斗 嘴

李治邦

一

民国时期的天津，有一个地方叫南市。

南市坐落在日渐繁华的和平路南侧，因为距离海河很近，于是就形成了南北风格融合的商业沿革，逐渐发展成为店铺林立的商业街。在南市街上分布着大大小小的百家商铺，很多是百年的老字号，查问历史，有着响当当的名头。街上有清雅的青砖路面，红窗灰瓦，错落有致，充分体现着传统的中式建筑布局。街里边卖什么的都有，吃的喝的用的穿的玩的，进了街就能嗅到各种香味扑鼻而来。讲究点的商铺朱红窗阁牌楼，青砖灰瓦白线墙装点，大多是扬州商贾开办的。云集在这里的有饭店、商场、茶馆、澡堂子、报社、烟馆，大大小小横横竖竖的近二十条街道巷弄，最多的就是茶馆。资历最早的是燕乐升平茶园，从1919年开始到1940年前后，这个曲艺茶园兴盛了近20年。京韵大鼓的鼓王刘宝全以及白云鹏、张小轩，单弦名家德寿山、曾振霆、荣剑尘，相声艺人万人迷、张麻子、张寿臣，梅花大鼓的金万昌、花四宝，铁片大鼓创始人王佩臣和蔡桂喜……就是这个演员阵容，在曲艺史上个个都是名声在外。那时鼓曲当家、相声随后，评书也是热门。有刘宝全和金万昌以及王佩臣领衔，观众是多么幸运。走几步就是一个老书场，京剧、评剧、梆子、评书、相声、快板、大鼓、时调、坠子等轮番上演，想看什么有什么。南来北往的人都爱在南市走走，下个饭馆，泡个热澡，到书场里看玩意儿。

在南市，有一个黑记茶社最出名，就是以说评书为营生，夹杂着大鼓。出道说书的要想扬名，不到黑记茶社撂嘴就不可能有饭吃。黑记茶社有个姓马的掌柜，接下祖上这份家业以后就一直胆怯，不想当老板天天开门挡风遮雨，总想去教书享清闲。因为，他念了几年的私塾，爱贪些小财，为人怯弱，做事总是前怕狼后怕虎的。他膝下有一个女儿，却生得相貌清丽秀美，里里外外替父亲当了不少家。女儿叫马丽君，从小就泡在园子里边，耳濡目染，也喜欢唱大鼓，并偷偷拜了一位名师小黑姑娘。她不敢让父亲知道，因为父亲虽然胆怯，但对马丽君管教很严。他对女儿说，你干哪行我都不反对，唯独不能干这行。马丽君犟嘴，说，干这行怎么不好了，不也能吃香的喝辣的吗。父亲拍了桌子，说，这就不是人干的，当面是人，背后都是鬼。马丽君不说话了，因为她从父亲眼里看到了一股怒气。马掌柜为了让女儿少沾染这行，就于新近收了个伙计，三十来岁，貌不惊人。他平常很少说话，长着一张黄瘦的脸，茶客们都称他“黄脸汉”。黄脸汉手脚勤快，料理着黑记茶社的杂七杂八。每逢开张纳客，他都在后面规规矩矩地站着听。有次晚上吃饭，马掌柜把黄脸汉叫到跟前，问，你每次都站在那儿听什么呀，你一听就是大半晌。黄脸汉低头，说，我就是喜欢听。马丽君问，你懂吗？黄脸汉连连摆手：不懂，就是喜欢。马丽君逼问，你真的不懂，我怎么看你听到精彩处就眨眼睛，看出是行家啊。黄脸汉说，场里的人都喝彩，我就是跟着高兴。马掌柜挥挥手，让黄脸汉退下，对女儿说，你看着他点，我觉得这个人不寻常。马丽君问父亲，你收他的时候问他哪儿来的？马掌柜说，现在兵荒马乱的，他就说从山东济南来的，我也没有法儿证实。马丽君问，他从济南到天津干什么呢？马掌柜喝着一碗青菜咸肉粥，慢慢说：他说到这儿找他的亲戚。

