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《爱玛》:固执的婚姻观与爱情的代价

2017-03-11李新美

文化学刊 2017年4期
关键词:奥斯丁爱玛奈特

李新美

(滇西科技师范学院,云南 临沧 677000)

【文学评论】

《爱玛》:固执的婚姻观与爱情的代价

李新美

(滇西科技师范学院,云南 临沧 677000)

在小说《爱玛》中,故事的本身体现了奥斯丁婚姻价值观念鲜明的时代特点,婚姻都要遵循传统社会价值观念的认同,否则就要付出一定的代价。本文对主人公爱玛性格形成的原因进行分析,对其爱情观念的保守主义思想进行阐述,并以爱情代价为主轴,对爱玛婚姻中理想与现实之间的矛盾进行探讨,在这其中出突显了作品的价值,即:奥斯丁把社会性与道德性作为爱情的责任,力求在爱情之美与社会道德之间寻求一种平衡。

《爱玛》;爱情;惩罚;道德救赎

奥斯丁在其作品《爱玛》中,体现了其所处时代对于爱情观念的保守思潮,即强调理性、责任与代价。但是,在其叙事的另一个侧面,小说又时时体现出鲜明的浪漫主义色彩与倾向,这显然与传统、保守的思想格格不入。站在作者的时代立场上看,其写作不可能不受当时主流思想的影响与制约。毫无代价的美好、浪漫与幸福,是不符合当时政治、社会价值观念的。所以,在此背景下,作者想要描绘、表现和突出主人公的浪漫爱情,便不得不在此之前为主人公的命运安排一些沉重的代价,这样才能在其理想与社会现实之间求得平衡,才能使主人公的浪漫爱情更为坚固,也才能被当时的社会所接受。

一、爱玛性格形成的时代背景

爱玛自幼丧母,其父又怪病缠身。在此背景下,爱玛担负着管理家庭的重任,同时也行使着庄园的权力,并拥有家庭的财富。这使她在村里有一定的地位。在个性方面,爱玛不同于传统上认可的娇柔女子,而是一名朝气蓬勃、活力四射的女子。因为家庭地位的缘故,爱玛衣食无忧,精力过剩,常常对他人发号施令,常常考虑不周,为所欲为,不计后果,如为人处世不够圆融,对社会的认知较为幼稚、判断能力不足、以自我为中心等。同时,爱玛身上也蕴藏着善良、自爱等优良品质,如她努力撮合哈丽特的婚姻等。应该说,爱玛的种种缺点无关乎其人品,而是缺乏对社会的了解、缺乏换位思考的能力以及缺乏对人际关系的洞察力等。

在小说描述的环境之下,爱玛的成长具有明显的局限性,如她对阶级的偏见等。爱玛起初致力于成就哈丽特和艾尔顿的婚姻,这不是因为她的阶段观念较为开放,而是源于不了解。当她了解了哈丽特的出身时说,幸亏这个婚姻没能成功,否则对于艾尔顿来讲,将是一生的污点。爱玛没有料到弗兰克和简二人产生了爱情,也是源于其较为顽固的阶级意识。另外,其局限性表现于她的判断力。由于爱玛过于自我,而且往往把自己的想法强加于他人,因此影响了她的判断力。爱玛由于成长环境的不足以及社会的偏见,她常常生活在幻想之中。[1]又因为无人管教,她不会站在别人的立场上考虑问题,也缺少发现错误、纠正错误的思想与能力,致使有些错误屡犯屡错。爱玛与哈丽特是典型的“闺蜜”,但这只是爱玛的自我感觉。当她得知哈丽特爱恋奈特利时大吃一惊,她原以为她可以把哈丽特随时操控在自己手中,却未发现哈丽特竟然还有她未知的世界。

这一事件给了爱玛很大的打击,也促使她开始转变。她意识到,其他人不只是存在于自己的想象之中,每个人都有独立的精神世界,对社会都有自己独特的认识。其实,爱玛也在暗恋着奈特利。哈丽特的表白极大地打击了爱玛,经受打击之后,她认识到换位思考的重要性和必要性。

二、爱玛爱情中的保守主义观念

在经受自身缺点打击的同时,爱玛也收获了自己的爱情。这二者是互为因果的过程。当爱玛撮合别人后,她认识到了自身阅历的不足;当奈特利促使自己警醒后,她发现了奈特利对自己的重要性,对他产生了好感。这为其爱情的发展奠定了基础。爱玛在潜意识中向往着浪漫的爱情,她虽然声称单身,但她多次为别人做媒,就是其潜意识的迁移。尤其是哈丽特对她说出实情后,她更加认识到自己的缺点,并对奈特利产生了特殊的情感。另外,因为口无遮拦,行事莽撞,她出了很多洋相,在得知弗兰克的感情真相时,她更加尴尬。爱玛和弗兰克经常打情骂俏,加之阶级相同,年龄相称,面貌也般配,很多人已经把他们当作了情侣。虽然爱玛自认为对弗兰克并不是真心投入,但弗兰克订婚的消息还是沉重打击了她。尤其在他人看来,这对爱玛无异于一种羞辱。这一事件也扭转了爱玛的态度,由此她松动了排斥婚姻的立场,奈特利利用这个时机向她表示了爱意,这在一定程度上挽回了她的面子。其实,爱玛与奈特利之间的爱情并非偶然。因为爱玛多次强调自己的独身立场,奈特利没有求爱的勇气。后来爱玛对弗兰克动了情,奈特利自知比爱玛年长太多,因此隐忍不言。但是,弗兰克婚讯的危机使奈特利迎来了机会,也使二人的关系突飞猛进。回顾爱玛的经历,先是屡次说媒失败,后因不检点而被批评,再因弗兰克而被羞辱,以前的种种惩罚似乎是一种必然,最终换来了她和奈利特的爱情。[2]

