“夜叉”的语源及其形义的演变

王静

(郑州大学文学院，河南 郑州　450000)



“夜叉”的语源及其形义的演变

王静

(郑州大学文学院，河南 郑州450000)

摘要：“夜叉”一词源自佛教，它在汉语中的演变代表了一批佛教外来词的衍生模式，本文通过对其译借方式、词形变化、意义发展进行考察，以探求某些佛教词汇产生及发展的轨迹。

关键词：夜叉；语源；演变

一、译借方式

(一)音译词。音译词也称为“借词”，早期译经中占有非常重要的地位，这些音译词往往是直接按照梵文发音或者部分音节翻译过来的。“夜叉”是梵文“Yaka”的音译词，“Yaka”的音译还有“野叉”、“药叉”、“阅叉”等，经过对《中华大藏经》的检索，夜叉似乎更早于“阅叉”和“药叉”，三国时吴国的支谦译《撰集百缘经》，里面共出现四处“夜叉”，其翻译的《佛说须摩提长者经》中出现三次“夜叉”，两本书里却没有一例“阅叉”、“药叉”。在宋·释法云《翻译名义集》中提到夜叉为讹误，事实上不是如此，“阅叉”、“药叉”、“夜叉”等都是音译词，在使用上没有谁对谁错之分，在典籍和日常生活的使用中，人们更多的选用了“夜叉”这一译法。

(二)意译词。音译词有自身的缺点，我们单单从音译词无法认知这些词语指的是什么，而意译词可以弥补这方面的不足，“夜叉(Yaka)”意译有能啖鬼、轻捷、贵人、祠祭鬼等。由“能啖鬼”、“祠祭鬼”可以清晰明了的看出该词所指的含义，中土文献中所出现的吃人夜叉经常在夜里面出现，如唐·谷神子《博异记·马侍中》云：“近夜半，有物闪闪照人，渐进户牖间，见一物，长丈余，乃夜叉也。”使得“夜叉”变成了普遍的说法的原因之一，由此可以看出，随着时间推移，“夜叉”一词被赋予了意译的功能。

二、词形变化

(一)双音化。魏晋以来，汉语词由以单音节为主向以双音节为主变化，佛教外来词也逐渐由多音节或变为双音节，受这种趋势的影响，一些经师开始有意识的去掉一些音节，以迁就汉语双音词的特点，“夜叉(Yaka)” 音译的有“野叉”、“药叉”、“阅读”等，意译有能啖鬼、轻捷、贵人、祠祭鬼等，双音词符合汉语的表达习惯，因此，“夜叉”这一译词才能有更强的生命力。

(二)意译化。据朱庆之先生估计，汉译佛典中以意译的方式进入汉语的词汇，约占佛教混合汉语外来词的五分之四[2]。佛教最初传入中国，由于没有相应的词汇对应，许多经师并不能准确的将梵文准确的翻译过来，往往采取音译的方式，但是音译词自身的缺陷，这种词汇太多必定会影响其在中国的传播，因此，许多早期的音译词后来都采取了意译的方式。“夜叉(Yaka)”意译有“能啖鬼”、“轻捷”、“贵人”、“祠祭鬼”等，“夜叉”在夜间出现，也具备了意译的含义，人们根据自己语言习惯，同时也为了佛教的传播，必然会倾向于意译的方式。

(三)定型化。佛教外来词在翻译的过程中，刚开始没有一定的标准，因人而异，南北而异，最初的译词有很多的形式，其后以其中一种形式固定下来，其他形式逐渐被淘汰，如“南无”，意为“敬礼”、“归命”、“归敬”等，最初被译为“南膜”、“那模”、“纳莫”等，唐·玄应《一切经音义》卷六：“南无，亦作南膜，或言那模，皆为归礼译之。”后来词形固定，以“南无”常见。“夜叉”一词也是如此，在中土文献和日常生活中比较常见，如《聊斋》中出现的“夜叉国”、《太平广记》中有“夜叉”的形象等等，其他词形便逐渐消失了。