入秋了，这天的黄昏，陡地风声大起，南市街面上很是萧条。黑记茶社闯进来一位彪形大汉，要了一壶上乘的碧螺春。那时，台上是一位姓陈的，正说《聊斋》里的“鬼狐传”，台下观众也跟着他入戏，感觉四面阴气沉沉。这个大汉没坐下来多久，赶上姓陈的说到精彩处停下来，开始有人朝观众收钱。大汉突然站起来，当着众多茶客的面，向马掌柜挑号，自称是远近闻名的“书王一条鞭”的弟子，外号叫“口子刀”，要借黑记茶社这块儿风水宝地落脚说书谋生。台下的观众不知所云，面面相觑。台上的姓陈的看了看，想说几句，被马掌柜在旁边阻拦住，只得低头下台。马掌柜说，你起码让人家把书说完了吧。大汉笑了笑，说，这也算是说书？这不就是哄大家玩儿吗。在后面站的黄脸汉说了一句，你不能这么说话。大汉怒斥黄脸汉，你插什么嘴，你有本事你能上台说吗。黄脸汉低下头，不言语了。在台上姓陈的重新回来，不服气地说，你这么说话太狂妄了吧。大汉说，知道我师父“书王一条鞭”吗。姓陈的说，知道，那是鼎鼎大名的老前辈呀。大汉说，我是他弟子，你说你是哪条路上的。姓陈的没怎么说话，冷着脸。大汉说，你要不服气，咱就这样，你说半场，我说半场，到最后数台下的人，谁人多谁赢。台下有观众喊，行啊，比就比啊，陈师傅，咱不能尿他。姓陈的想了想，鞠躬下台，走了。

大汉呵呵笑着，他说，还算是聪明，那我就跟马掌柜提怎么分账了。说着，他提出的分账条件相当苛刻。观众哗然，说什么的都有。黄脸汉又说了一句，这么太过分了吧，你让马掌柜怎么挣钱呀。大汉过去攥住了黄脸汉的手，黄脸汉脸上的汗就下来了。大汉说，这里也有你说的地界？你再敢乱说，我就捏断你的腕子。黄脸汉不说话了，看出他忍着疼痛。马掌柜见来者不善，又碍于市面的军阀混战和“书王一条鞭”的威名，抱着挣钱的侥幸心理就应下。大汉说，我挣钱，我也给你马掌柜进银子啊，我不相信你放着赚钱的机会不做呀。这句话好像戳到了马掌柜的要害，马掌柜有些尴尬。所有听书的都知道“书王一条鞭”的威名四震，几年打遍北平天津山东无敌手。那时有句话：相声听张寿臣的，大鼓听刘宝全的，评书听一条鞭的。但是这几年，“书王一条鞭”得了暴病，口吐鲜血死了。尽管仰慕他的人很多，但他只收了两个徒弟。一个是“霸王嘴”，一个就是这个“口子刀”。“书王一条鞭”收的这两个徒弟，数“霸王嘴”最厉害，常在扬州和南京一带说书，响彻江南。自打“书王一条鞭”突然去世后，这“霸王嘴”不知怎地悄然没有了人影，在江湖上没有动静。

二

那天下午的《聊斋》就算偃旗息鼓，观众都等着转天这个“口子刀”上场。消息一经传出，等待“口子刀”就成了一种期待，而且越传越邪乎，三天的门票就卖没了。转天的下午三点，“口子刀”正式开张说书。他一拍惊堂木，引来四方客。他开始说的是《三国》。确实有能耐，扣子拴得紧，包袱抖得响，声音也洪亮。说表并重，形神兼备，绘声绘色，以形传神。说曹操是那副奸臣的样子，说关羽是肝胆侠义。观众一片喝彩声，黑记茶社的园子天天是满的，买不到座位的票，就有站着看的。马掌柜顿时喜上眉梢，黄脸汉嘴角也有了一丝笑容，唯有马丽君阴沉着脸。马掌柜问女儿，你怎么不高兴啊？马丽君冷冷地说，有的话我不说，等我说出来你们就吓一跳。马掌柜问女儿，你什么意思？马丽君甩脸走了，黄脸漢对马掌柜说，不着急，她一准儿是有难言之隐。“口子刀”的《三国》没有说到十几天，他就开始在书里夹杂着臭活儿。于是，一向规矩的黑记茶社变得混杂龌龊起来。马掌柜不以为然，黄脸汉提醒马掌柜，这么说会败坏了黑记茶社的名声。endprint

