秦笔

辛尘

秦笔

辛尘

书法艺术的创造离不开毛笔，上古时期先民即已创造了毛笔，这种毛笔是兽毛围在细细的笔杆上制成的，因此，这种毛笔一般较小，锋颖较短，这种毛笔的性能决定了先秦篆引的书写方式与形态。秦笔的改良与创制使得毛笔腰部弹力、锋颖聚合复原力和笔毫蓄墨能力都大大增强，其性能与适用性也大大地被开拓了。秦笔的普及推广，对中国古近汉字的裂变产生了重大影响。

择笔；先秦笔；秦笔

谈到这里，该考察一下上古的毛笔了。文字书写怎能离开笔呢？

大家都知道，书法有一个“择笔”的问题，也就是写什么样的字需要什么样的笔。但是，这明显是在各种性能、各种型号的毛笔都已经备齐了之后才产生的“富贵”问题。试想一下，如果你只有一支毛笔，又不得不写毛笔字，你该怎么办？将就着用呗。如果这仅有的一支笔性能差，顺锋拖着写还马马虎虎，一旦逆锋笔毫就会散败，不能自然聚拢成原来的状态，你会用它写草书吗？或者说，你拿它来写草书能写得起来吗？答案当然是“不”。所以，如果我们反过来想一想，是不是存在着一个有什么样的笔只能写什么样的字的“择体”的问题呢？

上古时期，先民们就不得不面对这样的问题。

从新石器晚期的彩陶纹饰中，我们就已经可以窥见先民们使用毛笔的迹象。那些精美的陶纹千姿百态，其中有硬器刻画的痕迹（见图1），但很多是涂抹的块面和描画而成的线条，是手指蘸色画的，还是细枝挑色画的？是手指捏着兽毛蘸色画的，还是把兽毛固定在细枝上蘸色画的？请不要怀疑先民的智慧，他们的确还不会冶炼，但经过各种尝试、反复尝试，把现成的细枝和兽毛捆绑在一起，制作一支被后人称为“毛笔”的器物，难道比发明捏塑、泥片贴塑、泥条盘筑等等方法制作造型奇特的陶器还难吗？

（图1）新石器时代人面鱼纹彩陶盆

所以，即使没有战国笔的出土，我们也不该相信毛笔是在秦朝才由将军蒙恬创造出来的。考古发现证明，不仅战国有毛笔，殷商时期已有朱书或墨书的遗迹，甲骨文中已有“聿”字。可以推断，夏朝甚至黄帝和仓颉时代，都应当有毛笔。但是，我们又不能不遗憾地说，即使是战国笔，用今天的标准来衡量，质量还是太差了。例如，20世纪50年代长沙左家公山战国楚墓出土的一支以竹管为笔筒的毛笔（见图2），杆长18.5厘米，径0.4厘米，毛长2.5厘米，专家鉴定，它是“用上好的兔箭毛围在杆的一端，然而用细小的丝线绕缠，外面施漆胶固而成”。

幸亏上古有很多上好的野兽毛可用，然而这样制成的毛笔局限性还是太大了。其一，它的笔杆只能很细，否则笔头上的笔毫将无法聚拢；其二，它的笔头只能较短，否则笔头的腰部没有力量；其三，它只能提锋不可按笔，只能顺锋不可逆锋，否则笔毫将会散乱。显然，这种毛笔只能用锋颖，而不太能指望靠腰部的弹力；直接书写只能写小字，写大字需要借助描画；适合两指（或三指）执笔，以方便大拇指与食指捻动笔杆，通过外拓、内擫书写弧线笔画，而不适合书写方折的笔画。

可以想见，先秦时期的篆引之所以写成那样，在很大程度上是由当时的毛笔性能决定的。先民们未必就满足于那样的篆引，但受制于当时的毛笔，也大致能够适应文字书写的需求。一方面，离图形文字未远，画字虽然不便捷，但不像后世那样认为是错误。另一方面，当时日用文字书写量还不太大，即使写一笔就得掭一次笔或许都能被接受。

但是，随着时代的推移，事情越来越繁杂，表述越来越冗长。春秋时期老子著《道德经》只有千言，战国时期庄子撰文何止万语。更何况战事频繁、军情紧急，容不得你再写篆引楷书，你必须写草书；容不得你写一笔掭一笔，你必须连贯书写甚至连笔书写；容不得你只能顺锋行笔，你只有能顺能逆才可能连笔畅快。所以，就有了“蒙恬造笔”的传说。严格说来，蒙恬将军不是创造了毛笔，而是改造了毛笔，史称“秦笔”。

据记载：“蒙恬始作秦笔，以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，谓之‘苍毫’。”也就是说，秦笔作为上古时期毛笔的一次重大改良，是用弹力较强的鹿毛做笔芯（即“柱”），再用较柔软的羊毛包裹在外面（即“被”或“披”），这就是后人称为“披柱法”的新型制笔工艺。

（图2）左家公山毛笔

健毫为柱芯，软毫为外副，制笔不再是把兽毛围在细枝头上，而是要在笔杆的顶端钻一个孔，把整理好的兽毛深深地植入其中并且固定好。这样的笔，笔头腰部弹力、锋颖聚合复原力和笔毫蓄墨能力，都大大增强，笔头增粗增大的可能性也大大提高了。由此可见，秦笔的改良是冲着传统毛笔不能逆锋、不能按笔、不能连笔书写的局限而来，一句话，是人们写草书的渴求催生了秦笔。而秦笔一旦推广普及，草书便像插上了翅膀，开始飞翔了——它预示着中国古近汉字裂变即将拉开帷幕。

J292.1

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1005-6009（2016）30-0021-02

辛尘，本名胡新群，南京艺术学院（南京，210013）教授，中国书法家协会会员，西泠印社社员，江苏省教育书法协会副秘书长。