生石花

当你看到右边这张图片的时候，有没有觉得这些“小石头”很漂亮？其实这些“小石头”是有生命的，没错，大自然就是这么神奇。这些有生命的“小石头”是一种名为“生石花”的植物。

生石花这一名字来自于它与石头十分相似的外形。生石花是一种原产于非洲南部的多年生小型多肉植物，在非洲大陆干燥的土壤中和峭壁悬崖上茁壮成长。

和其他高等植物不同，生石花最常见的颜色是灰褐色和奶油色，它们与周围的环境完美地融合在一起，我们只有仔细观察才能发现它们的存在。生石花特殊的颜色其实是它们的保护色，因为这样可以避免被食草动物当作盘中餐。

每一株生石花都是由一对或多对肉质肥厚的对生叶组成，而茎干短得几乎看不见。叶片的缝隙中会生长出新的叶子并开花。生石花的叶子大多埋在土壤里，光线通过叶片半透明的上表面进入，进行光合作用。

生石花在午后开放，傍晚闭合，单朵花可开3—7天。生石花颜色艳丽，香气扑鼻。通常，生石花的每一对叶子只能开出一朵花，花朵完全绽放时几乎可以将整棵植株都盖住。

野生生石花的繁殖靠种子。两株同一种类的生石花同时开花的时候，通过小昆虫的帮助授粉，这样就会结出种子，大约9个月后种子成熟。成熟的种子撒播在地面上，萌发出新的生石花。幼小的生石花非常脆弱，需要几年的时间才能长大开花。

生石花的生长周期有特别明显的季节性。在冬季，它只保留一对叶子，新叶会在植物体内生长。春天，老叶中间的裂缝会分开并长出新叶，随着新叶的生长，老叶不断枯萎，最后只剩下一对新叶。如果干旱来临，生石花的叶子会因缺水而枯萎，消失在地下。夏天，新叶完全成熟，到了秋天会在叶片的裂缝间开出黄色、白色等颜色的花。

因为独特的外表和斑斓的色彩，生石花已经成为全世界最受欢迎的室内观赏植物之一。来自非洲大地的生石花不需要很多特殊的照顾，只要有足够的阳光和排水性非常好的土壤，就可以健康生长。