试析父权意识下《了不起的盖茨比》中梅特尔的悲剧

马翼虹

（兰州财经大学，甘肃兰州730020）



试析父权意识下《了不起的盖茨比》中梅特尔的悲剧

马翼虹

（兰州财经大学，甘肃兰州730020）

摘要：梅特尔是美国著名小说家菲茨杰拉德的作品《了不起的盖茨比》里的一名女配角，其貌不扬，品性不良，最终被情夫汤姆的妻子黛西开车撞死，了此一生。本文试从小说当时的社会背景中所充斥的父权意识层面分析梅特尔死亡的悲剧。

关键词：梅特尔；父权；上流社会；中产阶级

自美国著名小说家菲茨杰拉德创作小说《了不起的盖茨比》以来，该作品便闻名于世，读者们为其所描绘的美国梦的奢靡和破碎而感到无比心痛，也为盖茨比因爱而死感到悲哀。其实，在小说中最终死亡的角色除了伟大的盖茨比之外，还有并不被读者重视却很有存在感的梅特尔。本文则抛开盖茨比等一众光芒耀眼的主角不谈，只从下述几个方面分析父权社会背景下拥有父权意识的女性——梅特尔的悲剧。

一、出场

作者为力求客观的效果，使小说主要以第三个人尼克的视角展开了叙述。文笔流畅生动，非常触动人心，且纵观全篇，便会发现小说中的父权意识无处不在，即便在非主角梅特尔的塑造上也体现的相当明显。她的形象就被界定成了并不显贵也并不时尚的一类人，书中描写梅特尔女士身材“略显粗壮”，已不再年轻，不过依然很有活力。尼克（本故事的主要讲述者）对梅特尔并无好感，尼克回忆她一出场就挡住了光线，这样的描述潜意识里会让读者产生些许排斥感。没有上流社会雄厚的富贵背景，也就没什么美丽优雅甚至气质可言。

她不急不慢地微微一笑，然后穿过她丈夫走上前来，跟汤姆握手。她从丈夫边上走过时，旁若无人，她只是一个鬼影，而在与汤姆握手时，眼神里热情焕发。[1]（P25）

梅特尔在丈夫和情人同时出现的场合里表现得非常镇定，自然。梅特尔没有给丈夫应有的尊重，甚至在丈夫面前有些强势，当众命令他去给客人搬椅子。虽然作者没有明说，但从小说中可以推断出梅特尔的出身并不富贵，从小就生活在父权社会下，高低贵贱之分更多的是以男性的状况来衡量的，女性只是依附于男性而存在。男性们通常会为自己有能力来拥有女性这一装饰品而洋洋自得，因为她们能证明男性的财力同时还为他们赢得好的声誉。[2]（P76）美国梦是富贵权利之梦，是梅特尔的丈夫无法企及的，也许他只能得到这样一位妻子以此来体现他属于中产阶级或者下层劳动人们的社会状况，因此梅特尔的所作所为也可以看成是中产阶级对上流社会的敬仰以及对同等阶级的蔑视。

二、偷情

小说中女主人公黛西的丈夫汤姆，和梅特尔偷情的人，是一个上流社会的传统贵族。对于他有情妇这件事情无人不知，包括妻子黛西。作者从尼克的视角来讲述这件事情时，并没有对汤姆的行为进行批判，反而处处体现出父权意识下，贵族的风流都成了一种体面或者是身份的象征，因此即使黛西这样的贵族女子，作为汤姆的妻子也只能迫使自己坦然接受这一事实。因此尼克也只是对黛西表示了同情，但自始至终都瞧不起梅特尔，认为她自私，浅薄，不过是勾搭了汤姆这样的上流人物就立刻洋洋自得，目中无人。从梅特尔同汤姆一起到纽约时，梅特尔的神情动作，仿佛身份和地位都随着这个男人而彻底改变了。

在衣服的作用下，她的神态变了。在汽车修理铺时那种给人强烈印象的活力，此刻变成一副倨傲气盛的样子。她的笑声、她的手势以及她的言语都变得越来越做作，随着她的膨胀，房间变得越来越小，到最后她似乎在烟雾缭绕的空气中围着一根发出咯吱咯吱噪音的枢轴旋转。[1]（P29）

