《瓦尔登湖》之前的美国自然主义作品研究

张韶华

（河南工程学院，河南新郑451191）



《瓦尔登湖》之前的美国自然主义作品研究

张韶华

（河南工程学院，河南新郑451191）

摘要：美国自然主义文学是在欧洲自然主义文学的影响下产生的，自19世纪末产生至今，美国自然主义文学一直活跃在美国文坛，并在美国文学史上占据着十分重要的位置。通常我们将亨利·戴维·梭罗视为美国自然主义文学的创立者，将他的《瓦尔登湖》视作美国自然主义文学的开山之作，但事实上，在《瓦尔登湖》之前，美国自然主义文学就已初步发展。本文从研究早期美国自然主义文学的新视角出发，深入探讨和分析了对梭罗及后世自然主义文学作家产生重要影响的早期自然主义文学作品，具有一定的现实意义。

关键词：自然主义；美国文学；美国早期自然主义；局限性

自然主义是19世纪60年代形成于法国的一种文学流派，在19世纪90年代逐渐传入美国并成为美国文学史上极为重要的一个文学流派。作为整个世界文学思潮的重要组成部分，自然主义文学以新的哲学观点作为自己的指导思想，力求从新的角度来描摹现实世界和真实的社会现状。《瓦尔登湖》作为美国自然主义文学的代表作，在美国文学史上发挥了重要的作用，但是在《瓦尔登湖》问世以前，美国早期自然主义文学创作都已经有了极大的革新和突破。

一、相关概念界定

（一）自然主义和自然主义文学

作为文学艺术创作中的一种倾向，自然主义（Naturalism）在19世纪60年代成为法国的一种重要的文学流派。一方面，自然主义作为创作方法，它对于浪漫主义的夸张、想象、抒情等主观因素持排斥的态度；另一方面，自然主义并不认同现实主义对现实生活的典型概括，自然主义追求绝对的客观性，它主张在描摹自然的时候应该崇尚简单和纯粹，重视用纪录式的写照来描摹现实生活中的表面现象，他企图通过自然规律特别是生物学规律来解释人和人类社会。

自然主义是西方现实主义文学发展到极致后蜕变的产物，也是遗传学、生物学等自然科学理论影响文学创作的结果，作为文艺流派，它在文学艺术上的主张是“按照事物本来的样子去摹仿”，这样一种创作倾向注定了它是一个比较自觉的、具有现代含义的文艺流派。自从19世纪下半叶至20世纪初自然主义在法国兴起之后，它不但逐渐开始影响到文化和艺术的诸多部门，还在欧美和世界各地都广为流传，至今都在世界文艺史上占据着重要的位置。[1]

（二）美国自然主义文学

自从19世纪60年代在法国开始发挥作用，自然主义发展极为迅速。但是，自然主义在法国历史上的辉煌较为短暂，至80年代末即告衰落。然而也正是在此时，诺里斯将自然主义文学引入美国，同好威尔斯式的高雅文学不同，自然主义文学对现实生活的描摹深刻而令人叹为观止，它的引入使得美国文坛焕然一新，可以说，正是自然主义文学的出现为美国文学注入了一种新的力量，它引领美国文学由青涩走向成熟，并使之焕发出了前所未有的活力。

（三）《瓦尔登湖》

《瓦尔登湖》是美国著名作家亨利·戴维·梭罗所著的散文集，出版于1854年。作为亨利·戴维·梭罗独居瓦尔登湖畔再生林的记录，《瓦尔登湖》详尽地描述了梭罗在两年多时间里的所见、所闻、所思、所想，从四季交替形成的景色变换，到两只蚂蚁之间生动的斗争，都在梭罗的笔下得到了栩栩如生的再现，让读者仿佛与梭罗共同置身于那仙境一般的世外桃源一样。梭罗对事物的描写和对其心理状态的摹画并不流于肤浅的表面，他用散文一样优美懒散的笔法向我们传达了一种悠然自得的心态。在他的笔下，大自然的风光就像博物学家的珍宝，内容丰富而意境深邃，充满了简朴恣意的浪漫，也充满了理性冷静的思考。[2]

