鸡年说鸡

何鑫　程翊欣

金鸡报晓，在迎来农历丁酉鸡年之时，让我们来了解一下这种大家似乎很熟悉的动物——鸡。在中国十二生肖里仅有三个非哺乳动物：一个是爬行动物的代表——蛇，一个是虚构的动物——龙，还有一个就是鸟类的代表——鸡。这不仅彰显了鸡的重要地位，也反映了我们人类最熟悉的鸟，其实非鸡莫属。下面就让我们一起来聊聊关于鸡的话题。

鸡 年 趣 话

说到鸡年，你觉得其中“鸡”的英文该如何翻译？究竟是chicken、 rooster，还是hen 呢？对此，《中国日报》海外版还专门展开了讨论，多数人认为代表雄鸡的rooster最为合适，毕竟大多数时候我们还是比较青睐以一只雄赳赳、气昂昂的雄鸡作为鸡年的符号。

此外，提到鸡年，可能有些人首先想到的并不是鸡，而是准备给鸡拜年的黄鼠狼。在这里，我们还是要郑重地给大家辟一下谣，俗称黄鼠狼的黄鼬其实主要以鼠类为食，捕食鸡的概率小之又小。

鸡 的 祖 先

回到本文的主角——鸡。我们平常所说的鸡，标准的中文名称应该是家鸡。它的学名是Gallus gallus domesticus，其中domesticus是家养、驯养的意思，这个词在这里表示亚种，而前面的Gallus gallus才是这个物种的名称，它所代表的正是家鸡的祖先——现今仍存在于野外的红原鸡。野生的红原鸡分布比较广泛，从中南半岛到印度东部和北部，从我国南部到印度尼西亚的苏门答腊岛都有它们的身影。

如果将雄性家鸡与雄性红原鸡放在一起比较，从叫声上看，雄性家鸡完全继承了祖先的歌喉，两者“喔喔喔”的打鸣声几乎一模一样；从身体颜色来看，不仔细分辨，差别还真不大，头顶红红的鸡冠，身披黄色的羽毛，拖着墨绿色的尾羽。然而，雄性红原鸡不仅身姿更加矫健，而且羽毛色彩分布也更加分明，特 别 是 它 的 脖 颈和上背部 位，那些长长的泛着金属光泽的矛状羽格外醒目。

除了羽毛外，雄性红原鸡的脚上还长有一对又长又尖且向上微微弯曲的刺，其学名叫作距，是它们吸引异性的重要标志。雄性家鸡虽然也有这个刺，却小了很多。家鸡在被人类长期驯养的过程中，发生了许多习性上的改变和器官上的退化。例如，野生的红原鸡具有短距离飞行的能力，而家鸡至多只能扑腾几下翅膀，上个矮树而已。

鸡 的 家 族

鸡的家族非常庞大，按照生物分类学，鸡属于鸟纲鸡形目。习惯上，我们会把体型大一些的统称为“鸡”，体型小的统称为“鹑”。

然而，事无绝对，在鸟类世界中，有不少种类的鸟，尽管名字里带有“鸡”字，其实却不是鸡，例如黑水鸡、骨顶鸡、紫水鸡，它们属于鹤形目，是高挑美丽的鹤类的近亲。

在世界范围，鸡形目的鸟类有近300种，分为松鸡科、雉科、凤冠雉科、珠鸡科、吐绶鸡科、冢雉科，共6个科。我国虽然只有其中前两个科，却有62个种，种类数居世界第一位。

在松雞科中，我国共有8个种。除了分布在甘肃、青海、四川的斑尾榛鸡外，其余7个种都只能在新疆北部以及东北北部才找得到。为了适应寒冷的气候，松鸡科鸟类的鼻孔、腿、脚都有羽毛覆盖。

说到雉科，它是鸡形目中最大的科，共包括150多个种，我们所熟悉的孔雀就属于雉科。我国拥有世界近三分之一的雉科种类，超过一半都属于国家重点保护野生动物，其中有20个种仅分布在我国，所以中国素有“雉类王国”之称。

虽然我国拥有丰富的雉科鸟类资源，但它们的生存现状不容乐观。近年来，雉科鸟类在我国的分布区域急剧萎缩，数量也大幅下降，特别是我国所特有的雉类，大多已经处于濒危状态。

保护雉科鸟类以及它们的生存环境已迫在眉睫。所以希望大家在享受家鸡带给我们美味的同时，更多地去了解关于鸡家族的故事，关注这些家鸡的野生“亲戚”们。