我国发现恐龙绝灭前的哺乳动物新属种

据2015年10月23日《光明日报》报道，河南省地质博物馆徐莉等、中国地质科学院地质研究所吕君昌和纽约美国自然历史博物馆孟津研究团队于《科学报告》在线报道了一个白垩纪晚期多瘤齿兽的新属种、欧亚大陆已知最大的中生代多瘤齿兽——中原豫俊兽。

多瘤齿兽是一类长得像啮齿类的哺乳动物，生活在1.6亿年前的侏罗纪至4000万年前新生代的始新世，是蒙古高原以外亚洲白垩纪晚期多瘤齿兽分布于纬度最低南方的记录。研究者在来自河南栾川晚白垩世地层的中原豫俊兽化石上发现最后一枚前臼齿有乳齿与恒齿的替换现象，这是多瘤齿兽中相关牙齿替换的首次直接证据，有助于了解多瘤齿兽和哺乳动物牙齿的演化。此外，新的发现也支持这样一种观点：在恐龙绝灭的白垩纪-新生代交界时期，多瘤齿兽并没有受到影响，它们的牙齿发生了适应植食性的复杂变化，种类、体型也呈现出多样性的变化。