三、意义发展

“夜叉”原本是印度神话中婆罗门教里的一种半人半神小神灵，“罗刹”的对头，是财神“俱比罗”的侍从。从意译词“能啖鬼”也可看出其源头，后来释迦牟尼创立佛教，把原先婆罗门教里的许多神化为本教所有，“夜叉”也被列入，为一种鬼类，成为守护正法的神，但其有时也凭借自己的威势害人，于是后来分成两类，一类是守护正法的护法神，一类是害人的恶鬼。

(一)汉译佛教文献中的“夜叉”。汉译佛典中“夜叉”大都以护法神的身份出现。如三国时吴国支谦译的《撰集百喙经》：“为诸天，龙，夜叉，揵闼婆，阿修罗，迦楼罗，紧那罗，摩睺伽。”此为天龙八部众，皆为护法神。“夜叉”也常常以害人鬼的形象示人，与罗刹同时出现。《敦煌变文集新书》卷一：“罗刹夜叉恶鬼等，加被今朝受戒人。”卷三：“慈力王时，见五夜叉，……” 食人夜叉形象极其丑恶，而且神通广大，喜食人肉。

(二)中国文献中的“夜叉”。“夜叉”随佛教传入中国，与中国鬼神观念相结合之后，便以食人鬼的形象出现在中国人的观念之中，成为一种中国化的鬼，在唐代传奇中屡见不鲜，很多文学作品中我们亦能看到夜叉的聚居地：夜叉城，夜叉国等。

由于“夜叉”形象经常被使用，人们自然而然就拿它来比喻凶残丑恶的人，随之“夜叉”便成为丑恶凶狠的人的代名词，有时被用作人的别号，如唐·张鷟《朝野佥载》卷二：“监察御史李全交素以罗织酷虐虐为业，台中号为‘人头罗刹’殿中王旭号为‘鬼面夜叉’。”这种用法在文献中很多，不胜枚举。

夜叉有性别之分，男人凶恶我们称之为“夜叉”，凶恶的妇女为“母夜叉”。与“母夜叉”意义相同的一个词是我们经常说的“母老虎”，指凶悍的妇女，这个词有代替“母夜叉”的趋势，从对北京大学现代汉语语料库检索系统进行检索的结果来看，“母老虎”出现的次数是“母夜叉”的两倍，并且涉及“母夜叉”的语料也多与孙二娘有关。现在人们口头上经常使用“母老虎”这个词，几乎不用“母夜叉”。

四、结语

通过了对“夜叉”一词的考证，我们了解到“夜叉”一词的译借方式，有音译和意译两种形式，在词形上抛弃了多音化，符合中国词汇双音化的趋势，在音译的基础上又有了意译的成分，随着佛经翻译逐渐成熟，逐渐定型“夜叉”为常用之形，其意义也相应的发生了变化，变成了中国化的鬼。通过对“夜叉”一词的考察，我们可以“窥一斑而见全豹”，可以更好的探求佛教词汇的产生和发展的规律，对汉语词汇研究有重要的意义。

参考文献：

[1]季羡林.季羡林说国学[M].北京：中国书店，2007.

[2]朱庆之.佛典语中古汉语词汇研究[M].台北：文津出版社，2002.

季羡林先生曾说过：“不研究佛教对中国文化的影响，就无法写出真正的中国文化史、中国哲学史甚至中国历史[1]。”佛教外来词被译到中国以后，从词形到其意义都要受到汉语词汇规律的制约和影响，逐渐的成为汉语词汇的一部分，下面对“夜叉”一词进行考察，以寻求其演变模式。

中图分类号:G912.1

文献标识码：A

文章编号：1671-864X(2016)04-0103-01

作者简介：王静(1987-)，女，汉族，河南省安阳市人，在读研究生，文学硕士，单位：郑州大学文学院汉语言文字学专业，研究方向：汉语史。