说着话，天就凉起来了，小风刮起来拍人的脸。

这一天，正当“口子刀”说到臭活儿的节骨眼，马掌柜的女儿无意中走过，听了一个满耳。“口子刀”竟当众现挂调笑，说了男女的床笫之事，话语中有了一种挑逗，弄得全场茶客轰然大笑。马掌柜的女儿受辱，险些晚上跑到墙子河投河自杀，幸亏被黄脸汉三言两语及时所救。马掌柜知道后，找来“口子刀”训斥了一通，“口子刀”低头认错，说没有旁的意思，就是让观众找个乐，冒犯了您的千金。说完，又给马丽君拱手作揖。马丽君说，我从小在园子里长起来的，什么鸟都见过，你撅屁股拉什么屎我都清楚，别装着清楚说糊涂。黄脸汉看着“口子刀”也不说话，“口子刀”知趣地走了。马掌柜对女儿说，杀人不过头点地吧，你让过他这一回。他要再敢放肆，我饶不了他。马丽君噘着嘴，他现在火成这样，您大把大把银子进账，您能把他怎么着。马掌柜闷口，马丽君愤然离开。马掌柜看着黄脸汉，黄脸汉说，我担心他后面还有别的。

“口子刀”确实老实了许多，接着说《三国》。好像什么事情也没有发生，马掌柜松了一口气。可没几天，“口子刀”招来一个打扮得很妖娆的女人，对马掌柜说，不能光靠我说评书，要上一段大鼓，要不就累死我了。马掌柜答应了。黄脸汉提醒马掌柜，说评书说到精彩的地方不能停，再接就难了。马丽君也对马掌柜说，看这个女人就不是好货，此人来者不善、善者不来啊。马掌柜摆摆手，说，我们以前也上过大鼓，黑记茶社不光是评书。男人是素，女人是荤，荤素得搭配着呀。这个女人一上场，就唱了一段《金瓶梅》。她在唱中带说，把脏活荤话倒都掏出来了，唱起西门庆和潘金莲的男女风流，说得眉飞色舞，扭捏作态，底下喝彩声不绝。马丽君看着很不舒服。旁边有位老观众对她说，这是砸你们黑记茶社的场子，以后让我们还怎么来呀。黄脸汉对马丽君说，这要是再演下去，黑记茶社的牌子算砸了。马丽君问黄脸汉，你说怎么办？黄脸汉认真地说，我说你上场。马丽君不解地问，我上场能唱什么呀？那位老观众插话说，马丽君的刘派大鼓很出彩呢，以前她唱过，规规矩矩，真有刘宝全的架势。黄脸汉说，必须扭过来，这也叫做正本清源。马丽君为难地说，我就是票过几段，真不能上台正式使活儿。黄脸汉说，你上去了，唱什么不要紧，观众听到的看到的是真正的玩意儿。马丽君犹豫，老观众笑了，说，你就上场，唱几句我就给你喝彩，你唱《草船借箭》，你那刀枪架也不错。那女人唱完以后下台，马丽君上场，黄脸汉跟伴奏的几位琴师都交代好了。马掌柜见女儿上场，一惊，想劝阻已经来不及，就在那儿跺脚。“口子刀”慢悠悠走过来对马掌柜说，真不知道您的千金能唱大鼓，您早说啊，干嘛还让我找一个啊。这样我说评书，您千金唱大鼓，一荤一素，就是一桌好菜呀。马掌柜铁青着脸。“口子刀”就这么嬉皮笑脸地站在旁边。

