境，还能直接提高车速。

为什么烧烤特别诱人？

不同的烹饪方式会赋予食物不同的口感，因为化学分子决定了口感。动物肌肉组织的细胞膜含有脂肪酸，在高温下会释放出一系列的香味分子，如醛、呋喃和还原酮等化合物。呋喃有坚果味、焦糖味，醛类有香草味，酮类往往有黄油味。这些分子一混合，就会得到让人难以言表的口感。再加上烧烤之前，通常会腌制一下食物，在烤制过程中会加入孜然、辣椒粉，还有香味素等调料，高温条件下，更会让人垂涎三尺。烧烤用的木炭里含有一种叫作木质素的化学物质，一旦被点燃，会分解产生另外一种叫作愈创木酚的化學物质，愈创木酚渗透到食物中后会产生一种烟烧木材的味道，也就是烤味。当肉汁滴进木炭里，也会产生美味的化学分子，使得食物更是芳香四溢。还有美味形成的最关键因素——美拉德反应。在美拉德反应中，碳水化合物和氨基酸会在水的帮助下进行反应（新鲜的蔬菜、水果和肉里通常水分充足），产生风味分子。在火焰上烧烤食品，除去食材原有的化学分子，你会得到上百种新的美味分子，这些复合分子会极大地提高食物的味道，使它们变得无比美味。

为何压力越大越能吃？

其实，在有压力感初期，人一般是没有食欲的。因为这时大脑底部的下丘脑面对反应，释放肾上腺皮质激素，同时大脑还发送信号给肾上腺，促进肾上腺素的分泌，激发人体的“战斗或者逃跑”应激反应，这些都会抑制食欲。但是如果产生压力的因素一直存在，压力感久久不消，那么人体的内分泌情况就改变了。“战斗或者逃跑”应激反应只能短期主导人体，一段时期后，肾上腺会转而分泌皮质醇，皮质醇增加人的动机意识——适度的压力能提高人的工作效率，但也会增加人的食欲。一旦压力感消失，皮质醇水平也会降下来。但如果压力感继续，体内皮质醇水平就会继续保持较高浓度。所以，人在长期压力之下，就特别想吃。

责任编辑：夏越 责任校对：陆艳endprint