阳羡红茶盛于紫砂

李阳波

江苏宜兴古称“阳羡”，在饮茶界只要一提起“宜兴壶”或“阳羡紫砂”，凡品茗者皆耳熟能详，对于当地制壶高手，更能如数家珍，细数其制壶工艺，以及名家壶的身价。然，鲜为人知的“阳羡红茶”或叫“宜兴红茶”，则让人稍感陌生。

在收藏领域交流，宜兴紫砂抢头香，风靡藏家。而宜兴红茶在国内的知名度不高，有待寻访知味。

去年年初訪宜兴丁山时，本是采访紫砂原矿基地，造访制壶高手时，探问宜兴壶配乌龙茶的发茶性，但对方却说，有比乌龙茶更“厉害”的茶用来配宜兴壶。

“厉害”是形容，其实是一方水养一方人，当地的“红茶”用当地的紫砂壶本就速配，只是外地来者，着迷宜兴壶，而忽略了宜兴红茶的秀丽面貌。

其实查阅古籍，有许多关于宜兴茶的记载。唐人卢仝的《走笔谢孟谏议新茶》中称：“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。”明代许次纾在《茶疏》中写道：“江南之茶，唐人首称阳羡，宋人最重建州，今天的贡茶，两地独多，阳羡仅有其名。”清有《重刊宜兴县旧制》记载：“宜兴贡荐新茶六十斤，金字末一百斤，芽茶四百一十斤。”

宜兴红茶条索紧实细苗秀，色泽乌润，叶底鲜嫩红匀，全发酵的汤色红润透明，在当地的分类惯用茶形，分为叶茶、碎茶、片茶、末茶。近年来，红茶兴起热潮，宜兴红茶也有级数分类，常常又以制茶者制定名称，其中的金嫩芽小叶金毫等，整体概念也渐渐趋和现代人的消费取向。宜兴红茶目前生产强调无公害与有机，与消费者的主流意识趋同。

由历史名茶到无公害，由条索紧细苗秀到金毫毕露，外型的转换，常令初入门者以貌取茶，但茶树栽种之地有其土壤特质，凡能品出“山头气”者，则已是“老饕级”的茶友了。

品宜兴红茶，再配上当地出产的紫砂壶，当能令其发茶性更臻奇妙。宜兴紫砂，外观朴实敦厚，用来泡焙火茶，可去焙火之味，汤圆滑口，然改用宜红之后，品饮之际，茶汤明亮，喉韵饱口，回韵十足。紫砂壶特有的双球性结构，具有对茶单宁转换的优势，给来自同地山头产出的红茶味加分许多。有此韵转，改变了许多人对宜兴壶只宜半发酵茶的观点。

宜兴红茶以条索状制成，泡饮时的置茶量若以眼观，端在所用壶器底部直径为度，入茶铺底后应再加一层，可增加茶汤的甘醇后味。

品茶用水，若无法汲泉，那么家中自来水过滤就可适用，惟使用壶器的专用性要讲究。

阳羡紫砂和宜兴红茶属出同源，茶味和器韵相容。虽器誉更胜，声名远播，但紫砂壶器一旦泡饮了当地红茶，壶器与厚重的发酵味有了亲密接触，染上了红茶的气息，再去冲泡别种茶叶，便像被混淆了魂魄，饮不出本味了。