马丽君上台鞠躬准备击鼓演唱，有的观众起哄，那几个琴师偷笑，马丽君有些慌乱，场面很是难堪。黄脸汉上台拱手，镇定自若，说道，马丽君是马掌柜的千金，曾经得到过刘宝全的真传，各位爷听完再做评论，看是不是有几分刘老板的神韵。场子静下来，马丽君唱了一段《草船借箭》，唱得丝丝入扣、有声有色，演绎的诸葛亮也是栩栩如生。听客们听得鸦雀无声，没有喝彩，但都全神贯注，忘记了喝上一口热茶。黄脸汉惊奇地看着马丽君，马掌柜也有了一脸愕然的表情。唯有“口子刀”不屑，但隐藏得很深，只是一个劲儿地鼓掌，不断给那个妖娆女人使眼色。马丽君唱完，那个妖娆女人竟然也跟着上台，对马丽君挑衅说，今天这么多观众捧场，咱们为了找个乐，比试比试。马丽君见识广，拱手抱拳，说，好啊，怎么比啊？那女人说，我们一人在嘴前举一张白纸，最后看谁的唾沫星子最多，谁就得当众认输，再分个高低输赢。老观众对黄脸汉说，坏了，我知道，这女人练这手绝活用了整整六年的工夫，天天举张白纸，一说就是一上午。她曾经给我们露过这手，白纸上就有几个唾沫星子。观众疯狂了，掌声雷动。马丽君看了一眼黄脸汉，黄脸汉微微一笑，马丽君没有犹豫，欣然接受，挑了两个老听客登台当公证。先是那女人，一个流畅的贯口说下来，白纸上几乎都是唾沫星子，成了满纸的麻子点儿。轮到马丽君了，她说了两段贯口，白纸上只有五六个唾沫星子。黄脸汉站了出来，朝底下的听客一拱手，说，现在能做到白纸不露水的我从来没见过，今天姑娘虽然做不到不漏水，但就这么几个唾沫星子，已经是很出彩了。算是我开眼了，我愿意拿出一块大洋算是奖赏。说着，抬手朝台上扔去，马丽君漂亮地顺手一块儿接住，有人鼓掌，更多的人喝彩。那妖嬈女人见大势已去，噘着嘴走下台，嘴里不干不净的。不知从哪儿跑上一个人，把一杯冷茶泼在她身上。

正在这时，“口子刀”突然上场，开始说《三国》里的华容道一折，霎时间场子安静下来。“口子刀”说到曹操骑马到了华容道时顿住，大夸曹操是能拿得起放得下的大男人，输得起，也赢得起，能做到这点很难。说着说着，他竟然唱起刘宝全的大鼓来：“赤壁鏖兵战争苦，诸葛亮七星台上借东风。曹孟德人马八十三万， 大火烧得只剩七千零。见李典少盔无甲露膀背，见乐进战马光秃无毛鬃。见许褚胡须烧个刷箸样，但见夏侯惇只剩一人的眼睛。”“口子刀”嘴里唱着，眼神却向下瞅着，使出了坏相。下面应该是“张文远大刀折去二三尺，曹仁粉面烧的烂毫青”， “口子刀”故意颠来倒去就是“二三尺”。底下有观众提醒说是“曹仁粉面烧的烂毫青”。“口子刀”没听，还是那句二三尺 。台下观众乐得前仰后合，喝彩声一痛好灌，“口子刀”在这时猛丁儿鞠躬下台。观众笑得很开心，鼓掌让他回到台上，但无论怎么鼓掌，“口子刀”就是不上台，在后台喝茶。马掌柜到后台几次请他上台，他就是推托。最后，“口子刀”竟然上台说自己嗓子不怎么给劲儿，还是让马丽君再给大家唱一段《大西厢》，我听过，那真是有滋有味儿，女人的怀春让你欲罢不能。说完再次鞠躬下台。

三

台下开始喊马丽君，然后喊《蓝桥会》，接着就有人喊上了怀春呀。马丽君从台侧的昏暗里走过来，她知道这是“口子刀”在逼她就范，也不管她会不会唱《蓝桥会》。设的都是一个个陷坑，就是推着她朝下面跳。她也明白，这是他拿下自己的好机会。拿下了自己，父亲就会束手无策，黑记茶社就会落到他的手掌心里。黄脸汉疾步走过来，小声问，你会不会这段？马丽君说，没有谱。黄脸汉说，你唱到半截就停，见好就收。马丽君说，那合适吗？黄脸汉说，你不能让他牵着鼻子走，你唱完就点他说一段《雍正剑侠图》中的南北昆仑会，要用驳口收底。马丽君迷惑地问，什么叫驳口？这时台下观众呼叫马丽君的声音越来越高，黄脸汉轻轻推了马丽君一下。endprint

