外草塘

许仙

七十年代末，我离开美丽又荒凉的外草塘。

我考上萧山四中，即长山中学，读高中，住校。学校距离外草塘约四十里路，我每月底回家一趟，背些米、杂粮和霉干菜。后来，我去外省读书，每学期回家一趟。再后来，我分配在外地工作，就很少回家了。我最近一次回老家，已是两年前的事。印象中的外草塘荡然无存，十多年来对临江地块的开发，使得那里高楼林立，大路朝天，就连当年将内地和外草塘一划为二的仙封河也被填平了，重新挖了一条笔直的大河，砌起大理石护栏，两岸中规中矩的花木，漂亮又虚伪。老爸老妈搬进远离土地的鸽子笼，高得不敢出门；老妈开始大小病不断，那次很严重，我住了五天，也很少出门。

外草塘，原本是江道挪位时涨上来的滩涂，白花花的盐碱地；茅草高过人腰，怪模怪样的杂树不少，天然水沟和小池塘星罗棋布，鱼虾和泥鳅出没其中，是野鸟、野鸭和各种野生小动物的天堂。还有狐狸精，传得有鼻子有眼。听说村里的高蒙，六年前在外草塘迷过路，遇到过狐狸精；他第二天回家，一身狐臭味，经久不散。第二年他老婆生下儿子，胎里有疾，两眼暴突，像是硬往人眼眶里塞了两颗死猪眼珠，闭眼时上下眼皮还差一大截呢。一个人，一辈子，无时无刻都得睁着双眼，连睡觉都得如此；想想也真是可怕！我们都怕了他了，只敢远远地冲他喊：“你妈狐狸精！你妈狐狸精！”他就神经质地朝我们瞪着眼，一动不动，暴突大眼就像一对黯然无光的灯泡。

六十年代末，大队里动员九户赤贫人家（分配新草所，并有现金补助），又责令三户高成份人家（自行拆建），迁徙到外草塘，组成一个生产队，开荒垦地。我家属于三户高成份人家之一。我外公是位善良又勤劳的地主。他生有四个儿子三个女儿，外加两个干儿子。他带领子女们勤劳致富，把所有挣来的钱置了地，解放后一量，就被定性为地主。我妈以地主之女的身份嫁给我爸，我家穷得叮当响，却成份最高——依旧是地主；拆走老草所时，我爸甚至连块石头都不肯拉下。儿时不知大人们的艰难，对于能搬去外草塘，我欢天喜地得就像断线的风筝，一头扎了进去。

女人们将齐腰的茅草割走，晒干，扎成捆，在生产队仓库前的大道地上堆成垛。男人们将割走茅草的荒地翻耕（捡去茅草根，晒干作柴火），种上庄稼。将荒地开垦成良田，那是一桩艰巨而又持久的事业；大人们起早贪黑，压根儿顾及不上管我们。我、小牛、哭作猫和兔唇儿，都还没有到读书的年龄，成天在外面疯野；我们取一段水沟用泥筑坝拦住，排干水，捉鱼虾，挖泥鳅……天天忙得热火朝天，人比泥猴还要脏，也没人来管。我妈只有见到活蹦乱跳的泥鳅时才会哇哇直叫，非要我去池塘里倒掉不可。我家不吃泥鳅，我妈说像蛇；泥鳅怎么会像蛇呢？我就搞不懂了。我家也不吃河鳗和黄鳝，它们更像蛇，我妈甚至连看都不敢看一眼。其他人家倒都是吃的，小牛家连蛇都吃。他爸牛太师精干巴瘦的一个人，脖子却又红又粗，见到蛇就两眼冒光。那个外草塘，荒芜了数十年，蛇多得没数没账。牛太师抓蛇有一套本事。人家抓蛇抓七寸，他不是；他出手如电，捉住蛇尾巴，凌空那么一抖，蛇骨就全散架了。他一脚踩住蛇头，用竹片将蛇的腹部划开（他随身带着锋利的竹片，从不用铁器剖蛇），取出蛇胆，往他嘴巴洞里一塞，就囫囵吞枣地咽了下去。他剥皮也与众不同，从来不剖皮，而是手撕；右手抓住蛇头连皮的七寸，左手抓住七寸处的蛇身，像拉弹簧一样，用力一撕，就将蛇身从皮里撕出来，痛得蛇尾巴打满了结。他把白花花的蛇肉扔进竹篓里。有时候一天能捉三四条。牛家人喝了蛇汤，夏天不长痱子。我在家里说起此事，我妈就拎我的耳朵，叫我去讨饭好了，好像只有讨饭坯才吃蛇。我爸一听就脸黑，恶狠狠地横了她一眼；我妈吓得脸都白了，赶紧闭嘴。

牛太师是绍兴人。绍兴出师爷，大家都叫他牛太师；其实他大字不识一个，在地主家做长工，解放前夕带了家小逃出来的，讨了百余里路的饭才到我们这儿，总算落了脚。他自己说，一路不知吃了多少芋艿叶，还高昂起牛头，给人看他那又红又粗的脖子。这个我就不明白了，讨饭怎么会只讨到芋艿叶呢？而且十多年前吃过的芋艿叶，怎么到现在还会痒呢？牛太师现在是生产队长，但到底是长工出身，秉性使然，每天天刚蒙蒙亮，就死吹那只破哨子，把大人们从床上拎起来，赶着出工。

死猪眼是不跟我们一起玩的。他就瞪着一对暴突眼，像个呆子，木头木脑地去找野鸭；就连野鸭都怕他，只要他靠近它们栖息的水沟、池塘或草地，就嘟嘟地张翅飞走了。但它们不会飞远，而是降落在附近。死猪眼就傻不楞登的，吃惊地瞪着一波翅膀如潮地涌向天空，风呼呼地拍到他脸上；野鸭们在低空盘旋，起起落落，最后消失在杂草丛中。

他就又猫腰追了过去。

于是，它们又飞走了。

死猪眼像是跟野鸭玩捉迷藏的游戏，竟没有玩厌的时候。

小牛歪头问我们：“死猪眼想干吗？他想空手捉野鸭吗？”

小牛说：“给他堆屎吃吃还差不多！”

