别出心裁的圆型怪舰与“飞行烙饼”

■ 马晓荣



别出心裁的圆型怪舰与“飞行烙饼”

■ 马晓荣

半个多世纪以来，俄国、美国在若干年来在武器装备研发上一直领导潮流，究其原因，除了这两个国家的国防工业实力雄厚之外，鼓励人员创新发明恐怕也是重要原因。在这些国家，奇思异想常常成为创新的先导，当然有时也会闹出笑话。下面介绍的这两则圆形武器趣闻便是很好的诠释。

19世纪70年代中叶，沙皇俄国为了建造一些适合其浅水域的黑海沿岸、特别是刻赤海峡水域的巡航的军舰，以改变这里防守薄弱的状况。沙俄海总军部的一些本不懂得造船规范、原理的官员招标性提出了三条建船原则:⑴吃水较浅，不大于3．5～4．2米；⑵装载武备多作战威力大，主炮口径不小于260毫米；⑶装甲要比现有的外国装甲舰要厚。很显然，这些相互矛盾的的要素很难同时得到满足。

面对如此苛刻的条件，造船专家们一时无人敢出来揭榜。出乎意料地是，一名出身于造船世家的海军中将波波夫独具慧眼一花独放。他创造性提出了改变传统造型狭长的排水量，造成与众不同的圆形排水型。经论证，只有这个方案能满足这些奇特的要求，故获准按这个方案加快研制。

1870年，研制成的奇特军舰模型一展出便使舆论哗然。因为它全然不象军舰，倒象是插着香肠的大圆盘。有人说它是军舰设计的新创举，有人则说这纯粹是“糜费国币”。但由于海军部部分官员的虚荣和黑海沿岸防卫需要，在一片反对声中，圆型怪舰还是被批准生产，且一下子计划建造10艘之多，大有创沙俄建造史纪录的趋势。

1871年，在制造第一艘样舰的基础上，又制造了被命名为“海军中将波波夫”号的第二艘军舰，该舰直径达36．6米，吃水4．1米，排水量达3550吨， 装甲厚度竟达75毫米，同时装备两门口径为305毫米的大型火炮。开始时装8台蒸气机，功率达3000匹马力， 中剖线两侧各为4台，后感到使用不便，拆除了两台蒸气机。这样艘圆型怪舰可载有205名兵员，航速最多达8．5节， 造价高达300万卢布。

圆型舰服役后，缺点日益显露:圆平船底， 在海浪的冲击下非常不稳，影响射击精度。同时圆型军舰航行性能差，不易操纵，适合海上使用。尽管圆型军舰缺点如此之多，但由于符合海军部提出的“建造原则”，维护了达官贵人的尊严，却成了沙俄海军的宠儿。后来甚至连沙皇亚历山大二世也给惊动了。

亚历山大二世参观过圆型怪舰之后，一时高兴，令波波夫为其设计一艘圆型游艇。正是这艘圆艇全然暴露了这艘军舰的全部缺点，使圆型怪舰身价大跌。

那是亚历山大的游艇完工之后，在开往皇室的途中，游艇的艇体被巨浪打开一个大洞。于是尊贵的亚历山大二世在也不敢享受这样豪华的游艇了。皇上的不悦，使得计划中的其余怪舰便中途夭折了。

无独有偶，查尔斯•齐默尔曼（Charles H. Zimmerman）是一个敢想就敢作的“能人”。作为美宇航局前身机构的工程师，齐默尔曼在20世纪30年代提出，他可以使得飞机主要由机翼构成，从而 提高其工作效率。这是美海军航空历史上最奇异的设计之一——沃特-173“飞行烙饼”（Flying Flapjack）——的诞生故事，这款飞行器基本上是有两个大型推进器的飞碟，即便在减速时也能使气流从机翼上方经过。

传统固定翼飞机无法做到这一点，只能竭力在低速状态下保持高度。《现代机械》（Modern Mechanix）杂志在1947年的封面故事中称赞，沃特-173的时髦设计令其“在突破超音速屏障的竞争中肯定能占据主导地位”。然而，事实并不像当 时人们想象的那么乐观。虽然美海军在20世纪30年代末期委托某机构研制原型机，但在二战期间还是决定继续发展喷气式飞机。

在沃特-173登上《现代机械》杂志封面的那一年，美海军搁置了这个研发计划。不过，沃特-173也有其亮点：虽然机身看上去十分滑稽，但最终仍成功爬升到5000英尺（约合1 524米）的高空，并且赢得了驾驶它飞行过一次的美国王牌飞行员查尔斯•林德伯格的尊重。

(作者单位:中航惠阳厂)