马丽君在观众的掌声中重新登上台，下面喊着她的名字，喊着怀春呀。马丽君换了一身行头，穿着一身红色旗袍，头发绾起来，脸上拍点儿腮红，人就显得格外精神。她的眼睛放着光泽，闪烁着大气的震慑。马丽君深鞠一躬说，既然“口子刀”点我的将，我今天就给大家唱一段《蓝桥会》，祝愿台下的有情人终成眷属。她把两块铜板娴熟地敲打起来，拉四胡的琴师有了劲头儿，弓子来回飞舞，摇头晃脑地，很可爱。“兰端莲一对可眼含秋水，柳叶蛾眉细又弯，悬胆花的鼻子樱桃花的口，茉莉花的银牙口中含，元宝花的耳朵赤金坠儿，滴铃当啷的九连环。”那柔媚的声音脆而俏，圆而润，美而有韵味。这段《蓝桥会》严格上说不是刘宝全的作品，是河南坠子的其中一折，后来被一些女鼓曲艺人拿过来唱。马丽君学这段是前两年的事情，她到附近的大舞台听过这段，觉得不错，就连续听了几次。回来以后不过瘾，就找到演唱那段的女演员跪地磕头学了下来。这位女演员被她的诚恳所打动，对她讲过这么一个道理，说河南坠子就是有情有趣，可是京韵大鼓必须是京韵京腔，典雅大气。河南坠子唱的是情调，京韵大鼓唱出的是意境，表和演看起来是一起的，实际上是绝对分开的。表就是内在，演才是外表。表越深入，演得就越成功。光是演而没有表作为支撑，那就没多少人听了。这跟做人一个道理，你说得越多，做得就会越少，就没多少人听你的；你做得越多说得越少，说的每句话就有人信呢。

马丽君按照黄脸汉的吩咐唱了一半停下，让观众有些愕然。马丽君嫣然一笑，说道，我上台是“口子刀”点的将，我现在点他给各位说一段《雍正剑侠图》中的南北昆仑会，这段是他的绝活儿，特别是驳口，很是精彩。说完，马丽君带头鼓掌，伸出手势邀请“口子刀”上台献艺。观众开始有了兴趣，这种斗嘴让他们过足瘾。于是，开始跟着马丽君鼓掌，不少人喊着“口子刀”的名字。“口子刀”愣了一会儿，他脸上堆满了问号。好在他经验老道，上台鞠躬说了《雍正剑侠图》里的南北昆仑会中的开场，南北昆仑刚一交手就戛然而止。有人喊着驳口、驳口，“口子刀”笑着說，说书就要留扣子，驳口明天再说。观众不饶，“口子刀”断然跳下舞台，甩手走了。

夜很晚了，马掌柜聚精会神地在房间里算账。今天下午这场斗嘴赢得他满兜子钱，算盘打起来都噼啪乱响。黄脸汉在园子走廊的地方喝茶，马丽君在房间里没有出来。风又刮起来，发出呼呼的山响，敲得窗户纸在颤抖。“口子刀”摇摇晃晃走进来，他每天晚上都到南市的玉清池洗大澡，然后在小酒馆里喝小酒。“口子刀”进来，看见黄脸汉喝茶，便一屁股坐在他对面，眯缝着眼睛瞅着黄脸汉，伸手就把黄脸汉的茶壶接过来，把所有的茶都泼到地上。黄脸汉怔怔地回道，你什么意思？“口子刀”问，你是从哪儿来的？黄脸汉说，我从哪儿来的跟你有关系吗。“口子刀”哼了哼，说，是你告诉马丽君，让我说这段《雍正剑侠图》吧，也是你告诉她让我说驳口吧。黄脸汉没有说话，就这么呆呆地坐着。“口子刀”冷着脸，说，你还会什么，你今晚都告诉我。黄脸汉说，我什么也不会，我要是会了干什么在这儿当伙计。“口子刀”凑近了黄脸汉，喷出来的都是一团团的酒气，问，这个南北昆仑会是师父交给我的绝活儿，我没怎么使过，你怎么知道的？黄脸汉低着头，嗫嚅地说，我听你师父说过，在济南的延广书场。“口子刀”笑了笑，问，你认识我师父？黄脸汉连忙摆头，说，哪敢认识，你师父威震书坛，我算个什么。黄脸汉话音未落，“口子刀”一下子就攥住他的手，黄脸汉想抽却是抽不回来，直喊着疼、疼。“口子刀”说，知道我用的什么功夫，这叫做八卦掌。我不光是嘴能耐，我的八卦掌也不错。黄脸汉的汗从额头涌出来，脸色煞白。“口子刀”还是不松手，咬着牙说，告诉你，要懂规矩，你知道什么，你听过什么，别在这儿跟我较劲儿。黄脸汉不服气地说，人家马掌柜的黑记茶社这是买卖，马丽君还是一个黄花大闺女，你也不能坏了人家的场子。“口子刀”另一只手的五指顶住了黄脸汉的太阳穴，而且穴位极为准确。他说，我都要了，你识相的就滚蛋，要不就留下跟我当差。你给我耍心眼，我就要了你的小命。这时候，马丽君推门走过来，叉着腰盯着“口子刀”，半天没有说话。“口子刀”笑着站起来，哼哼唧唧地要走，被马丽君喝住。“口子刀”回头说，姑娘有什么话要跟我说，我就爱听姑娘的嗓子，好听，也甜脆，就像要个甜瓜似的。马丽君说，黑记茶社你甭惦记着，你有能耐规规矩矩地用，别在这儿撒野使坏。“口子刀”拱拱手，说，记住了，我知道姑娘的厉害，你比你父亲眼界宽呀。马丽君说，你别捧我，我父亲你好哄，我眼睛里可绝对不揉沙子。“口子刀”晃晃悠悠走了，马丽君看了看，重新给茶壶里续上水，对黄脸汉说，我怎么觉得他来了一切都变了，怎么变得还一时理不出个头绪。