兔唇儿也说：“毛都没一根……”

我们就稀里哗啦地乱笑。

那是傻子才会干的事情。

但死猪眼就只会干这等傻事，他就像一只孤独的野狗，钻在茅草丛中；茅草叶锋利如刀，在他脸上、脖子和手背上肆意割出一道道红来，这个傻逼也不懂痛的，好像割在别人身上。他全神贯注地从草丛中钻过去，悄悄地逼近野鸭喜欢呆的水沟或池塘，潜伏在边上，半天不挪一下窝。有一天，他回家时，我们看到他双手夹着一根鸭毛，双手来回地搓，鸭毛在他手心里急速地旋转；他时而让转动的鸭毛轻拂自己的右脸，时而又轻拂左脸，踌躇满志地从我们面前经过，把我们都看傻了。

半晌，哭作猫说：“捡了根毛稀奇个啥呀？”

兔唇儿马上反驳道：“这是他家的鸭毛，好不好？”

我们都看小牛。小牛他爸是生产队长，小牛说话也颇具他爸那股子横劲儿。

小牛说：“癞蛤蟆！”

于是，我们就都朝死猪眼吼：“癞蛤蟆！癞蛤蟆！”

到了这年冬天，我们只在仓库前的大道地上，玩老鹰捉小鸡和踢房子等游戏，再也不敢去野外瞎玩了；外草塘太辽阔了，无遮无拦的，江风呜呜地刮过来，就是不把你刮走，也冻死你不偿命。但死猪眼却一如既往地追着野鸭，好像他是只落单的还没长全毛的小野鸭，时刻准备着振翅而飞，和野鸭们一起飞走。你是没有看到过他那张破脸，被江风吹得墨墨黑，满面皲裂；双手肿得跟胡萝卜，指关节流着冻疮脓水……高蒙和那个狐狸精妈也不晓得管管他，就任凭他成天孤魂野鬼地到处流荡。我们才不叫他来呢。谁跟他玩呀？让他去捡根鸭毛当扇子扇好了。endprint

但是有一天傍晚，我们从仓库前的大道地上回家，一路推推搡搡的，死猪眼却从我们身边快跑而过，还是兔唇儿眼尖，他大声地问：“癞蛤蟆，你抱的是啥？”死猪眼吓得屁滚尿流，发疯地往他家跑。兔唇儿转过身来，问我们看见没？我们都看见了，但谁都没有吭声。小牛光火了，大骂道：“日他妈的狐狸精。”我们就发疯地追上去。

死猪眼居然捉到了一只野鸭！

他怎么就不一脚跌进钱塘江里淹死冻死呢？

我们呆在他家门口，闷闷不乐，很受打击；我想不通，我们几个都想不通，死猪眼他凭什么居然捉到了野鸭？最后，大家默默地回家。在路上，小牛才说了一句话。他说：“翅膀都断了，还叫啥野鸭呀？”兔唇儿接口道：“就是。瞎猫碰到死老鼠……”我和哭作猫都没有响，没心情说话。

这天傍晚，意外发生了。

死猪眼捉到一只半死不活的野鸭这件事，比起随后发生的事来，那是小巫见大巫，完全被人抛在了脑后；我们万般郁闷的心情顿时被大风吹散，又极度兴奋起来，嘴里呵呵地乱叫，在大人堆里窜来窜去凑热闹，人来疯得很。谁叫我们高兴呀。

长脚杆和一个叫老赵的人，背着长枪，拖来了一个现行反革命分子。长脚杆是我们大队的民兵队长，那个老赵是公社的，他们俩架着“反革命”，“反革命”脑袋挂在胸口，半死不活的样子；老赵嘴里一直埋怨外草塘太远，走死人了。他们将“反革命”往大道地上一扔，忙不迭地擦汗。他们身后跟着一个样子蛮好看的女人，左手抱着一个小男孩，右手牵着一个大点儿的女孩。女人放下小男孩，跪在“反革命”面前，一声声地叫：“建章，建章……”

老赵向牛太师交代了几句，就和长脚杆掸掸屁股走了。

牛太师一直摸着后脖子，好像痒得不知如何是好？

“反革命”是公社分配到我们大队，大队又转到我们小队里来劳动改造的。

我们队的仓库是一间直通通的新草所，储藏着队里仅有的一辆钢丝车、一些庄稼种子和农药，里面倒是宽敞得很；但这些东西都是集体的重要物资，岂能让给“反革命”住呀？除此之外，三户高成份人家是想都不敢想的，而九户赤贫人家又岂能容忍阶级敌人进家门……牛太师摸了半天后脖子，就让人从草垛上拆下十几捆茅草来，扔到仓库屋檐下；他对女人说，先将就一下吧。女人把儿女抱在怀里，在寒风中索索直抖；她含泪哀求道：“我求求您，我求求您……”

我爸扫了眼仓库屋檐，拆开一捆茅草，铺在东边屋檐下；其他人见了，也默默地拆开草捆，在屋檐下铺上厚厚一层草。他们把“反革命”架到草垫上，女人见了，就抱起儿女，放到他身边。她又拆了几捆草，铺到他们身上，随后她也钻进草丛里。

我爸他们又去草垛抽了几捆草，挡在两头，避风。

牛太师拍拍手，叫大家走了。

“走吧，走吧……”

大人们三三两两地走了。

仓库前顿时冷清了下来，只剩下我了；我一声尖叫，赶紧追出去，抓住我妈的手。我妈破天荒地抱起我，我将冰冷的双手塞进她的衣裳里。我妈哆嗦了一下，竟没有骂我。她在黑暗中重重地叹了口气。天好像一下子就黑了，外草塘只剩下无边无际的江风，在我们耳边呜呜地哭泣。

我妈一路唉声叹气的，也不知她哪儿又难过了？而且不是一点点难过，是很难过。

回到家，我爸就说她：“管好你自己，少给我……”

我妈地主之女的大小姐脾气就犯了，嗓门比我爸都大，反问道：“我怎么啦？我说话了吗？”

她说：“刚才看你给人家铺草，我还觉得你有点人心，现在……”

她说：“你长不长眼睛？多少罪过呢！”

