小鸨：新疆库鲁斯台的半年时光

徐国华 马鸣 吴道宁

新疆塔城南部的库鲁斯台草原，有一望无际的天然草场，有野柳林、苇子滩、芨芨草，有潺潺流淌的无数小溪，有清澈如练的额敏河……观鸟者可以在这里同时看到大鸨、小鸨和波斑鸨，可谓国内唯一的三鸨云集之地。三鸨中，小鸨不仅有美丽的外貌，还有动人的身世和有趣的行为。

数量集中地

小鸨属于中型地栖性鸟类，外形似鸡，别名地鸡子，为中国国家一级重点保护野生动物，在国际上被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录近危物种和《华盛顿公约》（CITES）附录Ⅱ。它们繁殖于欧洲南部和东部、北非、西亚和中亚，越冬区在北非、西亚和南亚一带。

在中国，小鸨见于新疆、甘肃、宁夏等地，为该种繁殖区的最东界（边缘），分布区呈岛屿状。它们偶见于四川南充（迷鸟），越冬于南亚、西亚及非洲北部。新疆是中国小鸨的主要分布地区，主要见于新疆伊犁河谷、塔额盆地、福海荒漠草原等地。在南疆叶城、桑珠（株）、喀什、巴楚、塔什库尔干也有记录。曾有记录小鸨在新疆天山繁殖，尚需核实。

在新疆，小鸨数量记录最多的地点，是在边境地区的一片草原。有鸟友拍摄到照片，最多时可数出126只小鸨。这一片美丽的草原叫做库鲁斯台草原，它位于塔额盆地腹心，是全国第二大连片平原草场，美丽的额敏河从盆地中间流过汇入哈萨克斯坦的阿拉湖。每年4月至6月，汛期如约而至，湿地水草丰美，植被茂密，草长莺飞，风吹草低，一片莺歌燕舞的景象。在这片饱含雨水的土地上，同样抚育了大片的草原。2014年10月正值国庆佳节，我们一行来到也门勒乡，试图一睹小鸨的芳容。

觅食和繁殖

库鲁斯台草原以温性草原类为主，水源丰富，植被覆盖度极高。夏季野草疯长，为小鸨提供了丰富食物资源和栖息环境，是小鸨在新疆的主要集群停歇地。小鸨喜欢栖息于开阔、平坦或地形起伏但视野开阔的干旱、半干旱地区的干燥草原，对光裸的地区或湿地并不感兴趣。最初以为小鸨只吃蝗虫，其实它的食性很杂，以植物性为主，食物匮乏时也吃无脊椎动物如螺丝、环节动物、节肢动物；育雏期捕抓昆虫，尤其是蝗虫，偶尔吃小型脊椎动物，如蜥蜴、湖蛙等。它们的植物性食物有嫩茎、叶、谷粒和嫩草，也吃菜籽和植物的花朵。在不同季节，小鸨的食物成分差别也很显著。

库鲁斯台草原植植物种类多，长有羽茅属和艾蒿属等耐寒植物，小鸨常以小群方式在这些地区觅食。

在一些弃耕地和农田边缘，小鸨常选择长有苜蓿、卢喜豆和草木犀的场地营巢，这是为了用这些植物作为食物和遮蔽。在也门勒乡观察记录到百余只集群小鸨后，连续两年（2014年-2015 年）对该草原小鸨的种群分布、集群情况进行了初步观察。每年8月底，小鸨开始集群，9月中旬种群达到最大，最多的种群能达到160多只，随后陆续迁走，10月中旬全部迁离新疆。小鸨飞行快捷有力，能够飞到任何所需要的高度，善于摆脱追踪者，为了逃避干扰，它们宁可放弃合适的栖息地。

在非繁殖季节有聚集成大群的行为，白天活动，有时可达几千只。小鸨的巢是利用地面的浅坑或将周围植物踩进坑中，由雌鸟建巢和孵蛋，蛋为卵圆形，光滑有光泽，橄榄褐或橄榄绿色。每窝产卵3枚-4枚，最多6枚。遇到毁巢或失卵，雌鸟能补充产第二窝蛋。可能在产完最后一枚卵之前就开始孵蛋了，孵化期20天-22天。雏鸟同时出壳，早成鸟，出壳不久即可离巢，由雌鸟带领、照顾和喂食。幼鸟5日龄能自行觅食，20日-30日龄即长出飞羽，50日龄-55日龄已与成鸟相差无几。幼鸟与雌鸟一起迁徙，并度过第一个冬天。

