方观承—直隶总督水利情

方观承—直隶总督水利情

方观承（1698-1768年），字宜田，号向亭，安徽桐城人，清代著名水利专家。雍正时为平郡王记室，乾隆七年（1742年）授直隶清河道（辖区在今内蒙太仆寺旗一带），官至直隶总督。

方观承为官期间曾上奏治河方略数十次，主持修建多项水利工程，效益显著。其中最突出的贡献是永定河的治理。

乾隆十三年（1748年），时任直隶清河道的方观承上书皇帝，请求在永定河靠近北大堤的地方改移下口，以便把河水引到附近的农田中，确保下游畅通无阻。五年后，方观承又一次上书请求在北岸开堤引水作为下口，水流到五道口东南导入沙家淀，再由凤河转入大清河。方观承不仅仅治水，还十分注意水土的保持，也注重把工程建设和经济发展相结合。乾隆二十一年（1756年），方观承由陕甘总督任上回到直隶省再任总督，他再次上书请求在永定河淤滩地上留出十丈宽作为栽种柳树取土的地方，其余拨给守堤的贫苦农民耕种，这样既保护了滩涂，又为农民提供了耕地。乾隆二十七年（1762年），他又上奏皇帝，请求将直隶省所有的河渠堤埝等水利工程及各处的减河、叠道一律维修加固。他开挖易州城北的安国河渠，引水灌溉农田，并开挖支渠，修建相应的大小闸门，根据需要随时启闭。渠道挖成后，皇帝赐名“安河”。紧接着，方观承又上书皇帝，详细陈述了直隶省的河道沟渠工程情况。在任直隶总督期间，方观承密切关注永定河的变化。乾隆三十年（1765年），方观承发现永定河的苇地已形成高滩，便请求皇帝下诏改种低杆作物，官府按时收缴租税。他的做法，既为贫困农民提供了耕地，有利于河岸的水土保持，同时也对增加政府的财政收入和促进经济发展有着很大的帮助。

方观承任直隶总督达20年之久。20年间一直都十分重视治水，兴修水利。在此基础之上，方观承请赵一清、戴震编辑了《直隶河渠书》，共计130余卷。方观承还注重农业生产的发展，乾隆三十年，绘制《棉花图》（又名《木棉图说》）16幅进呈乾隆，系统地说明棉花从种植到制成棉布的过程，总结了每个生产程序的生产经验，并在当地推行。除此之外，方观承还是一位对我国古代教育颇有见解的人。他曾于乾隆二十年（1755年）随清廷官员前往西北巡边，路经宣化府时，应当地知府、知县的邀请，为其刚修建成的书院书写校名并撰写了《柳川书院碑记》，该碑记指出了教育要遵循因材施教和循序渐进的原则，阐明了兴建书院的必要性，并且告诫教育者和被教育者都不能违背原则，不能存有好高骛远的想法。

1768年，方观承病卒，谥“恪敏”。他一生献身水利事业，促进了清代水利事业的发展。方观承著述颇丰，有《宜田汇稿》、《述本堂集》、《述本堂诗续集》、《薇香集》、《燕香集》、《问亭集》，另与秦惠田同撰《五礼通考》。□