三、爱情的代价观所折射出的价值理念

这部小说中,弗兰克的爱情也堪称热烈。弗兰克和出身贫寒的简相爱,但是被抚养他的舅父、舅母反对,于是只能保守秘密,经历了一波三折。但是,作者成就二人婚姻的决心十分坚定,于是一反常态,在情节中生硬地让丘吉尔夫人毫无征兆地死去,这有意无意地反映了作者的情感倾向性。但是,弗兰克这一角色也存在明显的污点。弗兰克曾因与简的短暂失和,公开和爱玛调情来刺激简。虽说这种行为的初衷并无不妥,但显然有所偏私。作者对弗兰克的贬抑是有用意的,结合当时的时代背景来讲,这最终是为了促成这桩婚姻。从小说的整体来看,作者毫无疑问地赞美浪漫的爱情,然而成就爱情却须要满足方方面面的条件。[3]在英国当时的时代背景下,男女恋爱而不经父母同意,或者婚姻跨越了界限,不仅不为家庭所容,也为社会所不容,是对社会道德价值的公然挑战,后果严重。因此,既然弗兰克违背了家长的意愿,那么赋予其偏私的性格,就容易被社会所接受,起码在道理上是讲得通的。这是对当时保守社会价值的一种妥协。在这部小说中,所成就的爱情都是有较强的经济基础的,而他们犯下的错误以及由此所招来的批评与羞辱,则成为他们爱情得以结果的必备条件。

虽然爱玛和奈特利门当户对,符合当时的社会价值尺度,但是,由于年龄原因和伍德豪斯的反对,他们之间圆满的爱情对爱玛来说就成了负资产,因此必须要证明其爱情具有社会的正能量,这样方能得以成就。奈特利对爱玛的爱意坦露使爱玛发生了变化,这种变化也修正了她的思维方式。她之前所受到的批判与羞辱,和她与奈特利的爱情成果之间,实现了一种平衡。这种代价更像是一种惩罚,也是作者为了实现对浪漫爱情追求的保全之策。

为浪漫的爱情寻求一种代价,在时代背景下实现平衡,是奥斯丁的常用手法。奥斯丁重视财富,但她并没有因此而牺牲爱情。她反而强调,财富对于爱情来讲,是一种重要保障,也是一种手段。在其作品中,财富往往是爱情与婚姻的重要条件,却不是决定因素,出身贫寒的女子能够顺利地找到自己的爱情,依靠的是魅力、品质和气质。然而,在特定的时代,浪漫的爱情并不足以支撑一桩圆满的婚姻,反而容易成为一种负担。[4]因此,作者必须把爱情作为道德的附属物,让爱情产生一定的社会道德方面的价值,并在此过程中完成救赎。在其《傲慢与偏见》中,伊丽莎白要想和达西结成圆满的姻缘,就必须对这两个人物进行改造。在故事中,达西从爱情中受到了社会教育,意识到自己不是财富的附庸,而拥有独立的价值,地位与财富不是骄傲的资本,反而令人自卑。在爱情中,伊丽莎白也重新审视自我,因为对达西的误解而羞愧万分。在这里,来自两个阶级的男女,通过爱情完成了矛盾的调和与缓冲。

四、结语

在《爱玛》中,作者让爱玛不停地犯错并接受批评甚至羞辱,这种惩罚是其获得爱情的必要代价。这种平衡术,使作品一方面可以避免被保守主义者攻击,一方面有利于让爱情发挥社会价值作用。因此,奥斯丁作品中的人物常常不谙世故,洋相百出,如爱玛、伊丽莎白、凯瑟琳等。奥斯丁的用意在于,浪漫的爱情、圆满的婚姻,在给个人带来幸福的同时,也要体现社会方面的价值,其中犯错误、受到惩罚就是这种作用的体现。在奥斯丁的小说中,人物所犯的错误在性质上都不严重,这也是其谨小慎微地维护其心中浪漫爱情的昭示。总而言之,在奥斯丁的作品中,主人公的浪漫爱情伴随着对其错误与惩罚的抚慰,错误与惩罚仿佛成了实现浪漫爱情的重要条件。

[1]陈传芝.奥斯丁重塑爱情伦理的文学修正[J].宜宾学院学报,2015,(4):17-22.

[2]闫俊玲,庞艳茹.简·奥斯丁的婚姻观--爱情与金钱并重[J].赤峰学院学报(哲学社会科学版),2013,(10):184-185.

[3]罗萍.遗世独立或融入爱里——简·奥斯丁的爱情观[J].商情,2016,(40):284.

[4]董娜.奥斯丁的爱情婚姻观——《傲慢与偏见》与《爱玛》中的爱情解析[J].山西广播电视大学学报,2013,(4):73-75.

【责任编辑:王 崇】

I561.074

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1673-7725(2017)04-0068-03

2017-02-10

李新美(1981-),女,云南凤庆人,讲师,主要从事英美文学研究。

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