四

外边响了一声雷，开始下雨了，稀稀拉拉地下了一宿。

转天，“口子刀”开始说《雍正剑侠图》，书叙清康熙年间，童林兴八卦门武术，投靠雍亲王、保大臣年羹尧，寻宝破案、平山灭寨及武林争斗故事。“口子刀”连表带说，叙述的速度很快，扣子越拴越紧。观众开始被他的情节所吸引，每天都坐得满满当当。这部书按照常规得说一个月，其中的“杭州擂”“三月三亮镖会”“夜探蓬莱岛”“误走一线天”“三挡英王”“二老盗宝匣”和“毒酒害群雄”等，都是环环紧扣，人物接连着发生碰撞。没几天，“口子刀”突然逼着马掌柜要茶钱，以前说好一个月结账。马掌柜虽然贪小财，但为人做事规矩，两人发生争吵。“口子刀”变脸，对马掌柜说，你每天晚上在房子里数钱，我每天给你卖命卖嘴，你说合理吗？马掌柜说，不是说好了每月结账吗，你不能反悔呀。“口子刀”说，咱们有契约吗，我给你签字画押了吗？马掌柜气得直哆嗦，说，我们不是当面说好的吗，你不说君子协定比白纸黑字有效吗。“口子刀”冷笑着，你他妈的是君子吗，你即便是，我也不是。话说到这份儿上，马掌柜甩手走了，“口子刀”给他留下一句话，你要是不给我结账，别怪我翻脸不认人。我这个人什么都能使出来，你不信就等我给你下套。马掌柜无奈，话已经说出就不能收回来，只得请黄脸汉出面求和，乞求“口子刀”嘴下留德，能维护住黑记茶社这块来之不易的招牌。黄脸汉起初不愿意，经不住马掌柜的软磨硬泡，就跟“口子刀”张了嘴，却被“口子刀”耻笑一番。“口子刀”对黄脸汉说，你算是什么东西，东家不说，你一个伙计凑什么热闹！黄脸汉张了张嘴说不出话，“口子刀”戳着他脑门说，你有本事就上台接着我说，没有本事就别放屁。endprint

南市这地界都开始说“口子刀”，说他的《雍正剑侠图》。水涨船高，“口子刀”见茶客对他捧场的越来越多，就拉拢个别伙计，不顾马掌柜的苦苦阻拦，擅自把茶钱提高了三成。无奈，穷人被挤出了茶社，留下的大都是有钱的主儿。生意虽火爆了，但黑记茶社的名声却每况愈下。那天晚上，借着“口子刀”去洗大澡，马丽君劝说父亲，说，祖上的茶社不能这么任意糟蹋，无论如何得让“口子刀”卷铺盖卷走人。马掌柜犹豫，女儿劝说，你不破釜沉舟，他就会落井下石。马掌柜被女儿说动，又征求黄脸汉的主意，在一旁喝茶的黄脸汉一语道中，你女儿说得有理，要想保住茶社的声誉，就得狠心不去挣那昧心的钱。