我妈点起油灯时，我见她眼睛都红了。

吃过晚饭，我妈从灶肚里扒出两只煨山芋，我跑过去，扑进她怀里；往常我妈会给我一只小的，把另一只大的，掰成两半，分给哥哥和姐姐。但这次我妈却按住我的手，不让我抢。她说：“乖，给他们送去，不要说话，放了就回来。”我赖在我妈身上不肯走。哥哥突然跳出来，他说：“他们都是坏人。”我妈生气了。我妈对他说：“你也是坏人，明天起你就不用吃饭了。”哥哥说：“我不是。”我妈说：“你就是。你外公是地主，你是地主外孙。”哥哥哭了。见哥哥被我妈骂哭了，我高兴地直起身来，撩起胸口的衣襟，兜住两只火火烫的煨山芋；但我一开门就被吓住了。

门外黑天黑地的，黑暗像坚硬的石头砌住了整个夜空；我傻站在门口，啥也看不见，根本无法伸脚。我爸走出来，狠狠地拍了下我的头道：“你还愣着干吗？”他朝黑夜的某处一指。我没头没脑地跑进黑暗中，我闭上眼睛，心里直叫：“鬼呀鬼呀……”我怕鬼，我不敢睁眼看世界。突然，有个缺德鬼把我绊倒了。我跌倒在地时，就听到两只煨山芋飞出去，滚在地上的声音。我摸来摸去，摸了半天都没有摸到，大概是被饿死鬼抢去吃了；我浑身颤抖，整个人像寒风中的一块冰。想到鬼，我哪敢再找呀，我车转身就往回跑；说来也怪，感觉一下子我就跑回家了。我妈问我给了。我说给了。我偷偷地溜回房里，我和哥哥睡一张床；我上床时，哥哥踢了我一脚道：“离我远点。”

我缩在床的一角，一动不动。

我把冰冷的双手夹在腋下，咬紧牙关，熬过第一阵寒冷，就变得容易忍受了。在外草塘那些令人难熬的冬夜，我都是自己给自己取暖的，先焐暖手，再用手焐暖脚；这是个漫长的过程，往往要到后半夜才全身热过来。哥哥是个坏蛋，他到后半夜就把冰冷的双脚偷偷地伸进我温暖的区域，甚至贴到我身上。我被冷醒了。我狠狠地踢了他一脚。

突然，我听到外面的叫声。

“汪汪！汪汪！汪……”

是狗叫。

外草塘怎么会有狗叫呢？

我们队里没有人家养狗呀。我们搬来大半年了，也没有见到过外草塘有野狗。

但，就是狗叫。

“汪汪！汪汪！汪……”

第二天下雨了。

哥哥和姐姐早就去读书了，我缩在冰冷的被窝里，被一泡很急的尿闹得心神不宁，但我赖着不肯起床；外面下着大雨，又不能出去玩耍，虽然在床上越缩越冷，但总比外面强。我妈突然冲进来，一把拎起我的耳朵，吓得我差点小便失禁。我妈说：“昨晚你送到哪儿了？”我说仓库呀。拎住我耳朵的手用力一拧，好痛。她又说：“那怎么会在路上的？”我哭了。只有哭，才能平息我妈的怒气。“哭哭，你就知道哭。”我妈说着又旋即出门了。endprint

中午，我妈回家弄饭时，我说我听到狗叫了，昨天夜里。我妈就骂我，做你的大头梦吧。我又问我爸，他说没有，没有狗，外草塘哪来的狗；但我明明听到狗叫了，哥哥也听到了，我当时还踢了他一脚呢。但哥哥姐姐放学回家后，我问哥哥，他却说没有。他骂我是撒谎精。我委屈极了。为什么没有人相信我呢？今天晚上，对，今天晚上，他们就会听见的，到时候看他们怎么说？

吃晚饭时，我妈先盛了碗山芋粥，夹了两筷乌黑发亮的霉干菜，让我和姐姐送去。我妈让姐姐端碗，让我给姐姐打伞；可是姐姐人高，我打低了，伞骨磕到她头上，又看不见路；打高了，我得踮起脚来，外面雨大风大，伞压根儿就撑不住。姐姐走了几步，就要过伞自己撑了。我抓住姐姐撑伞的手臂，她叫我放手，我不得不改扯她的衣裳，一路小跑到仓库。这时候，天暗下来了，但依稀可见探在草丛外的几双贪婪的眼睛，尤其是那两个孩子，恨不得把姐姐手中的碗也吞下去。姐姐把粥碗伸到他们跟前，但他们一动不动，只是傻呆呆望着。“给。”姐姐又伸了一下碗。他们都没有接，只是回头看父母。“反革命”像是被埋在坟里一般，茅草遮住了他的脸，一动不动。女人也没有吭声。姐姐把粥碗放到地上，拉了我转身就走。

我回头，又回头；我看到那个女孩爬出草丛，端起粥碗……

我说：“姐姐，他们在吃了。”

姐姐叫我别回头看。

这天晚上，我一直醒着，我在等狗叫；我在黑暗中等了很久很久，听着江风像无数的冤魂，纷纷爬出钱塘江，在外草塘到处游荡、呜鸣，它们的哭泣声吓得我家的草扇索索发抖；大雨扫在枯叶上和被雨水泡涨的土地上，发出沙沙和咚咚的声响；但在风雨声中，冷不丁地冒出啪啪的振翅声，有什么东西突然飞起来了，朝我扑过来……我害怕极了，缩在被窝里颤抖。

鬼……鬼呀！

他们来捉我了。

我拼命地逃。他们就盘旋在我的头顶上，张牙舞爪，一次次地朝我扑来。

雨下了两天，第三天终于转晴了。

我们再去仓库前的大道地上玩时，都傻眼了。那是什么鬼东西呀？只见大道地东南角上，原先只有一棵孤零零的大树；现在，在差不多两人高的树身上，包着一个茅草尖帽，尖帽底下是草扇搭起的伞形的屋顶，四周围着草扇，形成一个圆鼓隆咚的东西。用现在的话说，这东西就像蒙古包。原来，全队的劳动力在这两个雨天里，在仓库里结草扇，按照“反革命”的提议，给他们造了这个特别的家。

