绿洲变沙漠

撒哈拉大沙漠的气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。 放眼望去，一望无际的黄沙，寸草不生。其实几千年前，那里曾是一片大草原。突如其来的季风雨使沙漠变成了绿洲，成了人类可居住的地方。那期间，草和灌木得以生长，水源附近甚至出现了小树林，吸引了大量小动物到此生活。随着动植物的增加，人类也曾到那里安家立业，不过湿润的气候条件只持续了几百年。埃及西南部的岩石艺术就对那时的情景有所描绘。

在撒哈拉的南部地区，茂密的植被、葱郁的树木和淡水湖曾持续了上千年，那里的野生动植物物种更加丰富，大象、犀牛、河马及种类繁多的鱼都曾在那里繁衍生息。考古学家在沙漠里发现的人类遗骸和各种动植物化石进一步证实了撒哈拉沙漠生机勃勃的过去。不过随着气候逐渐变得干燥，绿洲渐渐又变成了沙漠，曾经的过往被掩埋于一片黄沙之下。