转天下午，马掌柜没好意思张开嘴，他发现茶客爆棚，眼看着茶钱滚滚而来。当晚，风云突变，哪料到“口子刀”得寸进尺，找马掌柜提出要廉价买下黑记茶社，还说要娶马掌柜的女儿为妻。马掌柜忍无可忍，终于和“口子刀”当面摊牌。“口子刀”出口伤人，点着马掌柜的脸面说，你姓马的是太监，不是男人。要没我养活你们，这黑记茶社早就关门了，你倒有胆子轰我走啊。马掌柜不敢抬头，诺诺地往后退。再次受辱的马丽君刚要上前辩理，“口子刀”冷笑，这世道怎么连女人也长行市，黑记茶社懂规矩吗。气氛紧张时刻，黄脸汉出面仗义直言，反被“口子刀”挑唆的两个小伙计臭揍了一顿，牙齿被敲掉了两颗，说话都不利落了。“口子刀”唾了一口黄脸汉，说，跟你说过多少次，你他妈的就是不听，让你这狗腿子知道知道多说话的好处！“口子刀”在黑记茶社闹砸这件事他没有回避，当着还没有走完的观众这么做，他就是故意想把事情挑大。那几个观众面面相觑，都互相拽着走出茶社。

没多久，“口子刀”闹黑记茶社的事就在南市开始传得沸沸扬扬，说什么的都有。就在那次闹砸的第三天，“口子刀”变了口风，找马掌柜说要离开黑记茶社，扬言既然此处不留爷了，自有我留爷去处。他故意把要走的消息捅得南市无人不晓。在离开那天，“口子刀”说的《雍正剑侠图》到了最后的南北昆仑会，也就是全书的高潮处。在说书的驳口，他故意留了一个关子。然后当众摔袖而去。临走时，他在台上痛哭流涕，把事端一古脑儿全推给了马掌柜。茶社内一片大乱，致使马掌柜陷入窘境。“口子刀”在房间收拾好行李，走出来看见马丽君站在那儿，于是走过去说，你不是说驳口吗，我今天就说了驳口，你留着解扣吧。你不是有能耐吗，我等着你，姑娘。马丽君眼睛冒火，但没有说一句话。马掌柜没有出来，他在房间里听着“口子刀”的狂言，懊悔不已，觉得是自己放来了一条狼，想着就自己扇了自己俩嘴巴子。“口子刀”没有看见黄脸汉，他觉得解气，喊著，那缺了两颗狗牙的伙计呢，不出来送送我呀。这时节，黄脸汉端着茶壶走出来，诺诺的，没有你黑记茶社就关张了。“口子刀”得意洋洋地拍了一下黄脸汉的肩膀，说，算你说了一句人话。

五

下了几天的雨终于停了，太阳从云层里爬出来。

南市上的行人多了，吆喝声不绝于耳，各种走街串户的开始忙碌着。南市的生活就是这样，出太阳了就热闹，下雨了就冷清。

“口子刀”到南市附近的一家旅店住下，得意地嚼着熏鸡，品着烧酒，静心等着来人请他回到黑记茶社好收拾残局。没料到几天过去，风平浪静，没有任何动静。他感到蹊跷，便满南市去打听，得知黑记茶社又来了一个说书艺人，正是那位在江湖上早已销声匿迹的“霸王嘴”。“霸王嘴”说的是《雍正剑侠图》中的南北昆仑会，而且技艺十分超群，并且茶钱公道，不少穷茶客们也回来了。闻听到此信，“口子刀”险些晕倒。这位“霸王嘴”是他从没见过面的大师兄，说书门里讲究，师父若不在了，大师兄就是掌门人。他听到很多人说起过这位“霸王嘴”，说师父的能耐几乎都传给了他，只是没有见过，听师父说，这位大师兄为了伺候大病的母亲，走了。师父曾经叹息过，你这位大师兄比我有能耐，做人、说书、品德都在我之上。说着，师父伸出大拇指，说，这是他。接着伸出一个小拇指，说，这是你。当“口子刀”恭敬地来到黑记茶社准备请罪的时候，突然愣住了，原来台上的大师兄正是那位黄脸汉。“口子刀”见罢，顿时如筛糠一般。“霸王嘴”微笑道，我在北方寻你多日了，师父去世前曾特意派人找到我，并且反复嘱咐我，要我一定要找到你，料你会滋事。说着，他当众宣布要清门户，责令“口子刀”向马掌柜和马丽君赔礼道歉，并且跟各位观众跪下谢罪。“口子刀”突然不哆嗦了，一脸的惶恐换了满眼的狡黠，不知从哪儿来了神气，起身走到“霸王嘴”跟前一摆手，说，你空口说你是大师兄，有什么凭据？“霸王嘴”笑了笑，从身后拿出了一条长鞭，上面刻有一行醒目的大字：有嘴有心面天下，有书有德对听人。“霸王嘴”说，这个认识吧，师父教你的时候我正在外边说书，他每次教你，应该拿给你看、说给你听这对子的说法。“口子刀”冷笑着，说道，即便你是“霸王嘴”，也不能对我说什么就是什么，都是说书人，都在江湖上混，咱们台上比嘴功，看谁能说过谁。他的话音未落，台下立刻有观众就连声喊对，谁说得好，谁是好汉，我们就买谁的账，就给谁茶钱！“霸王嘴”听罢，皱了皱眉头，问道，怎么说？“口子刀”爽快地回答，咱们一人说一个晚上，看谁给的茶钱多，看谁的听客多，我输了任凭你发落。你输了，我不管你是不是我大师兄，你卷铺盖走人。“霸王嘴”觉得事到临头，也只能这么办了，说，那好，一人两天，但有一条规矩是师父留下的，不能说脏活荤活。“口子刀”想了想，敷衍道，也行啊。