这么漂亮的家，说实话，我也想要一个。

小牛带着我、哭作猫和兔唇儿，大摇大摆地冲进蒙古包。蒙古包外面瞧上去很大，但里面的空间却很小，边缘的地方，连人都站不直；但这不是更有意思吗？我们猫着腰，在蒙古包里窜来窜去。我爸会砌灶，这儿人家的灶，都是他砌的。他正在蒙古包里干活，赶我们出去。小牛冲上去，踢我爸一脚。他说你个坏蛋。只有坏蛋才会帮坏蛋。小牛叫我踢他。我知道不踢的话，他就不会让我和他们一起玩。我冲上去，也踢了我爸一脚。我爸面无表情，继续干他的活。小男孩牵着他姐姐的衣襟，怯怯地朝我们看。我们冲出去，在大道地上追来追去；姐弟俩只是站在边上，眼巴巴地看。

“反革命”和他老婆都不会干啥农活。“反革命”锄了一天地，才锄了两垄地都不到，就双手都是血泡。牛太师让他摊开双手，满意地点点头说：“晚上，让你老婆用针把它挑了。”至于他老婆，那就更可笑了。听我妈说，她走路扭来扭去的，弯着腰在割茅草，割着割着，脑袋就指到地上了。我妈不要看她，说她是个狐狸精。我爸落筷，瞪着我妈；他最忌恨在人后说三道四，他问：“你不是挺可怜她的吗？”我妈说：“可怜归可怜，狐狸精归狐狸精；好不好？”

“胡说。”

“她不就是长得漂亮吗？”

那时候我不懂这些，现在想来，我妈之所以不要看她，不仅仅因为她长得漂亮，更因为她身上有种东西，让地主之女的我妈嫉妒。比如：她走路扭来扭去的，风情万千；说话脆脆的糯糯的，一开口就把其他女人比下去了；她不小心踩到烂泥，竟吓得像掉进沼泽会淹死一般，细声细气地尖叫，惹得人侧目。她身上还有一股别样的气息，走到哪儿，哪儿就飘起淡淡的馨香；就连我妈都觉得好闻，更不要说男人了。你说一个“反革命”老婆，她凭什么让我妈无缘无故就矮她一个头呢？

还有她那个“反革命”老公，活过来之后，乍一看挺英俊的，再看还是那么英俊；就是头发长了些，但脸型和五官都耐看，尤其他朝人微微一笑时，硬是往人心里掺了勺白砂糖，总让人感觉甜丝丝的；他说话也糯糯的，声音很好听，边说边朝人点头，非常有礼貌。他要么不说，说起来，就一是一二是二，很有文化。这样的男人，百里挑一，可怎么会是现行反革命分子呢？

我妈想必也知道这样不好，但在家里，她总是忍不住要发点小脾气。

再还有那两个孩子，花骨朵似的；我妈喜欢归喜欢，只恨是那个女人的。

大年三十那天午后，长脚杆背着长枪来到外草塘，他往仓库前一站，我爸、高蒙和杨德志就自觉地报到。我家本来应该是我妈去的，是她成份不好嘛，但这些年都是我爸替她去批斗的。长脚杆白白眼，问还有一个呢？牛太师忙去蒙古包喊人。“反革命”小脚快节奏地跟在他身后。这个男人，连走路都一副女人相。“你叫什么？”长脚杆问。“刘建章。”“反革命”答。“走了，走了。”长脚杆落下长枪，枪口朝他们晃了晃。我爸走在前面，其次是高蒙、杨德志和“反革命”，长脚杆最后。

他们渐渐走远了。

我天天去张我爸，有时候要走到仙封河的化仙桥上，那是从内地通往外草塘的必经之路；到了正月初三下午，我终于把我爸盼回来了。我连忙跑回家去报信，我妈就带着哥哥姐姐去仓库前接人。仓库前聚满了人，除了出门走亲戚的，其余的都在了。那些赤贫人家闲着也是闲着，都出来瞧热闹。那个女人朝我妈笑笑，算是打招呼，但我妈理都不理，她只是横了一眼，就鼻孔里出气，哼了一声。事后，我妈就对我爸说那个女人，老公被斗得要死要活，她倒好，还穿得花里胡哨的，穿给谁看呀。你没看见她穿的衣裳吗？上面还绣着梅花呢。endprint

我爸说：“大过年的，你就积点口德吧。”

我妈冲我爸也哼了一声。

他们回来时，长脚杆带了另一个大队民兵，叫猫年；为什么他叫猫年，我就不清楚了，我只知道大家都叫他猫年。长脚杆和猫年架着“反革命”，他和刚来外草塘那回一样，脑袋挂在胸口，被人拖着回来的。我爸也一瘸一拐的，额头上有疤；高蒙和杨德志相对好一点，一眼看不出有伤。我爸回家后，我妈就赶紧端水，绞了毛巾，要给我爸洗脸；我爸一别脸，不让她碰。他自己来。我妈又赶紧烧饭，蒸了两碗剩菜，让我爸先吃饭。

我爸吃饭时，我妈就问他，这三天是怎么过的？我爸说老样子。我妈还想问那个“反革命”是怎么回事？怎么又被打成这样了？我爸冲她白白眼，没有吭声。我爸不想开口时，问也是白问。我妈觉得自己的热心肠受到打击，又犯地主之女的大小姐脾气了，转身回房里。但我妈生了会儿闷气，又和颜悦色地出来，劝我爸去睡；他眼圈乌黑，这几天大概都没合过眼吧。

我爸放下我，又伸手摸了下哥哥和姐姐的脑袋，进去躺下了。

一会儿，我们就听到鼾声如雷。

我妈把哥哥、姐姐和我赶出门去，让我们去外面玩，别吵着我爸睡觉。

我妈忙着洗我爸换下来的衣物。

这天夜里，我再次听到狗叫。哥哥也听到了，不然他不会从黑暗中坐起身来，支起耳朵听。他说还真是狗叫呢。这说明我没有撒谎。我暗中踢了他一脚，他居然没有反抗。他说：“你上回就听到了？”我拒绝回答。他说奇怪了，从上回到现在，都过去两个月了，这么久了，有狗的话，怎么会谁也没碰见过呢？难道野狗和狼一样，也是白天潜伏，夜里活动？我虽然看不见哥哥，但我知道他激动地搓着双手，应该对这条稀罕的野狗有所企图吧。

