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语言磨蚀理论在大学英语教学中的影响及对策研究

2017-04-06王元英

新校园·上旬刊 2016年7期
关键词:二语习得

摘 要:语言磨蚀与语言习得构成了语言研究的两个相逆过程。在大学英语教学中,最大限度地降低语言磨蚀对英语习得造成的阻碍,是每位教师所面临的课题。本文介绍了语言磨蚀的相关理论、关键阈值,讨论了影响学习者二语能力磨蚀的因素,分析了语言磨蚀在教学过程中的影响,并提出了相关对策。

关键词:语言磨蚀;关键阈值;二语习得

一、语言磨蚀相关理论

1.语言磨蚀理论

“语言磨蚀”(Language Attrition)研究出现于20世纪80年代,作为应用语言学的一个崭新研究领域在欧美发展起来。在三十多年的研究发展过程中,国外学者從语言学、心理语言学、社会语言学等视角,提出了四大语言磨蚀研究理论:内尔森(Nelsen)等提出的存储范式假设(The Savings Paradigm Hypothesis)、雅克布逊的回归理论(Jakobsons Regression Theory)、科恩(Cohen)等的提取失败假设(Retrieval Failure Hypothesis)、汉森(Hansen)的再学习假设(Relearning Hypothesis)。

2.关键阈值理论以及激活阈值假设

早在1932年,肯尼迪(Kennedy,1932)就通过实证研究发现,学习者磨蚀前的外语水平是影响语言磨蚀的重要原因。戈德塞尔·迈尔斯(Godsall-Myers,1981)对德语学习者进行了实证研究,发现其语言磨蚀速度与德语水平呈负相关状态。经过多年的研究,学者们进一步发现,对于语言学习者来说,语言学习过程中存在一条分界线,水平位于这条分界线上下的学习者,他们的语言磨蚀程度和速度差别很大。第一位提出语言关键阈假设理论的语言学家是库明斯(Cummins,1979)。而后巴赫里克(Bahrick,1984)进行了一项长达数十年的实证研究,其研究对象是773名西班牙语的学习者。对受蚀时间是否影响语言磨蚀的问题进行了分析后,他得出了一项重要结论,即受蚀后学习者所残存的语言能力,与其外语水平的磨蚀成反比。奈塞尔(Neisser,1984)把这一分界线叫作语言磨蚀的“关键阈值”,如果语言学习者的外语水平没有达到这一关键阈值,那么其磨蚀的速度会变快;在接近或到达关键阈值后,速度会变慢,同时其大部分语言能力会被保持下来,在随后的过程中,继续对语言磨蚀产生抑制作用。学习者外语磨蚀速度会否降低,取决于其外语水平是否达到或低于这一分界线。

3.影响学习者二语能力磨蚀的因素

根据学者的研究,影响学习者的二语能力磨蚀要素包括七大类:磨蚀前二语水平、受蚀时间、与受蚀语的接触、二语习的方式、年龄、读写能力以及社会情感因素等。其中二语发生磨蚀前,学习者习得时所达到的最终水平是最重要的因素。

二、对大学英语教学的影响

1.磨蚀前二语水平

磨蚀前二语水平即学习者本身的外语水平。学习者要具备足够的知识,提高英语表达能力,最终越过关键阈值,才能尽量减少语言的磨蚀。只有足够的输入,才有语言能力的提高,才有语言水平的输出。这就要求老师和学生共同关注语言的关键阈时期,只有跨过这个阈值,才能减少语言磨蚀,提高英语水平。

2.与受蚀语的接触即英语接触量,以及受蚀时间对英语磨蚀也会产生重要的影响

爱德华(Edwards,1977)进行过一项调查,研究455名加拿大公务员的听说读写能力是否磨蚀。以英语为二外的公务员,外语能力没有磨蚀;在12和18个月的实验后,以法语为二外的受试者磨蚀明显。他认为这是由于受试者与受蚀语接触的方式和时间上有很大区别。

三、大学英语教学过程中的相关对策

1.关注语言的关键阈时期

帮助学生快速达到这一关键分界值,是全面提高英语综合运用能力的关键。教师应合理分配教学任务,提高学生课堂内单位时间的学习效率;在有限的授课时间里,采取多种措施进行教学方法的改革,让学生接触各种语言学习环境,帮助学生尽快到达这一关键分界值,减少语言磨蚀。如词汇最易磨蚀,教师应从词汇入手,通过复习、检查、听写或测试等多种方式,帮助学生减少词汇的磨蚀;授课时,教师可以侧重词汇教学重点,帮助其达到这一目标。

2.合理设置选修课课程及课时

语言习得不达标,语言磨蚀程度会增强,提高语言习得水平,是减缓磨蚀程度的关键。因此,在大学英语教学改革过程中,应合理进行课程设置,提供更多语言能力的训练课程。除必修课外,还应适当增加双语课以及通识选修课,提高双语教学课程或全英文教学课程的开设比例,如英语电影赏析、口语交际、英美音乐与文化赏析、英美文化基础、商务英语等课程。这些课程为学生提供了更多选择,可以开拓学生的人文视野,从语言学习过渡到文化学习,实现两种语言间的自由转换,从而提高其综合应用能力,最终减少磨蚀现象。

3.提高学生的自主学习能力

目前,很多高校进行了英语课程教学改革,缩短了非英语专业本科生的必修课时,部分学校由原来的二年制授课改为一年制。授课时间缩短,为如何减少学生的语言磨蚀提出了更多新课题。学生所面临的四六级、考研、出国、考证及各种英语水平考试等客观要求,也成为其自主学习的动力。提高学生学习的自主性、选择性及自主学习能力势在必行。

4.提供多种选择,延长学生在校接触英语时间

从现阶段使用英语的大环境来说,英语的使用局限在一定的区域内,大学生的英语学习也仅限于学校课程。一旦离开学校进入社会,他们极易出现语言磨蚀的情况。在大学四年学习期间,学校应因势利导,开展多种丰富多彩的活动,如英语演讲比赛、英语文化周、英语歌曲比赛、英语脱口秀、英语话剧表演、原创英文短剧大赛等各种活动,延长学生接触英语的时间。

5.推广慕课MOOC、微课等现代化的学习方式

加快信息化教育,主动适应高等教育教学信息化发展趋势,充分利用多媒体教学软件,充分利用互联网、计算机模拟仿真等现代教育技术,建设课程中心和虚拟仿真实习、实验教学中心,设置满足学生自主学习需要的网络课程,丰富网络学习资源,充分发挥现代信息技术作用,推进大学英语教学改革,提高教育质量。

四、结语

减缓语言磨蚀,关键是处理好语言磨蚀与语言习得的关系。语言磨蚀与语言习得正相反,是习得的逆过程,是學习者语言使用能力退化的正常现象。通过深入研究语言磨蚀理论,笔者从以上五个方面,提出了相关对策,解决磨蚀与语言习得的关系。希望在大学英语教学中,在目前的学习环境中能够帮助学生,增强语言学习能力,尽快提高语言水平,早日接近并跨越关键阈值,减少语言磨蚀的影响,最终提高综合应用水平。这也是语言学家和高校英语教师应共同努力解决的问题。

参考文献:

[1]Bahrick H.Fifty years of second language attrition: Implications for programmatic research[J].The Modern Language Journal,1984,68(2):105-118.

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[4]Kennedy,L.The retention of certain Latin syntactical principles by first and second year Latin students after various time intervals[J].Journal of Educational Psychology 1932,(23):132—146.

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作者简介:王元英(1975— ),女,硕士,副教授,主要研究方向:二语习得、英语教学、跨文化交际。

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