梅特尔和汤姆先生在一起偷情不见得是她对汤姆爱恋颇深，但对她自己来说非常值得，似乎是可以帮助她进入上流社会的唯一途径。梅特尔作为中产阶级女性无疑是具备社会生产或者劳动能力的，她完全可以和丈夫共同进退，但她却选择鄙视甚至贬低她的丈夫。虽然小说所处的时代背景显示当时的社会风向更多的还是压制女性，尤其是处在社会中层和底层的女性，她们的生活不优渥，受教育的程度也低，在形成的历史文化传统的作用下，父权社会对于女性在道德方面的约束非常严厉，通过尼克的不屑与鄙视就可看出梅特尔这一形象的反面意义。即便如此，梅特尔毫不在意，引以为荣。她要的是高质量的生活，甚至是高贵的社会地位，从这个角度讲，梅特尔更乐意找一张稳定的“长期饭票”，所以她是骄傲的，膨胀的。

三、婚姻

最开始的时候，梅特尔对自己的婚姻确实充满了期待，虽然这样的婚姻不一定是建立在爱情的基础上，不过丈夫很快就让她失望了，她想要为自己今后的人生道路而努力，这应该也是她日后与人偷情的主要原因。梅特尔曾经喜欢威尔逊，但现在更喜欢汤姆。这不能证明她是一个滥情的人，只能说明她认为的美好的爱情和婚姻一定是建立在权利和金钱的基础上的。在女性的精神与物质无法自主独立时，她也只剩下了选择为自己今后的生活“铺条好路”的权利。

“我嫁给他，因为我当初认为他是位绅士，”她最后说道。“我以为他还懂点教养，实际上他连舔我的鞋都不配。”[1]（P32）

梅特尔出身底层，想要获得身份和经济的改变，在她所受过的教育里或是在父权意识的影响下，最好的途径就是嫁给上流社会的男性。所以一开始梅特尔对威尔逊的喜欢不过是误以为威尔逊具备了上流社会的格调，因此让她欢喜雀跃。当现实横在眼前时，她除了失望，便是痛苦。在梅特尔的世界观里，现实生活远比爱情和浪漫婚姻更重要，她想要和汤姆能够长相守的心意不如说是对上流社会生活的一种渴望。如果威尔逊有了汤姆的派头，想必梅特尔未必喜欢汤姆，也未必会去做他的情妇。

四、挨打

众所周知，长期以来，父权社会中的女性在精神上基本没什么独立性。梅特尔不能排外，唯有希望能通过婚姻获得物质和地位上的保障，所以不遗余力地“喜欢”上流贵族汤姆，希望最终能够嫁给他，让自己获得快乐和幸福感。并为此在姐妹玩伴之间贬低汤姆的妻子黛西，也与情夫汤姆为了黛西的名字竟然起了争执：

“黛西！黛西！黛西！”威尔逊太太大声高叫。“我什么时候想叫就叫她黛西！黛…….”

汤姆.布坎南稍一闪身，一巴掌过去就把她的鼻子打出了血。[1]（P33-34）

表面上看是因为梅特尔提了黛西的名字而挨了汤姆的打，但深层次地去分析，根本原因在于梅特尔挑战了汤姆的底线。在梅特尔的认知里，当着汤姆的面如果能叫黛西的名字就意味着汤姆至少将她和黛西两个人放在同一层面上看待了，而她和汤姆的关系则有望更进一步。

梅特尔是汤姆的玩物，是他从底层社会寻求新鲜和刺激的体验，而他漂亮高贵的妻子黛西才是他作为男人的脸面。梅特尔和黛西根本就不在一个阶层上，汤姆也不可能为了梅特尔或者任何一位与他偷情的底层出身的女性而离开黛西，从而拉低自己的身份和地位。他或许认为梅特尔就是一个低贱的人，本不该对他或者黛西有什么更深层次的想法，甚至连话语权也不配有，出手教训梅特尔也没任何不妥。

梅特尔背着威尔逊所享受的一切物质带来的幸福和快感都是打她的这个男人赐予的，所以她根本无法反抗。到后来，丈夫威尔逊隐约察觉了梅特尔与他所不知道的什么人偷情，却仍然拿她没办法。夫妻两个在楼上吵起来惊动了邻居，作为父权社会的男性，威尔逊在妻子面前丢尽了颜面，但能想出来的应对办法也只是将梅特尔锁在阁楼里，然后想同她尽快离开这个地方，虽然梅特尔未必这么想：