二、《瓦尔登湖》之前的美国自然主义文学作品的特点

在《瓦尔登湖》问世之前，美国自然主义已经有了初步的发展。从某个角度上来说，亨利·戴维·梭罗并不是美国自然主义文学的创造者，他只是美国自然主义文学的集大成者，他站在前人的肩膀上，总结并运用美国早期自然主义文学的创作习惯、创作手法、创作节奏，创作出了这一部独一无二的《瓦尔登湖》。从这一角度上来说，《瓦尔登湖》在美国自然主义文学史上占据着重要的地位。可以说，在《瓦尔登湖》问世之期，美国自然主义文学就已经涌现出一批卓越的创作者，在这一阶段，美国自然主义文学作品的主要特点可以概括为以下几点：

（一）思想内容进行了极大的革新和突破

《瓦尔登湖》之前的美国自然主义文学作品最大的特点，就是它在思想内容上进行了极大的革新和突破，使之同过去任何一个文学流派相比都具有鲜明的不同。可以说，美国早期自然主义文学对当时的社会现实感到极度的失望和不满，早期的自然主义作家也逐渐意识到他们必须要有所突破和改变，不能追求豪威尔斯那样的创作方式，用“微笑”来为已经千疮百孔的美国社会来涂脂抹粉，他们希望能获得本质上的改变。因此，这一时期的自然主义文学作品往往注重描写下层人民的苦难和不幸，展现现实生活中的丑陋和不公，揭露垄断时期激烈的社会矛盾和阶级冲突。这样的一种创作原则表现在思想内容上，使得美国早期自然主义文学作品与传统文学作品相比有了显著的不同。

（二）拓宽了题材选择

《瓦尔登湖》之前的美国自然主义文学作品的另一个特点，就在于它对题材选择的拓宽，这是一个极大的突破，也标志着美国文学的关注点开始有了全新的方向。在自然主义文学开始盛行以前，美国作家所描写的大都是上流社会，他们将刻画“德行高洁”的“上等人”作为自己的创作目标。例如，亨利·詹姆斯的作品多是描写大资本家、大银行家等百万富翁，或者是少爷小姐、遗产继承人等上等人，在他的笔下，这类人物大多“品德高洁”，或是“德高望重”，令人钦佩。而自然主义并不采取这样的方法，美国早期的自然主义作家不约而同地将自己的镜头对准下层社会的劳苦大众，他们关心的是“小人物”的生活现状和所思所想，因此他们作品中的主人公往往是一些目不识丁、身无分文的普通人。在其他作家眼里，美国早期自然主义文学作品往往是不入流的，在他们眼里，形心色色的“下等人”是难登大雅之堂的，自然主义文学作家的做法在他们眼里是愚蠢的，是不能被理解的。[3]

（三）形成了独特的艺术风格

在《瓦尔登湖》之前的美国自然主义文学作品，尽管不够成熟，但不可否认，他们形成了自己独特的艺术风格，也摸索出了一套属于自己的独特的写作方法，这对于文学创作来说是非常难能可贵的。美国早期自然主义文学作品重视对客观存在的尊重，他们对于杜撰和虚构极不认同，他们认为应该重视调查研究，反对不合理的想象。例如，著名美国自然主义作家克莱思就将客观存在和调查研究视为文学创作的基础，他本人非常熟悉巴华利街的生活，对下层民主的生活状况极为了解，并且主动和下层劳苦大众交朋友，寻觅第一手写作资料。为了描写战争的真实场面，他曾经多次“采访”那些参加过美国南北战争的老兵，为写作积累了大量真实素材。此外，有不少自然主义文学的写作者因为出身贫寒或者参加过战争，他们利用自己的生活积累来进行创作，因此他们的描写一般来说都是真实可信的。