通常小鸨成鸟在繁殖后换羽，体羽和尾羽于5月下旬至9月下旬陆续更换，但主要是在7月-8月更换。它们的初级飞羽有顺序地脱落，6月-7月开始换内侧第一枚，至10月换到由内到外的第五枚（有时到第四、第六或第七枚），因冬季即将来临而停止换羽，以减少体内能量的支出。次年春季它们不更换初级飞羽，次年夏季开始更换外侧的初级飞羽，但此时内侧已换过的初级飞羽又开始第二轮的换羽。成鸟繁殖前换羽，时间在12月下旬到5月，但主要是在3月-4月，仅部分换羽，如头部两侧、颌、颈和胸羽。偶尔换上背、肩和胸侧羽，但不换冠羽和眼先羽，也不换其余体羽和尾羽。

小鸨在新疆的繁殖期为4月-5月，但是繁殖的资料目前未见报道。根据国外的报道，雌鸟1岁-2岁开始繁殖，雄鸟要到2岁才能繁殖。

雄鸟有占据领域的行为，早春到仲夏领域性强，保持领域达4公顷～6公顷，有的领域较小，但不小于1公顷。巢间距为200米。配对形式有单配和多配（2雌-3雌）两种形式。

雄性小鸨求偶时，竖立领羽并展开尾羽，围着平卧在地的雌鸟转圈，有拖翅行为。雄鸟在群内集体炫耀，会发出表示对抗的“噗——噗——”的喷鼻声，偶尔同时跺脚、拍翅并跳跃。喷鼻后，接着是闪电式地摇头，随后上下抖动长在颈部的黑色蓬松羽毛，以笔直的姿势腾空，发出叫声，不仅露出黑白相间的领部花纹，也展露出白色腹部。

小鸨求偶多发生在黎明和黄昏，张开翅上的大白斑更显眼，能产生和声音信号同等重要的视觉效果，这可能也是对附近其他雄鸟的警告。求偶的过程中雄鸟间会时常发生争斗。进攻的雄鸟常以俯身的姿式跑向对方，在追逐其他鸟时将头昂起，被追赶时通常选择逃走或隐匿。雄鸟间的格斗包括啄喙、啄头、对踏和撞胸，雄鸟可能在彼此领域的边界上互相追逐，以在争夺的边界上并肩跑一段路后结束冲突。冲突和驱逐与大鸨很相似，用于对付空中和地面上的敌人，表现为突然弓背，竖立并张开尾羽，突然张开并抖动两翅，头向后缩靠在背上，喙指向对方。

迁飞何方

小鸨有迁徙的行为，但是人们对它的迁飞路线和越冬地并不十分清楚。一般都在9月、10月南退至越冬区（南亚或北非），翌年4月北返至繁殖区。虽小鸨在南北疆许多地点均有分布记载，但由于中国处于繁殖区边缘，种群数量稀少，近60年在野外无准确繁殖记录。

2014年 9月新疆观鸟会、荒野新疆等组织人员在塔城观鸟，在库鲁斯台草原观察记录到百余只集群小鸨，2015 年也观察到了该小鸨种群的分布和集群情况。

在新疆，小鸨停留期只有半年左右，4月-9月隐居于荒郊野外，很难被发现。到 8月底开始小量集群，每群少则 4只-5只，多的有40只-50只，9月中旬达种群最大（达160只）。这时牧民开始打草，熙熙攘攘，小鸨已无处藏身。恰在此时，观鸟者出现了，小鸨只好在灌木丛中与之周旋，东奔西窜，躲躲藏藏。只要一起飞就容易被发现，十分狼狈。随后陆续迁走，10月中旬全部迁离。集群小鸨日间行为以取食为主，主食草种子及各种昆虫，伴有警戒、行走、飞行、理羽、休息和其他行为。

近半个世纪以来，小鸨分布区不断萎缩，呈现出隔离化、破碎化、岛屿化的趋势，种群数量急剧减少，已从东欧、北非等许多国家绝迹。令人惊喜的是，中国的小鸨种群数量有增长之势，从以前的几十只增加到现在的400余只。随着库鲁斯台周边开垦加剧，湿地逐渐萎缩，额敏河水断流，使干旱化草原面积扩大了，反而为鸨类的生存提供了契机。