第二天吃早饭时，哥哥就说狗叫的事。他问姐姐你听见了吗？姐姐点点头。他又问我妈，我妈也说听见了。得到姐姐和我妈的肯定，哥哥就手舞足蹈、喋喋不休起来；很显然，昨天夜里他听到狗叫后，已经深思熟虑过了，有了一个计划。哥哥说，他今晚去捉狗，他就用这么长这么粗的棍子，对准狗鼻子，那么来一下，狗就死过去了。他说狗是土性的，不能让它躺在地上，要吊在树上……我爸早就皱眉头了，这时候忍无可忍，将筷头往桌上一拍，冲他吼道：“吃你的饭！”但哥哥说到兴奋处，早就得意忘形，嘴里还不停地往外蹦着“狗肉是个好东西，冬天吃了……”我爸突然起身，绕到哥哥身后，一把夺下他的饭碗，又一把将他揪离饭桌；我爸右脚踩在门槛上，把哥哥按在他右腿上，狠命地揍他屁股。哈哈，哥哥连讨饶都来不及了，我爸纷至沓来的巴掌，让他痛得哇哇直叫，转而哭得涕泗横流，一声声地吼着我再也不敢了。

“爸，我不敢了。”

“我再也不敢了。”

我爸放开他时，还警告他，晚上敢出门，就打断他的腿。

我、姐姐和我妈，都深感意外。我妈虽然不主张打狗吃肉，但哥哥也只是说说而已，他未必真敢去打狗，我爸至于发这么大的火吗？他的行为太有别于往常了。但我妈又想，或许是我爸刚刚被批斗回来，心里窝着一肚子火无处可发，碰巧哥哥这个寿头撞到枪口上了。我之所以这么认为，是因为我妈随后就悄悄地叮咛我和姐姐，这段时间别去惹我爸生气。我们都偷偷地伸舌头，有些猫哭耗子之意，也有些心有余悸。

这天晚上，哥哥委屈地躺在床上；让他更委屈的是，竟然没有听到狗叫。

就像上回一样，那条神出鬼没的野狗，只叫了一夜，就悄然失踪了。

春天来了，外草塘格外美丽。无论开垦的土地，还是尚未开垦的土地，都是绿油油的，嫩叶如同花儿般鲜亮；已经种上庄稼的地方，野草比庄稼还茂盛，这足见野的东西更具生命力；而尚未开垦的地方，鲜花次第开放，更是像姐姐这样的女孩子采摘鲜花的圣地。天然水沟和小池塘里，清水就像激荡的鲜血咕咕流淌，活活泼泼的，闪烁着灿烂的阳光。大人们又忙于开荒垦地，除草施肥，无暇顾及我们，而我们早就放弃了在大道地上玩耍，又投身于广阔天地。

比起老鹰捉小鸡、踢房子这些死板的游戏，在水沟和小池塘里捉鱼虾等物就更有意思了。因为鱼虾等都是活的，难捉！而越是难捉的东西，捉到手就越是令人惊喜若狂，更有成就感。你不知道追赶鱼儿时，鱼儿在水里仓皇逃窜，犁出一道道惊喜的水波；你不知道河虾屁股朝前，整个身子猛地一弹就弹出一手远，却不知刚巧弹到候在那儿的手上，那手心里冷不丁儿的触动，让人心儿一揪；你不知道泥鳅逃跑时，扬起一条浊线，它自以为是地钻入沟底，恰恰让它束手就擒……这种感觉，你不知道有多扣人心弦，让人热血沸腾。

我们在野外疯玩时，仍丝毫没有忘记死猪眼，这个傻逼在去年冬天捉到过一只野鸭，至今还让我们鱼刺梗喉；现在他竟然有了小跟班，“反革命”儿子，也和他一样，对野鸭情有独钟，每天像只吃屁狗，跟在他屁股后面，到处转悠；而且，小男孩身边永远跟着他姐姐。我也说不清楚为什么，但我就觉得他们不应该跟死猪眼在一起，他们为什么不跟我们在一起呢？

春天万物复苏，动植物是如此，人心也是如此；就像我们在春天里捉鱼虾，大人们也热衷于类似的游戏。“反革命”和我爸他们，就隔三差五被拉出去批斗；有一次，长脚杆和人拖回来的，竟然不是“反革命”，而是我爸。我爸垂着头，垂着双臂，双脚直直的，左脚有鞋，右脚却连鞋也没了，脚尖划着路面，被人直接拖到家里。我爸在床上躺平时，我看到他脸上都是血，血是从他的右眼角、鼻子和嘴里流出来的，染红了右脸颊、下巴和脖子。我妈流着泪，喊着我爸的名字，但他毫无知觉。我妈绞了湿毛巾，轻轻地给他擦脸和手。我爸的双手结了厚厚一层泥，擦干净后，手掌上伤痕累累；没有穿鞋的右脚，脚趾也都划破了，血出污拉的。我妈边擦边哭，边喊他。

这是一个暗无天日的傍晚，姐姐烧了粥，但我妈没有吃，我们也只是胡乱地吃了点，就像做贼一般，悄悄地回房睡了。我怎么也睡不着，我害怕我爸死了。我那时候并不知道死是怎么回事？但我爸躺在床上的样子，和我见到的外公一模一样；外公死的时候，我见过是这个样子的。后来，外公去了王步山，就再也见不到他了。这天夜里，我和哥哥都听到了狗叫，我们同时坐起身来。那狗叫声太清晰了，就像是在我们家里一样。endprint

“汪汪，汪汪……”

“宝荣，宝荣，你怎么啦？”

“汪汪，汪汪……”

“宝荣，你别吓我……”

狗叫声夹杂着我妈的叫喊声。哥哥第一个跳下床，我也紧跟着下去；我们前脚后脚来到父母的房门口。随后，姐姐也来了。我们听得清清楚楚，绝对不会错的；狗叫声就是从父母房里传出来的，我们非常震惊，野狗怎么到我家来了？怎么会在父母房里的呢？哥哥急忙敲门，房里安静了，我妈开门出来，问我们干啥？