“打我吧！”他听见她嚷嚷，“把我摔倒吧，狠狠地揍吧，你这个臭婊子养的胆小鬼！[1]（P116）

本该出手教训妻子的威尔逊并没有打她。这并不是说威尔逊是胆小懦弱的人，他当下的经济和社会地位让他在梅特尔面前矮人一等，更不用说曾经结婚时还借了别人的衣服装体面，这种故意欺骗让他根本没有底气在梅特尔面前行使男性的威严和权利。在父权意识里，女性也只有找到能够真正可依附的男性，在精神上和物质上得到了保证，才会对男性产生应有的尊重。很显然，威尔逊先生没有到达妻子梅特尔所期望的标准。

五、死亡

梅特尔想离开丈夫威尔逊是不大可能的，因为威尔逊不愿意，如果他为此失去了妻子，他将是一个彻头彻尾的失败者，但梅特尔去找汤姆做长久依靠也是不大可能的，因为汤姆不愿意。作为父权社会底层的中年女性，大半的年华都已逝去，而从来想依赖他人且自己不能够独立的两难困境也许会让梅特尔最终只能得到一个悲惨的结局，那就是死亡。菲茨杰拉德在安排梅特尔的死亡这条线的时候其实也算是顺其自然，水到渠成了。

过了一会儿她就冲出门来向暮色中奔去，一面挥手一面叫喊——他还没来得及离开自己的门口，事情就已经发生了。[1]（P116）

那辆“肇事车”——这是报纸上的提法——停都没停……梅特尔·威尔逊惨死在公路当中，她双膝跪在地上，那发黑的浓血和尘土混合在一起。[1]（P116）

从小说中撞车前后所给出的信息来看，梅特尔并不是因为和丈夫吵了架一时冲动跑到马路上故意找死。她不过是冲动地想去寻求汤姆，因为她朝开过来的车又是挥手又是叫喊说明她或许认识这辆车，把车主当成汤姆了也说不定。可惜的是梅特尔并不能掌控所发生的一切，汤姆那一巴掌并没有打醒她想成为上流社会女性的梦想，她认不清现实或者是从来都活在梦幻里，到死都不能瞑目。梅特尔自始至终认为只有汤姆那样身份的男人才配操控女性，父权社会男性的权利也是需要物质基础和身份地位去奠基的，女性只会仰望比她们自身条件更好或者更优异的男性。

梅特尔死后，威尔逊感到无比痛心，甚至在汤姆的误导下枪杀了盖茨比。梅特尔死前，他曾与之进行了激烈的争吵，从精神层面讲，他在这场争论中并没有战胜妻子，即使他将他们信仰的宗教搬出来压制梅特尔也不过尔尔。在那个时代，社会的权利与财产都掌握在男性手中，宗教也不过是在为父权社会服务，并间接成为男性奴役女性意识的工具而已，在这样的困境下，信仰也没能使梅特尔平静下来，更没有满足她的基本愿望。梅特尔是个精力充沛并且非常现实的女性，由于当时女性思想意识的局限性，让她以为她的努力就是努力通过婚姻改变自己，最终导致了惨剧的发生。

六、结语

以往对小说《了不起的盖茨比》的研究中很少涉及到对梅特尔的评价和分析，父权社会的美国梦是大家最为津津乐道的，而这样的梦想在作者的设定里并没有包括女性可以“分一杯羹”的观念。小说中的梅特尔是无知自私的浅薄女人，她的死亡很大程度上是因为违反了父权社会中男性加固在女性身上的道德标准。偷情同时发生在了梅特尔和汤姆以及戴西的身上，黛西有出身和地位作保障，有美国新贵盖茨比为他保驾护航，从某种意义上讲，她的行为在一定范围内获得了父权社会的许可。而出身社会底层的梅特尔则为此付出了生命的代价，她也有自己的“美国梦”，梦想有一天能够跻身上流社会，过上富足的生活，可在她有限的认知里，她所能努力的唯一方

式就是缠上汤姆这样站在社会食物链顶端的男性，获得一份安全感。而作为男性的汤姆，他从来都不止梅特尔一个偷情对象，但父权社会对男性的出轨相当纵容，也没建立什么具体的道德标准去衡量，甚至还表现出认同的趋势，所以结局就是汤姆安然无恙，当然他也曾为情妇梅特尔的死亡感到伤心，或许这所谓的伤心里涵盖了某种遗憾——遗憾梅特尔的咎由自取。

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