美国副总统除了剪彩和出席葬礼，还有啥用？

清风

美国宪法规定，副总统兼任“美国参议院议长”——看上去是不是挺高大上？但是，他不具有议员资格，不能参与辩论，一般也不准投票。那这个议长还有啥用？！别急，用处还是有滴。当100个参议员打成50：50相持不下时，议长就会在万众瞩目中出面，一票定乾坤。只是，遇到这种机会的概率，和被雷劈中也许差不多。

美国宪法还规定，副总统不得拥有行政实权，只可以作为总统的代表人行使相关权利。但是，当总统出现意外（死亡、辞职、被弹劾）时，副总统就可以转正啦！历史上有9位副总统得到了这样的晋升机会，美国到现在一共也就43位总统……每五位总统就有一位半途而废啊！看来当副总统还是挺有前途的嘛。

从国家的角度来说，副总统最重要的职责就是好好活着，万一总统这个环节出问题了，他就可以补上，维持国家机器的正常运行，使其免于瘫痪。从个人的角度来说，副总统时刻都在等待着总统驾崩，他比反对党更关心总统的安危健康。

总统意外了，有副总统替补，那副总统意外了，谁来接班？这件事儿美国国父们当年好像就没有想到。所以每当副总统意外离职，这个位置就一直空着，直到下一次选举。这就导致了美国历史上有37年零290天，没有副总统！ 1967年通过的宪法第25条修正案，美国人才终于补上了这个bug。

美国副总统到底有什么用？准确地说，副总统能干什么，得看总统让他干什么。总统如果不信任他，那他只能当个吉祥物，没事儿的时候养养生健健身，有事儿了出席出席葬礼啥的。如果总统倚重他，他就会获得相当大的权力。

两百多年以来，有相当长的一段时间，副总统这个职位都不受人待见。第一任副总统亚当斯跟老婆抱怨：“（副总统）堪称人类史上最无足轻重的职位。”第二任副总统托马斯·杰斐逊也相当无奈：“我除了坐在那儿听没完没了的演讲之外，简直无所事事。”

这也不能全怪总统不给他们派活儿。虽然副总统是由总统挑选的，但不代表总统就信任他。很多副总统与总统的政见并不一致，甚至历史上有多次副总统意外接任后，实施了和总统相反的政策——这不是拆台吗？

那为什么总统还要请人家做他的副手呢？挑选副手发生在大选之前，总统如果选择了与自己政见有分歧的某人当副手，就可以拉拢某人所属的整个派系，争取更多的选票。——这也算是副总统的一个用处吧。

1970年代以后，副总统的使用方法发生了重大改变。一大波只有地方行政经历的政治家当上了总统，像里根、卡特、克林顿，他们因为缺少在联邦政府和国会的工作经验，往往会找华盛顿圈内的人做副总统。

第39任总统吉米·卡特，很信任副总统蒙代尔，让他以总统特别顾问的身份参与了很多重要事务的决策，于是，“美国历史上第一个在国家事务中有所作为的副总统”诞生了！

克林顿执政后，副总统的职权范围又大了一圈儿。

到了小布什时期，副总统的职权大到了没边儿。史上最有实权的副总统迪克˙切尼，堪称小布什在任期间的政治导师，几乎指导所有重要的政治事务，要说他才是美国政府的真正主导，似乎……也不是不可以哈。

奥巴马收回了副总统的很多权力。他倾向于把拜登设置成高级政治顾问，但拜登凭借在外交和军事方面的丰富经验，以及在国会任职30余年建立的强大人脉，发挥了很多让奥巴马惊喜的作用。这是不是奥巴马公开表示“我爱这哥们儿（拜登）”的原因呢？

所以，美国副总统到底能干什么，要取决于副总统的个人能力、政治方面影响力以及总统对他的信任程度等等因素。

摘编自微信公众号“壹读”