哥哥说：“狗……”

他说着，奋力撕开房门，抢身而入。

我妈一把揪住他，“给我出去！”我妈命令哥哥。我妈的样子很凶。我从没见过她这么个凶法子。哥哥也愣住了。他有些糊涂地问：“狗……”我妈将房门一关，把我们挡在门外。我妈说：“什么狗？没有狗！”我们都被她骂糊涂了，明明听到房里有狗叫，她却不让我们进去，还说没有狗。我妈警告我们，要我们什么都没有听到，也不许跟任何人说；谁要是说出去，她就撕烂谁的嘴。我妈相比于我爸，我们更怕她。我妈说：“现在都给我滚回去，睡觉！”

我们乖乖地回房，上床，傻傻地想着刚才发生的事情。

第二天早晨，我爸苏醒过来。我妈熬了薄粥，喂他喝了半碗。我爸把事情经过断断续续地告诉了我妈。她流着泪，一遍遍地劝慰他：“宝荣，没事的。”“宝荣，就让我去好了。”我爸很内疚，“对不起，”他说，“我也想不到会搞成这样。”

以往，我爸替我妈去批斗，都相安无事；大家都知道这回事，也就睁一只眼闭一只眼，只要人头数不少就行。谁知这回公社里换了人，批斗大会上点名时，报到我妈时，我爸老实地应了声到。新来的葛主任一愣，追问我爸叫什么？我爸答：“赵金凤。”葛主任又问了一遍，我爸依旧答“赵金凤。”葛主任就问我爸是哪个大队的？长脚杆急忙低头上前，哆哆嗦嗦地向葛主任汇报，我爸叫张宝荣，赵金凤是他老婆；又说我爸出身贫农，人挺老实的。葛主任冷笑道：“贫下中农替地主来批斗，你还说他老实？你当阶级斗争是儿戏呀？”

为此，我爸吃死了他的老人苦头。

从此，去批斗的人就是我妈。我妈每次批斗回来，头发像被狗啃过，衣衫凌乱，鞋有一只没一只的。但她总还算是自己走回来的。被拖回来的，又是“反革命”。关于批斗的事，我不甚清楚，我爸和我妈也从不在家里提及此事；即使夜里，他们在房里嘀嘀咕咕的，声音也特别轻，我睡在隔壁压根儿就听不清。记得我爸被斗惨了的那一回，第二天一早，哥哥贼心不死，趁我妈出去，偷偷溜进他们房里，却什么也没有发现。但每次批斗回来的当晚，依旧能听到狗叫声；我们已不像过去那么热衷于此了，我心里虽然有疑团，却无意去搞清楚。姐姐问过哥哥。哥哥说他知道，但不告诉她。当然，他也不会告诉我。我不知道他是真清楚，还是装清楚？这谁知道呢？

有一次葛主任突然又想起我爸，吓得长脚杆直奔外草塘来提人；我爸以为我妈出什么事了，拔脚就跑。之后的事情，我就不清楚了。我只知道那天傍晚，我爸和我妈灰头土脸地回来；回到家，他们就像死人一样，躺在床上。整个晚上，他们一句话都没说。我们战战兢兢，感觉天塌下来了。但第二天他们又出工去了，好像什么事情都没有发生。

但肯定有什么事情发生了，只是我不知道而已。

大人的事，我永远都搞不懂。

“反革命”改造了很长一段时间，依旧干不了农活；牛太师就叫他干别的，谁知他字写得那么漂亮，完全可以挂到墙上去了。另外，他算账也十分来事，牛太师半天都扳不过来手指头的事，他眨眨眼就算出来了。“妈呀，”牛太师叫道：“你神仙呀。”但他叫出口后，一想不对，就黑下脸来。“反革命”成了队里的会计、出纳和记工员；他身兼数职，上面需要写写弄弄的笔杆子活，也是他包了。至于他老婆柳月，依旧跟着女队员干活；活虽然干得很烂，但人缘不错。她除了干农活不来事，别的手工活却妙得出奇，尤其是刺绣，队里一些年轻妇女和姑娘，都偷偷地跟她来往，在那个年代清一色的服装上，冷不丁地在这儿绣点什么，在那儿绣点什么，臭美得要死。

只有我妈，不跟她来往。我妈就是这个贼脾气；她不要看的人，一辈子都不要看。

我才不关心大人们的鸟事。这年夏天我们又找到了新鲜玩意。水沟和小池塘的岸滩，有些不经意的洞，就是螃蟹老巢。发现这个秘密后，我们对玩腻了的捉鱼虾不再感兴趣，专心致志挖螃蟹。我们先往洞里戽满水，如有水泡冒上来，说明洞里有螃蟹。只有兔唇儿这个傻逼，也不分洞口的扁圆，就往圆洞里戽水，谁想冷不丁地窜出一条蛇来，把他吓得半死；倒是小牛眼尖，一把抓住七寸，远远地摔了出去。我们都觉得可惜了，应该打死它才对。但小牛说它太小，养点大再捉来吃嘛。我妈怕泥鳅、黄鳝和河鳗，唯独对螃蟹情有独钟；她这个人真是奇怪，居然爱吃这种除了壳没啥肉的丑八怪，而且吃得有滋有味，兰花指翘翘，一只螃蟹能吃上半天。见我妈吃得如此开心，我也就信心百倍，挖得可带劲了；多的时候，一天能挖到两三只。最可笑的还是死猪眼，他只跟那些野鸭过不去；但长翅膀的东西，岂是人徒手就能捉住的，他当他是谁呀？就像小牛说的，他以为野鸭都折断了翅膀等着他去捡，做梦！瞧着他每天空手而归，连根毛都没有捞到，我们别提有多开心了。

这年秋天发生了一些事。老天爷就是这样，见不得人过得稍微顺风顺水一些，便无端地生出是非来。第一，我被我妈硬带去原先我们住过的内地，那个围墙破烂不堪、门口有棵大树的村小，让我进了学堂。从此，我每天非得跟着哥哥、姐姐，走上五六里路去读书，没意思得很。第二，就在我上学后不久，有天早晨，破天荒地见到了“反革命”女儿，她叫小聪，她弟弟叫小明，我是听她妈这么叫来着；她居然朝我们笑笑，还尾随着我们走过化仙桥，来到内地那个村小。她到底想干啥？谁知道呢？我们进学堂时，她就趴在那堵破墙上，傻傻地看着我们。