三、《瓦尔登湖》之前的美国自然主义文学作品的局限性

（一）作品的科学性不足

由于这些自然主义作品的科学性不足，所以就连很多当代的学者也很难接受。即使曾经著名的博物学者不会像18世纪早期的土耳其作家易卜拉欣埃?芬迪一样，认为美洲存在一种开花后就能结出漂亮女子的“瓦克”树，但是他们的确坚信美洲的蛇可以凭借目光就足以将猎物致残，昆虫能够从动物的尸体里自然生出，燕子可以蛰伏于水里。目前我们所处的时代是理性的，我们崇尚科学，但早期美国自然主义作家过分崇拜迷信，容易相信明显荒诞的说法，所以这在我们看来即使不是愚昧，听来也是很奇怪、很可笑，自然主义作品本质上还是应该准确再现自然世界的。

（二）作品的整理和编排缺乏科学性与合理性

早期美国自然主义作品在作品的整理和编排也是缺乏科学性与合理性的。文本的整理和编排始终是文学研究的一个重要环节，尤其对于数量极少的中世纪和文艺复兴时期的文学作品来说文本的整理和编排更加重要。然而，生态文学学者却没有注意到这种整理编排的重要性。导致早期自然主义基础的作品失传的重要原因就在于此，一些是因为没有进行编排和整理就发行，还有一些则是因为版本中存在谬误而没有再编辑最终导致失传。

（三）缺乏对事物内在联系的揭露和正确的情感表达

美国自然主义文学作品在一定程度上难以正确地反映特定时期内社会生活的本质，一个重要的原因在于美国自然主义文学家注重对客观现实图画的精确描绘，关心的是如何逼真描写生活表象的琐屑记录和细节，所以作品很难揭示事物间的内在联系，也就很难做到对现实生活进行典型的概括，最终他们在思想上的局限性大大地束缚了他们手中的笔。

部分美国自然主义作家常常采用实证主义，而实证主义将一切归于自然法则，所以这些作家喜欢将自然规律等同于社会规律，将人类和动物等同起来，并认为人的性格、心理和行为会受生物学规律的支配。他们的作品着重挖掘人类生理的奥秘，注重自然规律的运用和自然规律的探索，强调动物本性的遗传因素会对人类产生影响。所以，这种描写不是对人类整体、真实的反映，当然也就不具有真正“科学”的态度，因此会出现一些这样那样的问题。

还有一些美国自然主义作家受决定论哲学观的影响，所以在他们的作品中经常会带有一种浓浓的悲观情绪，尽管这种情绪可以揭露美国社会下层人民的悲惨生活，但这种消极、悲观的腔调对之后的作家产生了消极影响，因此这也是美国早期自然主义文学作品不可取的地方。虽然美国自然主义作家一直强调他们不要在作品中表达任何感情色彩，但是我们知道能产生巨大影响的文学巨著都是能够流露或者带有作家的思想感情。

四、结语

《瓦尔登湖》作为美国自然主义文学的代表作，在美国文学史上发挥了重要的作用。在《瓦尔登湖》问世以前，美国早期自然主义文学作品已经形成了独特的风格，具有了自己鲜明的特点，但是，不可否认的是，这一时期的美国早期自然主义文学作品也有一定的局限性。研究这一时期美国自然主义文学作品，深入了解其特点和局限性，对于研究美国文学史有着重要的作用，也有利于我们用更加客观的态度来评价美国的自然主义文学。

参考文献：

[1]黄波.论美国自然主义文学的嬗变[J].学术界，2012，（1）：161-167.

[2]唐园.从《瓦尔登湖》看梭罗的自然观[D].中南大学，2013.5-12.

[3]刘秀玉.当代语境下的美国自然主义文学概观[J].解放军艺术学院学报，2014，（1）：58-63.

[4]牟瑛，陈明辉.文学的社会性——以美国自然主义文学为例[J].南昌教育学院学报，2013，（3）：32-33.