当晚，“口子刀”说了一段《金瓶梅》，他把脏活荤话倒都收住了，但也把西门庆和潘金莲的男女床笫之事说得眉飞色舞，扭捏作态，底下喝彩声不绝。转天是“霸王嘴”说《隋唐演义》中的小罗成叫关一段，他说得丝丝入扣，有声有色，听客们听得鸦雀无声，没有喝彩，但都全神贯注，忘记了喝上一口热茶。两天过去了，“霸王嘴”比“口子刀”多了三成的听客和茶水钱，那些穷人也闻声跟了进来，茶水钱也照样扔在了茶桌上。“口子刀”根本不服输，说，咱们再比，我们一人在嘴前举一张白纸，看谁的唾沫星子多，谁就当众认输服软，再分个高低输赢。“口子刀”练这手绝活用了整整十年，天天举张白纸，一说就是一上午。他曾经给听客们露过这手，白纸上就有几个唾沫星子。“霸王嘴”欣然接受，挑了两个老听客登台当公证。先是“口子刀”，一个流畅的贯口下来，白纸上只有三四个唾沫星子。轮到“霸王嘴”了，他说了两段贯口，白纸上没有一个唾沫星子。马掌柜站了出来，朝底下的听客一拱手，说，现在能做到白纸不露水的，我从来没见过，只是传“书王一条鞭”能做到。今天“霸王嘴”做到了，算是传闻成了现实，我愿意给“霸王嘴”留三成的利，以后他就是黑记茶社的股东。“口子刀”依旧不服输，在台上跟“霸王嘴”挑战，说，师父既是说书的，也是练武的，师父传我的八卦掌，听说也传给了“霸王嘴”，今天我们最后叫阵一下师父传授的八卦掌。你赢了，我就认输；你输了，那你就不是我大师哥。台下的观众愣住了，马掌柜也怔在那里不说话。马丽君喊了一嗓子，我们是黑记茶社，是说书的，不是练把势的。“口子刀”看着黄脸汉，嘿嘿地笑着，说，你要是不行就退下去。“霸王嘴”伸出手，也是两个人的手摽在一起。马掌柜紧张得闭上眼，马丽君更是不敢再看了，因为她清楚地记得那个场面——“口子刀”把黄脸汉的手握得紧紧的，黄脸汉疼得额头都是汗，连声喊疼。马丽君不忍心再看到那种场面，她感觉到自己内心深处在疼，而且疼痛难忍。她觉得自己被这个黄脸汉或者叫做“霸王嘴”的人深深吸引，不能自持。就在这时候，台上的两个人互相在较劲，也就是瞬间，“口子刀”的手就跟鸡爪子一样，然后他“扑通”跪在台上，连喊疼的声音都没有了。“霸王嘴”松开手，问，服了吗？“口子刀”没有说话，“霸王嘴”又要捏住他的手，“口子刀”说，服了，你是我大师兄。有人鼓掌，更多的人喝彩。马丽君不知从哪儿跑来，把一杯冷茶泼在他身上。

第二天一早，“霸王嘴”悄然把“口子刀”带走了。转天，马掌柜的女儿也不见了，有人问马掌柜，说你女儿去了哪儿。马掌柜嘿嘿一笑，也不做解释。于是有人说是嫁给了那黄脸汉“霸王嘴”，留给南市一个又一个的传说。那些大大小小的茶园子、书场子，照旧演奏着一曲曲动人的乡音，传递着一片片浓浓的乡情。endprint