那天中午，我们回家吃中饭时，就听说小明不见了。

小聪回去后，找不到弟弟，就哭着去找她妈。endprint

听说孩子不见了，牛太师死吹破哨子，让全队人分头去找。牛太师带着“反革命”和高蒙，在杂草丛中找到死猪眼；小明不是天天跟他在一起吗？高蒙问他小明在哪儿？死猪眼摇摇头，高蒙一个巴掌劈下去，再问。死猪眼只叫：“野鸭，野鸭。”“什么野鸭？我问你小明在哪儿？”高蒙又一个巴掌劈下去，死猪眼就只知道哇哇大哭。牛太师拦住高蒙，“你干什么？”牛太师蹲下身来，抹去死猪眼的眼泪，说：“乖，你最后看到他是在哪儿？”死猪眼细脖子一抽一抽的，指了指方向。牛太师他们就朝那个方向找去。

“反革命”脸色煞煞白，嘴里嘀嘀咕咕的，听不清他在说什么。

他就像一只骚公鸡，忽儿撇到东，突然停住脚；又忽儿撇到西，没个定数。他不像其他家长，找孩子总是要大声叫喊的，但他一声不吭；跑得倒快，转来转去，却还在老地方。牛太师叫他别急，这么大个孩子，能跑去哪儿呢？会找到的。其实大家都担心，他会不会跑去钱塘江边？那可不是闹着玩的。还有那些池塘，小归小，水看上去也不深，但塘里全是淤泥，陷进去也不得了。牛太师其实也急得脖子又粗又红，一口一个他奶奶的。

突然，外草塘上传来一片叫喊声。

一个喊找到了，另一个也接着喊找到了；叫喊声一个接着一个，刹那间传遍了整个外草塘。

小明倒在很远的一个小池塘边上，找到他时，已经昏迷不醒了。牛太师当即派出队里仅有的那辆钢丝车，十几个男人轮流拉去公社卫生院；那个速度，简直没法说，一溜烟就不见了人影。

蒙古包里传来女孩的惨叫声。

那个惨呀！

她叫一声，整个外草塘就抖一下。

我妈铁石心肠，她就拿这件事来训我们，说我们不听话，她就是榜样。我那时候就想，要是她弟弟没了，她将会是怎样的下场？好在第二天，小明被接回来了，他和平常没啥两样，又活蹦乱跳地跟在死猪眼的屁股后面；也不知他有啥毛病，会晕倒在那儿。几天后，我才看见小聪，她寸步不离地守着弟弟；而她那个弟弟，又寸步不离地跟着死猪眼。小聪看上去有些痴痴呆呆的，那双像她妈的大眼睛，常常对着某个地方出神。大家都说，她被狐狸精迷住了，勾去了魂灵。

外草塘真有狐狸精吗？

我妈说有。

一个大活人，岂是寸步不离能守住的。有天下午，小聪在茅草丛里解手，分分钟的工夫，等她钻出草丛时，弟弟又不见了；小聪问死猪眼，弟弟哪去了？死猪眼叫着：“野鸭野鸭……”她又问野鸭在哪儿？死猪眼随手一指，小聪就失魂落魄地跑去了。小聪跑着叫着，一直找到钱塘江边，她站在乱坟成堆的江堤上，被秋日的江风吹得浑身哆嗦。她第一次见到江，那么辽阔，人要是掉进去，还能有吗？她在江上巡视，却什么也没有看见。

她只叫了一声弟弟的名字，眼泪就嗖地涌出来了。

小聪双腿一软，跪倒在江堤上。江风像巨蟒般游过江堤，满堤枯叶被蟒尾扫得哗哗直响。小聪呜呜直哭。她该死。但她死不足惜。弟弟的命才是命，她的命算什么呀？弟弟丢了，她可怎么办？就是打死她，也难解父母的心头之恨。小聪直起身来，双脚软屁屁地沿着江堤，朝西而去。她边走边哭，边扭头朝外草塘张；外草塘在太阳下金光闪闪的，美得要命，却又让她心痛得要死。

她一路扭头盯着荒原上的那棵大树，依稀可见那尖尖的屋顶；突然她转过身去，朝大树吼道：“去死吧！”

“你去死吧！”

其实，小明并没有丢，他见姐姐钻进茅草丛，就朝死猪眼嘘了一声，躲到小池塘那边的芦苇丛后面，他这是跟姐姐闹着玩呢。等小聪出来，只见死猪眼，不见弟弟，顿时吓坏了；她问死猪眼，弟弟哪儿去了？死猪眼盯着芦苇丛，却说野鸭。的确，刚刚被小明惊起了一群野鸭，朝江边飞去。但小聪当时太慌张了，压根儿就没有注意到死猪眼的眼神，也没有想到弟弟会跟她闹着玩的，她想都没有想，就朝江边跑去。小明见姐姐跑远了，从芦苇丛后面出来，要去追姐姐。这时候有一只小野鸭，大概刚学会飞吧，飞了一炮仗路，就落在草地上。死猪眼和小明被它吸引住了，猫腰向它逼近。

小孩子玩性重，被小野鸭这么一闹，小明就把姐姐给忘了。

小明总以为姐姐找不到他，就回家了。太阳偏西，小明回到家，才知姐姐没有回来，就跑去找尚未收工的母亲。柳月抱起儿子，就去找“反革命”。牛太师又死吹破哨子，把全队人集合起来，分头去找；全队人把整个外草塘都找遍了，包括江头江脑，都没有找到她。

这时候都快半夜了，牛太师安慰了柳月几句，就让大家散了，明天再找吧。

第二天找了一天，依旧没有找到小聪。

找不到她的原因，只有两个：要么她没了，要么她走了。牛太师找过江里捕鱼的小渔船，都说没有见过她。如果她溺死在江里，一般在哪儿落水，就会在哪儿浮上来。牛太师让渔夫留意，他们都说好的。但日子一天天过去，过了数日，依旧没有渔夫来报信；想来她曾经到过江边，但不曾落水。牛太师带人去路口和七甲渡口打听，也都说没有。摆渡的老莫告诉牛太师，这儿成天乱哄哄的，或许他疏忽了说不定；“反革命”的家在省城，过江便是，说不定她去城里了。牛太师让“反革命”回家看看，他赶了回去，但街坊邻居都说她没有回来。那时候没有流动人口，只要有陌生人出现，谁都会注意的，更何况是个女孩子，如果有人发现，肯定会送回去的；可好端端的一个人，怎么说不见就不见了呢？如果她还在外草塘，又怎么会找不到呢？

失去女儿后，柳月成天哭哭啼啼的，口口声声怪自己不好。没过多久，她就卧病不起，在家躺了整整一个冬天，第二年春天，我们再见到她时，她就跟从前有些两样了。最明显的是她那双大眼睛，亮的时候特别亮，暗的时候又特别暗，而且忽亮忽暗，没个定数，就像线路接触不好的电灯。傍晚，我们放学回家，经过化仙桥时，经常能看到她，披了一条绣花的床单，站在桥上。有时候，她不呆在化仙桥上，就在钱塘江边，双手举着飘动的床单，在江堤上跑来跑去。

我妈说她脑子有点搭牢了。

我在外地工作后，离开老家的时间越久，梦到外草塘的时候就越多。这样的梦，一般分两类：一类是梦见外草塘的狐狸精，场景是少年的我，游荡在美丽而又荒凉的外草塘，或夕阳如烟，或月光如水，恍惚之间，有东西从荒野中窜过；随后，在我前方的不远处，就会遇见一位漂亮的姑娘。我生活在外草塘时，没有见到过狐狸；但见过不少黄鼠狼，所以梦里的狐狸，多半是黄鼠狼的模样。这着实可笑，却并不妨碍我做那样的梦。黄鼠狼摇身一变，就成了妖艳的姑娘；而妖艳的姑娘，最后往往就成了身披绣花床单的柳月，她不是站在化仙桥上，而是飘在仙封河上，凌波微步，忽儿飘向东，忽儿飘向西，朦朦胧胧的，美得要死。endprint

怎么会是她呢？

但就是她，而且每次都是她。

这足见我从小就渴望遇到狐狸精，而且在我心目中，狐狸精就应该像柳月这样的女人。

另一类是梦见野狗，场景还是少年的我，在荒野上拼命地奔跑，身后紧追不舍的是一只野狗，或一群野狗；它们有着庞大的身躯，蓬松的长毛，瞪着一双血红的眼睛，白色黏液从獠牙间挂下来……尤其是月圆之夜，一条野狗冲着月亮呜呜地嚎叫，随即远近的四野上，嚎叫声便此起彼落，非把人吓死不可。但每次惊醒，我都纳闷来自影视作品中的狼，怎么就成了我梦中的野狗呢？

外草塘没有狗，一条都没有；但在那个年代，没有狗的外草塘，却在“反革命”等阶级敌人被批斗后的当晚，就会听到狗叫声。这个谜至今未解。它对小时候的我，影响之深是毋庸置疑的；它让我感到恐惧，并在心底打下深深的烙印。

小聪失踪后，过了两年，“反革命”一家就离开了外草塘。

牛太师让人用钢丝车，将所有的东西都拉走了。柳月牵着小明，哭哭啼啼的，抹着眼泪；而“反革命”啥话都不说，突然就砰地跪倒在地上，朝大家磕了三个响头。事后我妈就在家里说：“女儿都搞丢了，他还磕头，傻不傻啦？”我爸黑下脸来，骂我妈：“你懂什么！”

那间被搬空的蒙古包，就成了我们最爱玩的地方。但是到了第二年夏天，一场雷雨中，闪电将这棵大树拦腰劈断，仅剩的下半身也被天火烧了，包括那间蒙古包，真是可惜了。不过，大家都说，幸亏“反革命”一家都走了；要不，他们可就遭大殃了。但奇怪的是，被烧成黑炭的大树，竟然没有死透；第二年春天，新芽从根部破土而出，摇摇晃晃地抽出三枝来。

两年后，我去公社读初中。在第一节语文课上，我又见到了“反革命”，方知他在公社中学当了语文老师。我这才知道他姓刘。很显然，他第一眼就认出我来，朝我笑笑。课后，他把我叫去老师办公室，问了一些外草塘的情况。我有些怕他。真的，我站在他面前就特别紧张，连话都不敢说了。他送我出来时，拍拍我的肩，叫我好好读书。

他教语文是一等一的好，公社中学里没有比他更好的语文老师了。我之所以有写作的爱好，能够成为作家，完全得益于他那两年的教育。我的作文，经常被他当作范文，拿到课堂上去朗读。但我在他面前依旧十分紧张。他比在外草塘时消瘦多了，而且抽上了烟；每节课下来，尚未离开讲台，他就先摸出一支烟，点上；重重地吸上一口后，才裹挟着阵阵烟雾姗姗离去。我在学校里，没有看到柳月和小明；我只知道周五下午，他没有课，就背着包离开学校，去乘车回省城了。

我听说柳月离开外草塘后，病就更重了，她被送去省城治疗，就留在城里。她儿子小明也跟她回省城了。我有好多次鼓足勇气想问他，但到了他跟前，就又哑巴了。我真的没用，直到初中毕业，我都开不了这个口，也不知小聪最后有没有找到？

我在长山中学读高二那年，听家在公社中学的同学说，刘老师也回省城了。

此后，我就再也没有碰到过他。

自从七十年代末，我离开外草塘后，至今已有三十多年了；其间每次回老家，都来去匆匆。两年前老妈病重，我住了五天，才深切地感受到外草塘的变化。说来也怪。以前偶尔还会梦到外草塘，但此后却不曾有过这类梦；而且这些年梦也少了，甚至可以说不做梦了。大概上了年纪的缘故吧。这样也好，有梦徒添烦恼，现实生活毕竟是个无梦的世界。

很久以来，我都想写一写外草塘，为那些梦划上一个圆满的句号。endprint